读经时间：创43:1-14

约拿

《圣经》和合本
创世记：
43:1　那地的饥荒甚大。
43:2　他们从埃及带来的粮食吃尽了，他们的父亲就对他们说：“你们再去给我籴些粮来。”
43:3　犹大对他说：“那人谆谆地告诫我们说：‘你们的兄弟若不与你们同来，你们就不得见我的面。’
43:4　你若打发我们的兄弟与我们同去，我们就下去给你籴粮；
43:5　你若不打发他去，我们就不下去，因为那人对我们说：‘你们的兄弟若不与你们同来，你们就不得见我的面。’”
43:6　以色列说：“你们为什么这样害我，告诉那人你们还有兄弟呢？”
43:7　他们回答说：“那人详细问到我们和我们的亲属说：‘你们的父亲还在吗？你们还有兄弟吗？’我们就按着他所问的告诉他，焉能知道他要说‘必须把你们的兄弟带下来’呢？”
43:8　犹大又对他父亲以色列说：“你打发童子与我同去，我们就起身下去，好叫我们和你，并我们的妇人孩子，都得存活，不至于死。
43:9　我为他作保，你可以从我手中追讨，我若不带他回来交在你面前，我情愿永远担罪。　
43:10　我们若没有耽搁，如今第二次都回来了。”
43:11　他们的父亲以色列说：“若必须如此，你们就当这样行：可以将这地土产中最好的乳香、蜂蜜、香料、没药、榧子、杏仁，都取一点收在器具里，带下去送给那人作礼物。
43:12　又要手里加倍地带银子，并将归还在你们口袋内的银子仍带在手里；那或者是错了。
43:13　也带着你们的兄弟，起身去见那人。
43:14　但愿全能的　神使你们在那人面前蒙怜悯，释放你们的那弟兄和便雅悯回来。我若丧了儿子，就丧了吧！”

《圣经》现代中文译本
创世记：
43:1　迦南地区的饥荒越来越严重。
43:2　雅各一家人吃完了从埃及买回来的粮食；雅各对儿子们说：“你们再去买些粮食回来。”
43:3　犹大对父亲说：“那个人严厉地警告我们，除非我们带小弟弟一起去，就不准再去见他。
43:4　你若肯让小弟弟跟我们一道去，我们就去替你买粮食；
43:5　因为那人说过，除非我们带小弟弟一起去，就不准再去见他。”
43:6　雅各说：“你们为什么这样为难我呢？何必告诉那人你们还有一个弟弟呢？”
43:7　他们回答：“那人不断地查问我们和家里的事：‘你们的父亲还健在吗？还有其他的兄弟没有？’我们不得不回答他；我们怎么知道他要我们带小弟弟去呢？”
43:8　犹大对父亲说：“把孩子交给我，我们立刻出发，这样我们一家老少就不至于饿死。
43:9　我亲自作保，愿负全部责任。我若不把他平平安安地带回来，交还给你，我愿意终生担受罪责。
43:10　要不是耽延，我们已经来回两次了。”
43:11　他们的父亲说：“既然该这么做，你们就带些松脂、蜂蜜、香料、没药、榧子、杏仁等本地的特产当礼物送给首相。
43:12　你们也要带双倍的钱去，因为你们该把上次在袋子里发现的钱归还；那可能是弄错了的。
43:13　你们把弟弟带走，立刻去见那人。
43:14　愿全能的上帝使他怜恤你们，让便雅悯和另一个兄弟回来。至于我，如果命该丧子就丧子吧！”

读经指引：

1、试比较42章38节与本章14节，雅各对便雅悯与哥哥们同下埃及的态度发生了怎样的转变，你从中得出什么教训？

2、雅各既祈求神怜悯，使埃及官员释放西缅和便雅悯回来，为什么还要送上乳香、蜂蜜、香料等名贵用品作礼物呢？“信靠神”跟“礼节”是否有冲突？

3、雅各是神选民的领袖，为什么也要受饥荒之苦呢？当你面对种种的压力和挑战时，又怎样应付呢？你能否如雅各一样，从“不肯”变成“交托”？

约拿

雅各众子二次下埃及

　　因迦南地的饥荒越来越大，雅各家从埃及买来的粮食吃尽了，雅各一家面临饥饿的危险。雅各作为一家之主，别无选择，唯有吩咐儿子们再去当时唯一有粮的埃及购买粮食。

　　从第十节犹大对雅各所说的话“我们若没有耽搁，如今第二次都回来了”可以看出，雅各其实已经阻止此事多次了，他不愿让便雅悯成为再次赴埃及购粮的条件，他认为让便雅悯去，他就再也见不到便雅悯了，所以一直在拖延时间，盼望奇迹出现，饥荒早日过去，他就不用和心爱的便雅悯分离了。因而宁可全家跟着挨饿，也迟迟没有吩咐儿子们去埃及购粮。

　　但是，迦南地的饥荒不但没有变小的迹象，反而“甚大”，越来越厉害，已经无法再拖延下去了。他的希望成了泡影，不能不面对这个可怕的现实，唯有吩咐儿子们再去埃及“籴些粮来”。他为什么不说“你们再去，多买点粮回来”呢？因为他不敢啊，这时候的雅各还天真地认为如果少买一点粮食，或许埃及官员会网开一面，不必先见到便雅悯才肯卖粮给他们。

　　这时犹大代表众弟兄发言了，他指出他们不会前去埃及，除非雅各同意便雅悯同去，因为不带着便雅悯去埃及是没有用的。面对没有选择的余地，雅各埋怨儿子们为什么“这样害他”，连有年幼弟弟在家这种事都告诉那人！对于父亲追问，他们辩护说他们并没有说漏嘴，因为那人详细问到家中各人的情况，他们怎敢不照实回答？他们怎么知道这会成为一个祸根呢？

　　还记不记得上一章里雅各对儿子们说的话：“你们为什么彼此观望呢？我听见埃及有粮，你们可以下去，……使我们可以存活，不至于死。”但现在关系到了便雅悯，雅各的视线就变得模糊起来，因为他考虑到代价了。本来那么明显可以作决定的事，现在因为害怕失去便雅悯，一下子变得不那么明显了。弟兄姊妹，这也是我们常常需要争战的，我们在寻找真理的时候，必须与自己的利益作斗争。

　　犹大再次开口，恳求父亲打发便雅悯和他们同去埃及。犹大提出几件利害关系：第一、他们去购粮十分重要，如此全家才得存活，不至于死。言下之意就是：我们全家是否“可以存活”全在于雅各的决定，责任在他身上，他操着全家的生死大权。我们可以想象，当雅各听见这话时，好象被大锤重打了几下一样，雅各必须在一家老少饿死和便雅悯之间作一选择。

　　第二、犹大用“作保”表示他肩负带便雅悯回来的责任，保证便雅悯安全归回。“作保”这话通常指借款的人若不还钱，担保人就会承担责任，如数偿还。犹大的意思很清楚的：如果便雅悯不能平安地返回，他愿意永远承担羞辱和罪责，包括把他杀死，一命换一命。希望这样的担保可以促使雅各愿意打发便雅悯一同前往埃及。

　　经过犹大这一番感人的恳求，雅各只好尊重现实。事到如今，他还有什么可说的呢？特别当他看见家中年幼的孙儿们，怎能忍心让他们饿死呢？他只得吩咐便雅悯和儿子们同去。顺便把迦南地最好的物产送给那位埃及大官，就是“乳香，蜂蜜、香料、没药、榧子、杏仁”，他知道合宜的礼物可以令他的众子受到不同的对待。

　　一个信靠神的人永远不会卤莽行事或无礼待人。雅各一方面信靠仰望神，但另一方面也尽人的本分，这两件事并不是互相冲突的。雅各负起了责任，尽上了最大的努力，但同时他也知道，一切都在神的手里，都要靠神的怜悯。真正的信心并非袖手旁观，或忽视人应当有的礼貌。今天很多基督徒虽满嘴属灵口吻，可是却不懂得怎样做人，这是不成熟的表现啊！

　　很多人常常错误地理解关于神主权的概念，认为“既然神掌管每一件事，那我为什么还要努力去做呢？” 假如你按这种观点走下去，它的必然结论是：要么神不是全权的；要么我们只要坐在家里等着就行了。但这两种观点都是错误的。我们的神是全权的神，但他通过人来完成他的计划，他也要求人对自己的行为负责。他通过你的祷告、通过你的言语、你的行为，通过你、我来完成他圣洁的计划。懂得这一点，应该改变我们侍奉神的心态。

　　由于第一次购粮的银钱被退了回来，雅各吩咐他的儿子们带双份的银钱返回埃及，用以支付上次和这次的粮款。尽管雅各担心退还银钱在埃及可能会引起上一章所担心的“盗窃”的误会，但他希望这是弄错了。雅各这几句话反映出他的改变，他年轻时，想尽办法夺取别人的东西，如今却强调属于别人的东西要偿还。

　　我们注意到雅各在这里称便雅悯为“你们的兄弟”，而不是之前他一直使用的称呼“我的儿子”，表明他把责任交给那九个便雅悯的哥哥，叫他们好好地照顾他，因他是他们的弟弟。

　　最后，雅各为他们祝祷。不知你有没有注意到，雅各第一次叫儿子们去购粮，并没有为他们祷告，这次他因为挂心便雅悯的安危，特意为他们祈求神。十四节雅各称神为“全能的神”，强调神的大能，雅各求神因他的约，用他的大能帮助他一家。雅各的祷告表明，他心底里觉得儿子可平安回来，并不是系于那位埃及大官，乃在于神是否愿意帮助。

　　最后还加上一句“我若丧了儿子就丧了吧！”意思是如果我命该丧子就丧了吧，反映出雅各心理上有了最坏的打算。雅各看出自己在这种可怕的情形中实在无能为力，惟一能作的就是把他的儿子们交托在神的手中，祈求神的怜悯，并且自己也作好最坏的打算，有心理准备去接受最坏的结果。而且，他也不再把丧子的责任推卸在儿子们身上，全由自己负责。

　　我们看到，这时候的雅各跟年轻时代的雅各已经不一样了；年轻时代的雅各是“争”出名的，他不但跟人争，也跟神争。但是现在的雅各，只能顺着情势的改变，谦卑祈求神的带领，接受神的旨意，甚至愿意承受“丧子”的打击。善于抓取的雅各，终于学了甘愿舍去的功课。

　　在此之前的雅各，他心里一直有一样最爱、最宝贵、一直不肯交出来的，就是他的小儿子便雅悯。这成了延阻他与所爱的约瑟团圆，进入丰富生活的原因。饥荒越来越厉害，他越是拖延，不肯交出小儿子，就越陷在挨饿缺乏里面，甚至连累全家人跟着受苦。

　　而当他愿意“放手”的时候，结局反而出人意料。正如主耶稣所说：“爱惜自己生命的，就失丧生命；在这世上恨恶自己生命的，就要保守生命到永生。”（约12:25）。雅各必须放弃那对他来说最珍贵的，才能得到生命；不仅是今世的生命，而且是永恒里最珍贵的生命。

　　多少时候，我们也有自己所爱的，以为是绝不能够失去的，一定要为自己保留的。结果，这“最喜爱的”往往成了得主恩典的拦阻。雅各的经历告诉我们一个道理：肯舍才可以得，不肯舍常常是得主恩的拦阻。当然，松开手是不容易的事，毕竟我们在这堕落的世界上生活，太习惯于抓取了，所抓紧的，慢慢就成了我们的偶像，代替了神的地位。

　　其实万有全是主的，他并不缺少什么；他向我们要的，是我们的心。神不愿我们的心被什么东西所牵系，以至情愿过不完全的生活，对神也是不完全的奉献，这样下去，我们就没法得着主所预备要我们得着的。甚愿我们能明白主的心意，学会“放手”，早日把我们的“便雅悯”带到主面前，使我们可以享受神为我们预备的丰盛生命！