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宗教情操真伪辨
原书链接:
http://www.jonahome.net/files/GODSWORD/worker/worker_11.htm
前言
爱德华滋(Jonathan Edwards,1703-58),美国最伟大的神学家,他以第一次大觉醒(The First Great Awakening)为时代背景,写了这本有关宗教情感的文集,当时的大复兴等于英国所谓福音派的复兴。爱德华滋本人在此复兴运动中扮演了非常重要的角色,当时他是麻萨诸塞州北安普顿城一间公理会的牧师。
在此次复兴中,爱德华滋出于一位牧师的关切,而发出了区分真伪宗教经历的心愿。于一七四二到四三年,他根据彼前一章8节讲了一系列的道来论述这个题目。本书就是这些讲道的立题,于一七四六年出版。
爱德华滋必须在两个战场上作战:一方面,他必须与那些将整个复兴运动视为一种愚蠢的、歇斯底里症的人辩驳;另一方面,他也必须反对另一群人,那些人以为在复兴中断发生的任何事——不拘这些事是如何怪异、粗野或不平衡,都是「从神来的」。这两个极端的反应听起来是否很熟悉?
为了要在这两个相当而又相反的极端之间辟出一条中间的路线,爱德华滋面对了一连串的基本问题:作一个基督徒是什么意思?基督教只是关乎头脑的事么?论到愿望、情感与经历又如何呢?归正是什么?我们怎能知道人们已经悔改信主了?我们应当如何试验表面上的归正是否真实?对得救的确知在基督徒的经历中占什么地位?什么样的宗教经历是我们应当鼓励的?什么样的宗教经验又是我们应当劝阻的?我们如何测试自己信仰的真诚与真实性?宗教上的虚假与妄想是否有些什么标志?
也许我们并没有主在一个大复兴的时代当中,但这些问题以及爱德华滋对这些问题的回应,对今天我们这些人是相当重要的。我们这个时代的基督徒,对于情感与经历是相当重视而且热烈追求的,结果往往失去平衡、毫无分辨,这在属灵方面是有损无益的。因为出于反感,有些人就退缩到坚硬、冷酷而枯燥的「正统信仰」中,而对一切「情感的」事,都抱着极深的怀疑。
往爱德华滋这部著述中,我们将会发现「困惑中的一个指引」一个清晰而又合乎圣经与属灵健全的声音,带领我们安全脱离本时代的困惑迷宫。
作 者 序 人类最基要的一个问题——也可以说是每一个人最基要的问题就是:得神恩宠,走向天堂之路的人,有什么显著的特征?换个问法也就是:真实宗教的本质是什么?神赞许的个人宗教是什么样子? 要对这种争议性的问题给予客观的答案是很困难的,而要客观地来写这类书尤为困难,但最困难的则是要能客观地来读这样的书!许多读者可能会因我在本书中对宗教情感与经历的批判而受到伤害,另一方面,或许有些人也会因我所护卫且赞同的事感到忿怒。我曾试图保持中庸,但要在宗教复兴中支持何者力是,同时又看出何者为非而予以反对,并不是容易的事。然而,如果要基督的国兴旺,这两者我们都必须去作。 我承认有些事情是非常神秘的,教会中有好也有坏都混淆其中!就像在个别基督徒生命中也是如此。但这些神秘的事并不新鲜。在复兴时会有虚假宗教的盛行,或在真信徒有假冒伪善者,这些都不是什么新事。在约西亚时代的大复兴中就发生过,这可参看耶利米书三章10节至四章4节。在施洗约翰时也是如此,约翰藉着他的讲道兴起了所有的以色列人,但大多数人不久就退后了,约翰福音五章35节:「你们情愿暂时喜欢他的光。」当基督传道时情形也是如此,一时之间许多人都钦佩,但至死忠心的并无几人。当使徒传道时情形也真是如此,我们从使徒时代困扰教会的异端与分裂上可见一斑。 真伪宗教的混淆向来是撒但抵挡基督最大的武器,这也就是为什么我们必须学习如何区分真伪宗教也就是区分真正从救恩而来的情感与经历,和外表看起来很吸引人、很合理,但实际是错误的仿冒。 在真伪宗教之间若未能予以区分,就会产生可怕的结果,例如: (1)许多人向神献上错误的敬拜,他们以为这就是神悦纳的,其实却是神所拒绝的。 (2)撒但会在许多人面对自己的灵性状况时蒙骗他们。藉着这个方法,撒但使他们永远沉沦。在某些情形中,撒但迷惑人,叫他以为自己是无比的圣洁,但其实却是极其假冒伪善。 (3)撒但破坏真信徒的信心。它将扭曲与败坏混入信徒的信心中,使他们在属灵情感上冷淡。它也用困难与试探混乱其他的人。 (4)当他们看到教会如此败坏与混乱,基督教的仇敌便大得鼓励。 (5)人们犯罪,却还误以为是在服事神,所以他们毫无约束地犯罪。 (6)错误的报导甚至也欺骗了对基督教友善的人,使他们在不知不觉中作出仇敌所作的事。他们所破坏的远胜于基督教仇敌所作的,却还以为是在促进基督教的发展。 (7)撒但分裂百姓,使他们彼此为敌。基督徒彼此之间的争辩趋于白热化,好像这才是属灵的热心。基督教被贬低为空谈辩论。争辩的双方各走极端,以致大家都忽略了中间的正途。 当基督徒见到虚假宗教被认为是真宗教的可怕后果,他们的心就游移不定。他们不知道何去何从,不知道该如何思想。许多人便怀疑在基督教中究竟是否还有真理。于是异端、不信与无神主义信仰就开始滋长茁壮。 为此之故,我们应当尽可能的了解真宗教的本质,这一点实为重要。否则,我们不要期望复兴持久,而且我们从宗教的讨论与辩论上也得不到什么益处,因为我们根本不知道所辩为何! 我的计划是尽可能从本书提供对真宗教的了解。我的目的是要表明出圣灵使罪人归正之工作的性质与标志;我也要试图表明我们如何区分何者是圣灵的工作,何者不是得救的真实宗教经历。如果我作得到,我盼望这本书能对基督教的扩展大有助益。 愿神接纳我诚恳的努力,并愿跟从那温柔、慈爱、神之羔羊的真信徒,用敞开的心与祈祷来接受我的奉献!
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