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昨天聚会结束之后，我忙完了教会的事，正在休息中。忽然接到电话，本地一位传道人的妻子在建筑工作中，因为脚下的木板断裂，从脚手架上摔下来摔死了。听到这个消息后，我急忙坐车赶过去。当我到达事故现场的时候，那里已经聚集了几个弟兄姊妹，后来陆陆续续也有弟兄姊妹赶到。买了棺材之后，我们大家一起为死者沐浴穿衣，并举行了入殓礼，一直到晚上十一点多才回到家。
中国农村教会传道人是一个很特殊的群体，因为各种原因，他们没有机会进入神学院深造，仅靠参加一些所谓的“义工培训班”，就做起了农村教会第一线的义工传道人。因为农村教会的奉献收入很低，付不起传道人的工资，只能象征性地给一些“工作补贴”，因此农村教会的义工传道人平时都需要自己打工挣钱养家，然后礼拜天上台讲道，牧养教会。
这次出意外的这对夫妇就是我们本地教会的义工传道人，夫妇俩平时做建筑行业，帮人盖房子。昨天聚会结束后，因为下午还有点空闲时间，所以就想着为他们的工程做一点收尾的工作。工作进行得很顺利，没想到就在即将收工之时出了意外，脚下的木板忽然断裂，这位传道人的妻子从高空掉了下来，当场死亡，根本就没有机会抢救，就这样离开了人世。
虽然对于“人固有一死”的规律，我们都说这是常理；但对于意外的死亡，我们却常常觉得难以接受。特别是这些意外发生在基督徒、甚至是传道人身上时，总有人问：“为什么上帝不保佑他们？”这个具有挑战性的问题引出了另一个更深层次的话题：基督徒是如何看待死亡的？
俗话说“好死不如赖活着”，表明人活着很重要，但圣经却告诉我们，知道自己为何而活、知道自己死后往哪里去，这事更重要。那么，基督徒如何看待死亡呢？对于基督徒而言，死亡到底是什么？
一、人乃是走向死亡的存在者
二十世纪着名的哲学家海德格曾说：“人是走向死亡的存在者”。人活着似乎就是为了死，很多人活着似乎就是在等死。死亡给生命注入了悲观及恐惧的成分。人生当中有许多问题，可是当死亡一出现，所有的问题都不再是问题，很多人因此就用死亡来逃避一切问题。
死亡绝对是每个人都必须面对的最大问题，但却是每个人都无法解决的困难。我们可以不去想它，但总有一天我们都会遇到它；可能是明天、可能是明年。因此，每个人都无可避免地要认真的思考死亡的问题。
死亡到底是什么？假如有一天我们都会死，那么面对死亡这样可怕的威胁，我们对自己及他人有什么样的责任？基督徒对死亡的了解与其他人有什么不同？假如我们只剩下几天可以活，我们应该如何面对死亡？假如我们的亲人面临死亡，我们应该如何帮助他们透过基督信仰去克服死亡的恐惧呢？
基督信仰宣称：信耶稣得永生。诗篇一百零三篇第四节也说到：“他救赎你的命脱离死亡”，耶稣基督更是亲口应许：“凡活着信我的人，必永远不死”（约11:26）。可是你会发现，每位基督徒都和别人一样，都要经历死亡，死后也都一样躺在棺材里；并且还有许多基督徒很早就死了、甚至是“不得好死”，例如这位传道人的妻子就是摔死了，这怎么能说神救我们脱离死亡呢？
二、科学无法解决死亡的问题
许多现代人都以为：科学文明的进步使人们更加了解死亡，而帮助我们不用怕死。但事实上，科学只告诉我们死亡的过程及原因，并无法帮助我们克服死亡及恐惧，更没有解答死后的情况。此外，科学文明带来食衣住行各方面的无忧无虑，因此我们反而更加眷恋我们现在的生活，而更害怕会死去。
相同的，现代科学医治了许多旧的疾病，但是却带来更多新的疾病。许多人死于致命的新型传染病或是癌症；许多人死在因为科学过度发展而导致生态及气候改变所产生的天灾中；许多人死在科学产物所造成的交通及各种意外事故中。最后，现代人因痛苦而自杀的情况比其它任何时代都还高出许多。
这样我们就看到：科学并没有减少死亡或改善我们不被死亡威胁。恰恰相反，科学的发展制造出更多的死亡方式及更可怕的死亡威胁，使现代人随时随地的就能遇见死亡。比起古代人，我们现代人乃是处处活在死亡威胁之下，比古人更接近死亡。由此可见，科学没有死亡的答案，它只能提供死亡的确据。
三、死亡与我们的责任
在这种随时都会遇见死亡的时代，我们能做什么呢？有些人说，我买有保险，所以我出意外之后，家人就会有保障。有这样想法的人，是以为：钱是万能，有钱就能解决一切问题。可我们是否想过，假如不是我们发生意外，而是我们的儿女随时可能发生致命的意外，那么我们能为他们做什么呢？请问：我们的儿女真的知道他们死后会怎么样么？
在这种随时都会发生死亡的时代，当我们不去思考死亡的问题，以及寻找死亡的答案时，我们不但是对自己不负责任，也是对家人不负责任。为什么说是对家人不负责任呢？因为我们人活到一定的年龄，就会知道死亡是人类最大的威胁，它随时都在威胁我们自己以及我们的家人。
倘若我们明知道这个事实，但我们却尽量逃避不和家人讨论死亡的问题。甚至当我们的儿女主动问起死亡问题时，我们可能还告诉他们：你要好好念书，其它不要想太多。当他们勇敢地想要去讨论死亡，我们反而要他们去逃避，这是一种不负责任的行为。
此外，当死亡临到我们时，我们总是在想：我死了之后，就一了百了，其它的问题，就跟我没关系了。我们以为留下很多的钱给家人，能照顾他们日后的生活，就算是一位很负责任的爸爸，可以安心死去了。然而，表面上我们似乎让他们无忧无虑，但是实际上，我们却让他们更加忧虑。因为我们的死亡不但让他们感到更加孤单，更是让他们更加害怕死亡。
我们的死亡随时提醒他们死亡的无情及可怕。所以，若是我们没有办法帮助我们的家人脱离死亡的威胁，或是告诉他们关于死亡的答案，那么我们留给他们的一切，只会他们误导他们跟我们一样走着同一条路，成为一位逃避死亡问题的人。
假如我们意识到每天这么多小孩死去，我们就会知道和儿女们讨论死亡问题，比和他们讨论要不要学钢琴、讨论学校课业或将来发展，都还要来得迫切及重要。可是，有多少父母真的想过这些问题，多少的父母能给儿女一个有把握、有确据、有平安的答案，而不是一个大人自己随便想想，然后随便应付一下儿女的答案？我们是一位对自己儿女的死亡负责任的父母吗？还是我们只会关心儿女的学习、工作、前途，以及担心他们是否会替我们争气、或是会让我们丢脸？
你可能会说，我还年轻，还没有结婚，也没有小孩，但是这并不代表死亡的话题对你不重要，因为你也很可能随时会遇见死亡。此外，你可能更需要代替你年老的父母去思考死亡的议题，并将关于死亡的真理告诉你的父母，使他们可以在接近死亡、或面对死亡时不至于感到惧怕。
四、死亡到底是什么？
很多人不在乎死亡的问题，不是因为他们不怕死，而是因为他们并不真正了解死亡是什么。很多人从出生到死亡的那一刻，都从未好好地去想过死亡的问题。这种从没有认真看待死亡的人，也不会认真的去看待自己的生命。相反的，当我们知道死亡到底是什么之后，我们会更认真的去思考生存的意义。
死亡到底是什么？为什么人会这么怕死，死亡为什么那么可怕呢？下面我们要从圣经来了解“死亡”到底是什么。
1、死亡总是确定的
约伯记三十四章十五节说：“凡有血气的就必一同死亡；世人必仍归尘土。”传道书九章五节说：“活着的人知道必死。”早期教父奥古斯丁曾说：“在我们的一生之中，所有的一切都是不确定的；只有死亡这件事，是我们可以完全确定的！”
人人皆有一死，它一定会发生。我们不能把死给“送给别人”或“卖给别人”。很多在谈恋爱中的男生常常会向女生说：“我是真心爱你，我愿意把我的一切都给你！”其实这句话是不对的，因为谁能够把自己的“死”给别人呢？人生就是这样无奈，我们想要给别人的，却给不出去；而我们想要保留的，别人却把你夺走。
2、死亡使我们失去真正的自由
有选择才叫作自由。在任何事情上，似乎人类都有选择，但在死亡的这件事上，人却完全没有选择。不分男女、老少、种族、肤色、地位、财富，只要死亡找上我们，我们一点选择的自由都没有。因此，人们现在所拥有的种种自由，其实都只是短暂、虚幻的自由罢了，死亡证明我们每一个人都没有真正的自由。
法国大革命时，人们呼喊着：“无自由、吾宁死！”意思是说：若是我没有自由，那么我宁可去死。但死亡却对法国人呼喊：“不论有没有自由，你都得死”！的确，死亡摆布着我们，控制着我们。只要有死亡的存在，死亡迫使人们不再有真正的自由。
3、死亡总是陌生的
约伯记三十八章十七节说：“死亡的门曾向你显露吗？死荫的门你曾见过吗？”死亡是我们一生中最陌生的事。死亡之后，我们会到哪里？是到天堂？到地狱呢？还是在棺材里面呢？或是完全消失无有了吗？我们每个人可能都想过关于死亡的问题，但我们却都没有答案。
死亡虽然是我们最切身的问题，但却也是我们最陌生的问题。因为，活着的人，没有死经验，怎么会有死亡的答案；而死去的人，虽然经验丰富，但总是有口难言，无法将答案告诉我们。中国人对死亡的严肃及忌讳文化，使得中国人更不想去谈论死亡、去面对死亡。然而，我们越是忌讳去谈，我们越是逃避着死亡的问题，越是证明我们对死亡的无知、恐惧、害怕及无奈。死亡使我们不敢面对自己，不敢认真面对这个会死的生命。
所以，当我们面对死亡时，我们都无话可说。在死亡面前，我们只能“哭”。“哭泣”成为人面对死亡时的唯一的语言；其它的话语，都是多余的，也是无用的。既然在面对死亡时，只能哭，所以中国人就认为：当自己亲人去世时，哭得越厉害，就是越孝顺。很多人自己哭的不够、或哭不出来时，还会花钱请别人帮忙一起哭，这种替别人“代哭”的人我们称她们叫“孝女”。
4、死亡总是孤单的
这可能是死亡最令人难以接受的地方；人最怕孤单，只要有伴，什么都不怕。但是死亡肯定是孤独的，因为死亡就是死者与任何一切事物的断绝。再坚强的亲情与爱情，面对死亡时，都变的软弱无力；因为死亡迫使人与一切分离。
秦始皇找了几千几百人与他一起死，可是不论他找再多的人一起死，当他断气的那一刹那，他仍是孤单地死去。每一个死人都是孤单地、冰凉地躺在棺材里，无法移动或和别人互动。我们的死跟别人毫无关系，别人帮不了我们，我们也帮不了别人。
5、死亡总是痛苦的
诗篇五十五篇四至五节说：“我心在我里面甚是疼痛；死的惊惶临到我身。恐惧战兢归到我身；惊恐漫过了我。”不论是老死、病死或是被车撞死，任何死亡的过程，都令人很痛苦。不但死者自己痛苦，连死者的亲人朋友也都很痛苦。若是死者还有欠许多的债务，那么连他们的债主也会非常痛苦。
6、死亡使我们失去一切
诗篇四十九篇十七节说：“他死的时候什么也不能带去；他的荣耀不能随他下去。”人们辛苦努力一辈子，拥有了许许多多的一切。但是当死亡来临时，这一切都和我们没有关系，只剩下棺材和我们有关系。也就是说，我们现在一生劳碌，所有赚得的，在死亡的那一刻，除了棺材，其它的什么都带不走。
事实上，我们所拥有的一切，不但不能帮助我们克服死亡，甚至只会更让我们更害怕死亡，因为我们不甘心就这样失去了我们所有的一切。既然一生辛苦的努力，最后只换来一口棺材，那么人生有什么好值得奋斗的呢？于是许多人就这样一天过一天，一年过一年，消极、无奈地等待死亡来临。死亡的威胁，使我们在面对人生时充满了无力感。
7、死亡让人丧失信仰
当约伯所有的儿女都突然意外地死去时，约伯的妻子便失去了信仰，于是对约伯说：“你仍然持守你的纯正吗？你弃掉神，死了吧！”对于有信仰的人来说，死亡似乎是最大的敌人。原本信仰很稳固的人，当他们面对死亡时，就开始悲观、消极，甚至开始怀疑他的信仰是否能够帮助他解决死亡的问题。
8、死亡总是无法挽回
约伯记十四章十四节说：“人若死了、岂能再活呢？”在电子游戏中，人死了之后，还可以重新开始一个新的生命，血都是饱满的。但在真实世界中，当人生走到尽头，就无法挽回了。人面对死亡时，无法说：“我错了，让我再来一次吧！”绝对不可能，因为死亡只有一次，仅此一回。
当那一次发生时，我们就与生命完全断绝。唯一一次的生命就被唯一一次的死亡所终结。当人踏进死亡领域，就与活人的世界断绝关系，永远无法再挽回。即使你拥有许多的钱、生了很多儿女、做过许多善事、有许多应该要继续活下去的好借口，但你所拥有的一切都无法挽回你的死亡。
9、死亡总是无法预测
我们活在一个到处都可能发生致命意外或致命疾病的时代，我们现在还在高兴快乐地计划着下个月要去哪里玩、明年要做什么，然而却是随时就可能一命呜呼。“死亡”什么时候会来到，没有人知道；那日子、那时辰没有人知道。它就像贼一般的来到，而且通常它都是在我们还没有准备好的情况下来到。
我们除了不知道“什么时候”会遇到死亡之外，我们也不知道会在“什么情况”下遇到死亡。有些人在医院中遇到它、有些人在家中遇到它；有些人在床上、有人在飞机上遇到它；有些人在水底下、有些人在轮胎底下遇到它。
我们随时随地都可能会遇见死亡。就是因为死亡是无法预测的，所以我们乃是随时活在死亡的恐惧与不安之中。有些人说他不怕死，不是因为他真的不怕，而是他不知道死亡的可怕；有可能是他从来没有认真的去想死亡的问题、或是想了之后，还是不知道死亡的可怕。
10、死亡控制了我们
诗篇八十九篇四十八节说：“谁能常活免死、救他的灵魂脱离阴间的权柄呢？”传道书七章二节也说：“因为死是众人的结局，活人也必将这事放在心上。”我们的人生充满死亡的阴影，使得每一个人或多或少都会将死亡放在心上。
事实上，无论我们自己是否有意识到，我们现在每天所做的事，很大的成分都是为了要避免死亡。例如我们去吃很多不想吃的东西，我们去做那些我们觉得不快乐的工作，都是因为要避免死亡。我们每天或多或少都被死亡的阴影所笼罩，死亡控制及主导着我们每一天的生活方式及取向。
当然，死亡最大的影响力还是在死亡事件的本身。即使我们认为死亡离我们个人可能很遥远，但是我们的亲人或好友的死亡却仍深深地影响我们，甚至亲人死亡的影响力比我们自己本身死亡的影响力还更厉害。因此，我们根本无法假装去过一种不会死的生活，我们终身都活在死的威胁中，即使我们不去想它，我们仍然是活在死亡的控制之下。
五、圣经的死亡观
圣经对死亡的态度及观点是怎样的呢？若是要浓缩成一句话，那么诗篇一百零三篇第四节可以作为代表：“他救赎你的命脱离死亡。”这就是基督徒的死亡观。基督徒相信，神已经透过圣经向人们启示了死亡问题的答案。因此，对基督信仰有正确认识的基督徒，不但不怕死，甚至还会“想死”。
初代教会的基督徒，他们不但到处宣讲基督的死，甚至还祈求神能快一点给他们有机会去为主而死。例如保罗在腓立比书一章二十三节就说到：“我正在两难之间，情愿离世与基督同在，因为这是好得无比的。”当很多人都在回避死亡的问题时，基督徒不但喜爱思考死亡的话题，甚至爱到一个地步而想去死。
不信耶稣的人常常会这样质问：“你们基督徒到处跟人家说：‘信耶稣、得永生’，假如信耶稣有永生，那为什么你们还要去买棺材？为什么每位基督徒死后也都躺在棺材里，这样你怎么能说神救你脱离死亡呢？”这个问题可能会问倒许多基督徒，圣经到底有没有骗我们？我们到底有没有在骗别人？我们信主这么多年，能回答这个问题吗？我们在面对死亡时是否会恐惧，靠的就是对这个问题的了解。
圣经告诉我们：人的整全生命主要包含着“灵魂”与“身体”这两个部份。人的身体死后，灵魂仍然会继续活着。那么人死后，灵魂会去哪里呢？圣经告诉我们：神应许凡信靠耶稣的人，在他们死后，主耶稣要把他们接到天上，与主同在。所以当我们死后，虽然我们的肉体虽然是躺在棺材里，但是我们的灵魂会被接到主那里去。
灵魂与主同在有多好呢？保罗在腓立比书一章二十三节那里说：“我正在两难之间，情愿离世与基督同在，因为这是好得无比的。”保罗用“好得无比”来描述基督徒死后与主同在的情况。那是一种我们完全无法想象到的最完美状况。由于我们都是住在不完美世界中的不完美的人，因此我们无法用言语来形容那种与主同在好得无比的完美情况。
可能有些人会说：即使基督徒死后他们的灵魂会到天上那里去；但是既然他们的肉体还是跟其他不信的人一样的死了，这样你怎么能说信耶稣得永生呢？此外，圣经里不是宣称：基督徒不是“死了”，而是“睡了”；可是所有死去的基督徒不都躺在棺材里面，从来都没有醒过来，你怎么能说：他们不是“死了”，而是“睡了”呢？
的确，圣经不是称基督徒是“死了”，而是“睡了”，这是基督信仰一个很特别的观念。虽然表面上基督徒也像一般人那样的死了，然而，事实上他们真的是“睡”了，而非“死”了。帖撒罗尼迦前书第四章十三至十四节说到：“论到睡了的人，我们不愿意弟兄们不知道，恐怕你们忧伤，像那些没有指望的人一样。我们若信耶稣死而复活了，那已经在耶稣里睡了的人，神也必将他与耶稣一同带来。”
哥林多前书十五章五十至五十四节又说到：“血肉之体不能承受神的国，必朽坏的不能承受不朽坏的。我如今把一件奥秘的事告诉你们：我们不是都要睡觉，乃是都要改变，就在一霎时，眨眼之间，号筒末次吹响的时候。因号筒要响，死人要复活成为不朽坏的，我们也要改变。这必朽坏的总要变成不朽坏的，这必死的总要变成不死的。”
上面这两段经文告诉我们：当我们信靠耶稣后，我们的生命就在主基督里面，蒙神的带领与眷顾。即使我们肉体死了之后，我们的灵魂也会到主那里去，享受福乐。而当主耶稣再来时，他会赐给我们一个新的身体，并将我们在天上的灵魂重新带回到我们的身体里，那时我们的身体将会是一个不会再朽坏、不再有病痛及死亡的身体。在那之后，我们就会进到新天新地中，永远与主同在，永享福乐。
从“灵魂”的角度来说，基督徒的灵魂根本就没有经历过死亡，所以耶稣说“凡活着信我的人，必永远不死”是没错的。而从“身体”的角度来说，基督徒的身体表面上是死了、是躺在棺材里，但实际上却是“睡了”，因为有一天还会醒来。即使基督徒死后火化，身体化成了灰，将来他还是会完整无缺地复活过来。这样，从身体的角度而言，也可以说根本没有经历过死亡。
对基督徒而言，棺材是用来睡长觉的，而不是用来放死人的。因此对基督徒来说，棺材或骨灰盒只能算是一张床，而不是装死人的箱子。基督徒不会经历死亡，而是经历“睡了”又再“苏醒”的转变过程。这是基督教与其它宗教最大的不同之一，基督教只有“睡了”的信徒，没有“死了”的信徒。
结 论
毫无疑问，关于死亡的问题，人凭自己思考无法提供任何答案，当然也无法帮助人们克服对死亡的恐惧。然而，就如同其他生命问题一样，神也早已藉着圣经将死亡问题的答案启示给我们。因此，当人愿意认真思考死亡问题时，必然可以从神那里找到死亡问题的解答。而这位神也愿意帮助人们脱离死亡的威胁，让信靠耶稣的人不需经历死亡，并与他一同在永恒中享受生命的福乐！
感谢主！在“思想死亡”的过程中，我们找到真正的“活信仰”。死亡唤醒了我们的信仰，也让我们活在真信仰之中。甚至我们乃是在“死亡”那里，找到我们的“信仰”，并且经历到“信仰”。因此，我们可以说：死亡使我们认识这位创造生命的神，死亡也使我们遇见这位掌管生命主。
更叫我们感恩的是，我们不但能在思索死亡问题时认识神，并且在跨越死亡后，亲眼遇见这位我们所爱、也是爱我们的主，与他永远同在，永享福乐。所以，当一般人在绝望、茫然、无奈、恐惧中面对死亡时，基督徒乃是在信心、盼望、应许及平安中迎接死亡的到来，让主带我们去到那更美的家乡。
今天，我们的姐妹已经先一步离开她的丈夫和孩子，甚至来不及说一声“再见！”但我想，如果她还有什么未了的话，我相信她会说：“你们不要替我担心，因为到那里比在这里更好！”当然，从人情来讲，所爱之人的离去让我们免不了感到痛苦和悲伤，但一想到她是去见主，想到她是到天上与主同在，她是去过那不再有痛苦、不再有眼泪、只有永恒福乐的日子。那么，即使含着眼泪，即使再依依不舍，我们也要由衷地说一声“恭喜你！”
我们的姐妹已经离开我们，回到天家，回到主耶稣的怀里。虽然主呼召她“回家”的方式我们感到难以接受，但我们只能降服在神的旨意里，因为他的意念高过我们的意念，他的道路高过我们的道路。虽然在她离开的过程中，没有“上帝保佑”的见证，但我们活着的人却当活出“信靠基督”的盼望。因为圣经说：你的慈爱比生命更好”（诗63:3）。
是的，美好的生命固然是神赐给我们的宝贵礼物；然而有一件事比生命更好，那就是神的慈爱。当一切都离我们而去的时候，我们仍旧有一个“永不改变的好消息”，那就是耶稣基督的福音——他无条件地爱我们，赦免我们的罪，拯救我们！主耶稣已经告诉我们，在世上我们会有苦难，但在他里面有平安！我们唯一真实的盼望，就在耶稣基督里。死亡只是一扇门，让从我们寄居的世界，迁移到另一个地方，在那里不再有眼泪，不再有痛苦，也不再有死亡，只有神的慈爱环绕着我们。
感谢主！我们的姐妹不是去受苦，她是去享受她在地上为主劳苦的果效，那么我们应该为她感到高兴才对，不是吗？基督徒的一生若能见证基督救恩的伟大、荣美，这就够了；至于什么时候离开这个世界，以何种方式离开这个世界，那已经不重要了。最宝贵的是，我们的主耶稣他已经在那里等候我们，他也已经为我们预备好了地方，他要在那里与我们同享永恒的福乐。想到这里，我们岂不应当欢喜快乐么？
祷告：亲爱的主，谢谢你救赎我们的命脱离死亡。谢谢你透过圣经向我们启示关于死亡的真理，使我们认识死亡，使我们不再惧怕死亡。亲爱的主，谢谢你为了我们而在字架上受难，代替我们的罪付出死亡的代价，使我们能被神赦免，使我们能与神和好，使我们获得永恒的生命，使我们能出死入生。
主啊，你已经接纳我们姐妹的灵魂到你的怀抱当中，与你同享永远的福乐。求你安慰我们每一位，特别安慰姐妹的家人，让他们从你的话语里得着力量，在这个末后的世代成为你美好的见证人，见证你救恩的伟大与荣美，见证你的慈爱比生命更好，见证生命中有你我们就满足了。祷告奉耶稣基督的名，阿们！
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