[B]六十四、酒店的老板和他的孩子[/B]
记得十五六年以前我开始为主作工的时候,有一位波士顿的商人悔改了,他在这里住过三个月。他离开时告诉我有一男孩子在中学读书,他有两个哥哥和一个小妹妹,无论哪里的主日学都不能去,因为爸爸妈妈不许,所以请我去看他的父母。
好,我去了发现他父母住在酒店里,父亲管酒吧,我走进去请他准许孩子上主日学,但是他宁愿他的孩子变成醉汉、娼妓,都不要他们去主日学。我想这实在是黑暗,他对待我很无礼,但是第十次我又去,盼望有好机会,但他仍然一样,第三次我再去看他,他说:“你讲的圣经太多了,我告诉你,要是你能教他们一些有理性的东西,象培恩(Paine)的《理智时代》,我就让他们去。”最后他说:“你若是读培恩的书,我就读圣经。”
好,为要得着他,我答应了,象讲价一样地他占了便宜,我们交换看书,这样就有机会再见他,并且也能向他全家说话。
有一天他说:“年轻的人,你说了很多关乎礼拜堂的事,现在你可以在这里开礼拜。”“你是什么意思?”我问。他回答:“我请些朋友,你可以在这里讲道;不是我要信你的话,乃是看这些人能得点好处不?”“很好,”我说:“现在就定一个时间。”他告诉我是十一点钟,又说:“我要你明白,不是都要听你一个人讲。”我问是怎么一回事?“我要讲,我的朋友也要讲。”我回答:“若是你用四十分钟我用十五分钟,这公平吧?”他答说公平。
时候到了,只是不见他,以后才知道是因酒店不够大,所以他去邻居那里找大的地方。我进去看见两间房都满了人,里面有无神派的,不信的,还有讥笑的,我身边带着一个小孩子,想他能帮助我。
我刚进去他们就问许多各样的问题,我说我不是来开讨论会的,他们讨论过多少年也没有结论。他们用完了四十分钟后,结果没有两个人是一样意见的。
轮到我了,我说:“我们开会总是先祷告;请祷告。”我先祷告,想或者有人在我祷告未完的时候也祷告。我祷告完了,小孩子祷告。我愿意你能听见他的祷告,他祷告 神开恩可怜这些说话反对 神爱子的人,他的声音象天使,不象人的声音。
我们起来,正打算讲话,看见没有一个人的眼睛是干的,都流泪了,他们一个一个地出去,那位老年人,就是我好几个月以来所求的那一位,上来将手放在我的肩头上,眼泪流下来说:“慕迪先生,你可以带我的孩子们去主日学。”
下个礼拜天,他的孩子们都来了。过了几个月最大的男孩子,是一位在中学里出色的青年人,走到台上,下颔发抖,泪在眼里,说:“我要请你们为我祷告,我要作基督徒。”
神听了我们的祷告,在我认识的人当中,象这酒店老板是最难的人了。我相信若是我们舍己努力工作,就没有一个人在这地方是不能得救的,我信无论什么地方都必这样,我们不问他是谁,只管奉主耶稣的名去,长久忍耐努力作工,直等到他转回的日子。基督很快的要祝福我们,不论他们的心是怎样坚硬。“我们若不灰心,必要收成。”这人现在是我在芝加哥最好的朋友。
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