＜保罗为信徒感谢神＞

霞步思

＜保罗为信徒感谢神＞
读经「帖前1: 1-3」“保罗、西拉、提摩太写信给帖撒罗尼迦在父　神和主耶稣基督里的教会。愿恩惠、平安归与你们！我们为你们众人常常感谢神，祷告的时候提到你们。在神我们的父面前，不住地记念你们因信心所作的工夫，因爱心所受的劳苦，因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐。”在贴撒罗尼迦前书第一章中，使徒保罗为帖撒罗尼迦信徒美好的见证感谢神，在神面前记念他们。而保罗在写帖撒罗尼迦书信时，同时提到“西拉、提摩太”。保罗把他们的名字放在发信人的位置，不一定表明他们参与实际写作，但表明他们赞同信中的内容，实际上本书是保罗一人所写。西拉是保罗的同工（徒16:25），而且和保罗同在腓立比监狱里受苦。保罗在监狱里唱诗祷告赞美神，西拉就与保罗一同唱诗祷告赞美神，表明西拉跟保罗同心，后来他也受到使徒彼得的器重，被看作是“忠心的兄弟”（彼前5:12）。“提摩太”与保罗的关系亲如父子，这是保罗自己说的（林前4:17）。他不但是保罗福音所生的儿子，而且也受保罗的栽培，在工作上、灵性上都是神所重用的一个青年工人。而从保罗提到西拉和提摩太与他一同署名写信给帖撒罗尼迦教会可以看出，他没有把福音工作看为是他个人事业的成功，他的同工也有分在神的工作上。基督的工人若不能使所有同工有这种感觉，只能叫同工觉得所作的工不过是为着帮忙他作的。那么他们就不能像保罗一样，得着西拉提摩太这么好的同工。而在保罗书信中，只有腓立比书、帖撒罗尼迦前后书和腓利门书没有在开头声明他的使徒身份，因为帖撒罗尼迦教会对于保罗是主的使徒这一点，绝对没有怀疑，所以他不用强调他的职分。保罗又称受信的帖撒罗尼迦教会为“在父神和主耶稣基督里的教会”。在保罗的书信里，虽然常提到教会是在耶稣基督里，但只有给帖撒罗尼迦教会的信是说“在父神和主耶稣基督里”，不但在主耶稣里，也是在父神里。保罗和西拉在帖撒罗尼迦的犹太会堂辩论了三个安息日（徒17:2），就被犹太人逼走了（徒17:10），他在帖撒罗尼迦的传道时间不长。虽然年轻的帖撒罗尼迦教会受到犹太人很大的逼迫，但他们是“在父神和主耶稣基督里的教会”，神自己负责保守自己的教会，也负责教会的成长，所以保罗“为你们众人常常感谢神”。而保罗给他们的祝祷是：“愿恩惠平安归与你们”。“恩惠”即恩典，恩典是平安之源，平安是恩典之果，因为除非神的恩典已把人的罪对付清楚，否则就不会有真正的“平安”。

保罗说：“我们为你们众人常常感谢神，祷告的时候提到你们”。这里的“我们”是指保罗和他的同工们。保罗知道不但是他个人为帖撒罗尼迦信徒感谢神，他的同工也和他一样为帖撒罗尼迦信徒感谢父神。保罗不是只为帖撒罗尼迦教会里面的一个人感谢神，而是为他们“众人”感谢神。这一方面表示帖撒罗尼迦信徒多半是爱主的，他们不是只有一个信徒长进，而是有许多信徒都长进，叫使徒心里欢喜。其实保罗不只关怀帖撒罗尼迦这个教会的“众人”，也关怀众教会，为众教会感谢神。他为罗马教会是这样（罗1:8），为以弗所教会（弗1:16）、为腓立比、歌罗西的教会也是如此（腓1:3；西1:3），因他有一个爱顾众信徒的心。许多传道人喜欢得到众信徒的爱护，可是他们自己却没有保罗这么宽大的心，能关心众信徒。他们想得众教会的尊敬，可是他们却不像保罗那样，是一个常为众教会挂心的神仆。那保罗怎样为帖撒罗尼迦教会感谢神呢？他是“常常感谢神”。这个“常常”表明他为帖撒罗尼迦教会的感谢是真诚的，不是装假的。因为虚伪的感谢就不会长久。我们可以装作有爱心为别人祷告，但只能偶然装假三两次，不会常常的为他祷告。另一方面，“常常感谢”也说明，保罗为帖撒罗尼迦众人的感谢是内心真情的流露。当内心满溢着感谢时，就很可能说了又说，感谢过了又再感谢。一想起又再受激发而感谢，才变成常常感谢。保罗能常常为帖撒罗尼迦信徒感谢神，也是因他常常为他们祷告：“祷告的时候题到你们”。他既然常为帖撒罗尼迦信徒祷告，又因祷告蒙神垂听，使帖撒罗尼迦信徒在各种逼迫中蒙神保守庇护，仍能站立得住。这些祷告蒙应允的经历，使保罗为他们献上更多的感谢。“常常”为帖撒罗尼迦众信徒感谢，也表示他们在属灵方面有长进，有好消息带给保罗，所以保罗常为他们感谢。

保罗又说：“在神我们的父面前，不住地记念你们因信心所做的工夫，因爱心所受的劳苦，因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐。”保罗又为贴撒罗尼迦信徒的“信心”、“爱心”、“盼望”的见证而感谢神，因为这三样都不是被教导出来的，也不是人靠着自己能行出来的，而是神所赐的“恩惠”。这“不住地记念”说明了，保罗的祷告非常恳切而负责，爱心的关切和责任感，使他不得不在神面前不断为他们祷告。这时保罗已经离开帖撒罗尼迦这个工场，而且又在哥林多开始了新的工作，他对已经放下的工场按理没有正式的责任了，但他还是为他们在神面前负责，这就是爱心所生的责任感。假如今天我们在教会里面不负担什么职任，我们是否还会一样热心于主的工作呢？我们是否还是一样地出钱出力，做个隐藏而不被人知道的爱主的人呢？这就可以测验我们所作的到底是否出于爱主的心了。“因信心所做的工夫”，只有从神所赐的信心里做出来的事奉、善行，在神面前才被“记念”，而从肉体里出来的事奉、善行，只能喂养肉体、使肉体更大。“因爱心所受的劳苦”，帖撒罗尼迦的信徒因“爱心”而劳苦，也就是为爱主、爱人、爱教会而劳苦。唯有真正有爱心的，才会为主的缘故，任劳任怨，不但作而且殷勤地作。这种因爱心所受的劳苦，完全是甘心情愿，毫不勉强虚伪。“因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐”。这里所说的“盼望”，是盼望在主耶稣基督再来的时候所带来的荣耀，和祂要来迎接信徒到祂那里去。为著有这美好的盼望，帖撒罗尼迦信徒坚强地忍耐各种苦难，他们为主的缘故，在地上凭信心作工，因爱心而劳苦，并忍耐的等候主的再临。今天有许多人能够劳苦，却不能忍耐。他们可以劳苦一时，但是渐渐就不能坚持下去。因为他们忽略了盼望，他们不知道为爱心所受的一切劳苦，都不会落空，都是存在天上的。因此信徒有盼望才能忍耐，没有盼望，当然不能忍耐。但愿我们今天都要有帖撒罗尼迦信徒美好的品格，有美好的见证！阿们！