残忍的怪物!
(节选自《独处变为甘甜》,作者James Meikle, 1730-1799)
现在我做了父亲,明白身为人父的感情——我岂不会保护我可爱的孩子离开各样的危险,我岂不会给他们各样真正的美物,我岂不会恳求各样的祝福临到他们吗?在他们婴孩的时候,我岂不会喂养他们,在他们童年的时候管教和教育他们,在他们青年的时候察验,责备,劝戒他们吗?我岂会容许这些可爱的小小孩子玩弄锋利的尖刀,在激流边玩耍,在深坑口跳舞吗?我会容许他们吃致死的浆果,或者把一杯毒药放在他们柔润的唇边吗?不管多么溺爱,我岂会容许他们抗拒我的命令吗?如果他们在任何威胁他们宝贵生命的疾病之下痛苦不堪,为了解除他们的痛苦,我有什么痛苦和花费是不愿付出的呢?如果清楚知道某处有一位医生,是肯定能医治他们的,我岂不会去到最偏僻的地方请他,我岂不会去到地极之处吗?
哦但是父母请听我进一言!如果我们对我们孩子的关心仅限于他们的身体,我们就是残忍的怪物!我们岂会救拔他们脱离水火,然而却容许他们扎进地狱的火中,躺卧在耶和华忿怒的大浪之中吗?我们会把刀剑或者手枪从他们手上夺走,却容许他们用罪伤害自己,直到灵魂深处吗?我们会因他们不顺服而管教他们,却对他们公然犯罪,因而朝神的脸面吐唾沫而眨眼放过吗?我们喜欢要教育他们,好好教养他们,然而却让他们活着疏忽祷告,就是对造作我们的那一位有最大不敬的冒犯吗?
用一句话说,看到我们亲爱的孩子在时间里快乐,在今生的事情上兴旺发达,尽管他们在永世的结局却要受无法描述之苦,这就是我们一切的爱,我们对他们最大的关心吗?他们身体的疼痛引发我们的同情,我们尽其所能医治他们的疾病,我们却不关心他们的灵魂在罪之下痛苦,他们忍受地狱一切的剧痛吗?我们岂可不在我们的祷告中把他们带到那位灵魂的大医生,罪人的救主那里吗?
我对我所有的孩子只有一个请求,就是他们能在这地上敬畏神,事奉神,在永远中享受他!不管他们会怎样为他们每天的食物汗流满面,只要他们能以那隐藏的吗哪为粮!让他们为他们的穿衣劳苦忙碌,但让他们得基督之义的遮盖!如果我家所出是富足的王子或君王(让地上尘土般的人争夺这些地上的虚空),而不是荣耀的神之圣殿的立柱,当时间终结时能住在万王之王面前,我怎能看我家有荣耀,我的家为高贵?
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