耶利米书——第三十八章

约拿

耶利米书第三十八章：
38:1        玛坦的儿子示法提雅、巴施户珥的儿子基大利、示利米雅的儿子犹甲、玛基雅的儿子巴示户珥听见耶利米对众人所说的话，说：
38:2        “耶和华如此说：‘住在这城里的必遭刀剑、饥荒、瘟疫而死；但出去归降迦勒底人的，必得存活，就是以自己命为掠物的，必得存活。’
38:3        耶和华如此说：‘这城必要交在巴比伦王军队的手中，他必攻取这城。’”
38:4        于是首领对王说：“求你将这人治死，因他向城里剩下的兵丁和众民说这样的话，使他们的手发软。这人不是求这百姓得平安，乃是叫他们受灾祸。”
38:5        西底家王说：“他在你们手中，无论何事，王也不能与你们反对。”
38:6        他们就拿住耶利米，下在哈米勒的儿子（注：或作“王的儿子”）玛基雅的牢狱里。那牢狱在护卫兵的院中。他们用绳子将耶利米系下去。牢狱里没有水，只有淤泥，耶利米就陷在淤泥中。
38:7        在王宫的太监古实人以伯米勒，听见他们将耶利米下了牢狱（那时王坐在便雅悯门口），
38:8        以伯米勒就从王宫里出来，对王说：
38:9        “主我的王啊，这些人向先知耶利米一味地行恶，将他下在牢狱中，他在那里必因饥饿而死，因为城中再没有粮食。”
38:10        王就吩咐古实人以伯米勒说：“你从这里带领三十人，趁着先知耶利米未死以前，将他从牢狱中提上来。”　
38:11        于是，以伯米勒带领这些人同去，进入王宫，到库房以下，从那里取了些碎布和破烂的衣服，用绳子缒下牢狱去到耶利米那里。
38:12        古实人以伯米勒对耶利米说：“你用这些碎布和破烂的衣服放在绳子上，垫你的胳肢窝。”耶利米就照样行了。
38:13        这样，他们用绳子将耶利米从牢狱里拉上来。耶利米仍在护卫兵的院中。
38:14        西底家王打发人带领先知耶利米，进耶和华殿中第三门里见王。王就对耶利米说：“我要问你一件事，你丝毫不可向我隐瞒。”
38:15        耶利米对西底家说：“我若告诉你，你岂不定要杀我吗？我若劝戒你，你必不听从我。”
38:16        西底家王就私下向耶利米说：“我指着那造我们生命之永生的耶和华起誓，我必不杀你，也不将你交在寻索你命的人手中。”
38:17        耶利米对西底家说：“耶和华万军之　神、以色列的　神如此说：‘你若出去归降巴比伦王的首领，你的命就必存活，这城也不至被火焚烧，你和你的全家都必存活；
38:18        你若不出去归降巴比伦王的首领，这城必交在迦勒底人手中，他们必用火焚烧，你也不得脱离他们的手。’”
38:19        西底家王对耶利米说：“我怕那些投降迦勒底人的犹大人，恐怕迦勒底人将我交在他们手中，他们戏弄我。”
38:20        耶利米说：“迦勒底人必不将你交出。求你听从我对你所说耶和华的话，这样，你必得好处，你的命也必存活，
38:21        你若不肯出去，耶和华指示我的话乃是这样：
38:22        ‘犹大王宫里所剩的妇女必都带到巴比伦王的首领那里。这些妇女必说：你知己的朋友催逼你，胜过你；见你的脚陷入淤泥中，就转身退后了。’
38:23        人必将你的后妃和你的儿女带到迦勒底人那里。你也不得脱离他们的手，必被巴比伦王的手捉住，你也必使这城被火焚烧。”
38:24        西底家对耶利米说：“不要使人知道这些话，你就不至于死，
38:25        首领若听见了我与你说话，就来见你，问你说：‘你对王说什么话，不要向我们隐瞒，我们就不杀你；王向你说什么话，也要告诉我们。’
38:26        你就对他们说：‘我在王面前恳求不要叫我回到约拿单的房屋死在那里。’”
38:27        随后众首领来见耶利米，问他，他就照王所吩咐的一切话回答他们。他们不再与他说话，因为事情没有泄漏。
38:28        于是，耶利米仍在护卫兵的院中，直到耶路撒冷被攻取的日子。

约拿

　　三八1～13  第三十七章与第三十八章都是记载有关先知耶利米被关在监狱里的事件；这两章记载他被关在监狱里的原因都是与他对国家前途的看法与当时执政当局有很大差异有关，甚至在当时执政者看来，是背叛国家的。

　　第一节所提到的这些人的名字，都是当时的重要官员，他们听到先知耶利米的话大感不满，认为这是一种“亡国论”的态度，特别是在国家面临强敌压境的时候，这样的言论对一个国家的稳定和人民的信心会造成极大的影响，特别是先知耶利米并非一般人，他是一位重要的先知，其影响力更大。我们看到这些官员去见国王西底家，就是控告先知耶利米的言论已经造成“士气低沉”，认为他的言论已经“不是为人民的利益着想”，而是想要陷害人民。

　　我们看到西底家公开显露了自己的弱点：性格软弱，优柔寡断，是一个懦弱的国王。他无法阻止那些领袖的意愿，无法接受先知的建议，更无法保护先知。面对这些怒气冲冲的首领们，他的态度就是让这些人随意去处理。由于耶利米劝告百姓离开耶路撒冷，转投巴比伦人，所以又被囚在一个充满淤泥的牢狱中。那些领袖们担心如果公开处决耶利米，会引起百姓的反感，所以就把先知关在水牢里，让他饿死。

　　然而，并不是每个人都会像那些官员一样虐待上帝的仆人，还是有些人尚存着信仰良知，知道上帝忠实仆人的话是需要听，上帝忠实的仆人需要保护。有个古实人以伯米勒，是朝廷的太监，他把握机会向国王西底家王提醒：这样对待上帝仆人是错误的。他提出两点：一是用这种方式对待先知耶利米是很可恶的做法；二是耶路撒冷城已经绝粮。换句话说，先知耶利米被关在这样潮湿的井中，即使没有其它病症，也会因为饥饿死去。

　　犹大王西底家接受了太监以伯米勒的建议，派人用绳子、碎布和破烂的衣服将先知耶利米从淤泥的井中救出来，转换到另一个监狱里。也因为以伯米勒这样的建议，救了先知耶利米的生命，上帝报偿他，在第四十章十八节记载：上帝要在耶路撒冷城遭到毁灭的时候，保护他的生命，没有让巴比伦军队杀害他。这也让我们看到保护上帝忠实的仆人，上帝必定会有美好的回应和赏赐。

　　三八14～20  虽然已经询问过先知耶利米一次，想要知道到底上帝传递的信息是什么，而先知耶利米也已经照实说了，但西底家王并没有听进去。现在他又再一次私下秘密地会见先知耶利米，并且要他“丝毫不可向我隐瞒”。先知耶利米也明确地指出西底家王并没有能力保护说实话的人，也不会听进去上帝的话语。真的会听先知信息的人，不会一次又一次听同样的论调、言论之后，还要再问同样的问题。

　　西底家王向耶利米垂询时，答应不杀他。第十七至十八节让我们看到真先知与假先知的差别；假先知会看人的眼色、利益说话。真先知说话并不是要讨人喜欢，也不求人给予奖赏，不会因有利益当头，就改变应该说的话，因为他要对上帝负责。先知耶利米就是一位这样的先知，他还是和以前一样，将上帝给他的信息再次据实地告诉西底家王，要他带犹大国向巴比伦帝国的军队投降，这才是唯一的生路。

　　第十九节说明了西底家王真正的问题所在——害怕那些已经投降巴比伦的犹大人报复，因为他们先前用相同的主张，却遭到打压。这也让我们看到在当时犹大人也分成两派；其一是主张寻求埃及援助，抵抗巴比伦的人，另一派是主张向巴比伦投降的。耶利米的回答让西底家王知道，上帝既然要他们投降，就会保护他们的性命。

　　三八21～23  如果西底家不肯出去投降，王宫内的妇女便在巴比伦的侵略者面前奚落他。第廿二节是一首短诗，说到西底家王的失败乃是因为被亲信所欺骗。耶利米提醒西底家，他的知己的朋友如何误导他，并离弃他，那些原本信誓旦旦说了许多要忠心拼命、好听的话的人，其实都已经逃之夭夭了。而且，包括国王和自己的家人都无法幸免，王的后妃、儿女和他自己都要被侵略者俘虏，而耶路撒冷则被火焚烧。

　　对于最后关于圣城耶路撒冷会被烧毁的事，是相当让犹大人民无法接受的事实，因为在他们的观念中，耶路撒冷乃是所谓“上帝的城”，必定有上帝的保护。假先知就曾这样告诉人民的，他们说：“我们很安全，这是耶和华的殿，是耶和华的殿，是耶和华的殿！”（七4）意思就是上帝必定会为了自己的面子缘故，会保护自己的圣殿。先知耶利米就曾指出这些假先知乃是将上帝的圣殿当作贼窝（七11），只会欺骗，没有诚实的心敬拜上帝，上帝早就已经离弃了圣殿！

　　三八24～28  从第廿四至廿六节，我们就明白此时的犹大王西底家已经无法驾驭这些围绕在四周的幕僚官员，他深知这些人对他的态度，是不准他采取投降巴比伦的，这些幕僚乃是坚持与埃及联盟抵抗巴比伦的官员。他也清楚如果让这些人知道有过这场私下会见先知耶利米的动作，且所谈的是关于投降巴比伦的内容，将会对先知耶利米生命造成危险。

　　虽然他在第十六节已经向先知耶利米保证不会使他的性命受到威胁，但他也知道如果真的暴露了此次会面的实际内容，就算是他要保护先知耶利米性命免受威胁，恐怕也难。因此，西底家王要求先知耶利米不要全部都说出来，只要说出其中的一半就好。而先知耶利米依照西底家王的建议。这也让我们看到，虽然这次的会面是秘密的行动，但却有人会传出去。换句话说，西底家王的行动已经被控制，他跟谁会面，都会有人监视着他。这就是他提醒先知耶利米怎样应付这些人的原因。

　　随后首领们果真来了，并查问耶利米，耶利米也照西底家的话回答。很明显，我们会质疑耶利米的回答是否合乎道德标准。这是真言？还是半真半假？还是全是假话？他所说的大概是真的，但他不认为自己有责任要尽诉他所知的事。耶利米就这样留在护卫兵的院中，直到耶路撒冷沦陷为止。