从逼迫耶稣门徒的帮凶,到至死跟随耶稣的使徒,保罗的生平见证是一个神迹,陈述出他基督信仰的真实。
保罗出生在当时罗马行省基利家的省城——大数。这是个商业、文化、政治中心,能接触南来北往的人。保罗从小见过世面,用他自己的话说,他不是无名小城的人。比较而言,耶稣成长的地方拿撒勒却是个小城镇。
保罗是纯粹的犹太民族,是希伯来人生的希伯来人,希伯来语是他的母语。成长在希腊化的一个地区,保罗还掌握了希腊语,在雅典传道时,他可以用外语与希腊的两个哲学流派伊壁鸠鲁和斯多亚的人辩论,并领人归主。作为天生的罗马公民,保罗或许还懂拉丁语,在凯撒利亚被审问的时候,他曾说自己要上告于罗马皇帝凯撒。(使徒行传25:11)
从出生的家世来看,保罗属于便雅悯支派,犹太人的第一个君王扫罗正是出于这个支派。从自己的宗教背景看,他属于犹太教中最严谨的法利赛教派,恪守律法传统。青年时期,保罗在耶路撒冷求学,受教于最有名的律法教师迦玛列门下。迦玛列身份显赫,是当时犹太公会中的重要成员,在犹太人中有很高声望,为众百姓所敬重。(使徒行传5:34)
以保罗自己的出身,不论家世、才学、身份、地位,按世俗的标准看,都是前程似锦、未来远大。这样一个人,当有一天在生命中遇见耶稣,他的一切都改变了。以前他逼迫耶稣的门徒,现在是别人逼迫他;以前他禁止别人讲耶稣基督,现在他成了基督福音的使者;以前他生活安逸,现在他遭遇困苦、急难和凌辱。
保罗的后半生,不再思念地上的事,为了耶稣基督把自己完全摆上,最后殉道离开这个世界。这一切的改变,都缘于他真正认识了神,认识了耶稣就是基督。
今天许多自称信耶稣的,生命并没有真正经历耶稣,没有保罗那样的大马色路上的经历。旧我没有倒下,生命与不信的没有什么差别。不经历耶稣基督,信仰只会停留在嘴巴和思想层面,不能认识真正的耶稣,无法与他同死同活,那个所谓的基督的生命还是一堆干柴,徒有虚名而已。
“你们若真与基督一同复活,就当求在上面的事……”(歌罗西书3:1)
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