耶利米书——第二十一章

约拿

耶利米书第二十一章：
21:1        耶和华的话临到耶利米。那时，西底家王打发玛基雅的儿子巴施户珥和玛西雅的儿子祭司西番雅去见耶利米说：
21:2        “请你为我们求问耶和华，因为巴比伦王尼布甲尼撒来攻击我们，或者耶和华照他一切奇妙的作为待我们，使巴比伦王离开我们上去。”
21:3        耶利米对他们说：“你们当对西底家这样说：
21:4        ‘耶和华以色列的　神如此说：我要使你们手中的兵器，就是你们在城外与巴比伦王和围困你们的迦勒底人打仗的兵器翻转过来，又要使这些都聚集在这城中。
21:5        并且我要在怒气、忿怒和大恼恨中，用伸出来的手，并大能的膀臂，亲自攻击你们。
21:6        又要击打这城的居民，连人带牲畜都必遭遇大瘟疫死亡。
21:7        以后我要将犹大王西底家和他的臣仆百姓，就是在城内，从瘟疫、刀剑、饥荒中剩下的人，都交在巴比伦王尼布甲尼撒的手中和他们仇敌，并寻索其命的人手中。巴比伦王必用刀击杀他们，不顾惜，不可怜，不怜悯。这是耶和华说的。’
21:8        你要对这百姓说：‘耶和华如此说：看哪！我将生命的路和死亡的路摆在你们面前。
21:9        住在这城里的必遭刀剑、饥荒、瘟疫而死；但出去归降围困你们迦勒底人的必得存活，要以自己的命为掠物。
21:10        耶和华说：我向这城变脸，降祸不降福，这城必交在巴比伦王的手中，他必用火焚烧。’
21:11        至于犹大王的家,你们当听耶和华的话。
21:12        大卫家啊，耶和华如此说：‘你们每早晨要施行公平，拯救被抢夺的脱离欺压人的手，恐怕我的忿怒因你们的恶行发作，如火著起，甚至无人能以熄灭。’
21:13        耶和华说：‘住山谷和平原磐石上的居民，你们说：谁能下来攻击我们，谁能进入我们的住处呢？看哪！我与你们为敌。’
21:14        耶和华又说：‘我必按你们做事的结果刑罚你们，我也必使火在耶路撒冷的林中著起，将他四围所有的尽行烧灭。’”

约拿

三·针对西底家王的预言（二一1～二二9）

　　二一1～7 本章和以下各章并不是按年代顺序排列的。本章的事件发生在西底家执政时期。可能是在公元前588年，就是尼布甲尼撒最后一次开始围攻耶路撒冷的时候。西底家看见尼布甲尼撒率领的巴比伦军队逼近耶路撒冷，在恐惧之余，派遣两位首领到耶利米那里求问耶和华。

　　这一章正好与前面一章的情况相对；前一章提起先知耶利米很失望，因为人民对他很讨厌，甚至对他的生命安全构成威胁，于是先知耶利米在很悲痛的心境下，诅咒自己出生的日子，也诅咒去报他出生的消息给他父亲的人。而现在这一章则说这些讨厌他、想要谋害他生命的人却来找他，请他协助寻求解救耶路撒冷被围困的危机。圣经的编者这样的编辑手法可能有一个目的，就是要让我们知道在极为困境下，先知的际遇一直是上帝所关心的。上帝不是袖手不管，上帝也不是没有托先知耶利米说话。上帝有他的旨意在安排所发生的一切事，换句话说，所有一切的事都在上帝掌握之中。

　　当西底家王打发……巴斯户珥（不是第二十章的那个人）和西番雅（不是先知西番雅，而是当时的第二祭司，地位仅次于大祭司）去找耶利米求问耶和华有关巴比伦的攻击时，虽然使者前来是询问有关国王所应采取的方针，但是他们提议并期望得到对西底家有利的答复。鉴于前一次上帝曾神奇地摧毁西拿基立的军队（王下19章；赛37章），他们希望上帝这一次也会施行“奇妙的作为”，拯救危难中的城市。

　　他们的这一举动带有虔诚的外表，目的是想诱惑先知与他们一起抵抗巴比伦人。西底家王平时对先知耶利米的话根本不在意，他的臣仆也是一样，大家都喜欢听那献媚的声音，听那不实在的论调，等到灾难一到，才感到事态严重，赶紧要求先知耶利米向上帝祈求。一个不听上帝话语的王，一个想害死上帝仆人的王，遇到困难的时候，才想要请求上帝的援助，才想到要拜托上帝的仆人帮忙，为时已经太晚了。平时不知道注意上帝的恩典，在困境的时候才想到要祈求上帝的神迹显现，这就是平时不听上帝话语的人的通病。

　　耶利米告诉国王的代表，他们的努力是白费心机的，上帝不会撤销对他子民的惩罚。巴比伦人将越来越近，不可抗拒地挺进，直到最后“聚集在这城中”。尽管以色列在历史上曾多次面对优势军队而坚信上帝与他们在一起，但现在“以色列的神”（第4节）宣布他站在入侵的迦勒底人一边，耶和华将帮助侵略者攻击犹大，幸存的君王和百姓将被掳走。关于这件对抗君王的行为，凯理评论说：“在以色列历史中，王族常常是稳住祝福的最后一道防堤。只要君王是严明的，即使人民和先知都做错，神仍然祝福以色列。所有遭遇都有赖于君王，即大卫的后裔。神本该降祸给先知、祭司和百姓，但他必因仆人大卫的缘故而放过他们。不过，如果不单百姓走迷，甚至君王自己也带领他们行邪恶的事，他们就无法得着宽恕了。耶利米要执行这项忧伤的职责，宣告这项神圣的决定。”

　　第七节里，先知针对依旧在位的国王说“我要将犹大王西底家……”这些话证明了耶利米的勇敢无畏。况且国王正受到手下首领的怂恿，要反抗尼布甲尼撒的势力（见耶卅八1-6）。耶利米并没有因为国家沦亡已经迫在眉睫就改变原有的态度，他还是一样坚持原有的信念，照着上帝所指示的话说。他没有因为国家沦亡在即，就改变态度转向上帝祈求，而是依照上帝所给予他的话，照样转述给西底家派来的臣仆。

　　二一8～14 神既藉巴比伦来刑罚以色列，这是无可逃避的审判，先知劝导以色列人必须勇敢接受现实。上帝告诉犹大人民必须在生、死之间作一个决定性的选择，没有中间的路可循。耶利米明确地指出，投降迦勒底人就是“生命的路”，抵抗他们就是“死亡之路”。那些抵抗的人要灭亡，那些向巴比伦人（迦勒底人）投降的人却存活。这绝对不是他们所喜欢听到的话，因为他们所希望的是上帝显个神迹“迫使尼布甲尼撒撤退”，怎么会变成上帝要他们投降呢？我们从耶利米书第三十八章可以看到，当先知耶利米说出这样的话后，他们就想要杀耶利米以泄恨。这反应出那些在祈求上帝帮助的人，并不是真的想听上帝的话，而是要上帝听他们的话！这就证明了一点：人只想把上帝当仆人，而不是要顺服上帝。

　　“出去归降围困你们迦勒底人的”耶利米的敌人很容易把这句话解释为先知在提倡叛国或逃跑。其实耶利米不是叛国，而是看清这无可避免的灾祸。我们发现这时候的人心，是什么也都听不下去了，因为大家所期待的乃是一个伟大的神迹显现出来，但是，他们都失望了，因为神迹不但没有出现，反而是上帝的生气连连来临，耶和华已经弃掉他们，耶路撒冷必然城破而沦亡。

　　耶利米的劝降，无非为免去不必要的牺牲。如果采取不抵抗的和平方式，可望少一些杀害与死亡。这是消极的一面，积极方面呢？拆毁之后，才得以建立，败亡才是复兴的先声，这是以色列人无法明白的。如果耶利米是叛国者，他可在城破后立即离去，得巴比伦的庇护。但是他无意离开，只留在城内，不仅与人民同受劫后余生之苦楚，而且负起责任，促进民族的复兴。虽然以后被迫与逃难者赴埃及，但他却万分的遗憾，因为这与他的心愿相违。

　　百姓若投降，性命得以保存，但是要以自己的性命为掠物。他们仍须冒生命的危险，充当巴比伦的战利品。但是神的恩惠却以掳掠保存他们的性命，这也是他们无法臆料的。“以自己的命为掠物”，亦见于卅八章二节，卅九章十八节及四十五章五节，是在其他旧约经文无法找到的。虽然有人反对先知，但也有许多人听信了他的话，结果救了自己的性命（见耶卅九9；五二15）。

　　王的家被警告要停止不义和欺压的事。“每早晨”意即一个国王每一天起床最重要的第一件事，就是想到公义的行为，因为这乃是上帝给予人生命最大的恩典，忽略了这样的事，就是忽略了上帝的恩典。在东方，统治者争取百姓好感的最佳途径之一就是每天早起，到城门去，倾听冤屈之人的控诉和请求。大卫显然疏忽了这个明智的做法，为押沙龙的背叛提供了方便（见撒下十五2-6）。

　　人常常以为有了安全的地理形势，或是军事国防的保障，就可以免除被敌人灭亡的危机，但是先知耶利米却告诉当时的耶路撒冷人民，即使该城地势险要，上帝若是伸手来攻击，也没人可以抵挡。当他们豪言“无人可以下来攻击”时，神却对他们说“我与你们为敌”，这是耶和华对以色列的挑战。以色列人以为耶路撒冷是固若金汤，敌人必无法侵犯她，但是他们能逃脱神的刑罚么？有谁能抵挡上帝的怒气所带来的摧毁力量？没有，没有任何人有这样的力量！在他们看来，耶路撒冷好似利巴嫩那样荣美，其实利巴嫩的树木是易燃之物，经不起烈火的焚烧，必被全然焚毁。历史的事实证实了这一切（参王下廿五9）。

　　诗篇的诗人曾说，一个国家或是人民，若是只想到倚靠强大的军事武力保存生命，那是很愚蠢的观念，因为上帝要摧毁想用这样的方式保存生命的对象，简直是易如反掌。没有上帝的同在，人所保有的一切，就会像泡影一样的脆弱，风一吹，就散了、破了。真正使一个国家、人民能够生存下去的，乃是倚靠全能、创造的上帝（参考诗篇三十三16—19），因为他是慈悲、公义的上帝，他看顾倚靠他拯救的国家或民族。确实是这样，如果我们仰望上帝的慈爱和拯救，即使在最为困境的时候，上帝也会给予我们有生存的力量。只要我们紧紧连结于上帝，就算在软弱的时候，也有他与我们同在，在人看来是软弱的，有上帝同在却是最坚强的。