1
我们有时候好像忘记了神拣选我们,是要在苦难的炉中拣选的(赛48章10节)。我们也忘记了复活的生命,和升天的荣耀,是从客西马尼,十字架和坟墓里来的。
不要想亚伯拉罕的经历是一件绝无仅有的奇事。我告诉你,这正是神对待一切愿出代价来顺服他的人们的一个样品,一个模型。牺牲最大的一刹那, 就是祝福最大的一刹那。神对于一个胆敢为着他向烟雾中前进的人,是没有一件东西不肯给的。
2
也许你看见事情越过越糟了,但是我们既知道,神哪里会不知道呢?如果我们真心完全托付他,让他按照他自己的方法和时间去成就,他一定会在适当的时间起来的。 没有一个祷告会虚耗。我们的祷告神从来不会不答应或者不注意;有许多事情我们以为被拒绝了,实在,只是迟延罢了。
3
“他必坐下如炼净银子的。”(玛3:3)
我们的父要我们完全圣洁,象他自己圣洁一样。他知道炉火的价值。我们都知道金属越贵重,化炼越费力——它们必须经过烈火,因为烈火能叫它们熔化;只有在熔化的时候,才能把掺杂在里面的杂质分别出来;也只有在熔化的时候,才能把它们造成新的模型。老练的化炼师是一直坐在坩埚旁边,从不走开的,他惟恐热度一高就会叫金属受损。他把最后的渣滓从面上撇去;一看见自己的脸从其上反照出来,他就立刻把炉火熄灭。——斐尔逊
4
有时候,光景似乎非常黑暗——黑暗得连盼望都要等起来了。在盼望中等候已经够难了,何况等候盼望呢?一线光明也没有,却仍不肯绝望;窗前尽是黑暗,却仍开着窗等候星宿;心中有了空处,却不许装置污秽——这就是宇宙中最大的忍耐。这就是约伯在患难中,亚伯拉罕在往摩利亚去的路上,摩西在米甸的旷野,人子在客西马尼的那种忍耐。
“恒心忍耐,如同看见那不能看见的主。”(来11章27节)——这样的忍耐,比任何样的忍耐都难;这就是等候盼望。
主啊,给我你的力量——你客西马尼的力量。给我等候盼望的力量——叫我在没有星宿的黑夜,仍有力量守望窗外;在最大的欢乐失去了的时候,仍有力量站住。——马得胜
5
平常我们以为顺利的人,从来不知道忧愁的人,是最有安息的人。可是错了。这种人从来没有受过试验,从来没有受过苦楚,所以或许轻轻的一震也受不住。凡没有看见过风浪的水手,不是最可靠的水手;所以船上新来的水手,总是派在不重要的地位上工作的;风浪澎湃的时候,站在重要职位上的,总是那些曾遇见过许多患难危险而能死里逃生的水手,他们能推测波浪的力量,他们能知道桅杆的坚度,他们能预料风雨的久暂,他们能断定轮索的韧性。
当风雨吹淋,波浪翻腾时,按照环境看来,似乎是没有盼望了;但是有经验的人,好像一根受风刮的草一般:此时倒能躺下来安息了;等风浪一过,他们便又抬起头来说:“这是出于耶和华。”
6
神开办了一个严紧的学校。校中许多功课,都是要在眼泪中费力研究的。世上最精致的瓷器,都至少经火烧过三次,有的还不止三次。掘来斯登(Dresden)的瓷器,总是烧三次的。为什么瓷器要经过强烈的猛火呢?一次应当够了。不瓷器必须烧过三次,然后其上的金色和红色才会更其美丽和牢固。
7
凡是信心经过许多试炼而得胜的人,这人必定有一个顶大的试炼等在前面。无价的钻石都是曾经过切磋琢磨的;贵重的金属都是曾经过烈火试验的。亚伯拉罕决不能被称为信心之父,假使他未曾受过极大的试炼。
8 圣经中的伟人——亚伯拉罕,摩西,以利亚等——并非开始就是伟人,都是受过信心的训练以后,才能胜任神所为他们安排的地位的。
姑以神训练约瑟为得埃及的冠冕为例。诗篇一百零五篇十九节说:“耶和华的话试炼他。”试炼他的,并不是囚犯生活的苦楚,乃是早年神在梦中应许他的话 ——他将比他的哥哥们更高贵;这句话常在他面前;按照他一生的经历,这个应许的实现似乎是不可能了——现在他孤孤单单地被囚在牢狱里,受着冤枉;别人应该下狱的,倒得了释放。
他在监中不知祈求过多少次:求神使他恢复自由,可是神故意把他的祈求延搁,好使他在绝望中多学习信心的功课。等到他的灵性长进了,“他所说的应验了。”(诗篇105篇19节),神看他有爱心和忍耐对付他的哥哥们了,神就把他放在首相的地位上。
这样的经历是非常难受的。当神宣布了他的心意以后,过了好久,仍不实现,这实在是非常难忍的事情;但是这就是信心的训练,这训练能使我们更认识神。你的信心既被试验,就比那被火试验,仍能坏的金子,更显宝贵
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