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“《哥林多前书》是教会历史中与众不同的片段。”~韦沙克
壹.在正典中的独特地位
哥林多前书是一本“问题专著”,因为保罗在书信中处理(“论到……”)教会在邪恶的哥林多城所遇上的各种问题。故此,这书信正是教会现今内外交困时至为需要的。所处理的问题包括分争、领袖崇拜、道德败坏、法律争讼、婚姻问题、低劣的行径和运用属灵恩赐的规则。
然而,如果以为全书只是问题重重的话,那就错了!哥林多前书第十三章是关于爱的篇章,是全本圣经甚至在文学上最美丽的。此外,书信对基督和信徒的复活,有卓越的教训(一五)。还有关于守主餐的规则(一一),和对捐助圣徒的指示(一六)。
假如没有哥林多前书,信徒就会贫乏得多了。在基督徒生活的教训方面,这卷书堪称弥足珍贵。
贰.作者
学者们都同意,哥林多前书确实出于保罗的手笔。有些(主要是自由派)作者认为,信中有加插部分。然而,这纯粹是主观的猜测,并没有抄本上的证据。哥林多前书五章9节所指的,显然是保罗在早前写了一封信(非正典)给哥林多信徒,内容却被误解了。
哥林多前书的外证早已存在,罗马的革利免(约主后95年)明确地称这书信为“蒙福的使徒保罗的书信”。其它引用这书信的初期教会作者包括坡旅甲、殉道士犹斯丁、雅典拿哥拉、爱任纽、亚历山太的革利免和特土良。这书信列于穆拉多利经目,又在异端者马吉安所辑成的“正典”(Apostolicon)之中,编列在加拉太书之后。
这书信也有十分强而有力的内证。除了作者在一章1节和十六章21节自称是保罗外,一章12节至17节,三章4、6及22节的论点也显示作者是保罗。书信的内容与使徒行传和保罗其它书信有不少相符之处;而所关注的问题强烈地带有使徒的特色,排除书信的伪托性。书信的真实性是毋庸置疑的。
叁.写作日期
保罗告诉我们,他是在以弗所写这封信的(一六8、9,比较19)。由于他在那里事奉了三年,所以哥林多前书很可能是在这段时间的后期,或大约主后五十五或五十六年写成的。部分学者将写作日期推得更早。
肆.背景与主题
古代的哥林多(今天也一样)位于希腊南部,雅典市以西。在保罗的时代,处于贸易要道上的有利位置。这城是当时的国际商业中心,交通往来频繁。由于哥林多人的宗教信仰腐败,不久这城便成为各种卑污败坏的中心,而哥林多这名称也成了一切不洁情欲事情的代号。这城臭名远播,以致有一个动词衍生而出,就是korinthiazomai,意即过腐败的生活。
使徒保罗在第二次传道旅程时,首次踏足哥林多(徒一八)。他首先向犹太人传福音,有百基拉和亚居拉与他一起同工,他们同是造帐棚的。后来,因犹太人大多拒绝保罗所传的信息,他便转而向哥林多的外邦人传福音。因福音宣扬开去,有灵魂得救了,并且建立了教会。
大约三年后当保罗在以弗所传道时,他收到从哥林多来的一封信,告诉他哥林多教会内出现了严重困难,并向他提出一些关于基督徒操守的问题。为回答这封信,保罗就写了哥林多前书。
这书信的主题,是怎样将一个世俗化和属肉体的教会纠正过来。这教会对保罗严重警惕他们的种种态度、错误和行动,都掉以轻心。莫法特简练地将实情表达出来:“教会处于世上,这是必然的;不过世界进了教会,这是不应该的。”
这样的情况,仍是今天很多教会的写照。哥林多前书一直以来都适切时弊。
大纲
壹.介绍(一1~9)
一.祝福(一1~3)
二.感谢(一4~9)
贰.教会里的紊乱情况(一10~六20)
一.信徒间的纷争(一10~四21)
二.信徒间的淫乱事情(五)
三.信徒间的争讼(六1~11)
四.信徒的道德松懈(六12~20)
叁.使徒保罗对教会种种问题的回答(七~一四)
一.关于婚姻和独身(七)
二.关于吃祭过偶像的食物(八1~一一1)
三.关于妇女蒙头(一一2~16)
四.关于主餐(一一17~34)
五.关于圣灵的恩赐和恩赐在教会中的功用(一二~一四)
肆.保罗回答不信复活的人(一五)
一.复活的确据(一五1~34)
二.讨论否定复活的观点(一五35~57)
三.因有复活而作出的劝勉(一五58)
伍.保罗最后的忠告(一六)
一.有关捐献的事(一六1~4)
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