火蛇与铜蛇
火蛇与铜蛇
在亚伦离世之后，色列人从西珥山启程继续前行。昨天我们读到，以东人拒绝以色列人从他们的境内经过，因此以色列人只得向南绕道而行，然后就来到我们今天要读的民数记第二十一章。
在这一章里我们看到这新的一代开始遇见争战了。以色列人的大军压境，迦南王亚拉得立刻领兵阻挡：“住南地的迦南人亚拉得王，听说以色列人从亚他林路来，就和以色列人争战，掳了他们几个人。”（1节）其实以色列人根本无意从南地入迦南，因为这条路山岭崎岖；不过迦南王亚拉得并不这么想。
这迦南王在三十多年前，曾联合亚玛力人击败以色列人，他们这次又来攻击以色列人。对以色列人来说，当他们刚刚为亚伦哀哭了三十天完了之后，迦南人就来攻击他们，对他们是相当严峻的考验，而且迦南人似乎得胜了。
圣经记载新一代以色列人的第一场争战就遇到失败，有几个人被掳去了。这场战争的规模有多大我们不知道，可能不太严重，但这对以色列人的军心而言是不利的，还没有出师就被打败，这对他们的信心当然会造成打击，于是他们就向耶和华发愿：
“以色列人向耶和华发愿说：你若将这民交付我手，我就把他们的城邑尽行毁灭。耶和华应允了以色列人，把迦南人交付他们，他们就把迦南人和迦南人的城邑尽行毁灭。那地方的名便叫何珥玛（何珥玛就是毁灭的意思）。”（2-3节）
何珥玛正是他们的父辈在三十八年前违反神的命令跟迦南人作战而失败的地方。三十八年前以色列人的失败，是因违背神的旨意，擅自上去争战，因此大败而回；这次他们学乖了，知道自己的力量有限，先求告神，神就将迦南王和他们的地都交在以色列人的手中。
这一次以色列人胜利了，一雪三十八年前的耻辱，可见战争的获胜全在乎耶和华。但对我们基督徒来讲，会觉得这很残忍，因为他们向耶和华许了一个很残忍的愿，在这里“尽行毁灭”的意思其实就是燔祭，把对方所有的人、物、房屋、通通烧掉。
显然今天我们基督徒不应当这样许愿，但我们总要记得，神对这世上的每个人（包括迦南人）都有足够宽容的时间，倘若我们不悔改，都要如此灭亡。而且我们也不能说一个人继续活下去，就一定比他现在就死亡要更好，因为他后来可能犯更多的罪，将来要面临更重的刑罚。
今天我们一方面要看到神对罪恶总是有极大的宽容，但也不是无限地宽容下去，所以要赶快悔改。另一方面，如果一直不悔改，我们也在这些事上看到神对罪恶的痛恨。
争战结束后，以色列人继续往前走。一场战争，他们没有什么抱怨，走路却有很多抱怨，这让我们感到很难理解。长途跋涉使他们“烦躁”起来，他们不向神求帮助和鼓励，反倒“怨讟神和摩西”。以色列人刚靠着神的能力胜过了外面的仇敌，没想到这么快就败于内心的仇敌。
“他们从何珥山起行，往红海那条路走，要绕过以东地。百姓因这路难行，心中甚是烦躁，就怨讟神和摩西说：你们为什么把我们从埃及领出来、使我们死在旷野呢？这里没有粮，没有水，我们的心厌恶这淡薄的食物。”（4-5节）
在以色列人的行程中，他们遇见了难处，埋怨神和人的老毛病又发作。真是有其父必有其子，事情没有任何改变，下一代的抱怨跟上一代一模一样，人依然没有学会功课。当然我们今天也是一样，我们的喜怒哀乐跟我们的祖先亚当、夏娃都还是一样，不顺利时就烦躁、怨讟。
以色列民的怨讟，通常有两个对象；通常第一个对象往往就是神，即便经文没有直接讲出来；其次就是他们的领导者摩西。我们也一样，人火大的时候总要找个出气桶，而找到最后，一定就找到神，这是不应该的。你可能会说“为什么不应该？难道神不是对每件事负责任？！”如果我们一定要说神对每件事负责，这没有错，但神做的一定是美好的，我们不要因此抱怨。
以色列人在这里又再次抱怨神和摩西。从他们的父辈到他们，跟我们都是一样，神在我们的错误当中往往都是先有宽容、教导、忍耐，甚至赦免，但一而再、再而三，他的教导，给的恩惠越来越多，我们还是改不过来时，处罚也会越来越重。第二十章的时候，百姓在那里抱怨，神一个字都没有责备，但这次抱怨就不同了。
当然我们会认为，这抱怨很合理，旷野的路的确不好走，是窄门、小路。其实人生的路都不好走，神给我们的带领（婚姻、家庭、工作）都有艰难，人生总有苦难。在这苦难里，我也不敢说一定不会发怨言，因为我们都是人，连那最属灵的约伯，太苦的时候他也在抱怨他的父母、神把他带到这个世界上。
以色列人抱怨：“你们为什么把我们从埃及领出来、使我们死在旷野呢？”好像千不好，万不好，所有一切的问题，都是由出埃及而起的。这就不应该了，因为离开埃及是他们在埃及做奴隶时多年求告神的结果，是他们哭着哀求神来拯救他们的。并且他们根本还没有死在旷野，他们还活得好好的。然而他们就跟他们的父辈一样，好像总是把神想得非常坏，而到最后神就照他们想的待他们。
过去三十多年来，他们曾走过千山万水，经历同样的艰难不知有多少。神每一次都显出他的大能，帮助他们解决问题。然而我们总是会把神给我们的恩典冲淡，却把环境的困难夸大。他们抱怨“没有粮，没有水”，其实神给我们预备的从来没有缺乏过，就算不是很丰富，相信神给的量总是恰当的，我们学习知足感恩就好了。
他们走这旷野路很辛苦，大而可畏的旷野很难走，这是真的；这淡薄的食物吗哪，天天吃也觉得厌烦，这一点我们也承认；但这是耶和华量给我们的分，求主让我们能在这人生旅途里面不敢说享受，最少能忍受。
然而这四十年来，神一直引领保守，供应他们一切的需要，他们何曾有过感恩？就是在不久之前，他们才刚刚靠着神的帮助战胜了亚拉得王，他们本可以凭这经验而对神有更深的信靠。可惜，人一遇见困难，就烦燥，就怨声四起，对神过去的一切作为都忘得一干二净，以至又要吃不少本来不必吃的苦头！
下面我们就看到很奇怪的一件事发生了：“于是耶和华使火蛇进入百姓中间，蛇就咬他们。以色列人中死了许多。”（6节）为什么称这蛇为“火蛇”，可能是因为被这种毒蛇咬过的人，皮肤红肿如火，痛苦如火烧，直至死亡。
如果从上文来看，这“火蛇”其实就是他们自己的火气。你们自己的火气，说耶和华让我们死在这里，结果耶和华真的把火蛇差来了；你自己制造咒诅，到最后神就让你在自己的咒诅当中过难过的日子。所以弟兄姊妹，神是轻慢不得的，在生活中不要自己用火气来制造火蛇，以免自己制造自己的死亡。
很可惜我们常常也像以色列人一般，经历了神无数的恩惠之后仍是“死性不改”；而这也恰恰证明了罪的毒害深入了我们里面，正如有毒的火蛇进入以色列人中间把他们咬死那么厉害。
“百姓到摩西那里，说：我们怨讟耶和华和你，有罪了。求你祷告耶和华，叫这些蛇离开我们。于是摩西为百姓祷告。”（7节）他们这次的反应还算不错，反应很快，知道这事不应该，知道自己有罪了。
看到这些经文让我们想到历史怎么都一再重演？法老也讲过同样的话，出埃及记第九章讲到当灾难很痛苦时，法老就对摩西说：“这一次我犯了罪了。耶和华是公义的；我和我的百姓是邪恶的”（出9:27）。
我们常常是需要在很艰难的管教当中才会悔改，才会觉得自己有罪；而那艰难一过去，我们又觉得自己很正确，开始抱怨神。求圣灵帮助我们，让我们的认罪、感恩是真实的，不是因为祸、福使我们不得不这么做。
“百姓到摩西那里，说：我们怨讟耶和华和你，有罪了。求你祷告耶和华，叫这些蛇离开我们。于是摩西为百姓祷告。”这段话听起来也很奇怪，很多人被蛇咬死了，也有很多人重伤。这“火蛇”到底是什么样的毒蛇，有多少条？我们都不知道。
如果你要请摩西帮忙求神，你应该怎么求？应该求的是：“请你向耶和华祷告，医治我们”对不对？然而他们求的怎么是“叫这些蛇离开我们”？也许当时这个灾难很大，死了不少人，重伤的更多，而灾难还在继续。
那么活着的人的当务之急、他们最关心的，就是求这灾难赶快离开，而不是立刻求神让那些受伤的人赶快得医治。这样看来，他们的祈求是有些自私了，只要叫蛇离开，我不被咬就好了，他们没有求神医治那些被咬的人，只求蛇赶快离开。当然最后耶和华听了摩西的祷告，同意救这些人。我们也不知道那些蛇最后跑到哪里去了，圣经也没有交代，但一定是不在了。
“耶和华对摩西说：你制造一条火蛇，挂在杆子上；凡被咬的，一望这蛇，就必得活。摩西便制造一条铜蛇，挂在杆子上；凡被蛇咬的，一望这铜蛇就活了。”（8-9节）
这也很奇怪，不知道这蛇到底有多毒，咬了以后，多久才会死？然后更让人感到不解的是神为什么要这样做？救治被蛇咬而受伤的人当然是一件好事，不过为什么神要这么麻烦，用又危险，又有些荒唐的办法，叫摩西去做一条铜蛇？
我们不知道摩西要制造这么一条铜蛇要花多少时间，最起码需要筑一个窑来融化铜，还要用沙子做一个蛇的模型，最后才能浇铸出一条铜蛇来。不管怎样，这总要花些时间的。而现在是人命关天，时间很紧急，救灾往往有前面的黄金七十二小时，为什么在这时候还花这么多时间和功夫去做一条铜蛇？
而且，为什么是做一条蛇，而不是做一只羊？羊羔赎罪，好像比较合圣经。而蛇，从旧约到新约都是把蛇当作一个负面的东西，蛇是魔鬼的代名词，在伊甸园里就是那条蛇引诱夏娃犯罪，然后刚刚他们又被蛇咬，为什么还要做一条蛇？做个别的东西不是比较合理？
这里面有很多我们想不通的事情，我们只能求主让我们在敬畏神的态度下可以多想通一点，或许可以想得通。
我们也可能认为神是自相矛盾、或是三心两意的，既想刑罚又要拯救？其实不然！这些人犯了罪，按照神的律例，罪恶必招致刑罚。然而神并不是毫无感情的，他看见人肯悔改，就不会止住他爱人的心；因此他总为那些愿意悔改和仰望他的人安排出路，使凡相信并仰望他的人都蒙恩得救，因为耶稣的死正是为此！
火蛇显然是神的惩罚，但当以色列人肯悔改时，神就显出其恩慈，以“铜蛇”来拯救他们脱离罪的苦害。是那条铜蛇能医治被咬的人么？肯定不是；那么，为何“一望这铜蛇，就活了”呢？因为赐下这个拯救方法的是神，他能拯救凡顺从他话语的人。
我想，神在这里是要叫以色列人学一个信心的功课。如果摩西祷告之后，大家都痊愈了，他们就没有学会信心的功课了。就像今天教会里很多人“请牧师、长老为我祷告”，这都是天经地义的，也是非常应该的，但有一点希望我们不要忽略，就是你自己也要祷告，你自己要认识神。你若相信这位神听别人的祷告的话，你自己更应该认识他。
我们相信摩西的祷告是有功效的，因为“义人的祷告大有功效”，而且这是神吩咐他的。摩西一定可以祷告让他们可以得医治。而这还有个重点：祷告的人是蒙福的。摩西为别人祷告，他自己是蒙福的；而被人代祷的人，如果只是得到别人为他祷告的福气，而自己没有祷告，那就很遗憾，所蒙的福实在是很间接，不理想。
就像这段时间我一直在探访关怀信徒，我们的探访关怀不只是要建立友谊、彼此关心和鼓励，我们所做的只有一个目的：让你能直接接受神对你的关怀。那是更美、更好的。在这件事上，包括五饼二鱼的神迹，其实神完全不需要五个饼、两条鱼，就可以让大家都吃饱，但神总是在使用卑微的人和所献上的卑微的东西，做出奇妙的事。
神的意思是很清楚的：“你们这些以色列人背道，现在你们要得痊癒，只需要做一件事：抬头仰望”。很可惜很多时候我们连抬头仰望都不愿意。“仰望铜蛇”也是我们无法想像的，一条蛇挂在竿子上，那竿子不知道要有多高，否则两百万人怎么看得到？
然而重点就在这里，不是蛇，也不是竿子，甚至不是仰望的动作，而是你对神话语的信靠，神说要你这样做，你就这样做，神所要求的是人的信从。神说大家都跪下祷告就会好，你跪下祷告就好；神说你站着祷告就会好，那么你站着祷告就会好；神说你们彼此握着手祷告就会好，你们彼此握着手祷告就好。不是站、坐、卧，这些都是次要的，重要的是你是否愿意相信、顺服神的话。
神要以色列人学习“仰望铜蛇”这很简单的一个动作，说是很简单的动作，其实并不容易。因为刚刚被蛇咬，现在最不希望看到的就是蛇，而神就偏偏做一条蛇。在这里神说“你要仰望挂在杆子上的铜蛇”，看起来好像很不符合科学。但只要信神的话，被蛇咬的人不论如何的痛苦，旁边的人如何的死亡，只要仰望铜蛇，就必得活。
后来约翰福音三章十四节提到这一条铜蛇还有另外一个意义，就是“摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来”。由约翰福音的这节经文我们可以知道，“仰望铜蛇”这事确实有属灵的意义。
全人类因始祖亚当犯罪，都是中了蛇的毒，在这里蛇代表魔鬼，铜代表审判，铜蛇被举起，表示主耶稣为我们的罪成了罪身的形状，受了咒诅（加3:13）；铜蛇只有蛇的形象，却没有毒，正如耶稣基督只有罪人的样式，却没有罪，所以能代替人的罪，叫一切信他的都得永生。
罗马书、哥林多后书也都有讲到耶稣为我们成为一切咒诅的一个代替，好叫我们能从这些咒诅中被救赎出来。当然在民数记这时候，人不会了解，但在后来约翰福音和保罗书信里，我们可以清楚看到耶稣真是为我们成为咒诅，他为我们所作的牺牲是非常大的。
“凡被蛇咬的，一望这铜蛇就活了”，以色列人必须抬头仰望这铜蛇才能得拯救；同样的，凡被撒但所奴役、在罪恶权势之下的人，一仰望那位为我们成为咒诅的耶稣基督，就得到生命。感谢主！
被火蛇咬的人，一望铜蛇就必得活；被魔鬼咬的人，一信耶稣就必得永生，多么奇妙的救法！此刻在手机面前的你，愿不愿意来仰望这位拯救我们到底、为我们的信心创始成终的主呢？
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雷达卡
发表于 2020-4-8 22:08
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