耶稣继续答复约翰的门徒,讲个比喻说:“没有人把新衣服撕下一块来,补在旧衣服上。若是这样,就把新的撕破了,并且所撕下来的那块新的和旧的也不相称。”这话是说,施洗约翰所传的道,不可与遗传和迷信联在一起。若将法利赛人的虚伪同约翰的热忱混合起来,反而使二者的差异显得更为突出。 基督教训的原理,也不能同法利赛人的形式主义联合。他不是要弥合约翰的教训所造成的裂口,而是要更清楚地显明新旧之间的差别。他进一步解释说:“也没有人把新酒装在旧皮袋里,若是这样,新酒必将皮袋裂开,酒便漏出来,皮袋也就坏了。”装酒的皮袋,年长日久会干燥发脆,以后不能再像原先一样使用。耶稣用这普通的例子来形容犹太领袖们的现状。那些祭司、文士和首领们已经陷于形式和遗传的成规之中。他们的心胸已变得狭窄,像耶稣比方的旧皮袋一样。他们既以守律法的宗教为满足,就不能做天上活泼真理的受托人。他们以为自己的义足以应付一切需要,故不愿在自己的宗教生活上加添什么新的成分。他们还认为,享受上帝的恩爱是他们的专利,并与他们的善行所积的功德有关。那使人生发仁爱并洁净心灵的信心,同法利赛人用人订的仪式与训戒合成的宗教,实如水火之不相容。想把耶稣的教训同旧有的遗传联合,是徒劳的事。上帝活泼的真理像发酵的酒,终必胀破法利赛人遗传的旧皮袋。 法利赛人自以为很聪明,不需要什么教导;满有公义,不需要甚么救恩;大受尊重,不需要基督那里来的尊荣了,救主就转离他们,去寻找愿意接受天国信息的人。在未受过教育的渔夫、街市上的税吏、撒玛利亚的妇人,以及爱听他讲道的平民身上,他找到了能装新酒的新皮袋。在传福音的工作上所要用的工具,就是这些乐意领受上帝真光的人;他们是上帝将真理的知识传给世人的媒介。若是上帝的子民肯因基督的恩典而成为新的皮袋,上帝就必以新酒充满他们。 基督的教训虽用新酒来代表,其实它并不是什么新的道理,而是从起初常教导人之真理的再启示。但对于法利赛人,上帝的真理已经失去原有的意义和优美。对他们来说,基督的教训句句都是新道。他们看不出其中的价值,也就不予承认。 耶稣指出谬道破坏人赏识真理、爱慕真理之心的作用:他说:"没有人喝了陈酒又想喝新的,他总说陈的好。”由列祖和先知所传给世人的全部真理,在基督的话里显出了新的美。然而文士和法利赛人不爱慕这可贵的新酒。他们若不从心灵和意念中倒空旧的遗传、风俗和习惯,就没有容纳基督教训的余地。他们紧抱死板的仪式不放,便远离了永生的真理和上帝的大能。 基督的时代如何,现今的时代也如何。法利赛人不觉悟自己灵性的贫乏,现今也有这等人。经上记着说:“你说:我是富足,已经发了财,一样都不缺;却不知道你是那困苦、可怜、贫穷、瞎眼、赤身的。我劝你向我买火炼的金子,叫你富足;又买白衣穿上,叫你赤身的羞耻不露出来。”(启3:17,18)信心和爱心是火炼的金子。但许多人的金子已经失光变色了。他们的财宝已经丢失了。基督的义袍他们没有穿上,他活水的泉源他们没有饮用。圣经论他们说:“有一件事我要责备你,就是你把起初的爱心离弃了。所以应当回想你是从哪里坠落的,并要悔改,行起初所行的事。你若不悔改,我就临到你那里,把你的灯台从原处挪去。”(启2:4,5) “上帝所要的祭,就是忧伤的灵。上帝啊,忧伤痛悔的心,你必不轻看。”(诗51:17) 人必须消除自我,然后才能作个地地道道的耶稣的信徒。人必须完全舍己,上帝才能使他成为新造的人,新皮袋才能装新酒。基督的爱必以新的生命鼓舞相信的人。人若仰望那为我们信心创始成终的主,基督的品格就必彰显在他身上。
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