读经时间：出1:1-21

约拿

《圣经》和合本
出埃及记：
1:1　以色列的众子，各带家眷和雅各一同来到埃及。他们的名字记在下面：
1:2　有吕便、西缅、利未、犹大、
1:3　以萨迦、西布伦、便雅悯、
1:4　但、拿弗他利、迦得、亚设。
1:5　凡从雅各而生的，共有七十人；约瑟已经在埃及。
1:6　约瑟和他的弟兄，并那一代的人都死了。
1:7　以色列人生养众多，并且繁茂，极其强盛，满了那地。
1:8　有不认识约瑟的新王起来，治理埃及。
1:9　对他的百姓说：“看哪，这以色列民比我们还多，又比我们强盛。
1:10　来吧！我们不如用巧计待他们，恐怕他们多起来，日后若遇什么争战的事，就连合我们的仇敌攻击我们，离开这地去了。”
1:11　于是埃及人派督工的辖制他们，加重担苦害他们。他们为法老建造两座积货城，就是比东和兰塞。
1:12　只是越发苦害他们，他们越发多起来，越发蔓延，埃及人就因以色列人愁烦。　
1:13　埃及人严严地使以色列人做工，
1:14　使他们因做苦工觉得命苦；无论是和泥，是做砖，是做田间各样的工，在一切的工上都严严地待他们。
1:15　有希伯来的两个收生婆，一名施弗拉，一名普阿。埃及王对她们说：
1:16　“你们为希伯来妇人收生，看她们临盆的时候，若是男孩，就把他杀了；若是女孩，就留她存活。”
1:17　但是收生婆敬畏　神，不照埃及王的吩咐行，竟存留男孩的性命。
1:18　埃及王召了收生婆来说：“你们为什么做这事，存留男孩的性命呢？”
1:19　收生婆对法老说：“因为希伯来妇人与埃及妇人不同，希伯来妇人本是健壮的（注：原文作“活泼的”），收生婆还没有到，她们已经生产了。”
1:20　神厚待收生婆。以色列人多起来，极其强盛。
1:21　收生婆因为敬畏　神，　神便叫她们成立家室。

《圣经》现代中文译本
出埃及记：
1:1　雅各的儿子们各带了家眷，跟雅各一起到埃及去。他们的名字是：
1:2　吕便、西缅、利未、犹大、
1:3　以萨迦、西布伦、便雅悯、
1:4　但、拿弗他利、迦得、亚设。
1:5　这些人都是雅各的直系子孙，总数七十人。雅各的另一个儿子约瑟早已到了埃及。
1:6　后来，约瑟死了，他的兄弟们和他们的同辈也都死了。
1:7　可是，他们的后代，就是以色列人，人口增加很快，又多又强盛，遍及埃及全境。
1:8　后来，埃及有一个新王登基，他对约瑟的事毫无所知。
1:9　他对埃及人说：“这些以色列人又多又强盛，对我们是一种威胁。
1:10　一旦发生战争，他们可能跟敌人联合攻打我们，逃离我们的国土。我们必须设法阻止他们人口的增加。”
1:11　于是埃及人指派监工，强迫以色列人服苦役，用这方法来打击他们的情绪。以色列人建造比东和兰塞城，作为国王的补给中心。
1:12　但是埃及人越虐待以色列人，以色列人越生养得多，人口分布得越广，因此埃及人惧怕以色列人。
1:13　埃及人命令以色列人做苦工，
1:14　奴役他们，要他们和泥造砖，在田野做苦工，使他们痛苦异常。
1:15　埃及王又叫两个希伯来的接生婆来，一个叫施弗拉，另一个叫普阿；他对她们说：
1:16　“你们替希伯来妇女接生时，如果她们生下的是男婴，就杀掉，女婴，就让她活下去。”
1:17　但是这两个接生婆敬畏上帝，不服从国王的命令；她们让男婴活着。
1:18　于是国王把她们叫来，问她们：“你们为什么这样做？为什么让男婴都活着呢？”
1:19　她们回答：“希伯来的妇女不像埃及妇女；她们很强健，我们还没有赶到，她们已经生产了。”
1:20　因为接生婆敬畏上帝，上帝特别看顾她们，让她们也有自己的家庭。以色列的人口继续增加，又很强盛。
1:21　（并于上节）

读经指引：

1、请从第9、12、21节归纳一下，这段经文一共出现了几种“畏惧”？它们引起了什么后果？你心里有畏惧么？属于第几种？

2、按照我们的想法，神有足够的能力保护那些属他的人；但实际上神的百姓正面临灭绝的危险，在这一段经文里，神通过谁来拯救他们呢？

3、收生婆向法老说谎，为什么仍蒙神祝福？这是否表示信徒在某些情况下可以说谎？基督徒能够说“善意的谎言”么？

约拿

以色列人在埃及为奴

　　弟兄姊妹平安！到昨天为止，我们一共花了九十二天的时间读完了创世记；从今天开始，我们要来读出埃及记了。出埃及记是一本很奇妙的书，它不单讲到以色列人为何在埃及作奴隶，更论到神如何领他们离开埃及地。

　　我们看过了创世记，若是我们停留在创世记，我们就会觉得人实在是非常可怜。因为就算是亚伯拉罕、以撒、雅各，他们被神拣选了，但结果仍然是一副棺材停在埃及，人生的路程走完了，就什么都没有了。

　　我们感谢神，虽然创世记的末了是一副棺材，但那并不是人的尽头，也不是神工作的尽头，那只是犯罪堕落之后的人所必须要经过的一个过程。就像罗马书第八章里所说的，身体因着罪的缘故死，灵却因着神的义而活。所以我们看见神整个的救恩计划还在进行中，创世记以后，就是出埃及记。

　　出埃及记不但讲以色列民过去的历史，同时也是神工作的延续。出埃及记里面有很多丰富属灵的信息：例如讲到神有拯救的能力与恩典，以色列人作神子民尊贵的身份与地位等等。这卷书对今日的教会与信徒有很高的适切性，希望藉着对这卷书的研读，帮助大家更能深入了解这卷书的信息，认识及明白神的心意，引导我们在这时代活出神子民的见证。

　　今天我们先来看出埃及记第一章一至二十一节。出埃及记一开始就讲到以色列人在埃及作了奴隶。为何以色列人会去到埃及呢？创世记告诉我们，因为雅各与他的家人所居住的迦南发生了饥荒，他们全家就移民去了埃及。由于当时雅各的儿子约瑟在埃及当宰相，所以雅各一家在那里备受优待。

　　但当我们读到出埃及记的时候，整个情形发生了很大的改变。他们在埃及住了一段很长的时间，约瑟那一代的人都相继离世，以色列族却在埃及地迅速发展壮大：“以色列人生养众多，并且繁茂，极其强盛，满了那地。”（7节）以色列人从雅各一家的七十人，经过了三百多年时间，发展成了一个强大的民族，光是男丁就有六十几万人，应验了神对亚伯拉罕的应许。

　　神当年应许亚伯拉罕说：“你的子孙要像海边的沙、天上的星那样多。”现在神的应许成就了。虽然亚伯拉罕没能亲眼看见，但却不因着他没有机会看见，神的应许就失效；而是神怎样说，就怎样成就。所以在这三百多年里，以色列人便照着神的应许迅速扩增，甚至增加得实在太快了，快到让埃及人受不了。

　　这时候，圣经又给我们看见另一个重大的改变，就是有一个不认同约瑟的新王起来治理埃及。所谓一朝天子一朝臣，这个新王不承认约瑟曾经给埃及作出的贡献，更不敬畏赐智慧给约瑟的神，就改变了对以色列人的态度。新王认为以色列人在歌珊地繁昌，会对他的统治造成威胁，所以要设法加以控制，因此以色列人开始受到埃及人的歧视与逼害。

　　为什么呢？请大家留心看第九到十节，这里提到两件事：神赐福以色列人，他们就繁衍发展，人多强盛。但埃及人与法老担心，万一发生战争的时候，以色列人不帮他们，倒去帮助敌人，那时他们就会受亏损。所以我们看到，以色列人的强盛，反构成了埃及的威胁，令埃及人恐惧担心，缺乏安全感；神赐福给以色列人，竟成了法老王逼迫他们的原因。

　　因着以色列人“极其强盛，满了那地”，却一直没有跟埃及人同化，合一成为一种民族，反而在埃及国内成为一个“国中国”，这已经明显威胁到埃及社会的稳定和安全。于是法老强迫寄居的以色列人作奴隶，加重苦工来辖制他们，这是法老王控制以色列人在埃及地迅速增长的第一个方法。神的子民以色列人在法老王的压迫下，受尽了苦害，痛苦异常。

　　令埃及人感到不解的是，他们越虐待以色列人，增加以色列人工作的负担，以色列人就繁殖越多，蔓延更快。以色列人在苦害之下昌盛，这正是神祝福他们，并与他们同在的明证。在这里隐藏着一个永远实用的原则，那就是当人越发抵挡神的旨意，和神的百姓为敌的时候，反而使神的百姓越发高升，越发得着力量，这一种逼迫反而成了帮助。

　　同样的道理，当我们受到重压苦待时，也可能觉得很沮丧，但是重担可以使我们更坚强，在我们生命之中产生力量，使我们能面对未来。没有苦难来磨炼，我们就不能真正成为得胜者。身处艰难困苦之中，我们对神仍要忠心，因为即使是最悲惨的处境，也能塑造我们，成全我们。

　　由于法老王的第一个计划没能达到目的，埃及人对这种史无前例的增长速度感到无奈，更加痛恨以色列人，引发他们想要使用更加狠毒的方法来消灭以色列人。于是法老王叫来两个希伯来的收生婆，一个就施弗拉，另一个叫普阿；法老对她们说：“你们替希伯来妇女接生时，如果他们生下的是男婴就杀掉，女婴就让她活下去。”

　　为什么只叫两个收生婆来？整个以色列人生活的歌珊地不可能只有两个收生婆而已，否则以色列人出埃及时，男丁不可能有六十万之众。她们两人可能是所有收生婆的代表或是首领，埃及王之所以要亲自召见她们，一方面显示出他对这事件的重视，想藉国王的威势来胁迫收生婆就范。另一方面，要她们杀死男婴到底不是一件光明正大的事情，所以召收生婆来私下和她们说话，可能还包含有“利诱”的意思在内。

　　在当时人的观念中，男婴是代表血统的。因此，把男婴杀死，等于是一种“灭族”的计划；留下女婴，将来可以用来与埃及男人配婚，冲淡种族的延续和意识。倘若照这样去执行，以色列民将遭到灭族的危险，神的计划在这个时候就会被打断。

　　按照我们的想法，神的大能足够照顾并保护那些属他的人；但从今天的经文来看，却好像有点出入，神的百姓似乎快要被灭绝了。是神没有能力保护他的子民么？不是的，其实神允许以色列人遭受压迫和苦害，目的是为了使他们从埃及人拜偶像的恶俗和败坏的生活方式中分别出来，预备承受神大能的拯救，与神建立以信为本的关系。

　　当时整个以色列民族面监着一场严重的灭顶之灾，你猜想神究竟如何拯救他的百姓呢？是用凶猛的利剑吗？是地震风暴吗？还是从天上显出个异象来呢？都不是！我们往下读的时候，就发现神竟然使用了两个很普通的女人，去拯救了整个以色列民族！

　　在法老王的权势之下，收生婆要如何选择？一边是权威盖世的国王，一边是被压迫的卑贱奴隶；按着常人的选择，自然应该识时顺命，照着王的意思去做。然而圣经却让我们看到，这两位希伯来的收生婆，虽然接到埃及国王下命令叫她们去执行“灭族”的计划，但是她们“敬畏神”，宁愿抗拒法老王的命令，也要存留男婴的性命。

　　对她们来说，不服从国王会带来杀身之祸，是很冒险的事，而且是以卵击石的做法，但是她们却坚持这样做。她们不怕王，因为她们更惧怕神，这正是她们两人的信仰告白，表明她们真是神的儿女。

　　就这样，因着这两位收生婆“敬畏神”，所有的希伯来男婴都存活下来了。不必对抗，不必流血，神要施的恩，人挡也挡不住。弟兄姊妹，在我们的人生当中，许多痛苦是人加给我们的，当别人定意要苦待我们的时候，你禁止不了，你也控制不了。但是敬畏神、信靠神，却是你可以选择的。当神站在你那一边的时候，人怎么害也害不了你。“在世上你们有苦难，但在我里面你们有平安。”这是主耶稣说的，你信吗？

　　因着这两个收生婆对神的敬畏，没有把希伯来男婴杀掉，神就报赏她们，赐给她们后裔。在古代好些地方，作收生婆的多数是自己不能生育的人，现在因她们敬畏神，神就赐给她们也能生育儿女，这是何等欣悦的报赏！

　　不知弟兄姊妹有没有注意到一件很有意思的事，上帝记念敬畏神的收生婆，把她们的名字记在圣经里，却完全忽略了伟大的法老王！神记念信靠他的人，敬畏神的人必定会得到神的赐福和庇佑，神就赐她们家室兴盛。你呢？你愿意作一个敬畏神的人么？