你或许很想知道其他使徒的情况。我所知道的有限, 不过, 我会尽我的能力告诉你。
希律王用刀砍了使徒雅各的头, 我们在第241 课里提到过。上一课我们提到保罗死于残酷的尼禄王手下。
在《使徒行传》的开头, 我们谈过使徒彼得的事。他在圣殿的美门对一个瘫痪的人说:“金银我都没有,只把我所有的给你。我奉拿撒勒人耶稣基督的名, 叫你起来行走。”他也是处理亚拿尼亚和撒非喇事件的发言人。此后,他医治了吕大的以尼雅,使约帕的大比大又名多加从死里复活, 百夫长哥尼流邀请他到凯撒利亚传福音,最后,天使拯救他离开希律王的监狱。
此外,谈到彼得的事很少。有人认为他在妻子的陪伴下长途旅行过几次, 可以参考《哥林多前书》九章五节。根据历史学家的记载,彼得去过美索不达米亚,那是亚伯拉罕曾经住过的地方。但是关于这一点我不敢肯定。
彼得也到过罗马,根据一些人的报道,他与保罗于同一天死在尼禄的手下。但彼得不是被砍头死的,他没有罗马公民权,他是犹太人,结果被判钉十字架而死。有这么一个传说, 彼得在临死前问罗马士兵:“在我死前,是否可以帮我一个忙?我的主是头朝上被钉死在十字架上的。我不配这样的死法,我曾经三次不认他,请让我头朝下、脚朝上钉死在十字架上。”执法者嘲笑着同意了, 彼得就是这样进入了永恒的荣耀。
关于彼得的事,我只能讲这么多。有人说使徒安得烈就是彼得的弟弟,也被钉死在十字架上。他的十字架是由两块木板交叉钉在中间形成的, 似英文字母X。今天仍有“安得烈的十字架”一说。使徒腓力可能是被绑在一根柱子上,活活饿死的。
巴多罗买、马太(先前叫利未的税吏)、多马和达太都是殉道而死。多马可能是在印度给异教徒传福音时被暴徒杀害的。雅各,即《雅各书》的作者,死在耶路撒冷。犹太人把他带到圣殿的殿顶,然后把他推下去,让他粉身碎骨。有两个使徒叫雅各,他们都死在耶路撒冷,一个被希律王所杀,一个被犹太人从圣殿的殿顶推下而死。我特意把他们俩放在一起谈,免得弄混了。有人认为马提亚,即耶稣复活后选出的那个使徒,是先被人扔石头,然后砍头而死的。
奋锐党的西门似乎也是殉道而死的。可见,几乎每一个使徒都是被杀的,虽时间不同, 但他们每一个都已经在上帝的宝座前欢喜快乐了。
他们都回到了天堂, 回到了他们的主在天国为他们预备的地方。在审判的日子,他们都要复活,那时他们将用心灵和身体永远赞扬他们的主。
此外,还有一个使徒,下面我就来说说他的事。
拔摩岛坐落于地中海, 在革尼土岛的北边。拔摩岛的长度是三小时步行的路程,宽度则是两小时步行的路程。岛上大部分地方是荒芜的石头地, 以前似乎长过棕榈树,不过,现在已经不见踪影了!
有一个人独自在这汪洋大海中的小岛上徘徊。他在这种地方做什么呢?他无法离开,四周不见一艘船。这个孤单的人是谁呢?他是使徒约翰!
五旬节过后,我们很少听说他的事迹。不过,在所有的使徒中,他活得最长。小亚细亚的教会是保罗建立的。但在他被捕后,约翰到以弗所去牧养那里的教会数年之久。以弗所是他的基地,他在那里治理、带领小亚细亚七间教会。
逼迫忽然爆发。根据一些人的报道,残酷的异教徒虽然想尽办法要约翰的命,但都没有成功。甚至,有一次他们把约翰扔进一大锅滚烫的开水里,可是约翰却没有受伤。使徒约翰脱离滚水的苦难,就像在尼布甲尼撒王手下经过火窑的青年人一样,安然无恙。这个故事若属实,那么就可以说,主耶稣神迹般地保守他免于殉道。
后来, 有一位叫图密善的执掌罗马帝国,他也是一个极其残酷的君王,他发起了另一轮大迫害。他不容许一个基督徒逃生,计划杀尽所有的信徒! 在他执政期间,他将使徒约翰放逐到拔摩海岛, 所以约翰才一个人孤独地在岛上徘徊。
一个主日,约翰在岛上行走。或许他在怀念以弗所的日子,若不是他被放逐在此,他肯定在那里传道。现在他不能讲道,只能无所事事,在无人的荒岛上漫步。忽然,他听到后面有声音。怎么可能呢?岛上不是只有他一个人吗?不错,只有他一个人。不过,他的确听见一个声音对他说话。约翰不熟悉这个声音。他回头想看一看是谁在说话。他看见七个金灯台, 换句话说, 即七盏金灯。灯台中间有一位好像人子。约翰在异象中看见一个人,穿着白色的长袍,胸间束着金带。这人的头和头发像雪一般白,他的眼目如同火焰, 他的脚好像在炉中锻炼光明的铜,他的声音如大江涌流的声音,《圣经》上说他的声音如同众水的声音。这个人的右手拿着七个星, 口中出来一把两刃的利剑,面貌如同烈日放光。
约翰感觉到上帝就在眼前, 天上的光芒和荣耀环绕四周,约翰满怀敬畏,扑倒在地,好像死了一般。然后,人子按手在约翰身上。同一个声音又说话了:“不要怕,我是首先的,我是末后的,又是那存活的。我曾死过,现在又活了。”
之后, 主耶稣在异象中指示约翰将要发生的事,就是从那时起直到主耶稣驾云从天降临,审判死人和活人的那一天为止的事,写在书里。约翰遵命而行,这就是《圣经》的最后一卷书,叫做《启示录》。
这本书的内容包含什么呢? 小朋友,这是一本不容易明白的书,大人都很难理解,更何况小朋友呢。不过我还是要简略地谈一谈。