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不知在你的心目中,神的形象是怎样的?
在有些人的心目中,神就是一个严苛的审判官,在天上瞪大眼睛紧盯着我们,随时准备着要挑我们的错,给予我们惩罚,并以此为乐。
而在另一些人心目中,神就像是阿拉丁神灯,需要的时候拿出来擦几下,以实现自己的愿望;不需要的时候,就丢在角落里蒙尘。
圣经中表达神人关系的词汇很多,但从未有一个词像“父”这个词,更能反映我们与神之间关系的本质。
首先,“父”表明了生命的连结,表明了我们与神之间关系的亲密。要知道在主耶稣之前,从没有人敢这样直接称呼神为父,这是一个破天荒的称呼,这个称呼所表达的关系,是罪人无法想象的。
面对神,我们心中自然而发的是害怕和躲避,而不是亲切。因着主耶稣在十字架上成就的救恩,将这种属灵的隔绝打破,使我们得以亲近神,称神为父。神不仅给了我们新的生命,也给了我们做他儿女的身份。
第二,“父”是一个爱的表达。我们的神是慈爱的父,是爱我们的神。他不会像假神那样,容易被我们得罪;更不会因为我们偶然说错一句话,就向我们变脸发怒,所以我们可以放胆向他开口祷告。
在教会里,常碰到信徒问我“不会祷告怎么办?”有的甚至叫我印一些祷告文给他们照着念。而我的回答是:“祷告就是孩子与父亲说话,你心里怎样想就怎样说,世上哪有孩子与父亲说话是念讲稿的?”
其实作过父母的都有类似经历,我们不会在乎牙牙学语的孩子一句话能说几个字,孩子说得流不流畅,语句通不通顺,都不影响父母和孩子的关系。我们不是与神来进行一场神学上的辩论,我们乃是跟自己的父亲交谈。
第三,“父”表明他最了解我们。今天有太多的事情,凭我们的理性实在难以想明白。但请相信,父比我们更了解我们自己,他知道我们真正的需要,他顾惜我们每个看似微不足道的请求,纵使有时候他答应我们的方式叫人不解,但是他行事一切的动机都是正当的,为要完美地成就他的每一个计划。
第四,“父”表明他会看顾我们。把美好的礼物送给自己的孩子,是父亲的喜乐、责任和光荣,任何对我们有益处的事情,他都必行。我们不是在跟救灾中心的主管对话,我们的祷告也不是在填写一张领取救灾物资的申请表。
祷告的起点,在于知道神是我们的父。他不是一台没有感情、没有人性的机器,相反他有父亲的心、父亲的爱、和父亲的大能。最关键的,他会很仔细、很留心地听他儿女所说的话,无论需要为我们做什么事,只要是对我们有益,他都愿意去做。
既是如此,我们就不能只在口头上称呼神为父,而是确信他就是我们的父,因为神为我们预备的所有好处,都只会在这样的信心里才接收得到,也必须是在这样的信心中才能运作。如果我们不是站在神儿女的地位来祷告,我们的祷告便归于徒然。
试想一下,当你回到家里的时候,你是希望你的孩子俯伏在地,大声高呼:“噢!伟大的某某公司的董事长,欢迎您回来!”还是希望你的孩子给你一个热情地拥抱,微笑着对你说:“爸爸,欢迎回家!”
我们的祷告也一样,除非我们意识到我们是来到一位极爱我们的父亲面前说话,否则就不是祷告。因此,主耶稣没有教我们说“可敬可畏的造物主啊”,而是教我们说“我们在天上的父”。
认定这个关系,是真正祷告的开始。
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