某种程度上是为了让世人应当明白,今生是空虚和不幸的,并且应当以愉快的心情来思想未来的永生。
我们每一个人都终生希求属天的永福,并且得到这永福。
假如我们死后没有永生的盼望,我们和禽兽就没有分别了,这样我们就觉得十分惭愧。
可是,如果我们仔细考查每一个人的野心、计划与追求,就会发觉他们的一切作为都是属于这世界的。
人们愚笨的眼光只注视着金钱、权力,和名誉,不能高瞻远瞩。
我们的内心也为贪婪、野心,和其他的欲望所盘踞,不能进入较高的境界。
总之,我们整个的人都为物质的引诱所迷惑,只知道寻求世界的幸福。
为对抗这种邪恶,上帝以苦难继续不断地使他的儿女知道,现世生活是空虚的。
他常以战争、革命、掠夺等灾难困扰他们,使他们得不着安逸与慰藉。
为使他们不去追求暂时和无常的财富,或倚靠他们所拥有的,他有时以流亡、饥荒,有时以火灾,或其他方法,使他们穷困,或限制他们的赀财。
为使人们不致过分沉浸于享乐的婚姻生活,他或使他们因配偶不良而感痛苦,或使他们因子孙不肖而自觉卑下,或因子嗣缺乏或夭折而悲痛。
如果在这些事上他特显恩慈,为着使他们不致因虚乐而过分的自骄自傲,他亦以疾病与危难向他们指明一切肉体的幸福都是昙花之一现耳。
我们知道现世的生活是不安的、纷扰的,从各方面看来,都是不幸和不快乐的,而且一切所谓世俗的幸福都是过眼云烟、空虚,和含有许多灾难的时候,认清这些,我们才真能够从十字架所加给我们的锻炼得到益处。
因此,我们的结论乃是:世界上没有一件事是值得追慕的,只有竞争;若我们想得到冠冕,就当注视天国。
若我们不肯先轻视这虚空的现世,我们的心决不能期望和思想来世的事,这是我们所当承认的。 |