路锡甫渐渐地放纵他那自高自大的欲望。经上说:“你因美丽心中高傲,又因荣光败坏智慧。”“你心里曾说……我要高举我的宝座在上帝众星以上……我要与至上者同等。”(结28:17; 赛14:13,14)他的地位虽然高过一切的天使,但他却不知足,他所追求的,使众天使事奉并服从他自己。
于是天庭的完全和睦被破坏了。众天使在天上恳切地规劝路锡甫。上帝的儿子向他说明创造主的伟大,良善,和公正,和永不改变的本质。但是这出于无限怜爱的警告,反而引起了抗拒的心理。路锡甫放任自己妒忌基督的心,故越来越顽梗了。他希冀与上帝同等。 路锡甫到众天使中间散布不满的情绪。他用最秘密的方法进行工作,他暗示:“他的目的乃是要为大众谋求自由;并诬蔑上帝是一个独裁者。”于是这个欺骗迅速蔓延于全天庭,许多天使被蒙蔽了。 这种不满的情绪发生了毒害的作用。在众天使中间却不知不觉地显出了分裂的迹象。有一些天使赞同了路锡甫。 上帝本着他的大爱,长久容忍了路锡甫,并以他无穷的慈爱和智慧所能尽到的努力,来帮助路锡甫,使他看出自己的错误。 而且上帝使他看出:他若坚持叛乱,将有什么结果。路锡甫觉悟自己是错了。他也看出上帝的典章是公正的,所以他应当在全天庭面前承认错误。如果他这样作了的话,他就可以救自己和许多的天使,因那时他还没有完全放弃效忠上帝的心。但骄傲的心阻止了他。 慈悲的创造主因怜惜路锡甫和随从他的天使,一直在设法挽救他们脱离行将坠入的灭亡深渊。许多天使听从了上帝的劝告,悔改他们所犯叛乱的罪,并重得圣父与圣子的悦纳。但撒但声称:“那些与他联合的天使,已经走到无法挽回的地步了;现在只有一条路可走,那就是用武力争取上帝所不乐意给他们的权利。” 他声称:“只要众天使和他一同坚持下去,他们终必得到一切所希望的。” 就撒但来说,他确已走到无法挽回的地步了。但那些被他蒙蔽的天使,如果他们肯听受警告,就可以脱离撒但的网罗。但他们竟爱戴他们的头目。拒绝了神圣慈怜的劝导。
上帝容让撒但进行他的工作。上帝只用合乎真理与公义的方法。使宇宙众生都可以明了撒但的计划,若不让他的工作发展成熟,就无法显明其本质的邪恶,众天使也未能充分辨别撒但的品性,未看不出罪恶将要发展到什么地步。所以必须有充分的时间,让撒但的真面目,为大众所明了,显出他邪恶的行为和本性。 就是在撒但被赶出天庭之后,无穷智慧的主还没有毁灭他。天庭和诸世界的居民那时既不了解罪的性质和结果,所以上帝若当时毁灭撒但,他们就看不出他的公义。但如果撒但立时被除灭,有一些天使就要存着畏惧的心,而不会出于爱心来事奉上帝了。同时那欺骗者的影响也不会完全消灭,而反叛的精神也不会根除净尽。所以为全宇宙永久的利益起见,上帝必须让撒但更充分地发挥他的主义,使一切受造之物能看出他对上帝政权的攻击究竟真相如何,并使上帝的公正和慈悲以及他律法的不变性,也可以永远不被怀疑了。
撒但的叛逆将要永永远远作全宇宙的教训。这一次尝试叛逆的惨史,使他们不致犯罪而受罪的刑罚。 |