【转】联合卫理公会与 LGBT：美国宗派分裂给普世基督徒的提醒

火上冰

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原文链接：https://lszpaul.wordpress.com/2020/01/11/%E8%81%94%E5%90%88%E5%8D%AB%E7%90%86%E5%85%AC%E4%BC%9A%E4%B8%8E-lgbt%EF%BC%9A%E7%BE%8E%E5%9B%BD%E5%AE%97%E6%B4%BE%E5%88%86%E8%A3%82%E7%BB%99%E6%99%AE%E4%B8%96%E5%9F%BA%E7%9D%A3%E5%BE%92%E7%9A%84/

联合卫理公会与 LGBT：美国宗派分裂给普世基督徒的提醒[size=0.8125em]JANUARY 11, 2020 ~ PAUL LING

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我在芝加哥参与的第一间堂会名叫 First United Methodist Church of Chicago（芝加哥第一联合卫理公会）。由于慕迪圣经学院没有指定学生该参与的教会，18 岁的我在一个人生地不熟的环境下自然而然选择了一间卫理公会的堂会。First United Methodist 的崇拜，特别是其丰富的礼仪 （liturgy） 带给我有如在母堂敬拜的亲切感。但同时这间堂会的道非常简短，平均 10-20 分钟长。虽然讲台并没有给我所向往的得着，我不知不觉中也在这间堂会待了一整年。

记得在那一年里，每当我跟同学说提起我参加 United Methodist （联合卫理公会）的崇拜时，不少的人都会以好奇和异样的眼光看我。直到神学院的第二年，当我在一场崇拜听到 First United Methodist 的牧师主持了一场同性恋情侣的婚礼时，我才渐渐发现美国卫理公会在神学上已经偏向自由主义 （liberalism）。实际上，联合卫理公会在过去几年已经偏离圣经视婚姻为一男一女结盟的教导。近期，LGBT 的课题更是使美国的卫理公会面对前所未有的分裂。但是在进入现状之前，容许我告诉大家一些有关这宗派的历史。

一分三；三合一

1735年，卫斯理约翰 （John Wesley）抵达美国宣教。虽然他的教导起初因过度强调法制和规矩而被拒绝，卫斯理约翰所撒的种子在将近 50年后发芽：美国卫理公会以循道监督会（Methodist Episcopal Church）的名称在 1784年12月24日成立。在那之后，此宗派经历两次显著的分裂：1）1828年因坚持会友代表权（congregational representation）另行组织美普会（The Methodist Protestant Church）；2）1844年因蓄奴和总议会与会督之权限的问题再次分裂成美南的监理会（The Methodist Episcopal Church South）和美北的美以美会（The Methodist Episcopal Church）。1968年，上述的三间教会终于在德州达拉斯召开的联合大会中合一，称为联合循道会，或叫联合卫理公会（The United Methodist Church）。

抵抗性革命的压力

2015年，美国的最高法院正式承认同性恋婚姻为合法的结盟。这条法律的余波渗入不少的宗派，包括美国长老会（Presbyterian Church in the United States of America）和美国归正会（Reformed Church in America）。许多主流的宗派纷纷更改他们的立场，不只允许现任牧师主持同性婚礼，甚至无保留地按立公开活在同性恋关系的弟兄姐妹为他们的牧者。

在这样的趋势下，联合卫理公会是目前其中一个尚未正式赞成同性恋婚姻和牧者的宗派。虽然如此，这并不表示这宗派是在持守保守主义（conservatism）的信徒的掌控下。实际上，联合卫理公会在过去几年已经不断尝试更改他们对婚姻的制度。2019年 2月，联合循道会举行了全体总议会（General Convention）特别会议来投票决定其宗派对同性恋婚姻的立场。许多人都认为自由主义会胜利，但投票结果令人惊讶：53% 的参与者竟坚持圣经视婚姻为一男一女结盟的教导。

保守主义之所以险胜是因为自 1970年代开始，联合循道会邀请了国际的卫理公会成为他们的一份子。那些来自世界各地偏保守主义的国家（如非洲和东南亚）的代表在去年的投票秉持圣经的教导，联合循道会则因此无法更改官方的《门徒训练手册》（Book of Discipline）。虽然如此，即使保守主义的信徒试图以严格的制度让教会朝着保守的方向进展，但自由主义者显然固执不放弃。 尤其在美国，即使信徒自己本身不自认为性自由主义者，大多数联合卫理公会的成员不反对他们的宗派偏向承认同性婚姻。

中立者的问题

在回顾长老会史上的争议时期，长老会的历史学家 Bradley Longfield 将其中的信徒列为三派：现代主义者（Modernists；等同自由主义者）、原教旨主义者（Fundamentalists；等同保守主义者），和中立者（Moderates）。在教会的历史上，多数中立者在教义与道德课题上都不愿划清明确的界限且坚持他们的立场，进而导致他们的宗派偏上自由主义。美南浸信会（Southern Baptist Theological Seminary）神学院院长 Albert Mohler 说道：“这些人（中立者）执着于宗派、机构，和会众的合一多于对历史悠久的基督教信仰及其中心的教义持守明确的承诺。”

如投票结果所示，自由主义者单靠自己是不足以改变宗派的方向，但他们却能召集那些不愿意将自由主义派排出教会的中立者。几乎所有的前科都意味着坚持保守主义的信徒将渐渐离开教会。虽然许多人抱着乐观的态度希望联合卫理公会将会是个例外，保守主义者最终更能获得控制权，但近期的头条新闻表示这些坚持圣经对婚姻的教导的弟兄姐妹已灰心气馁。在商讨后，联合卫理公会将分裂在美国将近 650万的信徒至少为两派：支持同性恋和反对同性恋婚姻的信徒。

就算保守主义者继续在同性恋的课题上赢票，他们仍然无法阻止他们的宗派趋向自由主义。自由主义者永不会放弃，中立者更是不会认真去解决这些问题。因此坚信一男一女婚姻制度的弟兄姐妹面对一个挑战：持续待在一个违反圣经教导的宗派，还是离开？如果他们留在联合卫理公会，那么他们将成为公开拥有同性恋神职人员的教派的一部分。 联合循道会确实有一位公开活在同性婚姻但却蒙选的会督，宗派里也有许多支持同性婚姻的牧师和教主。最终，这些保守的基督徒选择离开。

普世基督徒的提醒

今天，马来西亚的基督徒因为伊斯兰教的制度暂时不需要面对同性婚姻课题的挑战。感谢神，砂拉越卫理公会在不久前也澄清对婚姻的立场。但弟兄姐妹，我们逃避不了这些课题。在台湾，LGBT 的群体早已影响那里的社会。社交媒体上充满许多含有彩虹标志的图片，象征人民接纳五颜六色，不同性倾向的人且赞成他们的生活方式。在这样的情况下，多少时候我们放弃了神学的重要性？多少时候我们告诉自己说：“只要一间教会引入归主，人数不断增长，所有的教会都是上帝喜悦和接纳的”？多少时候我们重复自小听到大的陈词滥调，如 “神看的不是教会，而是人的心” 而继续忽略一间教会在神学与道德课题上的立场的重要性？

面对同性恋的情侣，我们时常需要在神的爱（接纳同性关系里的罪人）与神的公义（审判亵渎圣灵且持续活在罪里的人）之间做出选择。不仅如此，如果有一天你所参与的教会在经济、道德，和权威上清楚违背圣经的教导，试问你的态度是什么？你是否留在中立的立场，持续以忽冷忽热的态度活出你的信仰？当那日来到，你是否愿意持守所学和确信的；秉持圣经的真理？（提后 3:14-15）盼望联合卫理公会的列案能提醒我们在这末后的时代警醒。愿普世的基督徒在面对道德和性革命大浪的冲击时仍然在上帝的话语上站立得稳。直到基督再来的那日子，让我们永持主道，为主做美好的见证。