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一百多年前,位于非洲东南方印度洋中的一个大岛——马达加斯加岛,当时为拉娜瓦露那女王统治,她残暴成性,杀人如麻,岛上有半数的居民受其迫害,死者甚众。当她在位十七年时,忽染重病,自以为不久人世,遂向那些在天上为神灵的祖先祷告,希望他们显出神力,使她恢复健康。后来她不药而愈,便以为是祖先显灵,为了报答祖先之恩,她发誓铲除岛上的基督徒,驱逐传教士,封闭教会学校。在一次逼迫中,她将十八人判死刑,其中有四人被火烧死。在这四人中,有一对结婚不到一年的年轻夫妇,不但被活活烧死,而且连这已怀孕九个月的女人在火焰中所生下的孩子,也被人抛入慢慢的烧死;当火焰到达膝盖时,四人同声赞美上帝,有一人祷告说∶“主啊!我们向你祷告,因为我们和你同在的时候到了。你是信实的真神,求你收纳我们的灵魂,我们现在受此痛苦,是因爱你,求你不将这罪归于他们。”在同日还有十四人被带上高山,缚于悬崖峭壁之上,先问他们是否愿意舍弃耶稣,却无一人答应;他们都愿为主舍命,坚定信仰,至死不屈,结果一个一个被割断绳索,坠落山崖,粉身碎骨而死。
这位残暴的拉娜瓦露那女王,从一八二三年至一八四四年迫害基督徒这段期间,所杀害的人数至少达十五万,然而在这种逼迫之下,许多人反而冒死追求救恩。其中一位更是女王的太子,暗中接受了洗礼。另有王室宗亲的一名少女,也信了主,后来作了该岛的女王,她就是拉娜瓦露那第二。这个大岛原为法国属地,西元一九六○年六月廿六日宣布独立,就是现今的马拉加西共和国。
当耶稣被钉在十字架上的时候,他说∶“父啊!赦免他们,因为他们所做的,他们不晓得。”(路廿三34)这是多么伟大怜悯的心肠啊!圣徒保罗告诉我们∶“我们有这宝贝放在瓦器里,要显明这莫大的能力是出于上帝,不是出于我们。我们四受敌,却不被困住;心里作难,却不至失望;遭逼迫,却不被丢弃;打倒了,却不至死亡。身上常带着耶稣的死,使耶稣的生,也显明在我们身上。”“因我们行事为人是凭着信心,不凭着眼见。我们坦然无惧,是更愿意离开身体与主同住。”(林后四7-10,五7-8)这种以基督为宝,得着能力,视死如归,无惧的信心,为主而活而死的见证,在前面那些受刑、被火烧死的信徒身上,也都显明出来了。如此坚定的信仰,称之为基督精兵,当之无愧矣! |
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