＜斯1-2章＞

霞步思

「斯1-2章」“亚哈随鲁作王，从印度直到古实，统管一百二十七省……。”从今天开始要分享《以斯帖记》，本书作者未署名，但因本书9:20说：“末底改记录这事，写信与亚哈随鲁王各省远近所有的犹大人”，所以本书的作者可能是末底改。本书和《以斯拉记》、《尼希米记》是旧约最后三卷历史书，《以斯拉记》和《尼希米记》是说到神如何眷顾从被掳之地回归耶路撒冷的圣民，本书则是说到神如何保全在巴比伦生活的圣民。《以斯帖记》是犹大人被掳到巴比伦后的一段非凡的历史记载，在那70年间，有人在巴比伦设计要除灭国内的所有犹大人，但是神却因着祂和以色列的约，祂就在暗中看顾和保护祂的子民，使波斯王后以斯帖和叔叔末底改挫败了哈曼灭绝神百姓的企图，成为“普珥节”的由来。整本圣经中只有《路得记》和《以斯帖记》是以女人的名字命名的书卷。《路得记》说到一位外邦女子嫁给犹太人，后来成了大卫王的曾祖母(太1:5-6)，且带进了耶稣基督的降生(太1:16)。本书是说到一位犹太女子嫁给外邦君王，后来借着她保全了犹太民族，对于耶稣基督的降生具有不容忽略的功绩。可见这两个女人都攸关犹太民族的命运，甚至影响全人类。而在《路得记》里处处充满了爱，并且是以波阿斯和路得之间的爱情故事为主题，但在书中却从未提过一次“爱”字。同样在本书里从头至尾也未提过一次“神”字，但是神在人的国中掌权，神全能的手却掌控着整个事件的发展，祂统管万有独行奇事，来保守祂的百姓，祂拯救以色列人免被除灭。在这两卷书里也没有提到信心的字句，但处处都是信心的行为，真正的信心不是在言语上，而是在行动上。路得和以斯帖都是不计代价顺服神的榜样，路得的信心宣告是：“你的国就是我的国，你的神就是我的神”（得1:16），而以斯帖的信心宣告是：“我若死就死吧”（4:16）。本书的事件发生于“亚哈随鲁作王”的时代，那时巴比伦逐渐被波斯帝国所替代，波斯帝国从印度延伸至古实国，统管一百二十七省。

“亚哈随鲁王在书珊城的宫登基；在位第三年，为他一切首领臣仆设摆筵席，有波斯和玛代的权贵，就是各省的贵胄与首领，在他面前。他把他荣耀之国的丰富和他美好威严的尊贵给他们看了许多日，就是一百八十日。这日子满了，又为所有住书珊城的大小人民在御园的院子里设摆筵席七日。有白色、绿色、蓝色的帐子，用细麻绳、紫色绳从银环内系在白玉石柱上；有金银的床榻摆在红、白、黄、黑玉石的铺石地上。用金器皿赐酒，器皿各有不同。御酒甚多，足显王的厚意。喝酒有例，不准勉强人，因王吩咐宫里的一切臣宰，让人各随己意。”波斯王亚哈随鲁是当日世上最大帝国的君王，权力与财富堪称无匹，他在位第三年时摆设筵席。第一个筵席是为所有权贵和首领，他们都聚在书珊参加这场盛宴，王想通过这场宴会让官长和首领们更有勇气和信心出征去攻打希腊，这“一百八十日”是王将他国中的丰富给人观看的时间，不同的首领在不同的时间来到，因为帝国的幅员非常广阔。第二个筵席设摆七日，是亚哈随鲁宴请“住书珊城的大小人民”，可能是为了保证在远征希腊期间，书珊城的臣民对他保持忠诚。这里也描述了波斯王的奢华。“御酒”指为王室特供的酒，市场上买不到，而嘉宾客人可各随己意多饮少饮。“王后瓦实提在亚哈随鲁王的宫内也为妇女设摆筵席。第七日，亚哈随鲁王饮酒，心中快乐，就吩咐在他面前侍立的七个太监米户幔、比斯他、哈波拿、比革他、亚拔他、西达、甲迦，请王后瓦实提头戴王后的冠冕到王面前，使各等臣民看她的美貌，因为她容貌甚美。王后瓦实提却不肯遵太监所传的王命而来，所以王甚发怒，心如火烧。”那时王后瓦实提也正为妇女设摆筵席，在第七日，亚哈随鲁王因“饮酒，心中快乐”，就吩咐太监将王后请来，好让人能看她的美貌。而“王后瓦实提”的父亲奥塔尼斯是帮助大流士一世取得王位的七个功臣之一，母亲是大流士一世的妹妹，家世显赫，个性强势。这时王后不肯遵王命而来，可能认为展示容貌有失体统，也可能因为正在怀孕，她的儿子亚达薛西就是这一年出生的。

“那时，在王左右常见王面、国中坐高位的，有波斯和玛代的七个大臣，就是甲示拿、示达、押玛他、他施斯、米力、玛西拿、米母干，都是达时务的明哲人。按王的常规，办事必先询问知例明法的人。王问他们说：‘王后瓦实提不遵太监所传的王命，照例应当怎样办理呢？’米母干在王和众首领面前回答说：‘王后瓦实提这事，不但得罪王，并且有害于王各省的臣民；因为王后这事必传到众妇人的耳中，说：’亚哈随鲁王吩咐王后瓦实提到王面前，她却不来”，她们就藐视自己的丈夫。今日波斯和玛代的众夫人听见王后这事，必向王的大臣照样行；从此必大开藐视和忿怒之端。王若以为美，就降旨写在波斯和玛代人的例中，永不更改，不准瓦实提再到王面前，将她王后的位分赐给比她还好的人。所降的旨意传遍通国（国度本来广大），所有的妇人，无论丈夫贵贱都必尊敬他。‘王和众首领都以米母干的话为美，王就照这话去行，发诏书，用各省的文字、各族的方言通知各省，使为丈夫的在家中作主，各说本地的方言。”亚哈随鲁王因王后不肯遵命而来“甚发怒，心如火烧”，于是王就咨询他的“七个大臣”，他们告诉他瓦实提的事会给全国的妇人一个坏榜样。因此米母干建议王下旨废后，并将诏谕传遍通国。“永不更改”指波斯王的命令不能撤回。波斯是一个多民族的帝国，通用语言是亚兰语，其他“各省的文字、各族的方言”有二十多种。亚哈随鲁一怒之下废黜了王后，表面上是人意，其实是神在背后管理一切，为了把卑微的以斯帖带进王宫，预备拯救神的百姓。

在以斯帖记第二章中记载了，“这事以后，亚哈随鲁王的忿怒止息，就想念瓦实提和她所行的，并怎样降旨办她。于是王的侍臣对王说：‘不如为王寻找美貌的处女。王可以派官在国中的各省招聚美貌的处女到书珊城（或译：宫）的女院，交给掌管女子的太监希该，给她们当用的香品。王所喜爱的女子可以立为王后，代替瓦实提。’王以这事为美，就如此行……”。“这事以后”，指瓦实提被废以后，而在这期间亚哈随鲁王率领百万大军远征希腊，结果战败而归。这时王对王后的“忿怒止息“，就“想念瓦实提和她所行的”，但又不能更改当年废黜王后的诏书。而那些侍臣看到王如此的变化非常惊慌，因为是他们主动参与了废黜瓦实提的事，所以担心若瓦实提重新被封为王后后报复他们。于是他们提议说服王在全国美貌女子中重选王后。 但这却是神要打开以斯帖高升的路，给百姓预备拯救的出口。“书珊城有一个犹大人，名叫末底改，是便雅悯人基士的曾孙，示每的孙子，睚珥的儿子。从前巴比伦王尼布甲尼撒将犹大王耶哥尼雅（又名约雅斤）和百姓从耶路撒冷掳去，末底改也在其内。末底改抚养他叔叔的女儿哈大沙（后名以斯帖），因为她没有父母。这女子又容貌俊美；她父母死了，末底改就收她为自己的女儿。”当时有一位名叫末底改的犹太人，他是便雅悯人，他的曾祖基士在“犹大王耶哥尼雅”被掳时，一同被带到巴比伦（王下24:14-16）。“末底改”这个名字的意思可能是“微小的人”。“以斯帖”的父母死后，由她堂兄末底改收养，他们住在书珊城。“哈大沙”是希伯来名字，意思是“番石榴”。“以斯帖”是波斯名字，意思是“星星”，而以斯帖是个“容貌俊美”的女子。“王的谕旨传出，就招聚许多女子到书珊城，交给掌管女子的希该；以斯帖也送入王宫，交付希该。希该喜悦以斯帖，就恩待她，急忙给她需用的香品和她所当得的分，又派所当得的七个宫女服事她，使她和她的宫女搬入女院上好的房屋。以斯帖未曾将籍贯宗族告诉人，因为末底改嘱咐她不可叫人知道。末底改天天在女院前边行走，要知道以斯帖平安不平安，并后事如何”。当“王的谕旨传出”，那些可望中选的年轻佳丽都被带到书珊城，但这些女子并不能自己主动入宫，只有波斯王的官员才有权力挑选。而“以斯帖也送入王宫”，这里并不提是谁送以斯帖入宫，因为真正把她送入王宫的，乃是神自己。因此虽然以斯帖是无父无母、无权无势的孤女，但“希该喜悦以斯帖，就恩待她”，一切都在神的掌管之中。末底改吩咐以斯帖不要透露“籍贯宗族”，可能因为当时的政治环境对神的百姓并不友好，所以末底改天天挂心，“要知道以斯帖平安不平安，并后事如何”。

“众女子照例先洁净身体十二个月：六个月用没药油，六个月用香料和洁身之物。满了日期，然后挨次进去见亚哈随鲁王。女子进去见王是这样：从女院到王宫的时候，凡她所要的都必给她。晚上进去，次日回到女子第二院，交给掌管妃嫔的太监沙甲；除非王喜爱她，再提名召她，就不再进去见王。末底改叔叔亚比孩的女儿，就是末底改收为自己女儿的以斯帖，按次序当进去见王的时候，除了掌管女子的太监希该所派定给她的，她别无所求。凡看见以斯帖的都喜悦她。亚哈随鲁王第七年十月，就是提别月，以斯帖被引入宫见王。王爱以斯帖过于爱众女，她在王眼前蒙宠爱比众处女更甚。王就把王后的冠冕戴在她头上，立她为王后，代替瓦实提…。”那些年轻女子首先需要用没药、香料和洁身之物洁净身体十二个月，然后她们每人挨次见王，每人伺候王一晚。之后除非王喜悦她，题名召她，否则就不再见王面。而那些皇后候选人，晋见国王之前，都可以随心所欲要求东西，而且都可以得到所要的，这样即使她们落选了，也还有所报偿。但当以斯帖“按次序当进去见王的时候，除了掌管女子的太监希该所派定给她的”，她竟然“别无所求”，所以“凡看见以斯帖的都喜悦她”。表面上，是因为以斯帖谦卑顺服，与瓦实提的任性倔强截然不同，所以“王爱以斯帖过于爱众女”，并没有考察家族的背景，就“立她为王后，代替瓦实提”，但这背后都有神旨意的管理。“第二次招聚处女的时候，末底改坐在朝门。以斯帖照着末底改所嘱咐的，还没有将籍贯宗族告诉人；因为以斯帖遵末底改的命，如抚养她的时候一样。当那时候，末底改坐在朝门，王的太监中有两个守门的，辟探和提列，恼恨亚哈随鲁王，想要下手害他。末底改知道了，就告诉王后以斯帖。以斯帖奉末底改的名，报告于王；究察这事，果然是实，就把二人挂在木头上，将这事在王面前写于历史上”。这“第二次招聚处女”，可能与守门太监的暗杀阴谋有若干关连，也就是说，王后瓦实提虽废，但她的党羽未除，拟趁国王沈湎女色时将之杀害。而“末底改坐在朝门”，表明他在朝中任职。“以斯帖照着末底改所嘱咐的，还没有将籍贯宗族告诉人”，所以末底改并没有因以斯帖而升官。这时末底改在朝门听见两个太监密谋想暗杀亚哈随鲁王，他就将此事及时告诉王后以斯帖，“以斯帖奉末底改的名，报告于王”。结果想行刺的人被王挂在木头上。末底改揭发了阴谋，立了大功，却没有得到应有的奖赏，只是“将这事在王面前写于历史上”。但无论是遗忘、还是记录，每件事都在神的管理之中。为此，愿我们今天都要相信神掌管一切，生死祸福，宇宙大权都掌握在神手里，我们就要凡事顺服祂！阿们！