＜保罗的感谢和称赞＞

霞步思

＜保罗的感谢和称赞＞
读经「帖后1: 1-5」“保罗、西拉、提摩太写信给帖撒罗尼迦在　神我们的父与主耶稣基督里的教会。愿恩惠、平安从父　神和主耶稣基督归与你们！弟兄们，我们该为你们常常感谢　神，这本是合宜的，因你们的信心格外增长，并且你们众人彼此相爱的心也都充足……。”在贴撒罗尼迦后书第一章的这段经文中，使徒保罗为贴撒罗尼迦信徒感谢神并称赞他们。首先是保罗说：“保罗、西拉、提摩太写信给帖撒罗尼迦在神我们的父与主耶稣基督里的教会。”本书像前书一样，由三人一同具名：“保罗、西拉、提摩太”。按使徒行传171-9所记，他们三个人是一起到帖撒罗尼迦布道的，所以保罗用他们三个人一同具名，但本书实际是保罗一人所写。“在神我们的父与主耶稣基督里的教会”，表明教会是属于神的，是属于主耶稣基督的。教会虽然落在百般的试练中，父神与主耶稣基督一定会保守他们自己的教会。“愿恩惠、平安从父神和主耶稣基督归与你们！”保罗的问候总是先“恩惠”后“平安”，因为除非神的“恩惠”已把罪对付清楚，否则就不会有真正的“平安”。所以除基督之外没有什么可以给人恩惠，神的平安也是借着基督来的。

接着保罗为帖撒罗尼迦信徒的感谢神并称赞他们：“弟兄们，我们该为你们常常感谢神，这本是合宜的，因你们的信心格外增长，并且你们众人彼此相爱的心也都充足。”保罗亲切地称帖撒罗尼迦信徒为“弟兄们”，而每一个被称为弟兄的人，都必定有叫人为他感恩的经历。他们怎会从罪恶的奴仆、神仇敌的地位，变成为神家的儿女，主内的弟兄？是因基督的大爱和救赎。因此当我们看见任何一个“弟兄”时，就应当想到主在他身上，所赐给他免死亡得永生的大恩。神曾为他的缘故流血舍命，曾用奇妙的爱寻找他，正如寻找你我一样，所以应当为他感恩。“我们”，就是一切为主劳苦作工，忠心事奉神的人。使徒他们想到神借着他所作的工，使信徒因神自己的扶持，得以在灵性上长进，站立得隐，他就为他们满心感谢神。“该为你们”，表示保罗认为，他们这样地为信徒感谢神是应该的。“这本是合宜的”，指没有比这更配受赞美的，因为帖撒罗尼迦信徒“信心格外增长”和“彼此相爱的心也都充足”，都不是从人自己来的，而是神的恩惠，所以保罗为他们感谢神。而贴撒罗尼迦信徒不但有信心，而且是“格外增长”，就是超越一般的增长。真信心是有生命的信心，会长大的，这是每一个正常基督徒应当有的自然现象。肉身生命的长大到了一个年龄就停止了，但属灵生命的长大，在今生却是不停止的，即使像保罗这样“活着就是基督”的人，也还是忘记背后努力面前，不停止地追赶。我们既远不如保罗，当然更需要继续的增长。还有他们“彼此相爱的心也都充足”，也就是超越平常的，所以保罗确实应该为他们感谢和称赞。

“甚至我们在神的各教会里为你们夸口，都因你们在所受的一切逼迫患难中，仍旧存忍耐和信心。”这是他们活出有盼望的生活，因为他们虽然在逼迫和患难中仍能忍耐，所以保罗在神的各教会里为他们夸口。而“忍耐和信心”的价值，就是在乎“仍旧存…”。也就是说，不论环境有什么变化，逼迫如何猛烈，或是家业被人抢夺，名誉受人破坏，生活困难，儿女患病，无辜地遭受冤屈，甚至为主名的缘故，遭受许多无风起浪的苦难，却“仍旧存忍耐和信心”。这样的忍耐和信心，是经得起考验的。保罗为帖撒罗尼迦教会感谢神，又向众教会称赞他们。在这些感谢和称赞之中，他隐藏了自己为他们所受的劳苦，只提帖撒罗尼迦信徒的美好见证，为要在他们身上，证明神奇妙的作为。

“这正是神公义判断的明证，叫你们可算配得神的国，你们就是为这国受苦。”保罗不但看到了神在贴撒罗尼迦信徒身上的恩典，也看到了“神公义判断的明证”。这个明证就是他们在为神的国受苦。这“叫”，显示神允许他们受逼迫，就是要借患难证明他们所领受的生命是真实的，是配得神国的。保罗在使徒行传14:22劝勉信徒说：“我们进入神的国，必须经历许多艰难”。这并不是说，他们可以凭受苦进入神的国，而是说神容许我们受苦难和试练，使我们那已有的神子民的本质显明出来，证明我们确是属神国的子民，所以神使我们承受祂的国是公义的。而今天有许多人认为，信耶稣以后我们的道路就会一帆风顺，万事如意。其实这是大错特错的！腓立比书1:29说: “因为你们蒙恩，不但得以信服基督，并要为祂受苦”。所以当我们遭受一切逼迫患难的时候，要记得我们是为主受苦，是为神的国受苦。因此我们就要在主的光中省察自己，我们是为什么缘故受苦？是为属血气的行事，贪图罪中之乐等而受苦？还是为主受苦，为神的国受苦？但愿我们今天都是为神的国受苦，为主受苦，叫我们“可算配得神的国”！阿们！