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每年农历十月初一,又称“十月朝”、“祭祖节”、“冥阴节”、“秋祭”,民众称为鬼头日,是汉族传统的祭祀节日。
因为十月初一是冬天的第一天,此后气候渐渐寒冷。人们怕在冥间的祖先灵魂缺衣少穿,因此,祭祀时除了食物、香烛、纸钱等一般供物外,还有一种不可缺少的供物——冥衣。在祭祀时,人们把冥衣焚化给祖先,叫做“送寒衣”,所以也称“寒衣节”。寒衣节与清明节、中元节,并称为一年之中的三大“鬼节”。
对基督徒而言,死去的亲人并不是变成了鬼,而是灵魂被关在阴间,等候审判。即使后人祭祀,先人也是无法享受了,所以基督徒不祭祀祖先。按照圣经,人献祭的对象只能是造物主上帝,至于死去的亲人,他们不过是受造物,是没有资格接受献祭的。
对于已经死去的人,我们已经无法再改变他们的结局,就连关怀一下也做不到了。不过对于还活着的人,我们还有机会。因为十月初一这一天也标志着严冬的到来,所以为父母爱人等所关心的人送御寒衣物倒是合宜的,为他们的灵魂得救祷告更是必须的。
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