中国人第一次知道地球是圆的
1606年冬季,北京一座叫“南堂"的天主教堂内,已是知名学者的徐光启每晚都与一个外国传教士在一起交流,他们并不谈论天主教的教义,也不探讨中国的思想文化,而是为了翻译一本科学著作在忙碌着,这本书就是欧几里德的《几何原本》,传教士负责教会徐光启书中的内容,而徐光启绞尽脑汁想出对应的中文,这注定成为一次伟大的合作。
四百年后的今天,我们还在享用这次合作所带来的成果,我们熟悉的点、线、面、三角形、平行线、几何、直角、锐角、钝角这些几何词汇都是在这一次合作中被创造出来的。这名传教士叫利玛窦,一位意大利籍天主教的神父,他为中国人打开了视野。因为他的到来,中国人第一次看到了机械钟表、油画,第一次听到了西方音乐,更重要的是,因为他的到来,当时西方的许多科学技术被介绍到中国,中国人第一次知道地球是圆的。