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发表于 2020-5-5 22:11
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以色列人的衰落
以色列人的衰落
昨天的经文讲到,以色列人没有完全遵行神的命令,他们为了一时的苟安,或一时的小便宜,没有及时将迦南的敌人灭尽,反而容许迦南人与他们同住,以为得到了廉价的劳工,结果却失去了神的祝福。今天的经文接着就讲到,以色列人因着没有完全遵行神的命令而导致的衰落。
不听从神的话(1-5节)
“耶和华的使者从吉甲上到波金,对以色列人说:‘我使你们从埃及上来,领你们到我向你们列祖起誓应许之地。我又说:我永不废弃与你们所立的约。你们也不可与这地的居民立约,要拆毁他们的祭坛。你们竟没有听从我的话!为何这样行呢?因此我又说:我必不将他们从你们面前赶出。他们必作你们肋下的荆棘,他们的神必作你们的网罗。’”(1-3节)
“耶和华的使者”在旧约有时是指被神差派的天使,但许多时候被视作神自己,因为他向人说话时用的是第一人称,而且满有权柄。因此,神的使者出现就表示神向人显现。至于波金的位置,我们目前不能确定,这地方可能是在吉甲与示罗之间。
耶和华的使者指出,以色列人曾在埃及为奴,生活非常艰苦;当他们向神呼求,神就呼召摩西去带他们出埃及。后来攻占迦南时,神与他们同在,叫他们得胜。以色列人得以进入了应许之地,是神照他的话成就所应许的。
但善忘的色列人很快就忘了跟神在西奈山所立的约,没有照神吩咐的话去作,也没有赶出那地的民。在这段时间里,他们可能和敌人相安无事,偶然或有争战,但他们所留下的迦南人慢慢地影响了他们,以至于以色列人竟随着迦南人去拜迦南的偶像,不再以耶和华为独一的真神。再后来甚至和当地迦南人通婚,接受他们的文化,这实在叫神非常痛心!
由于以色列人的不顺服,结果耶和华差遣使者便向他们宣告审判的信息。“你们竟没有听从我的话”,这是神的使者指出他们的问题。神与以色列人有“约”,但以色列人却没有忠于与神立的“约”。神曾叫他们把外族人赶走,不可跟外族人以及外族的神立约,但以色列人没有遵行这个命令。
我们从第一章里已经看到,他们不是没有力量执行神的命令,而是不愿意执行神的命令,因为这样做会令他们遭受损失,会令他们失去大批廉价的劳工。 为此,耶和华警告他们,他不再帮助以色列人将余下的迦南人赶出,这些人会成为以色列人肋下的荆棘。
换句话说,这些居民会成为以色列人的陷阱,引诱他们走进迦南地偶像崇拜的歧路,使他们跌倒犯罪。而且这些偶像崇拜会像捕鸟的网罗一样辖制以色列人,使他们不能动弹,无从逃脱。弟兄姊妹,我们当中有的人的处境与以色列人的处境何其的相似啊,也是这样被罪所辖制,不能动弹!
“耶和华的使者向以色列众人说这话的时候,百姓就放声而哭。于是给那地方起名叫波金,众人在那里向耶和华献祭。”(4-5节)
以色列人听到神使者的宣告后,就放声而哭。因为百姓都在那里哭,于是给那地方起名叫“波金”(“波金”是“哭”的意思)。那么百姓哀哭的原因是什么?是他们知罪悔改吗?不是的,不然就没有士师记这卷书了。
他们哀哭的是,神说他必不将敌人从以色列民面前赶出;这意味着以色列民将不能完全得到迦南地为业。我说到这里你注意到了没有?他们根本不在乎自己与神的关系,他们在乎的只是自己是否能拥有产业,自己是不是会有损失。
用现在的话来说,他们要积攒的是地上的财富,他们不在乎天上的财宝。所以,后来当他们被敌人欺压的时候,他们呼求耶和华神,并不表示他们诚心悔改,他们只不过是走投无路时,向天呼叫罢了。
今天也是一样,有许多人不是为自己所犯的罪而哀痛,却是为了犯罪被捉住而哭;不是为犯罪得罪神而哀痛,只为犯罪的结果与责罚哀哭。这就是今日世人的光景,也是一些基督徒的光景。以色列人后来的历史也证实,他们并没有真正的悔改,因为他们哭过后又去拜偶像了。
不知神的作为(6-10节)
“从前约书亚打发以色列百姓去的时候,他们各归自己的地业,占据地土。约书亚在世和约书亚死后,那些见耶和华为以色列人所行大事的长老还在的时候,百姓都事奉耶和华。耶和华的仆人,嫩的儿子约书亚,正一百一十岁就死了。以色列人将他葬在他地业的境内,就是在以法莲山地的亭拿希烈,在迦实山的北边。”(6-9节)
这段经文几乎是约书亚记二十四章二十八至三十一节的翻版,同样提及约书亚的死和埋葬,因此有的人认为它才是士师记的真正开头,而且也将约书亚记和士师记之间的叙述连接起来。
迦南地大规模的争战结束之后,约书亚按着耶和华的吩咐把应许之地分给了十二支派,然后解散了以色列众人,以色列人便回到他们分配到的领土,各支派开始在所分得的地业与敌人争战,要将迦南人残余的势力消灭。
约书亚的世代已经见证神拯救以色列人脱离埃及人管治的伟大作为——出埃及的历史和旷野飘流的供应;当他们横越约旦河以及征服应许地的各族时,他们已经看见神大能的作为。
约书亚在世时,以及那些比约书亚长寿和见过耶和华为以色列所行大能的长老们在世时,百姓都事奉耶和华。因为这些长老会常常提醒百姓,警告百姓,而百姓也不敢背弃神所设立的长老。
约书亚与他同时期的长老们充分影响百姓对耶和华的顺服,由此可见有行动表现的信仰,其影响力多么大!
“那世代的人也都归了自己的列祖。后来有别的世代兴起,不知道耶和华,也不知道耶和华为以色列人所行的事。”(10节)
很可惜约书亚和那世代的长老们相继离世后,以色列民首先因毁约,没有遵照耶和华的吩咐,将敌人灭绝净尽。接着他们更是变本加厉,与外族人通婚,并叩拜敌人的假神,转向迦南人的宗教,犯了属灵的奸淫罪,加剧了他们背道的恶行。
“后来有别的世代兴起,不知道耶和华,也不知道耶和华为以色列人所行的事”。这里“别的世代”指的是新生代,是没有经历过神的世代。没有经历过神,就会不知道神和他的作为。“不知道”意思不是说没有听过,也不是没有知识,乃是没有这种经历,对神的存在就不会感到真实,就会作出种种神不喜悦的事。
人要经过多少世代,人才会不知道耶和华,也不知道耶和华为以色列人所行的事呢?也许是两三代吧,若一代是四十年,我们可以估计在一百年里,大部分的以色列人就已经忘记了过去和耶和华立约的事。
换句话说,约书亚离世后,以色列人由于与敌人妥协,没有完全赶逐敌人,让敌人住在他们中间,还接受了敌人的宗教和文化,导致后来在迦南出生的以色列人,开始对过去的历史模糊起来,他们“不知道耶和华,也不知道耶和华为以色列人所行的事。”
回想过去,神用他的大能带领以色列人征服了迦南,这些忘恩负义的以色列人在那里安居乐业以后,就渐渐地把神忘记了,开始行耶和华眼中为恶的事。当以色列民执迷不悟,不肯悔改的时候,接踵而来的就是耶和华的审判,这背道的民族一连串犯罪的循环便由此开始,也因此有了士师记这卷书。
新的世代不认识耶和华,主要责任在于谁呢?我们不妨来听听圣经什么说:“我今日所吩咐你的话,都要记在心上,也要殷勤教训你的儿女;无论你坐在家里,行在路上,躺下,起来,都要谈论……”(申6:6-7)
“要招聚你们男、女、孩子,并城里寄居的,使他们听,使他们学习,好敬畏耶和华你们的神,谨守遵行这律法的一切话。也使他们未曾晓得这律法的儿女得以听见,学习敬畏耶和华你们的神。”(申31:12-13)
“我今日所警教你们的,你们都要放在心上,也要吩咐你们的子孙谨守遵行这律法上的话。”(申32:46)
另外申命记第六章二十至二十四节又说到:“日后,你的儿子问你说:‘耶和华我们神吩咐你们的这些法度、律例、典章是什么意思呢?'你就告诉你的儿子说:‘我们在埃及作过法老的奴仆,耶和华用大能的手将我们从埃及领出来,……把这地赐给我们。耶和华又吩咐我们遵行这一切律例,要敬畏耶和华我们的神,使我们常得好处,蒙他保全我们的生命,像今日一样。”
看来以色列人中那些作父母的,并没有按着这些话教导他们的儿女。上一代的人没有教导子孙敬畏耶和华、持守他的诫命,导致他们的子孙背弃了信仰,结果老一辈人死了,新一代的人不再顺从耶和华,他们完全不认识他,也不爱他、顺从他、事奉他,甚至不知道他是谁。
以前读士师记的时候,总觉得以色列人像扶不起来的阿斗,不长记性。后来慢慢觉得,说他们不长记性,好像是冤枉他们了,因为经历每一个“行恶—奴役—呼求—拯救”循环周期的,并不是同一世代的人。
更确切地说,那些“又行耶和华眼中为恶的事”的以色列人,都是经过神拯救以后,在几十年太平盛世中出生的人,他们可能真的没有亲眼见过、没有亲身经历过神大能的拯救。而那些亲身经历过神大能拯救的父辈和祖辈们都已经死了,而且死得特别干净利索,没有把他们的信仰传给下一代,以至于他们后来的世代“不知道耶和华。”
早在以色列人进迦南之前,神就三令五申地吩咐作父母的一定要把神的话殷勤教导自己的儿女,以色列人显然失败了。那我们呢?今天作为基督徒的我们,一定要吸取以色列人的教训,引以为戒。我们必须把纯正的信仰传给我们的下一代,并嘱咐他们传给他们的后代,免得我们的下一代也不认识耶和华。
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