生命成长的必要（彼后1：3-11）

阿斗弟兄

教会成长是主的吩咐，是讨主喜悦的事。今天的教会很多一窝蜂追求聚会人数增长。成长的指标不光看表面人数，更重要的是看信徒整体属灵身量。教会的成长与个人的生命的成长关系密切。有灵性健康的信徒才会有健康的教会。要把一个教会带动起来，最基本的工作就是造就每个信徒的灵性。这也是教会传道人的重责大任，需要下牧养的功夫才能达到的。彼得后书正是一篇勉励信徒继续成长的书信，是教导我们长大成熟的非常好的信息。


彼得这封书信是给小亚细亚教会的弟兄姊妹，从1章13节的经文说到他将「脱离这帐篷」，可以看出他应该是在他将要为主殉道之前写的。当时教会出现假教师，宣传主再来的应许不会实现，追求私欲的满足，不重视圣洁的生活。彼得写这封信的目的就是：促使信徒谨慎提防假教师，勉励在信德上追求长进，儆醒度日以预备末日的审判。


从神领受生命敬虔
「作耶稣基督仆人和使徒的西门彼得写信给那因我们的神和救主耶稣基督之义、与我们同得一样宝贵信心的人。2愿恩惠、平安，因你们认识神和我们主耶稣，多多地加给你们。3神的神能已将一切关乎生命和虔敬的事赐给我们，皆因我们认识那用自己荣耀和美德召我们的主。4因此，他已将又宝贵又极大的应许赐给我们，叫我们既脱离世上从情欲来的败坏，就得与神的性情有分。」（彼后1：1-4）


彼得在开头向收信人问安，称他们为「与我们同得一样宝贵信心的人」。第二节则向他们祝福，愿恩惠平安因着信徒认识父神与主耶稣基督，多多加给他们。第三节的开头有个「正如」没有翻出来。本句重新翻译：「正如祂的神能已经给了我们一切关于生命与虔敬之事。」本句中的主词「祂的神能」可能代表的是父神、或主耶稣的神能。正如第2节说的恩惠平安因着我们对父神与主耶稣的知识而归于我们。既然父神与基督是我们得信心、与恩惠的源头，第三节的神能到底是谁的也就没必要深究了，这大能既是父神来的，也是透过主耶稣彰显的。


我们得到的生命和敬虔是从父神来的。这与第一节第二节的信息连贯。第一节说，我们的信心是从父神、和救主耶稣基督之义而来的。第二节说，恩惠平安是因着我们认识父神、和主耶稣而给我们的。生命是指属灵的生命，敬虔是指我们在神面前以尊敬、忠诚、顺服所过生活的态度，借着神赐的恩典，我们才得以活出来。这些都是从父神而来的，而且是因着我们认识召我们的主，才赐给我们的。我们怎么得生命？怎么能够过敬虔生活，实际上就是因为我们认识那位以祂自己的荣耀与美德召我们的主。这个「认识」不是理智的知道而已，而是有生命相连的关系。当我们见到了基督借着受死与复活，向我们显出的荣耀与美德，事实上就是神公义、慈爱属性的彰显，我们实际上正面对着祂对我们的呼召，召我们做出人生中最重大的决定，就是跟随祂。这呼召对有真实信心的人是有效的，把我们沉睡的灵性唤醒，得到属灵的重生。我们是否都有如同彼得描述同样的经历？


以上经文让我们知道，自己之所以能够成为与圣徒同得宝贵信心的人，是因父神与基督来的义。我们之所以有恩惠平安，是因为我们「认识神和我们主耶稣」。我们之所以能领受一切生命与敬虔之事，是因为我们认识召我们的主。我们的属灵生命是从神而来，连敬虔的心也是神赐给我们的。这些赐给我们的一切事，充充足足可以让我们追求敬虔、信心增长。我们在神以外，别无所求。彼得警告收信人，一切诺斯底异端的智慧、异教的学说，对救恩完全无用。我们也承认得救完全是神的恩典，让我们学习存感恩的心事奉神。


第4节是接着第3节说的，正如祂的神能将一切关乎生命与敬虔之事已经给了我们，神又将宝贵又极大的应许也已经赐给我们。这应许是极大而宝贵的，是关乎丰盛的生命、与永生。神赐我们这么大的应许的目的是什么呢？就是「叫我们既脱离世上从情欲来的败坏，就得与　神的性情有分。」前半句是分词是描述我们目前的身份，是已经脱离了败坏的生活习性。正如以弗所书中说的：「你们死在过犯罪恶之中， 他叫你们活过来。」（弗2：1）那是我们过去不信主时的生活方式。我们既然从世俗情欲败坏的生活中脱离出来了，就要成为神圣性情的分享者。也就是脱离了罪性的辖制，有份于基督神圣的属性。这句话最直接的意义就是有份于神的生命，也就是属灵生命的重生。这生命是从神而来，有神的性情在其中。


圣经中神与人的分际是巨大的，我们当然不可能有神的神性，只能说分享了神的性情，与部分的属性，例如爱的能力、追求圣洁的性情。也就是学习像主耶稣的性情。我们是人，无法看见神的形象，但是主耶稣道成肉身，向我们彰显了神的形象。我们看见了祂的作为，效法祂的性情，就让我们在生活上更像主耶稣。这与罗马书中说的相合：「因为他预先所知道的人，就预先定下效法他儿子的模样。」（罗8：29）基督徒既然已经预先被神知道，也就是生命与神相连，就当活出神召我们的目的，「效法祂儿子的模样」，也就是被模造成为神儿子生命的样式。这是神要我们活出来的生活形态。生活上的效法，其根源在于生命本质的改变。也就是先要得重生的生命。若没有生命的更新，外表的效法只是东施效颦，丝毫没有意义。属灵生命的成长是从里到外，先求内在生命的重生，再求外在生活的更新。


本段主要信息就是：长大成熟是神对每个基督徒的期望，长大成熟的根源是神赐给我们新生命。先求主更新我们生命，再追求生活上效法基督的样式。与神的性情有分就是神给我们那极大而宝贵的应许。神是信实的，祂的应许是必然要实现的。我们有没有把握把这样的丰盛生命活出来。以下就是我们所要努力做的。


殷勤成长结出果子
「5正因这缘故，你们要分外地殷勤；有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知识；6有了知识，又要加上节制；有了节制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬；7有了虔敬，又要加上爱弟兄的心；有了爱弟兄的心，又要加上爱众人的心。8你们若充充足足地有这几样，就必使你们在认识我们的主耶稣基督上不至于闲懒不结果子了。9人若没有这几样，就是眼瞎，只看见近处的，忘了他旧日的罪已经得了洁净。」（彼后1：5-9）


基督徒最悲哀的是得了属灵的新生，却活得像一个没有新生命的人一样。就像是有了万贯家财的富翁，却活得像个落魄潦倒的乞丐。上一段经文提到，我们既然已经得到了极大的应许，可以脱离过去从情欲来的败坏，得以与神的性情有分。本段经文就告诉我们，应当如何活出与神性情相称的生活。属灵的新生命是神赐的，但是生命的成长却是我们无法推卸的责任。有生命就要成长，这是理所当然的，但我们不是闲散地无所作为，而是需要殷勤努力去达成。


我们为什么要追求成长，根本的原因就是前面所说的，生命的改变应当带来生活的更新。一个婴孩生下来了，就应该不断成长。一个已经得救的基督徒也是一样，当追求成圣的生活，不成长的基督徒是不健康的。身为基督徒却不追求成长，这样的人在观念上需要被导正。第5节开头说出了：「正因这缘故，你们要分外地殷勤。」神已经将属灵的新生命赐给我们了，也赐下一切追求敬虔生活的能力。我们所该做的是尽一切的力量，配合神在我们身上的工作。成长与成圣的观念相似，是需要人的顺服，是需要接受操练的，所以彼得要求信徒分外的殷勤。


在哪些方面努力的追求呢？彼得连续列出了七项追求的目标，信心、德行、知识、忍耐、虔敬、爱弟兄的心、爱众人的心。一个补充另一个，使生活上活出的信德更加丰盛。这句话是彼得对基督徒发出的命令，是我们当努力去行的。 「加上」这个字原来的意思是一个合唱团的负责人，尽一切力量筹募人力、财力资源，让这个合唱团能够顺利演出，把最精彩的表演呈现出来。我们就是领受命令，要把各种信德「加添」在我们生活当中的负责人。如同合唱团的目标就是尽心把最好的表演呈现出来。基督徒的一生活着最主要的目的，就是好好活出神要我们活出的生命，让神得荣耀。这七重信德不是按着顺序去追求，似乎是一个完成了才追求另一个，而是同时进行，但是他们中间的重要性却是有轻重的。


首先「信心」是一切属灵品德的基础。信心是对神救恩的完全信靠，如亚伯拉罕对神应许必然成就的信心。基督徒对基督献身代替我的罪，也是凭信心接受。我们相信神拯救的应许必然成就。凭着信心，我们得以进入基督里面，如第一节说的，我们与彼得同得宝贵的信心。属灵的新生命是从这信心为起始点的。然而我们不会只停留在这个起点上，有了得救的信心，就当有与信心相称的行为活出来。正如有了称义地位，还要有相称的行为，就是有成圣的生活表现出来。保罗在以弗所书二章在讲完：「你们得救是本乎恩，也因着信；这并不是出于自己，乃是神所赐的。」（弗2：8）接下来就对得救的人发出期望：「我们原是他的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的。」（弗2：10）神要我们不单停留在因信得救的地位上，更要我们活出善行来荣耀神，这就是我们得救的目的。这善行是从信心为根基发出的。


第一个加上的就是「德行」，这个字与第三节说的基督的「美德」是同一个字。这个字原来的意思是神所赐给的能力去行出英勇的行为。在这里意为一个人品德上「最卓越之处」，代表事物的运用或人的才能被发挥到极点。例如一把刀子，其「最卓越之处」在于锋利的刀刃，可用来切割物品。一匹马的「最卓越之处」就是能奔跑，快过其他动物。基督是凭着祂的荣耀和美德呼召我们的。祂在世上所作的事「最卓越之处」就在于祂至大的爱，愿意为我们舍身成就了救恩。我们所作所为是否可以从基督身上学习祂的「美德」。保罗勉励腓立比教会：「凡是真实的、可敬的、公义的、清洁的、可爱的、有美名的，若有什么德行，若有什么称赞，这些事你们都要思念。」本句中的德行，与彼得说的「德行」是同样的字。也是基督徒当尽力追求的。


其次，加上的是「知识」，这里的知识不是世俗的学问，而是对属灵真理的理解、与洞见，并能正确地应用在实际生活中。这知识与诺斯底派异端所说的「灵智」毫无关联。要得到这样的知识，不单是靠着个人头脑的聪明，而是借着对真理的渴慕、与对神话语的殷勤研读。属灵的追求应尽力运用神所赐的知识，解开圣经中的真理，并有效的应用在传道中。特别在异端横行的时代，更是要靠着圣灵在我们心中动工，以属灵的真知识驳斥异端、夺回人心。


再来，加上的是「节制」，此一信德在加拉太书「圣灵的果子」里也出现过。彼得时代出现了许多假师傅，他们声称可以纵心所欲不需要节制。然而保罗在哥林多前书上关于自我克制的教导是「攻克己身，叫己身服我」（林前9：27a）。一个运动员都能为了得奖赏而克制私欲，身为神的仆人，更是需要操练自制力。不要让心中的情欲泛滥，破坏了神托付我们的使命。


接着，加上的是「忍耐」，就是不为困难所动摇的心志，让我们可以抵挡试炼、与试探。也就是由世俗来的外在试炼、和由肉体生出的内在引诱。这两种攻击是来自撒但，为让基督徒失败跌倒，让他们离开神，最终让神的荣耀受亏损。忍耐就是不放弃对目标的坚持，我们的目标就是神呼召我们当跑的路程，人生的标杆就是要活出神给我们的使命。半途而废就是在忍耐上失败了。


再接着是「虔敬」就是在神面前对祂敬畏的心。这个字在第三节也出现过。神已将一切关乎生命与虔敬的事赐给了我们了。也就是说我们已经从神得到了今生追求属灵成长的能力，无需向别处追求。彼得在此对比出假师傅，自以为拥有真知识而流露出狂妄的表现。基督徒追求属灵的知识，应当注意对神的敬重、与对人的尊重，与假师傅分别出来。


再者，是「爱弟兄的心」。基督徒对主内肢体应该表现出热情的态度，爱弟兄是基督真门徒的记号。这样的爱心是超越文化、阶级、种族的的差异。对弟兄的爱心表现在担待彼此的重担，如此就成全了基督的律法， 因为「爱邻舍如同爱自己」就是诫命中最重要的之一。


最后，是「爱众人的心」。这个字出现在圣经中多次，在圣灵的果子里也出现过，就是「仁爱」。描述一种超越自我、无私的态度，就是普及众人的爱。愿意为他人的好处牺牲自己的利益。这是最后提到的信德。也是属灵品德上最高的追求。即使我们前面一切的品德都做到了，失去了最后一个「爱众人的心」，那是功亏一篑。爱是一切属灵操练的原则、是哥林多前书中恩赐运用的最主要态度、也是耶稣所说的律法的总纲。我们无论在理论上知道得再多，内在再多的经历，实践上总是离不开爱的原则。


彼得告诉了我们九种属灵的品德，当我们知道了，最重要的是去行出来。彼得在第8节说：「你们若充充足足地有这几样，就必使你们在认识我们的主耶稣基督上不至于闲懒不结果子了。」我们已经因为认识主耶稣，得到了神赐给我们一切得以活出生命与敬虔的能力。然而，我们如果照着去做，就能让这些对主耶稣的认识，成为行为上结出的果子来。认识是生命连接的关系，我们的生命已经接在主耶稣上面了，但是我们能结出果子，才是有真正生命的表现。主耶稣在约翰福音十五章葡萄树的比喻中说：「枝子若不常在葡萄树上，自己就不能结果子；你们若不常在我里面，也是这样。」（约15：4）没有连在树上的枝子是不结果子的，不结的原因不常在树上面。枝子与树分离，不能得到养分，当然就是一枝死去的枝子。我们应当警惕自己，是不是已经与树分离了，是不是一枝没有生命的枝子。


反过来看，不殷勤追求属灵长进的人，是生命不正常的。彼得警告这种人：「人若没有这几样，就是眼瞎，只看见近处的，忘了他旧日的罪已经得了洁净。」这里提到了眼瞎，但是又说只看见近处的。似乎相互矛盾，后面的「只看到近处的」是分词，修饰眼瞎的原因。因着他只能见到自己眼前的利益，因此看不见天上属灵的真理。是属灵视觉失去了作用。眼睛瞎的人见不到属灵的亮光，也就是不接受基督传扬的真理。他看不见不是主不让他看，而是因为他故意视而不见，正如约翰福音中主耶稣对拒绝福音的犹太人说：「我为审判到这世上来，叫不能看见的，可以看见；能看见的，反瞎了眼。」（约9：39）他们宣称自己看得见，但是在属灵上是瞎眼的。他们不愿接受耶稣是基督，所以他们的罪仍然在他们身上，没有得到赦免。彼得在这里责备这些不愿追求成长的人：他们是「忘了他旧日的罪已经得了洁净」，如同第3节说的：「脱离世上从情欲来的败坏。」一个信徒的身份就是已经脱离了世界的败坏习性，如果所作所为还像是不得洁净之人。那他根本是忘了自己的身份。


我们不去论断这种人的最终结局，但是彼得在此时很慎重的警告，不追求成长，不结果子的基督徒是不正常的，属灵上应当是明眼的，却像个瞎子一样。理应得洁净了，却活得像过去不洁净时的景况一样。彼得呼唤他们悔改，再错下去，后果严重。最后一段我们将会讨论基督徒追求成圣生活的重要性，因为那是真实信心的明证。


坚定不移进入神国
「10所以弟兄们，应当更加殷勤，使你们所蒙的恩召和拣选坚定不移。你们若行这几样，就永不失脚；11这样，必叫你们丰丰富富地得以进入我们主─救主耶稣基督永远的国。」（彼后1：10-11）


最后彼得使用命令句向弟兄姊妹提出呼吁。前面第五节已经命令他们「要分外地殷勤」，彼得既然在前面已经提到成长的重要性。现在，再度使用命令语气发出呼唤「所以弟兄们，应当更加殷勤」。彼得对他们成长的期望是殷切的。假教师使用眼前的利益迷惑他们，让他们陷在落入属灵盲目的危险之中，所以要更加儆醒小心，务要积极追求属灵成长。


殷勤成长的目的是「使你们所蒙的恩召和拣选坚定不移。」我们常会觉得呼召和拣选是神的行动，我们信主的人是回应神的呼召、接受神的拣选。神既然已经选了，我们还有什么可以努力的余地。这节经文命令我们要殷勤追求成长，使神在我们身上的呼召、与拣选成为我们坚定不移的确据。神的拣选在先，我们的回应在后，我们的回应照理不能推翻神的拣选。但是这里彼得说的是我们对神的呼召的回应，能够让出于神的拣选成为我们身上坚定的确据。神拣选谁是祂隐藏的旨意，我们对于最终的结局没有绝对把握。我们所能知道的是自己对神信心的回应。若我们积极回应神的呼召，一生持守信心到底，就能证明出来，我们就是神拣选的。这不是说我们来决定神拣选的主权，神拣选工作在神创立世界以前早已做出。我们能掌握在手里的是自己对神的信心，当我们越是殷勤成长，越能证明我们的信心是真实的，是能让我们得救的。我们的确据是信心的呈现。生命越成长，我们就越有把握自己是蒙神拣选的。反之，如果丝毫都没有生命成长的迹象，没有果子结出来，我们就没有这种已蒙拣选的把握。这是针对我们人所能掌握的确据部分而说的，生命成长是个蒙恩得救的证据，不是去操控神预先拣选的旨意。神拣选的主权、与人回应的责任两者都是圣经的教训，并不抵触，在此就可以看出来。


我们身为人，无需猜测神隐秘的旨意，例如每个人最终的结局。但是对于我们自己，我们应该对自己的救恩要有确据，我是否有属灵的新生命，是否继续成长。在得救的确据上不要模棱两可、摇摆不定。彼得也对这些收信人说了：「你们若行这几样，就永不失脚。」这是把他们当成都是已经重生得救的信徒。不要在自己救恩上三心二意，朝着前面所说的属灵成长的路继续走下去，就绝对不会落入灭亡的命运。这是对信徒救恩的肯定。有时候我们听到圣经中讲到可能会失脚的警告，我们就犹豫自己是否有「得救的确据」。事实上两者都是圣经的教训，在教会中就都应该讲。表面上看起来矛盾，事实上我们都走在一条往永生道路奔跑的路上，使徒的教训是对着教会，其中有稗子有麦子，也就是有真信心主的、也有参杂其中不真信的。使徒勉励的时候是把他们当成应该都是麦子来说的，但是有难保不出现几个没真信主的混在其中。他们劝勉不可能每一句话都同时针对真信徒，又换个角度针对假信徒的警告，那书信就冗长琐碎、读不下去了。所以，他可能在训勉真信徒持守信心，要他们把握得救的确据后，又会转过来说出警告跌倒的话。他们中间的人，或持守到底、或者跌倒，最终就会呈现出来，这就是决定他们谁是真信徒，谁蒙主保护到底的时刻。救恩的确据对真信徒一生适用，主也确实保护他们永不失脚，他们的持守信心到底正是主保护的结果。另一方面，放弃信仰、叛教、进入异端的这些人，只能说被使徒的警告说中了。他们的最终的离开正是自己没有真信心的结果，因他们自己的刚硬，主也不保护他们。这种推论似乎是以结果论信心的真假。事实上确实是如此，我们岂能知道神拣选的隐秘旨意，神公开的旨意就是信祂的祂必拯救，祂必保护属祂的羊，连一只不离弃。所以，凡信他到底的，就知道自己原是神拣选的。我们不是未卜先知，只能从结果看出神隐秘的旨意。但是神不是，祂有预先拣选的主权，不是让我们的行动操控的。我们只不过是从自己的结局，看出自己原是神拣选的。我们当在主明显的旨意上顺服，不猜测主隐藏的旨意。


信徒持守信心、追求属灵成长，最终的结局是如何呢？彼得鼓励他们说：「这样，必叫你们丰丰富富地得以进入我们主─救主耶稣基督永远的国。」彼得在这里把信徒成长最终的结局摆在我们眼前，就是得见信仰旅程的终点。持守真道的信徒最后会进入主的国度。这国度是主永远的国，是救主耶稣的国。两个片语修饰同一个国。表示耶稣基督是我们的生命的主，也是救我们脱离灭亡命运的救主。


这国度有什么特征呢？我们怎么进入？彼得说我们将会丰丰富富地进入。按原文的意思重译：「进入主永远的国-救主的国度，将会丰丰富富地加给你们。」这个「加给」与前面第5节，有了信心还要「加上」德行这句话的动词是同一个字根。第五节是命令句、第11节是未来式。也就是将来才会成就的，我们今日因着重生，已经在神国度里，但是将来神还要丰丰富地将「进入主的国度」加在我们身上。现在已经尝到神国初步的恩典，将来更荣耀地进入神国会在末日主来时完全实现。我们既然有这荣耀的盼望，就要持守信心，殷勤追求成长。


另一个特征是主的国是永远的国，现今的国度都是暂时，我们无法永远居住，主的国是立定在天、永不动摇。我们在地上所争取到的利益不能永远保存。但是将来在主的国，要赏赐给我们的基业是存到永远无人能夺取。这就是永生最终的实现。


彼得这里说的国度是属于我们主、救主耶稣基督的国度。彼得后书在第三章也提到了将来主再的盼望：「但主的日子要像贼来到一样。」（彼后3：10）、「切切仰望神的日子来到。」（彼后3：12）「主的日子」就是「神的日子」，是审判的日子，也是拯救的日子，也就是主耶稣带领我们进入祂国度的日子。我们将会在主的国度里面，与祂同在直到永永远远。这是我们每一个基督徒的盼望。


殷勤追求成长是有盼望的，将来加给我们的荣耀是丰丰富富进入主的国度。因着这盼望，我们今日能以在地上忍受一切的困难，为要成为圣洁，更像主耶稣的样式。愿主在我们成长的过程加添我们力量。


结论
在教会面临假教师欺骗的危险时，彼得勉励信徒：既然已经得到了主赐给我们的新生命，并得到了主给我们追求生命敬虔的能力。我们就当继续往前、殷勤追求属灵成长。彼得列出了几种属灵的美德，这与追求成圣的生活是目标一致的。当我们努力活出这些美德，他们就是为我们重生得救的明证，这就让我们更加有蒙神拣选的确据，在得救的地位上不至于失脚。最终我们的盼望是进入基督永远的国，与主永远同在。这就是追求属灵成长的目标。我们只管殷勤装备自己，主必会帮助我们达到这目标。