苦难是人生在世最常见的遭遇。天灾人祸,接二连三。我们活在一个苦难不断的时代。在面对苦难临到我们的时候,人们通常的反应是不解、愤怒、抱怨、失望。为何人会对苦难有这些反应?因为人们对于苦难发生的原因会有某种假设。人都期望万事能配合自己意愿而发生,如果发现命运不在自己的掌控当中,违逆心愿的事常临到自己身上。这会让自尊心受到打击,因此也失去了生存的目标、与动力。 同时,苦难也让人有「穷则呼天」的感受。万物理当是在神的掌控之下,当我们面对苦难的来临,受到不平的待遇,心中自然会生出疑惑,这些事为何要临到我头上?神不爱我吗、故意要惩罚我吗?这些都是受苦的人经常会面对的疑惑。若我们相信自己的命运在神的主权之下,苦难也是神容许才临到我们身上的,苦难的临到对我们来说,必然存在更高的意义。什么是神让苦难发生的心意呢?这是值得我们深思的问题。 神如何看我们的世界 如果我们考察圣经中故事,会发现圣经中对人的遭遇、以及人回应这些遭遇的方式,忠实记载,并没有避而不谈、也没有加以掩饰或美化。圣经中清楚记录人为罪所困的事迹,如谋杀、强暴、乱伦、饥荒、疾病、饥荒、怀疑、恐惧。如此直接地描写这些故事,让人读起来会觉得被冒犯。但是真实地记录这些历程,却可以给同样陷入困境的人带来安慰。因为我了解到,不管我所经历的生活有多困难,都不在神的意料之外。在这几乎绝望的境遇中,我仍要投靠神,向祂求助,而不是转身离开。圣经所描述的不是一个不食人间烟火的世界,而是我们所熟悉的真实世界。在其中一切美善、与丑恶都会发生。神了解我们生命中的一切喜怒哀乐。神深知我们的挣扎与软弱,个人得安慰、蒙指引皆来自于神对我们的了解。祂深刻了解人所经历的各样磨难,也能扶持我们走过各样困境。 当我们有这样的认知,就能够诚实面对所经历的一切困境,不去遮掩它、或假装不受影响、或凭着自己的力量来忍受它。乃是带着我的失望、疑惑、惧怕来到神面前,凭信心仰望神在我们身上医治与塑造的工作。 我们能坦诚将自己的挣扎带到神面前吗?或者在所身处的困境中,害怕去检视内心的反应?你是否会犹豫,不敢将你内心的苦情向神倾诉?你是否觉得你需要在人面前装出一个信心坚固的光鲜门面?维持表面的美好形象是我们在众人面前常有的作法,有时我们会掩饰心中的痛苦,不让人知道。我们会有很多理由这么作,以为承认软弱就失去了好见证。所以,被问到有何需要代祷的事项,总是回答:「没事,一切都还好」。其实内心完全不是这么想。如果我们在神面前,都还要虚伪地掩饰弱点,那就太可悲了。神能看透我们的内心,在神面前无需隐藏。困境的临到正是考验我们信仰的时刻。对基督的信仰是否真实有力地影响我们每日的生活呢?这是我们应当谨慎思考的事。以下我们用雅各书第一章的经文,一同来看面对困境考验的问题。 试炼的目的 「1作神和主耶稣基督仆人的雅各,请散住十二个支派之人的安。2我的弟兄们,你们落在百般试炼中,都要以为大喜乐。3因为知道你们的信心经过试验就生忍耐。4但忍耐也当成功,使你们成全完备,毫无缺欠。」 (1-4节) 我们活在世上必须要有个心理准备,试炼来临是不可避免的。神让我们预期试炼的临到,把它当作一件必然会发生的事。第二节说:「无论何时,每当你落在试炼时。」而不是「如果你落在试炼的时候。」这是让读者明白,试炼的临到是个常态,我们当预备,它随时可能发生。「试炼」是试验、检验的意思。Πειρασμός 这个字在雅各书第一章前半出现多次。它本身的意义是中性的,根据上下文,可以有正面或负面的意思。第2节翻译为「试炼」是正面的考验。在第12 -14 节翻译为「试探」,是出自魔鬼的引诱。既然试炼必然会发生,雅各就预先警惕散居各地的信徒,每当在面对百般试炼时,都要把这些磨难当作是大喜乐的机会。「以为」这个字是命令语气,直译是「算作」,把它「当成」的意思。保罗把万事当作粪土,雅各也要求信徒,把试炼当作喜乐。雅各命令他们抱着一个心态,就是以喜乐的心来面对磨难。彼得前书4章12节也有类似的教训:「亲爱的弟兄啊!有火炼的试验临到你们,不要以为奇怪,似乎是遭遇非常的事。」这里的「试验」就是雅各书1:2的「试炼」。 明明是困难,却还要心中喜乐,难道要人苦中作乐吗?以喜乐面对苦难并不是伪装出来的,而是有更深的理由支持着我们。第三节就说出来了:「因为知道你们的信心经过试验就生忍耐。」我们能在试炼中喜乐,因为明白这些试炼乃是神用来成全我们信心的「试验」(δοκίμιον)方法。 「试验」这字意思为「考验」,这字与信心相连,意为成就信心的考验。彼得前书一章也出现这字:「叫你们的信心既被试验、就比那被火试验、仍然能坏的金子、更显宝贵。」两边都是指考验信心的试验,是带着正面的目的而有的。雅各要求信徒以喜乐面对试炼,因他知道,如此才能产生深沉有力、满有确据的信心。忍耐或可译作「坚忍不移」,指基督徒面对逆境、试探及逼迫时,有稳定不变的品格,不为逆境冲击所动摇。 我们的信心是需要经过试验的,否则谁也不知道自己以为的信心到底有多深。有人表面热切,但是一经考验就摇摇欲坠。就如扎根不坚固的大树,经不起台风吹袭,应声而倒。疾风知劲草、板荡识忠臣。亚伯拉罕在登上信心的高峰前,曾经历神严厉的考验。我们的信心同样也会经历考验。我们不需感到意外。 「忍耐也当成功」这是个命令句,主词是忍耐,意思就是让忍耐具备它当完全成熟的果效。目的是「使你们成全完备,毫无缺欠」。雅各命令信徒,既然遭遇逆境,就当明白神借着逆境考验他们的目的,在逆境中坚持忍耐,期待达到品格「成全完备,毫无缺欠」的结果。品格的「成全」(τέλειον)与忍耐的「成功」(τέλειοι)是用同一个字根的形容词。与耶稣在十字架上说的「成了」(Τετέλεσται)也是同一字根的动词形态。意思是完全成就、达到目的、不再亏欠了。品格的成全是在忍受苦难之后,基督救赎的工作,也是成全在十字架的苦难之后。两边使用同一个字根的字,给我们很大的鼓励。成全必须经历苦难,我们当以苦难为锻炼我们品格的必经之路。 人生在世必然会遇到意想不到的试炼。这些意外冲击了我们原本以为平安稳妥的人生规划。当我们陷入困境时,经历内心的挣扎,让我们思想到,神容许这试炼发生的意义。因此,我们能看见,神使用这些试炼来让我们的灵命达到完全的地步。若没有这个试炼,我们可能仍然像是活在温室中的花朵,生命的品格仍然是肤浅而没有根基的。 在试炼中求智慧 「5你们中间若有缺少智慧的,应当求那厚赐与众人,也不斥责人的神,主就必赐给他。6只要凭着信心求,一点不疑惑。因为那疑惑的人,就像海中的波浪,被风吹动翻腾。7这样的人,不要想从主那里得什么。8心怀二意的人,在他一切所行的路上,都没有定见。」(5-8节) 试炼是一个人品格的考验,平安稳妥之时,看不出一个人的信心能否坚持;但大难来临,就把虚伪的信心给曝露出来了。试炼把人逼到神面前,在人自以为一切都在自己的把握中的时候,往往不会向神求什么。但是当试炼发生,一旦发现掌握不了自己的命运,才会来到神面前寻求帮助。第五节是个条件句,假设子句是:「你们中间若有缺少智慧的。」结果子句是:「应当求那厚赐与众人,也不斥责人的神,主就必赐给他。」作者认为他们当中确实有缺少智慧的,人在神面前何尝能夸耀自己不需要神的智慧呢?后半句是命令语气,让这人向神求智慧。两个分词片语修饰神:(1)慷慨地厚赐与众人的(2)不斥责人的。结果子句还包括另一部分,「主就必赐给他。」从这句话,我们看到神怜悯恩慈的属性。人的缺乏智慧早在神的预料中,祂是愿意厚赐智慧给众人,并且不苛责人的神。祂应许必要赐下智慧给求他的人,这是何等大的应许。只要来到神面前求,就必得到智慧。这是关乎什么的智慧,不是攫取属世利益的小聪明,而是分辨撒旦诡计,胜过罪恶引诱的属天智慧。在得到神赐的属天智慧下,我们能有属灵的洞察力,看清试炼中神考验我们信心、锻炼我们品格的的目的,让我们不至丧失信心,被撒旦击败。 雅各不但命令我们当向神求智慧,还告诉我们如何求,他接着命令:「只要凭着信心求,一点不疑惑。」借着不疑惑的心态,凭信心持续求神。为什么不要怀疑?他说出了理由:「因为那疑惑的人,就像海中的波浪,被风吹动翻腾。这样的人,不要想从主那里得什么。」这种人是是持续疑惑神,雅各描述他像是海中的波浪,被风吹动翻腾,上上下下,摇摆不一。描述他三心二意,一面心向神,另一面心向世界。当他本来在试炼中向神求智慧,看到世界的潮流诱惑,看到坚持信仰太痛苦了,似乎放弃信仰就能免去了苦难,他的心又被世界鼓动摇摆,想要回去追求世俗的享乐。 保罗在以弗所书中4章4节也提到了这种人,他用小孩子来描述这种心意飘忽无定的人:「使我们不再作小孩子,中了人的诡计和欺骗的法术,被一切异教之风摇动,飘来飘去,就随从各样的异端。」在信仰上三心二意是不成熟的表现,有的人看起来聪明灵巧,但是信仰没有根基,表面上好像知道很多,但是异端的错误教导冲击来到,就考验出他信心的深度了。没有根基的信仰,很容易被风吹动摇晃,不成熟的人在考验冲击之下就显出了真相,信心经不起考验,一推就倒。我们千万要警惕自己,不要落在三心二意的地步。 雅各警告他们小心,「这样的人,不要想从主那里得什么。」这是个命令句,对象就是这种三心二意的人,让这些人放弃想要从主面前得到什么的梦想。抱着三心二意的态度,还想求主赐下智慧,那是不可能的。主赐下智慧是胜过邪恶,忍受考验的智慧,这种瞻前顾后,在依靠神的事上没有定见的人,不是神不恩待他,是他自己放弃了神的赏赐,所以什么都得不到。 第八节是前一节「这样的人」的同位语,他对这种人有两类描述:(1)「心怀二意」,(2)「在他一切所行的路上,都没有定见。」心怀二意就是指在神与世界中摇摆,有时想追求神,又受不了世界的诱惑,想要反悔追求世界。 「没有定见」就是摇摆不定,像墙头草,两面倒,风向那里吹,就经不起风的吹动,摇摆不定。雅各说这种在信仰上摇摆不定的人,在一切的事上都定不下来。信仰是人生最根本信念的追求,如果这都不认真,还有什么可以让他安定下心来,抛下稳固的锚呢?在动荡不定的浪潮中,无锚的船注定只能随波逐流。跟随世俗浪潮流摇摆的人,也是如此。我们千万不要学习这种在信仰上三心二意的人。 富足与贫穷的试炼 「9卑微的弟兄升高,就该喜乐。10富足的降卑,也该如此。因为他必要过去,如同草上的花一样。11太阳出来,热风刮起,草就枯干,花也凋谢,美容就消没了。那富足的人,在他所行的事上,也要这样衰残。」(9-12节) 本段经文提到了两种试炼的形式,当一个人的心思瞄准世界,而不是对准神,无论遭遇困难或祝福,对他都是充满压力的考验。贫穷者会因物质生活比不上别人而自卑,富足者因他高人一等而自傲。贫贱与富足都是人性的考验,饥寒起盗心,饱暖思淫欲。人的心思意念如果专注在自己身上、专注在世俗贫富的比较上,永远离不开穷者自卑、与富者骄傲两种心态。穷者落在穷乏的困境,心生怨怼,嫉妒富人。富者以自己的财富夸耀,歧视穷人。这些都是雅各想要纠正的错误态度。 第九节,雅各劝勉他们「卑微的弟兄升高,就该喜乐。」是个对卑微弟兄的命令句,让卑微的弟兄因着升高而觉得尊荣。这升高不是自高,而是因着基督在属灵上得着长进。这种从卑微得升高的弟兄,当以此为荣。反过来,「富足的降卑,也该如此。」原本富足的弟兄,因着基督愿意虔卑下来,也同样当以此为荣。为何他们要为了态度的高升或降卑而引以为荣呢?因为他们是因着基督在他们身上改变他们的缘故,原本贫贱、自卑的弟兄,在主里重拾信心,这是何等可喜之事。同样的,富足的弟兄放下身段,不再以他的财富炫耀,而是降尊纡贵,顾念穷乏人,这也是同样可喜之事。这种愿意为主的缘故,重新评估自己原本身份,正是主在他们身上的作为。 接下来雅各指出为何富人降卑是值得欢喜的事?一个原因是财富是虚暂时的,「因为他必要过去,如同草上的花一样。太阳出来,热风刮起,草就枯干,花也凋谢,美容就消没了。那富足的人,在他所行的事上,也要这样衰残。」这句话引自以赛亚书40:6-7说:「凡有血气的尽都如草;他的美容都像野地的花。草必枯干,花必凋残,因为耶和华的气吹在其上。」箴言说23章5节:「你岂要定睛在虚无的钱财上吗?因钱财必长翅膀,如鹰向天飞去。」世人追逐财富,然而无法保存到永远,转瞬之间生命消逝,即便有万贯家财,也如飞而去。 另一个富人降卑值得欣喜的原因是,当时的社会重富轻贫,以至于众人都以追求物质的财富为一生目标。教会正要更正这种追求财富的风气。如果富人有谦卑的心,愿意向有需要的穷人施舍,这正是神所喜悦的事。因此雅各鼓励这样的弟兄。今日的社会正像雅各当日的情形,追求财富不择手段,到了笑贫不笑娼的地步。找到发财门路的人一夕暴富,品格低劣如土豪,一脸傲慢歧视的表情。有一句俗话描述他们:「富得只剩下钱」其余的生命贫乏得不得了。雅各的警告对今天的社会正是振聋启聩的呼声:「草就枯干,花也凋谢,美容就消没了。富足的人,在他所行的事上,也要这样衰残。」这话值得我们深自警惕。 试炼与试探 「12忍受试探的人是有福的。因为他经过试验以后,必得生命的冠冕,这是主应许给那些爱他之人的。13人被试探,不可说,我是被神试探。因为神不能被恶试探,他也不试探人。14但各人被试探,乃是被自己的私欲牵引诱惑的。15私欲既怀了胎,就生出罪来。罪既长成,就生出死来。」 (13-15节) 当一个人面对试炼时,最容易生出怨天尤人的心态。这也是撒旦试探我们的机会,想要诱惑我们远离神。正如以色列民在旷野因着饥渴而抱怨,想要归回埃及。这种反应显示出他们心中不信神的态度。雅各勉励信徒「忍受试探的人是有福的」,这句话中的「试探」与第二节的「试炼」同一个字。第2节是中性的意思,第12节则是负面含义,也就是雅各要信徒忍受从撒旦来的试探。 12节的「忍受」就是第三节「信心经过试验就生忍耐」里的「忍耐」同一字根的动词。忍耐是信心经过试炼而产生,同时我们也要带着忍耐的心胜过试探。忍耐与试炼是连在一起,一方面我们自己需要主动愿意坚忍,另一方面越坚忍,我们越生出坚毅不拔的品格。为何忍耐试探的人是有福的?「因为他经过试验以后,必得生命的冠冕。这是主应许给那些爱他之人的。」 这是主的应许,对像是给爱祂的人。这里爱祂是个持续的动作,也就是不断的爱,不是短暂的爱。唯有这样爱主的人能承受主赐福的应许,也就是生命的冠冕。这是信主之人在经历生命成长之后,所得的奖赏。得生命是神的恩赐,我们没有力量自己称义,然而,生命成长却是我们自己的责任,奖赏就是神赐给我们生命的冠冕。这不是我们与神利益交换,而是神对中心爱祂的人的最终肯定。我们是否期盼这冠冕? 接着13节说出了试探的根源,人落在试探中,常会把神当成埋怨的对象,似乎祂应当为我所受的苦难负责。但是雅各纠正这种想法:「人被试探,不可说,我是被神试探。因为神不能被恶试探,他也不试探人。」他禁止人称自己被神试探,因为按照神圣洁、公义的属性,祂不会被恶所试探,也就是祂绝不会引诱人作恶;祂也不会出于恶的动机来试探人。这也回答了人们常问的恶的来源的问题,恶的源头不出于神,因为神是善,因祂全然美善的属性,祂不可能引诱人作恶。人犯罪作恶不是神的本意。神三番五次警戒人不要犯罪,对于人的犯罪内心伤痛,巴不得人悔改、离弃罪恶。祂绝不会自己又主动引诱人犯罪。 那试探的源头是什么?是人自己内心中的私欲。雅各解释:「但各人被试探,乃是被自己的私欲牵引诱惑的。」罪的源头在于人自己的私欲,受不了魔鬼的诡计,被牵引诱惑而犯罪。犯罪的结局是什么?「私欲既怀了胎,就生出罪来。罪既长成,就生出死来。」一切的作恶的动机来自于人内心的私欲,私欲被外界的诱因挑动,形之于外就是犯罪。犯罪的后果就是死,也就是生命与神永远隔绝。亚当夏娃犯罪堕落正是如此,骄傲的私欲被蛇挑动,忍不住而违背神的禁令,偷吃禁果,这就是人类犯罪离开神的原因。接着人类必须为自己犯罪承受刑罚,结局就是死。人类既承受了从始祖传下来的罪性,所有犯罪堕落的过程,也都与始祖一样。的我们既然知道这是人类堕落的程序,断开这程序才能解决犯罪的问题。这必须从源头开始,也就是在一开始私欲被牵引诱惑时,就要靠着圣灵的帮助,不要掉在引诱中。成圣的过程正是圣灵与情欲的争战。 结论 苦难对基督徒生命成长到底有何益处?雅各书告诉了我们,真神如何在这世界真实的困境中,与我们这真实的人相遇,并安慰我们。雅各书不仅承认我们处于环境试炼的事实,也论及如何用依靠交托的方法来回应这些困境。我们并不孤单,因为神完全了解我们的情况。神了解我们生命中所有的喜怒哀乐。基督徒的生命不是寻找一个虚幻的桃花源,来逃避这些出现在我们生命中的喜怒哀乐,而是求神让我们不要错失了学习功课的机会,在困境中经历信心的锻炼、与神改变我们的作为。圣经让我们知道我们所经历的,没有一件事是在神的意料之外。神了解我的处境,并且提供我面对挣扎时所需要的一切帮助。我们只要凭着信心依靠祂,神应许我们最终必得生命的冠冕。
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