＜神的慈绳爱索＞

霞步思

＜神的慈绳爱索＞
读经【何11: 1-7】【以色列年幼的时候我爱他，就从埃及召出我的儿子来……。】在何西阿书第十一章的经文中讲到，神回顾对以色列幼年时的爱，神是如何用慈绳爱索来牵引以色列人，而百姓却背叛神，偏行己路，不肯归向神。神首先说：【以色列年幼的时候我爱他，就从埃及召出我的儿子来。先知越发招呼他们，他们越发走开，向诸巴力献祭，给雕刻的偶像烧香。】“以色列年幼的时候我爱他，就从埃及召出我的儿子来”。当以色列人年幼的时候，神就已经爱上了他们，神拣选以色列人归祂自己作儿子，神就将以色列人从埃及召出来。当时以色列人寄居埃及四百年，在饱受法老的苦待和逼害中，神听见他们的呼求就怜悯他们，神差遣摩西带领以色列人出埃及。使徒马太引用这句话也是预表基督逃难埃及的事。基督为我们降世为人，还作婴孩时就受希律的逼害，神却用奇妙的方法，让他逃到埃及，然后又把他从埃及“召回”（太2:15），表明主耶稣才是那位真正的以色列、神的儿子。“埃及”在属灵的意义上通常是指世界，所以这也可以应用到基督徒的得救，在我们生命还不成熟的时候，神就爱我们，将我们从世界中呼召出来，成为神的儿女。罗马书5:8 说：【惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了。】

而神是如此的爱以色列人，将他们从埃及为奴之地拯救出来，成为他们的依靠、他们的父神，那么以色列人又如何响应神的爱，如何作神的儿子呢？这里清楚的说出以色列人的悖逆：“先知越发招呼他们，他们越发走开，向诸巴力献祭，给雕刻的偶像烧香”。神差遣祂的仆人们为祂说话，召唤、教导、指引他们，但他们竟拒绝听从，反而转向敬拜偶像假神，向偶像假神献祭并烧香。以色列人对神最大的悖逆就是不听神借先知的教导，忽视先知的信息，结果使他们偏行己路而不知回转。神不但拯救他们脱离法老的手，又曾在属灵方面细心地教导他们，且曾与他们的祖宗立约，赐给他们列国所没有的律法，在他们中间设立祭司，兴起先知，教导他们怎样敬拜事奉神，像教导婴孩学习讲话，用手牵着他们行走。他们在旷野漂流的日子，神用云柱火柱作为他们的引导和护卫。他们现今远离神，不是没受足够的教导，或对神的爱没有体验，全是因他们对神心怀二意，另有爱慕。神的慈爱和以色列人的忘恩成了何等尖锐的对比！神借着他的仆人呼吁以色列人要悔改归向神，他们却不听。他们不但未照着先知的教训悔改，反倒去事奉偶像，给巴力献祭。

面对这班百姓，若不是因为神爱他们，祂早已放弃他们。但慈爱的神还是【教导以法莲行走，用膀臂抱着他们，他们却不知道是我医治他们。我用慈绳（“慈”原文作“人的”）爱索牵引他们，我待他们如人放松牛的两腮夹板，把粮食放在他们面前。】神用膀臂抱着他们，好像牵引幼儿学走路一般地看顾他们。“他们却不知道是我医治他们”，以色列百姓的眼睛被蒙蔽，不知道神的爱和医治，他们对于神的如此明显的爱视而不见。神还“用慈绳（“慈”原文作“人的”）爱索牵引他们”。神用“慈绳爱索”牵引以色列人，就好像作父母的用一条绳子，绑在学走路的幼儿身上。当幼儿想拿危险的东西，或者走近像火炉、阴沟、台阶等等危险的地方，父母就会拉住绳子，不让他过去，神多么细心周到的保护、照顾着祂的子民。“我待他们如人放松牛的两腮夹板，把粮食放在他们面前”，这就是“慈绳爱索”的最好解释。“两腮夹板”，指牛的嚼环，不方便进食，而神就用恩慈和怜恤喂养、供应以色列人，照顾得无微不至。那么以色列人怎么样回应神的爱护和看顾呢？以色列却漠视神的爱不肯归向神，反而转向巴力献祭，向偶像烧香，因此以色列人只好为自己的行为，付上惨痛的代价，因自己的罪恶必面临国破家亡的刑罚：【他们必不归回埃及地，亚述人却要作他们的王，因他们不肯归向我。刀剑必临到他们的城邑，毁坏门闩，把人吞灭，都因他们随从自己的计谋。我的民偏要背道离开我，众先知虽然招呼他们归向至上的主，却无人尊崇主。】神对以色列人的惩罚是，他们非但回不了埃及，反而要被亚述征服。因以色列人“不肯归向”神，拒绝神的“慈绳爱索”，结果是被亚述奴役。而且“刀剑必临到他们的城邑，毁坏门闩，把人吞灭，都因他们随从自己的计谋”。神的惩治要借亚述人的刀剑，使以色列人无力防守，反受敌人任意伤害。

以色列人之所以会沦落到这种地步，全因为他们“偏要背道离开”神，背弃了神，所以被神惩治。“众先知虽然招呼他们归向至上的主，却无人尊崇主”。神虽然屡次差遣祂的仆人，教导他们离弃偶像，归向又真又活的神，以色列人却没有人肯尊崇真神、敬拜真神。以色列人所做的和先知所说的正相反，他们离开神而转向巴力，一步步把国家推向毁灭之路。但从神的慈绳爱索中我们看到，神对以色列人的爱是何等的深切。同样今天的基督徒，因着耶稣基督的宝血，我们也得以享受神儿子的身份，神爱我们就像一位父亲爱他年幼的孩子一般，神对我们的爱不比祂对以色列人的爱少。我们从重生得救开始，神就垂听我们的祷告，拯救我们脱离诸般危险，供应我们身体灵性的需要，借着祂的仆人，用纯正真道训诲培养我们。神的慈绳爱索今日同样牵引着我们，不论我们在痛苦的试炼中，或在令人灰心的黑暗境况里，或是受肉欲和虚荣的试探时，祂的慈绳爱索像一股无形而坚韧无比的能力。可是很多的时候，我们也像以色列人一样，漠视神的爱，寻找借口偏行己路。为此，愿我们今天都要悔改，让我们的心转向神，让祂的慈绳爱索牵引我们，使我们能走在正路上，不偏离神，让我们的生命在祂的爱里面被建立！阿们！