以斯拉记

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一至三章 　　本书开首记以色列民被掳的期限届满，神的管教严中有慈，祂记念自己之约言（耶二十九10），到「时候满足」，便感动波斯王古列降旨，释放以色列民，让他们自由归回本国(一章上)。神不但感动古列，也激动被掳之民心，使他们甘心献上礼物，筹备一旷古盛大之归回(一章中)；神更再感动古列，使他们把从耶路撒冷圣殿掳回来之器皿也一并交还，让他们带回耶路撒冷，放回原处(一章下)。在首章可见神记念祂的圣言、祂的圣民及祂的圣具。神兴起集体归回的人，若与剩下的人数相比则是小巫与大巫之别，因大部分犹太人已习惯在外邦生活，由寄居至久居，乐而忘返，不作归回的打算。今次归回的只有四万九千八百九十七人，他们在官长所罗巴伯及祭司耶书亚率领下浩荡荣归(二章上)。在此处作者详述归回者之名单与族谱，因这与产权、身分及供职有关。产权指拥杀产业之权利，身分是指真以色列人，供职指利未人之后裔(二62)。经过千辛万苦、长途跋涉回到家园，想他们见到城垣倒塌，田园荒芜，满目凄凉，百废待兴之景况，谅必悲从中来，不胜伤感。但因神的感动与带领，万心归一(三1)，人人皆尽力(三8)，先把圣殿之祭坛建成(三2)，再把圣殿之根基立定(三10)；当时欢乐赞美与感激而悲哭之声音混和，这种悲喜交集之声响彻入云，是直达神宝座前之交响乐(三章)。(引用自马有藻，《旧约概论》修订版，中国信徒布道会，1991，第104-141页。) 默想： 神藉耶利米预言，因以色列人违背律例典章，逾490年之久(自主前1076年入主迦南)，直至主前586年亡国、没有守安息年之约，所以神要他们补偿(70年*7=490年)，将他们掳至巴比伦七十年。及至时候满足了，祂又藉外邦君王古列之手，将他们释放回国，并将一切从耶路撒冷掳去之物奉还。可见神绝不健忘，祂是丝毫不苟的。 与主同行： 为甚为首次回归之犹太人只有寥寥四万九千多人？他们已习惯了外邦的舒适生活，不想回国吃苦了，连神给他们之应许地也不留恋。我们是否也如此，属世享受将我们的心夺去，连永恒的、神的国度之事工也「无暇」参与？ 四至六章 　　所罗巴伯深知当务之急不是拼命建立军队，而是敬拜神。神的焦点不是建筑物，乃是人；圣殿乃建立人之工具。所以，他回国后首要任务，是重建敬拜及献祭（奉献），他视此为优先，然后才是预备材料重建圣殿。犹太人开始重建圣殿时，困难重重。敌人本想一同参与，却被拒绝，便散播谣言，破坏重建工程，甚至上告亚达薛西王，说犹太人反叛，结果王下令停工，直至十五年后善待犹太人的大利乌王执政后第二年才恢复重建工程。其间仍有人想破坏工程，幸大利乌寻得古列之诏，命令不得阻延工程。工程终于在大利乌王六年（主前516年）完工，犹太人兴奋地举行献殿礼，又守逾越节，记念主之救赎。 默想： 圣殿得以顺利重建，有赖于大利乌及古列王的帮助，大利乌王甚至下令国民要供应犹太人献祭一切所需，不得有误，好叫他们能为王及王众子寿命祷告，若有任何人更改命令或阻延工程，皆要处死；若有任何王更改命令，愿神将他们灭绝。他的热诚，胜过很多犹太人。为甚么？肯定在一些先知如但以理等之努力下，他们已认识到这位独一真神了。 与主同行： 你有没有为你的上司祈祷、向他传福音呢？有没有为在位者祷告，使他们可以认识神，又能按神心意治理国家？你又准备怎样向你的司传福音呢？ 六至七章 重点：大利乌王下令完成圣殿工程；献殿礼；守逾越节；以斯拉返耶路撒冷；亚达薛西王给以斯拉的任命。 钥节：若有王和民伸手更改这命令，拆毁这殿，愿那使耶路撒冷的殿作为祂名居所的神将他们灭绝。我大利乌降这旨意，当速速遵行。（六12） 内容：回归的犹大人拒绝该地信仰掺杂的撒玛利亚人参予重建圣殿，他们便反过来攻击他们，甚至上本亚哈随鲁王，控告犹大和耶路撒冷的居民，用势力强迫他们停工。是谁叫犹太人重建圣殿？是万军之耶和华，是祂激动波斯王古列下诏他们回耶路撒冷，在原址上重建神的殿。既是神起意，祂也必定完成。虽然受到攻击、拦阻，只要人仰望倚靠主，不用私意插手在其中，神自己会解决问题，达成祂自己的计划。犹大人在先知哈该和撒迦利亚的劝勉下，恢复停顿的建殿工程；敌人又上本奏告波斯王大利乌。王的心在神手中，于是大利乌王降旨，要寻察典籍库内，就是在巴比伦藏宝物之处；要查出事情真相。得知重建圣殿是先王古列的谕旨，便立刻下令从速建造圣殿，任何人不得阻挠和破坏。神的事工，神自己会负责。我们时常不相信神，以为我们不加意见，不插手，教会就不能发展，就会关门。事实上，因为我们太多人的意见，以致圣灵不能在教会里自由运行，神的作为也受拦阻。 以斯拉记九至十章 重点：以色列人娶异族女子为妻；以斯拉处理异族通婚的计划。 钥节：以斯拉祷告，认罪，哭泣，俯伏在神殿前的时候，有以色列中的男女孩童聚集到以斯拉那里，成了大会，众民无不痛哭。（十1） 内容：以斯拉记是记载神恢复、复兴祂百姓的历史。先是重建圣殿，次是重建他们的宗教生活，最后是恢复他们纯洁的生命。犹大人回归的时候，因为女性少，他们又需要结婚生子，便娶了当地的外邦女子为妻。这不是个别事件，而是普遍的情形。上至领袖、祭司、族长，下至平民百姓，不单自己娶外邦女子为妻，也为儿子娶外邦女子。这不得不如此的事，我们都视为理所当然，应弹性处理，不要固执。感谢主，在祂子民中间，有人不受环境左右神给他们的吩咐，在以斯拉往波斯述职回来时，将他们中间之软弱告诉他。神再次使用以斯拉起来堵塞这破口，恢复神子民的圣洁。这个恢复的工作不易为！以斯拉只有来到神的殿，俯伏在神面前，祷告，认罪，哭泣。赞美主，因以斯拉的祷告，认罪，哭泣，神动工，感动以色列中的男女孩童聚集到他那里，成了大会，与以斯拉一起痛哭。这样，全百姓都谦卑下来，承认自己所做的是罪，肯面对家庭、感情上的伤痛，将外邦妻子休弃。 默想：我们都是软弱的人，常以时代不同、生活必须、工作需要等等来纵容自己，没有绝对地站在神的吩咐上，求主怜悯我们。