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洪水以前的人认为多少世纪以来，自然律一向是固定不变的。春夏秋冬，循环不息。直到那时，从来没有降过雨水；土地是由雾气和露水所滋润的。江河从来没有涨过水，总是安然地流入大海。有一定的命令使江河的水不致涨出两岸。但是这些擅长辩论的人却没有在这些定律中看出上帝的作为来，因为他曾为诸水定界限，说：“你只可到这里，不可越过。”（伯38:11）
日子一天一天地过去，自然界没有显出什么变化，那些一度恐惧战兢的人又渐渐的放心了。正如现代的人推论一样，他们推论着自然界的本身是超乎自然界之上帝的；自然界的定律是坚定不移的，就是上帝也不能改变它。他们认为如果挪亚所传的消息是可靠的话，那么自然界就必越出常轨了；所以他们在世人面前传说挪亚的信息乃是无稽之谈，──是一种最大的欺骗。他们照常进行未曾听见警告之前所行的一切事，表明他们轻视上帝的警告。他们继续的欢宴，终日贪食醉酒，又吃又喝，又耕种，又盖造，进行计划图谋财利；并且犯罪作恶，更形猖獗；他们为要表示不怕上帝，竟公然不顾上帝的律法。他们竭力主张：如果挪亚所说的话有任何真理存在，则那些有名望的人──诸如当代的智者，哲士，和伟人──一定也会明白的。
如果洪水以前的人相信挪亚的警告，悔改他们的恶行，耶和华就必回心转意，后悔不发烈怒，正如他后来向尼尼微所行的一样。无奈他们竟顽固地抗拒良心的责备和上帝先知的警告；所以那世代已经恶贯满盈，毁灭的时机已经成熟了。
宽容的期限快满了。挪亚忠心地照着上帝所给他的教训而行。方舟的各部分都已造成，正如上帝所指示的一样；为人和走兽所预备的粮食也都已经储藏好了。于是上帝的仆人向世人发出最后的严肃劝告。他带着言语所不能形容的渴望，恳劝他们及早来投奔避难所。但他们仍然拒绝他的话；并扬声讥诮他。忽然，嘲笑的人群变得鸦雀无声了。他们看见各种的走兽──最凶猛的和最驯良的，都从山林中走出，静静地向方舟而来。百鸟从各方飞集，都依着次序飞入方舟，数目之多几至遮天蔽日，飞翔之声好象狂风过境一般。禽兽都服从上帝的命令，而人类竟悖逆不听。圣天使引着它们，“一对一对的，有公有母，到挪亚那里进入方舟，”（创7:9） 洁净的畜类有七公七母。世人看见这情景极为希奇，有些人则颇觉恐怖。他们请哲士来说明这奇特的事故，但也是枉然；这原是他们无法推测的奥秘。但是世人既硬着心肠，执迷不悟，拒绝真光，甚至这样的景象，也只能使他们产生短暂的印象。当这些注定遭劫的人看到红日高照，光芒万丈，大地美丽犹如伊甸之时一样，他们便以狂欢来消除心中的惧怕，而且他们似乎在以暴行招惹上帝所已经发出的忿怒。
上帝吩咐挪亚说：“你和你的全家都要进入方舟，因为在这世代中，我见你在我面前是义人。”（创7:1） 挪亚的警告已为世人所拒绝，但他的影响和榜样，结果使他全家蒙福。上帝以拯救他的全家作他忠心正直的报赏。这对忠诚事主的父母该是何等的鼓励啊！
慈悲的呼声，不再向犯罪的人们发出了。天空的飞鸟和野地的走兽已经到了避难之所。挪亚和他的全家已经进入方舟；“耶和华就把他关在方舟里头。”有一道耀目的白光出现，一朵比闪电的光更强的荣耀云彩从天上降下，停留在方舟的入口之处。方舟的大门从舟内是不能关闭的，这时有人眼看不见的手，慢慢地把它关了起来。挪亚已被关在方舟里面，而那些拒绝上帝恩典的人却都被关在舟外了。方舟门上有上天的印封着；上帝已经将门关上，也只有上帝能把它打开。照样，将来基督停止为罪人代求的时候，在他驾着天云降临之前，恩典的门也要关闭。那时上帝的恩典不再抑制恶人，撒但必要完全控制凡拒绝上帝恩典的人。他们要企图杀害上帝的子民；但挪亚怎样被关在方舟里面，上帝的能力也必怎样保护义人。
挪亚和他的家属进入方舟之后，过了七天；自然界并没有显出什么暴风雨即将来临的迹象。在这一段时期之内，他们的信心受到考验，而方舟外面的人则得意扬扬。这表面上的延搁，使他们确认挪亚的信息是一种无稽之谈，他们以为洪水是决不会来到的。他们虽然已经眼见这些严肃的景象，──禽兽进入方舟，上帝的天使关了方舟的门，──然而他们仍然继续从事他们的娱乐和欢宴，甚至于讥诮这些上帝权能明白的显示。他们群集在方舟外面，肆无忌惮地嘲笑里面的人，这种嘲笑是他们以前所决不敢作的。
可是到了第八天，黑云布满天空。接着雷声隆隆；电光闪闪。不久大雨开始下降。这是世人从来没有见过的。人人就吓得心惊胆颤。大家都私下问说：“挪亚的话可能是真的，世人果然要注定被毁灭么？”天越来越黑，雨越来越大。许多野兽惊怖骇惧，漫山狂奔；它们所发杂乱的嗥叫声，似乎是为自己的结局和人类的厄运而悲呜。于是“大渊的泉源，都裂开了，天上的窗户，也敞开了。”雨从云中降下犹如瀑布倾泻一般。江河涨起，水漫山谷。泉源从地下喷出时，力大无穷，将大石抛掷天空，竟有数百尺之高，落下时就深埋地下了。
众人初次看见自己亲手所建的工程尽被毁灭。他们壮丽的建筑，以及安置偶像的华美园林，都被天上的电光所毁坏了；瓦砾乱飞，遍地皆是。他们所筑用来献活人为祭的坛也倒塌了，那些拜偶像的人看见永生上帝的能力，便大大震惊，并知道他们之所以招致灭亡，就是因为他们的腐化和拜偶像的罪。
当狂风暴雨猛势加剧时，树木房屋，大石泥土，到处乱飞。人兽惊惶之状，远非言语所能形容。轻视上帝权威之人的哀声，竟高过暴风的长啸。那时，撒但被迫留在暴风雨之中，也深恐自己的性命难保。他曾因自己能控制这么强大的人类而庆幸，并希冀他们能一直生存下去，以便进行他们那些可憎的事，继续反抗天地的主宰。这时他咒骂上帝，说他是不公平而残忍的。许多人也象撒但一样亵渎上帝，如果可能的话，他们巴不得将他从全能的宝座上拖下来。另一些人则惊恐万状，伸手向方舟呼吁，请求准他们进去。但是，他们的恳求乃是枉然的。他们终于良心发现了，知道有一位掌管天地的主宰。他们恳切地求告他，但他的耳朵不再听他们的呼求了。在那可怕的时辰，他们看出自己的灭亡，是由于自己违犯上帝的律法。然而他们承认自己的罪，乃是因为惧怕刑罚，并没有真正的觉悟，痛悔，也没有憎恶罪恶。即使当时上帝撤销了他的判决，他们仍必转去公然背叛天庭。照样，将来当上帝的刑罚降在地上，地球未被火焚毁之前，那些怙恶不悛的人也必知道自己罪恶的真相，──就是轻视上帝神圣的律法。但是他们也不会比洪水以前的罪人，显出更真诚的悔改。
当时有一些人在绝望之中，想要闯进方舟；但他们无法打开这坚固的建筑。有一些人拉住方舟，直到他们被汹涌的波涛冲去，或是被岩石和树木所碰撞而松手。当那巨大的方舟正被无情的暴风雨所袭击，为翻腾的巨浪所抛掷时，似乎全舟都在震动。方舟内走兽的吼声，表明他们的惧怕和痛苦。但是在暴风雨之中，方舟仍是安全地漂浮着。因有大能的天使奉差遣来保护着它。
暴露在风雨之中的走兽冲到人面前，好象是希望从他们得到帮助一般。有一些人把自己和儿女绑在壮大的走兽身上，因为他们知道这些走兽会为生命挣扎，必能攀登最高的山峰，来逃避继续上涨的洪水。也有一些人把自己绑在山顶的大树上；可是这些树被大风拔起来，连其上的人一同抛在澎湃的波涛之中。人原来认为安全的地点，一处一处都放弃了。当水越涨越高时，众人就逃到最高的山上去躲避。到处都可以看见人和兽在争据一个立足之地，直到他们都被水冲去而后已。
那些逃到最高山峰上的人只见地上一片汪洋，了无边际。这时他们再也不以上帝仆人的严肃警告为可讥诮的了。那些注定遭劫的罪人该是多么希望重得他们以前所轻视的机会！他们是多么恳切地哀求再得一小时的宽限，再有一次蒙恩的机会，再从挪亚口中得听一次呼召啊！但他们再也听不到慈爱的悦耳之声了。慈爱与公义一般，也需要上帝的刑罚来遏止罪恶。于是施行报应的洪水冲掉了最后的一个避难所，一切轻慢上帝的人都沉沦在深渊之中了。
“凭上帝的命……当时的世界被水淹没就消灭了；但现在的天地，还是凭着那命存留，直留到不敬虔之人受审判遭沉沦的日子，用火焚烧。”（彼后3:5--7） 另一次风暴行将来到。上帝的忿怒必再度使地荒凉，罪和罪人必被除灭净尽。
洪水以前招致天谴的罪，今日依然存在着。世人没有敬畏上帝的心，而且鄙弃上帝的律法，视为无足轻重。洪水时代的人好贪恋世俗，现代的人也是如此。基督曾说：“当洪水以前的日子，人照常吃喝嫁娶，直到挪亚进方舟的那日；不知不觉洪水来了，把他们全都冲去；人子降临也要这样。”（太24: 38--39） 上帝并没有因吃喝而定洪水以前之人的罪；他曾丰丰富富地赐给他们地里的出产，来供给他们肉体的需要。他们的罪是在领受这些恩赐时没有感激赐恩的主，并毫无抑制地放纵食欲来败坏自己。嫁娶也是合法的；因为婚姻原是上帝所定的，是他最先所设立的两个制度之一。关于这个制度，他曾赐给人类特别的指示，使之成为神圣，美满，可是他们忘记了这些指示；败坏了婚姻的制度，而用来放纵情欲。
现今也有这同样的情形存在。那本来合法的事却被人行得过分了。人们都在放纵食欲，漫无限制。今日一般自称跟从基督的人也与醉酒的人一同吃喝，而他们的名字却登记在教会圣徒的名册上。种种不节制的事麻醉了人道德和灵性的力量，为放纵肉体的情欲预备道路。许多人不觉得自己有克制声色之欲的本分，所以就成了情欲的奴隶。他们活着是为满足声色之欲；单求此世和今生的享受。骄奢淫佚之风普遍于社会各阶层之间。人为了奢华炫耀，不惜牺牲正义。他们急于追求富足，竟屈枉正直，压迫穷人；“奴仆，人口”（启18:13） 仍旧作为买卖的商品。人公开地舞弊营私，贿赂盗窃；并且上行下效，无人责问。报纸上常见谋杀的新闻，──这些罪行是那么冷酷无情，又是那么毫无理由，好象人类的天性已经完全丧尽了。而且这些暴行已经成了司空见惯的事，人们几乎毫不动心，不以为奇。叛乱的风气普遍各国，各地时时发生暴动，使人发生恐慌畏惧；这些不过都是被遏止着的热情，和不法之事的气焰；倘若一旦失了控制，就必使地上充满灾祸，全然荒凉。《圣经》描写洪水以前时代的情形，正是近代社会所即将形成的局面。就是在现代自称为基督教的国家之中，人们所犯的罪，也正如洪水淹没之人的罪一样黑暗，一样可怕。
在洪水之前，上帝差遣挪亚警告世人，领人悔改，以便躲避那将要临到的毁灭。在基督第二次显现的日子临近的时候，上帝也差遣他的仆人警告世人，叫他们预备应付那将要来的大事。许多人一直是在违犯上帝的律法，所以他现在凭着慈悲召呼他们顺从他神圣的命令。凡愿意向上帝悔改，并信靠基督而离弃罪恶的人，都可以得蒙饶恕。但是许多人认为离弃罪恶所需的牺牲太大了。只因他们的生活不合乎上帝公义政府的圣洁法律，所以他们拒绝了他的警告，并否认他律法的权威。
洪水以前地上的居民人口极多，但只有八个人相信，并顺从上帝借着挪亚所传的道。这位传义道的挪亚用了一百二十年功夫，把那时将要临到的毁灭警告世人；但是，他们竟然轻视并拒绝了他的信息。现今也必如此。在设立律法的主来刑罚悖逆的人之前，他也要先警告犯罪的人悔改归正；但这些警告对于多数的人却是徒然。使徒彼得说：“在末世必有好讥诮的人，随从自己的私欲出来讥诮说：主要降临的应许在哪里呢？因为从列祖睡了以来，万物与起初创造的时候仍是一样。”（彼后3:3--4） 如今我们不是听见人在说这样的话么？不但那些公然不敬虔的人这样讲，连讲台上的牧师也是如此。他们说： “我们不必惊惶，基督降临之前，全世界的人都必悔改，公义必盛行一千年。放心吧，放心吧！万物同起初的时候仍是一样。不要让那些杞忧之人所说耸人听闻的话，搅扰你们。”其实，这一千禧年的道理与基督和他使徒的教训并不相符。基督曾发过一个意义深长的问题说：“然而人子来的时候，遇得见世上有信德么？”（路18:8） 他也说，世界的状况，正如方才我们所读到的，必要与挪亚的日子一样。保罗警告我们，当末日临近的时候，我们总必看见罪恶增多的现象；他说：“圣灵明说，在后来的时候，必有人离弃真道，听从那引诱人的邪灵和鬼魔的道理。”（提前4:1） 使徒又说：“末世必有危险的日子来到。”（提后3:1） 同时他列举徒有敬虔外貌之人一连串的惊人罪恶。
洪水以前的人，在他们的宽容限期行将结束时，竟沉溺于种种有刺激性的娱乐和宴会之中。那些具有势力和影响力的人，一心一意地使众人的心专注意于狂欢和享乐上，免得有人受那最后严肃警告的感动。今日我们岂不是见到这同样的情形么？当上帝的仆人传扬万物结局近了的时候，世人却在专求娱乐和享受。这种宴乐冶游，纸醉金迷的生活，终必使人对上帝漠不关心，并对真理的感化力麻木不，殊不知惟有这些真理才能救他们脱离那快要临到的毁灭呢。
在挪亚的日子，哲学家们声称世界被洪水毁灭是一件不可能的事；照样，今日也有科学家想证明世界不可能被火烧灭，──他们说，这是与自然的定律相抵触的。然而自然界的上帝，自然律的制定者和管理者，他能用他的作为来施行自己的旨意。
当伟人和智士们自满地证明了世界被洪水毁灭是一件不可能的事，当民众的惧怕已经消失，当他们将挪亚的警告视为无稽之谈并把他看作一个狂热之徒的时候，──上帝的时候就到了。“大渊的泉源，都裂开了，天上的窗户，也敞开了，”（创7:11） 那些讥诮的人都沉没于洪流之中了。这时世人才明白他们所引为自豪的哲学；才知道他们的智慧乃是愚拙；因设立律法的主比自然的定律更大；无所不能的上帝是不患无法成就他自己旨意的，可是，他们的后悔已经太晚了。“挪亚的日子怎样，”“人子显现的日子，也要怎样。”（路17:26，30） “但主的日子要象贼来到一样；那日天必有大响声废去，有形质的都要被烈火销化，地和其上的物都要烧尽了。”（彼后3:10） 当哲学家的理论消除了人们对上帝审判的惧怕；宗教的教师们展望到长期的和平与繁荣，世人醉心于例行的事务和享乐，耕种盖造，宴乐狂欢，拒绝上帝的警告，并讥诮他的使者时，──正在那时，灾祸必忽然临到他们，他们绝不能逃脱。（见帖前5:3）
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雷达卡
发表于 2010-3-22 14:05
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