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教会的身份
1. 在神的永远的旨意中聚集的群体 (应许的和成就的)。
根据神的永远的旨意, 神启示祂的奥秘通过教会成就(以弗所书3:9-11)。所有相信上帝的的人是祂在耶稣基督里作成的工作(以弗所书2:10)成为上帝的见证,正如以赛亚所预言的(以赛亚书43:10)。神通过基督耶稣,末后的亚当,带领所有神的百姓得胜。
2. 以家庭为模式实体聚集的群体
用比喻的方式,这个群体代表一个被呼召出来的团体,从一个被罪污染没有上帝同在的世界聚集(罗马书3:23),成为祭司的国度,圣洁的国民(出埃及记19:6) 和被拣选的族类,有君尊的祭司,圣洁的国度,属神的子民(彼得前书2:9)。被改变的神的百姓的生命见证基督,在敬虔的家庭和社区中起到榜样的作用(马太福音5:14-16)
3. 在一个生命中聚集的属灵的群体。
教会群体的全部成员都有神儿子的生命(出埃及记4:22, 约翰福音20:31)。 信徒因信称义,同亚伯拉罕一样通过耶稣基督与神和好(罗马书5:1,11)。 因此所有这一个群体的成员能够一心一口的荣耀神,主耶稣基督的父(罗马书15:6)。正如巴文克所说的,教会的合一,不是单独个人的联合,单个信徒从教会外相信继而成为教会成员;教会的整体性先于部分,其合一性先于地方教会的多样性。我们需要提醒我们自己从起初听到的福音且安息在其中。
4. 争战奋勇得胜的群体
Gruden定义无形教会是神眼中的教会,而有形教会是地上的基督徒眼中的教会。从末世的视角来看,无形教会是得胜奏凯歌的教会是已经成就的,有形教会是争战的教会是未曾完全的。只有神能够分辨谁是教会的真成员。因此所有争战中的教会的成员蒙召忠实的跟随耶稣基督(马太福音16:24)。 在这个过程中,基督徒需要瞩目与耶稣,遇到管教的时候不能灰心(希伯来书12:5)。我们需要忍受苦难,因为这是神的管教,竭力朝向属天的所在,诸长子之会所共聚的总会,无形的教会(希伯来书12:23)
(脚注略)
Bibliography
Bavinck, Herman. Reformed Dogmatics: Abridged in One Volume. Translated by John Vriend, Edited by John Bolt. Grand Rapids, MI: Baker Academic, 2011.
Grudem, Wayne. Systematic Theology. Nottingham: IVP, 2015.
Horton, Michael S. The Christian Faith: A Systematic Theology for Pilgrims on the Way. Grand Rapids, MI: Zondervan, 2011.
Tozer, A. W. Church: Living Faithfully as the People of God-Collected Insights from A. W. Tozer Chicago: Moody Publishers 2019.
Austin-Sparks, Theodore, The Collected Works of Theodore Austin-Sparks: The School of Christ, Spiritual Vision, The Ministry of the Prophets, The Voice of the Prophets, The Golden Candlestick, and "The First Three Mighty Men". Chinese Edition. Hong Kong:Yimawusi Chu ban she, , 2015
(亏欠,因为字数限制,总结的有许多部分过于片面,不完整)
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