读经时间：创42:1-24

约拿

《圣经》和合本
创世记：
42:1　雅各见埃及有粮，就对儿子们说：“你们为什么彼此观望呢？
42:2　我听见埃及有粮，你们可以下去，从那里为我们籴些来，使我们可以存活，不至于死。”
42:3　于是，约瑟的十个哥哥都下埃及籴粮去了。
42:4　但约瑟的兄弟便雅悯，雅各没有打发他和哥哥们同去，因为雅各说：“恐怕他遭害。”
42:5　来籴粮的人中有以色列的儿子们，因为迦南地也有饥荒。
42:6　当时治理埃及地的是约瑟，籴粮给那地众民的就是他。约瑟的哥哥们来了，脸伏于地，向他下拜。
42:7　约瑟看见他哥哥们，就认得他们，却装作生人，向他们说些严厉话，问他们说：“你们从哪里来？”他们说：“我们从迦南地来籴粮。”
42:8　约瑟认得他哥哥们，他们却不认得他。
42:9　约瑟想起从前所做的那两个梦，就对他们说：“你们是奸细，来窥探这地的虚实。”
42:10　他们对他说：“我主啊，不是的，仆人们是籴粮来的。
42:11　我们都是一个人的儿子，是诚实人；仆人们并不是奸细。”
42:12　约瑟说：“不然，你们必是窥探这地的虚实来的。”
42:13　他们说：“仆人们本是弟兄十二人，是迦南地一个人的儿子，顶小的现今在我们的父亲那里，有一个没有了。”
42:14　约瑟说：“我才说你们是奸细，这话实在不错。
42:15　我指着法老的性命起誓，若是你们的小兄弟不到这里来，你们就不得出这地方，从此就可以把你们证验出来了。
42:16　须要打发你们中间一个人去，把你们的兄弟带来。至于你们，都要囚在这里，好证验你们的话真不真，若不真，我指着法老的性命起誓，你们一定是奸细。”
42:17　于是约瑟把他们都下在监里三天。
42:18　到第三天，约瑟对他们说：“我是敬畏　神的，你们照我的话行就可以存活。
42:19　你们如果是诚实人，可以留你们中间的一个人囚在监里，但你们可以带着粮食回去，救你们家里的饥荒。
42:20　把你们的小兄弟带到我这里来，如此，你们的话便有证据，你们也不至于死。”他们就照样而行。
42:21　他们彼此说：“我们在兄弟身上实在有罪，他哀求我们的时候，我们见他心里的愁苦，却不肯听，所以这场苦难临到我们身上。”
42:22　吕便说：“我岂不是对你们说过，不可伤害那孩子吗？只是你们不肯听，所以流他血的罪向我们追讨。”
42:23　他们不知道约瑟听得出来，因为在他们中间用通事传话。
42:24　约瑟转身退去，哭了一场，又回来对他们说话，就从他们中间挑出西缅来，在他们眼前把他捆绑。

《圣经》现代中文译本
创世记：
42:1　雅各一听到埃及有粮食，就对儿子们说：“你们为什么不想些办法呢？
42:2　听说埃及有粮，你们去买些回来吧，免得我们都饿死。”
42:3　于是，约瑟的十个哥哥都到埃及去买粮。
42:4　但是雅各没有让约瑟的亲弟弟便雅悯跟他们一道去，因为雅各怕他遇到灾害。
42:5　雅各的儿子们和其他的人都去买粮，因为迦南地区也有饥荒。
42:6　约瑟作埃及的首相，负责把粮食卖给各地来的人。因此，约瑟的哥哥们来到他面前，俯伏在地上叩拜。
42:7　约瑟一看见哥哥们就认出他们，可是他假装不认识，严厉地问他们：“你们是从哪里来的？”他们回答：“我们是从迦南来买粮的。”
42:8　约瑟认得哥哥们；他们却不认得他。
42:9　他想起从前自己做过的梦，就故意对他们说：“你们是探子，是来侦察我国虚实的。”
42:10　他们回答：“我主啊，仆人不是探子，是来贵国买粮的。
42:11　我们都是兄弟，是老实人，不是探子。”
42:12　约瑟坚持说：“不！你们是来侦察我国虚实的。”
42:13　他们说：“我主啊，仆人本来有十二个兄弟，是同一个父亲生的；他住在迦南。有一个弟弟已经死了，最小的弟弟跟我们的父亲在一起。”
42:14　约瑟再坚持：“不！我刚才说过了，你们的确是探子。
42:15　我要试一试你们诚实不诚实。我指着王的名发誓：除非你们把最小的弟弟带到这里来，我绝不准你们离开。
42:16　你们要派一个人去带他来；其余的人监禁在这里，等你们证实了所说的话。不然，我指着王的性命发誓，你们都是探子。”
42:17　于是他把他们拘禁了三天。
42:18　第三天，约瑟对他们说：“我是敬畏上帝的，如果你们接受我的条件，我就饶你们的命。
42:19　为要证实你们是诚实人，你们得留下一个人在监狱里当人质；其余的人可以回去，把你们买的粮食带回去给饥饿的家人，
42:20　然后把最小的弟弟带到我这里来。这样可以证明你们的话真实，你们就不至于被处死。”他们接受了这条件，
42:21　彼此说：“当初我们陷害弟弟，现在受报应了！我们看见他的痛苦，他向我们哀求，我们不加理会！因此我们遭遇这灾难。”
42:22　吕便说：“我劝你们不要伤害那孩子，你们不听；现在这血债该我们来还了。”
42:23　约瑟听懂他们的话，他们却不晓得他懂，因为他跟他们谈话都有人翻译。
42:24　约瑟转身退去，哭了一阵，然后回来，挑出西缅，当着他们的面把他绑起来。

读经指引：

1、雅各为什么不让便雅悯同哥哥们下埃及？雅各为何如此依恋便雅悯？

2、约瑟的哥哥们来到埃及购买粮食，约瑟为什么不认他的弟兄？是因为他含恨在心？还是有别的隐情？约瑟真的“苦待”哥哥们吗？

3、坐牢三天对约瑟的哥哥们有什么益处呢？苦难常帮助我们认识自己的罪，你在苦难中有没有为以往及现在自己的行事为人“自省”？

约拿

雅各众子初次下埃及

　　昨天我们读到，埃及七年丰年一过去，七年荒年就来到。并且这次饥荒范围很大，连雅各所居住的迦南地也闹饥荒了。接着今天的经文一开篇就让我们看到一件事——灾情越来越严重，雅各全家的粮食吃光了。

　　雅各一家作为牧羊人家，平时就没多存有什么余粮，第一年饥荒来到还可以勉强度日，如今第二个荒年来到，家中的粮食却已经没有了。弟兄姊妹，我们在平安的环境中应该多听道，多读圣经，将灵粮积存，当遇到困难环境时才不至于被“饥荒”所灭。有的基督徒平时不读圣经，听道也打瞌睡，患难来临时才急忙去翻圣经，想要得到神的指引和帮助，那是枉然的。

　　很多信徒跟我反映说圣经读不懂，我说读不懂没关系，读了之后忘记了也没关系，你只要每天坚持读圣经就好了。读圣经就好比储存粮食，可以在你需要的时候供应你的生命，使你能够应付恶劣的环境，并且得胜有余。耶稣曾经讲过“圣灵……要叫你们想起我对你们所说的一切话。”（约14:26）倘若你平时不读圣经，饥荒来临的时候，你又从哪里想起主的话语呢？

　　我相信绝大多数基督徒都有这种经验：就是在我们准备犯错的时候，在我们需要安慰的时候，在我们需要指引方向的时候，忽然就记起圣经里的一句话（尽管这句话我们读过之后又忘了），或想起听道时所接受的教诲，这些话进入我们的心里，成为我们的力量、指引和帮助。但如果你平时不读经，也不听道，那么在你需要的时候，你会发现神是沉默的。

　　此时饥荒已有两年，雅各家的粮食吃光了。在家里缺粮的时候，最着急的是家长。雅各见到住在迦南的人从埃及带粮回来，于是吩咐儿子们不要彼此观望，要采取行动，去埃及买一些粮食回来，使全家得以存活。雅各的儿子们不敢违背父命，只能下埃及去购买粮食，但只有最小的弟弟便雅悯没有去。这是雅各偏爱小儿子，怕他路上遭遇什么不测，也表明他对这些大儿子们有了戒惧之心。

　　有人要问：为什么便雅悯比较特殊？难道其他十个儿子的性命还比不上便雅悯的命宝贵吗？这就是雅各的问题所在了。便雅悯是拉结在雅各年老时生的，极为雅各所痛爱。在约瑟还没有失踪以前，他最爱的是约瑟。在约瑟失踪以后，他就把他最爱的心放在便雅悯身上了。为什么？因为这两个儿子都是拉结所生的。现在约瑟没有了，只剩下便雅悯，他的心思就放在便雅悯的身上。

　　这就是我前面说过的，在雅各的心里一直有一样东西代替了神，早一些的时候是约瑟，现在是便雅悯。不论是约瑟或是便雅悯，根源都连到拉结身上。就是这样，他对拉结的爱情把他控制住，所以长久以来，雅各的生命不能走向成熟，虽然经过了很多年，但是他仍然没法达到属灵的高峰。

　　现在的雅各虽然是活在神的面前，但他里面是闭塞的，没有向神完全敞开。约瑟十七岁被卖到埃及，现在二十多年过去了，雅各没有任何的长进，在迦南地糊胡涂涂地过了二十年，不能不说是一个非常大的亏损。

　　读了昨天的经文后，有人问了一个问题：为什么约瑟当上埃及宰相之后，却不主动联系他在迦南地的父亲，向父亲报平安？我们只能说，神有他的计划和他的时间表。既然神让这些事从约瑟十七岁时就发生了，神一定有高过人的意念的计划，一定有比人所定的时间更准确的时间，而约瑟在这些事上是绝对顺从神的。神的计划是要在埃及地救赎以色列民，正如以前神对亚伯拉罕所预言的（创15:12-16），约瑟和饥荒都是神为完成这个计划所使用的工具而已。

　　圣经记载他们来到约瑟面前，脸伏于地，向他下拜。他们还末开口说话，约瑟就已认得他们。约瑟认得哥哥们，但哥哥们却认不得约瑟，因为约瑟无论是装扮、语言、仪态都和以前不同，成了地道的埃及人。何况他们双方已经分别了二十多年，他们认为约瑟早已死在埃及，怎会把眼前这样一位权贵与约瑟联系在一起。

　　当约瑟认出哥哥们时，不知他心里有何感受？他是因为家人还活着而感到开心呢？或是因为看见他们而回忆起被迫害的痛苦经历？圣经完全没有提起，让我们自己去揣测。圣经只指出他把他们当作不相识的陌生人，且态度严厉不友善。因为还没有到神许可他表露自己身份的时候，所以约瑟并没有与他们相认。

　　在这里约瑟之所以对他哥哥们态度严厉不友善，并非出于报复的心，而是为了了解他们现在的心思。由于约瑟对哥哥们的最后印象，就是他们把他卖为奴隶，所以他决定先试验他们，好知道他们现在是否仍然像以前一样邪恶，还是已经改变了，因此对他们很不客气。同时约瑟更是想知道他们对便雅悯的态度，因为约瑟注意到便雅悯不在他们当中，使他产生了怀疑，担心便雅悯是不是也和自己一样被哥哥们苦待，甚至遭害了。

　　约瑟急于想知道便雅悯和父亲的近况，于是先下手为强，诬告他的哥哥们是邻国派来的奸细，是来窥探埃及地虚实的。约瑟的哥哥们虽然对这个指控不满，但惧怕之心使他们不得不吞声忍气，他们坚称自己是无辜的，又说自己都是一个人的儿子，同属一个家族，用此证明他们不是间谍，因为任何一个国君都不可能选十个兄弟同作间谍。

　　当约瑟第二次发言时，似乎有点强横，不听他们的解释，只重复他的指控，坚持他们是“窥探这地的虚实来的”。他们惟有再次解释，指出他们“本是弟兄十二人”，最小的那个现在父亲那里，有一个没有了。这三句话意在表明他们是“诚实人”，但他们作梦也没有想到，这些信息正是约瑟想知道的。

　　特别是“有一个没有了”，我相信他们说这话时心情一定很复杂，也会带着罪咎感，因他们知道这是他们一手造成的。犯罪的人，虽然没人看见，或是事过境迁，却始终会在良心中留下一个烙痕，久久无法泯没。

　　约瑟听了哥哥们的回答，心中感慨万千，因为现在他的哥哥已经把他和便雅悯视为他们的兄弟，而此前他们的所作所为，根本不把约瑟当兄弟。但约瑟仍然不放心，还要继续考验这些哥哥们是否真的悔改了。

　　当他们向约瑟透露最小的兄弟“在我们父亲那里”，约瑟便提出一个“验证”他们是否讲真话的方法，就是留下九个兄弟，让一个返回迦南，把留在父亲身旁那最小的兄弟带来。只要把不在场的最小兄弟带到埃及，就可证明他们所言非虚，是诚实人。之所以只准许十个中的一个有自由，是想知道他们之间是否勾心斗角，自私自利。

　　约瑟想知道他的哥哥们这二十多年来有没有改变，是否真的成了诚实人。所以，他把他们下在监里三天，一来让他们体验到约瑟所受的牢狱之苦，使他们知道事情的严重性；二来也给他们在监中省察自己，良心自责，认罪悔改的机会。

　　三天后哥哥们再次被带到约瑟面前，约瑟首先发言，他对他们说自己是敬畏神的人，倘若他们是诚实人，则可留下一人在监里，其余九个带粮食返回迦南，解救家人面对的饥荒。从这里我们看出约瑟非常挂念家人的安危，若按照原定计划只准一人回去，那人不可能带足够的粮食给全家。另外他父亲可能担忧九个儿子的安危，甚至受不起这个打击。

　　其实约瑟这样的建议，对哥哥们是个很大的考验，他们会不会丢下那留在埃及监狱的兄弟，让他自生自灭，就如他们当日把约瑟丢在坑中，不理他的死活一样？倘若他们这样作，表明他们只是口头承认错误，并不是真正悔改。

　　约瑟跟着指出，获得释放的那九个兄弟必须把他们提到的“小兄弟”带到埃及来，以证明便雅悯未被哥哥们所害，否则后果严重。因为不知道饥荒何时会过去，若他们因此不再出现在埃及，他们就会因饥荒而死于饥饿，而那留在埃及的人也将被当作奸细处死。

　　约瑟的哥哥们在这种情况下不期然想起了约瑟，他们的良心开始发现了，他们对约瑟的作法是何等的不同！全埃及的统治者尚且同情他们在迦南挨饿的家人，而他们却曾想让他们的兄弟在坑中饿死。当这些想法从他们的脑海中浮现时，他们就承认了自己的罪行，认为现在的遭遇就是从前恶待约瑟的报应。苦难常帮助我们认识自己的罪，在突如其来的艰难环境中，他们的良心都被照亮了，约瑟的哥哥们开始了解到，他们正在收割当日所种的恶果。

　　二十一节显示约瑟的哥哥们似乎真心后悔过去对约瑟所作的一切了，他们想起二十多年前把约瑟留在坑里的情景，当时约瑟曾苦苦哀求，十个哥哥却不听他的哀求。既然到如今都没有任何约瑟的消息，流便和兄弟们认为约瑟已经死了。从二十二节流便的话可看出这事成为他们兄弟心中永远的痛，否则经过了二十多年的时间，早也应该忘淡了。圣经在这里就是要告诉我们：犯罪将使人活在不安的阴影下，直到所犯的罪得到“报应”为止。

　　约瑟的哥哥们忆述往事的时候，讲的是希伯来语，而之前约瑟通过翻译向他们讲埃及语，他们自然想不到身边的埃及大官竟能听懂希伯来语！约瑟听了哥哥们的忏悔，自然难过万分，百般滋味在心头。二十多年前所发生的惨剧，尤其是自己被脱下外衣丢在坑中，向哥哥们哀求的那一幕重现眼前，加上刚才得知长兄流便曾阻止其他哥哥杀害他，就心头一酸，按奈不住，泪水如涌泉夺眶而出，于是他“转身退去哭了一场”。

　　随后把西缅从他们中间挑了出来，在众人眼前捆绑他，让其他人带粮回去救荒。为什么将西缅捆绑？有两个理由。第一，长子流便曾阻止弟弟们杀害约瑟，次子西缅却可能是带领向约瑟下毒手的兄弟，所以该受刑罚。其次，流便作为长子，返回迦南最能说服雅各，让他们带便雅悯到埃及来。约瑟这样作也是试验他们是否团结，看看他们对西缅被捆绑有何反应。

　　细读圣经的这段描述，可见约瑟心底仍深爱、关怀他的众兄长，他没有对哥哥们打击报复，而是有计划、有步骤地进行观察和试验，契而不舍地引导他们认罪。就这样，约瑟留下西缅作人质，等他们回来。约瑟对他哥哥们所作的看上去是有点严厉，但因着他对神完全的信任，因此也相信神会在他哥哥们的生命中有所作为，并且他也看见了他们对于二十多年前的事情，有了初步的悔改。

　　弟兄姊妹，我们愿意在别人的生命中去看神的作为吗？理论上可以接受，而实际上我们却常常是一棍子打死人的。因为我们更信任自己的眼光，更接受自己的观念。俗话说：江山易改，本性难移；以前这个人不好，所以这个人就是不会变好的了。我们常常用这样的眼光看待别人。

　　神愿意在每一个属他的人生命中有所作为，只是我们不肯相信罢了。别人不容易被改变，我们自己也不容易，不是吗？既然我能被改变，为什么别人不能呢？有时候我们相信神能作，但我们不太相信神已经在作了，从我们的言语、表情、行为、态度上都能充分展现出我们的不信，我们认为这种人永远都不会改变的，无药可救了。

　　弟兄姊妹，你愿意相信在你周围环境中，那些你曾经认为不可能被改变的人，那些曾经伤害你、得罪你、偏待你的人，那些曾经使你饱受痛苦打击的人，现今仍然可以被神改变么？他们被改变所需要的就是你的代祷，你肯不肯与神同工呢？还是你已经在心里拒绝了那个人，定了他的死罪，认为他是不会被改变的呢？我们若肯相信神，并且乐意在他生命中与神同工，神必会纪念我们所付上的代价。

　　我知道这不太容易做到，因为这个人曾经冲撞过你，欺负过你，甚至加害过你，这个人曾经背后说过你的坏话，论断过你，这个人曾经莫名其妙地给你拉长脸……总之，一定有充分的理由让你不愿意去相信他会改变，甚至在你心里已经无数次认定，这样的人肯定是稗子，肯定是地狱之子，与你不共戴天。

　　但我要你明白，神可以使逃亡他施去的约拿悔改，回到尼尼微大城去传福音；神可以使逼迫教会的扫罗，变为造福千百年教会的使徒保罗；神可以任凭小儿子离开父家，也会使浪子悔改而回家；神可以使不善言辞的摩西成为统领几百万人口的领袖，也可使犯罪的大卫成为合神心意的人。

　　神今天可以使你悔改归向他，成为他名下圣洁的儿女，神当然也有能力使别人的生命被更新，与我们一样成为神的儿女。约瑟相信神会在他哥哥们的生命中有所作为，所以他不愿意用他看法和观点来代替神，顺服了神在他和他哥哥们生命中的计划，成为今天你我的榜样。

　　弟兄姊妹们，我们不妨对自己作个挑战，在我们的心里排查一下，在过去的岁月中，你曾经如何被伤害，但今天你已被神医治，你是否肯去饶恕那个伤害了你的心、你的感情、你的爱的那个人呢？不但不再计较他，反而在基督里怜悯他；不但不再追究他的责任，还从心里向神发出为他迫切代祷的声音呢？这是你要在神面前以祷告向神回应的。

　　愿神将饶恕人的恩典赐在我们每一个弟兄姊妹的心里，打开心门，把以前所不愿意饶恕的人从你的心牢里放出去，不再关锁人在里面，腾出空间去承受神要赐给你、浇灌在你里面的新恩典。阿们！