一二1 人的生命中若没有神,他年老时必定痛苦、孤单、失望。衰老的忧伤图画是对年轻人的警告,要他们趁着年幼……的日子……记念造他们的主。留意这里所罗门不是说他们的主或救主或救赎主,而是造他们的主。这是所罗门在日光之下,从他有利的位置惟一能知道神的方法。即使这样,这建议是好的。青年人要记念造他们的主……在人生的暮年来临之先,当那些艰难和衰败的日子和毫无喜乐的年日临近之前。
请记得你拥有的生命只是暂借的。时间会过去,青春和壮年会消逝,而且那些岁月会来临,就是你所说,“我毫无喜乐的那些年日”。到了那个时候,人生中丰富的一切经验、一切活动,都不再是我们享受的了。因此,现在就寻求神吧!趁你还年轻力壮的时候将自己献给神,不要将你的青春浪费在邪恶和虚空的活动上,去沾染不良的习惯,使你变得麻木不仁。
年轻人的抱负可从下列几行诗句中看出来:
主啊在我力强之时,
为你壮胆工作。
奔走在你喜悦之中,
向你涌出诗歌。
我不将心献给世界,
单单述说你爱。
不愿浪费时间精力,
事奉永不懈怠。
不为世风俘虏我心,
能知自己贫穷。
殷勤工作达到圣山,
忧愁踏在脚下。
主啊使我看见软弱。
能知道自己贫穷。
使我看出自我热心,
除净心中灰烬。
趁在黄金年日召我,
喜乐之中用我。
只有你是我心荣耀,
心中丰富辽阔。阿们。
~姬道敏
一二2 一个人年老时是光明转为暗淡的日子,不论在体力上还是情感上。日间沉闷,晚间漫长,阴沉、沮丧都随来。
即使早年有些雨,就是困难和挫折。但当时太阳再现,精神很快恢复。但现在来到老年,晴朗的日子似乎已逝去。永不消逝的雨云(现代英文译本的译法)可解释为患重感冒而不停息的吸气。
年幼是记念造物主之时,因为那时日头……月亮、星宿未变为黑暗,雨后云彩并未返回。
一二3 老年人的身体被喻为房屋,曾经一度热闹兴隆,如今变为损坏的大厦。
看守房屋的手臂和双手曾经强壮、活跃,但现在满布皱纹、十分粗糙,在帕金森症影响下颤抖。
有力的就是脚和大腿,已不再挺直健壮,象括号一样弯曲,仿佛因身体的重量而变形。
推磨的稀少就止息,就是牙齿不能再咀嚼了,因为大部分已脱落,上排余下少数的能跟下排合拢在一起,牙医说这是不足的咬合。
从窗户往外看的都昏暗,视力渐渐衰退了。首先眼睛需要双光眼镜,然后又需要三光眼镜,其后动白内障手术。现在就只能读到用放大镜看的大字了。
一二4 街门关闭,当然是指耳朵。样样都不断重复。巨大声音象推磨的响声,都变得微小、微弱。
老人患上失眠症,当第一只雀鸟开始呜叫或者公鸡啼叫时,就很早起来了。
唱歌的女子也都衰微。声带都严重受损,嗓音变得发哑、颤动,更遑论唱歌了。
一二5 老人患上畏高症,就是怕高处,不论是楼梯、从高楼大厦远眺,还是坐飞机。而且路上有惊慌,他们失去自信,害怕独自或夜里上街。
杏树开花一般是象征白发斑斑,最初是浓密,然后逐渐掉在地上。
蚱蜢可以从两方面来诠释。首先,蚱蜢成为重担,就是指纵使最轻便的物件对老人也是重得难以背负。或者,蚱蜢拖着身体前行(新美国标准本)是夸张地模仿老人弯着腰,以不稳定、不规则的动作一步一步地向前走。
人所愿的意指感官欲望都失去了,本性的胃口减少或完全失去。食之无味,其它基本动力也耗尽了,性的精力也丧失了。
这衰退过程出现,因为人要归他永远的家——死亡和坟墓。不久,他的吊丧队伍将在街上经过。
一二6 所以智慧人建议人要在银链折断、金罐破裂、瓶子在泉旁损坏、水轮在贮水器旁破烂之前,要记念造物主。我们要视生命为珍贵的财富,有智慧地运用,不要轻率地浪费了它!
其实,为所有事物赋予精确的意义是十分困难的。
银链折断大概指当灵魂从身体释放出来时,柔弱的生命之线就折断了。一位瞎眼的女诗人深明此道,她写道:
一朝当此银链断绝,
旧事已了,还唱新歌,
醒来仰见天父宫阙,
到那时将何等欢乐!
~克罗斯比
金罐解释为胪腔,金罐破裂象征人死时思想的停顿。
损环的瓶子和水轮,二者合指循环系统的停顿——血压收缩和舒张的停顿。
一二7 到末了我们回到像创世记第二章描述的开始;残酷的死期临近,尘土仍归尘土,生命仍归赐生命的上帝。也许这是所罗门所面临的景况。在于信徒,他的结论是真实的;但在于非信徒,灵归于地狱,等候白色大宝座的审判。然后,灵将要跟肉身联合,整个人就被扔在火湖里(启二O12~14)。
一二8 到最后传道者兜了个大圈,又回到他起初之处——“虚空的虚空,凡事都是虚空”。生命的基本信条是日光之下都是虚空、无意义、无用和空洞的。他这种可悲的老调提醒我们那个前往市集的小女孩,她在那里逗留得太久了。
我想音乐长远奏响,
我是否逗留游乐场太久?
我想小丑常有聪明,
我是否逗留游乐场太久?
我买来蓝丝带缚头发,
但总找不到人注意。
旋转木马正慢下来,
我是否逗留游乐场太久?
我想住在游艺团城里,
处处是爱好欢乐,
我想朋友都激动又聪慧,
我想有人注意。
我看到蓝丝带光亮新净,
但它们已不再色泽新鲜,
旋转木马开始取笑我,
我是否逗留游乐场太久?
没有可赢取也无人要我,
我是否逗留游乐场太久?
~伯比理
当我们来到所罗门最后所指日光之下的虚空生命时,就提醒我锺思理常说的故事。他在船上看见一对肥胖的夫妇,样子呆头呆脑,为食而生活。他们已退休了,表面拥有许多东西,但其实什么也没有。
“他们为侍应生没有给他们最好的服务而发怒,似乎恐怕餐与餐之间会饿环肚皮。胃口似乎对他们是至为重要的事。我从未看见他们看书或报章。他们在餐与餐之间坐着,向外凝视,明显是在等待下一餐的来临。一天晚上,我看见他们坐着,呆呆地望着,有个鲜明的意念在那男人的呆呆脑海里闪过。他走到壁炉台,拾起花瓶,细看里面,然后回到他妻子那里说:‘它们是空空的!’我走近他们,忍不住笑了起来。他说得对:‘它们是空空的!’但不单只是花瓶!他俩的灵魂和脑袋都是空空的。他们钱袋里有许多,但本身却什么也没有。这就是惩罚。他们生活安定却苦闷,一点挑战也没有。他们的腰围膨胀,但眼界却狭隘得很。”
肆·后记:日光之下至善之事(一二9~14)
一二9 传道者除了自己有智慧外,还跟其它人分享他的知识。他谨慎地权衡知识,准确地证实后,以箴言的形式传递他的智慧。
一二10 他小心翼翼地选择他的言语,尝试集合安慰人、可喜悦和诚实的言语,就象预备丰富的一餐,然后用芹菜伴碟。
一二11 刺棍(也称为赶牛的棍子)是用一块锋利的金属钉在手柄上做成的,用以赶牛或牲畜。智慧人的教训好象尖锐的刺棍,虽然打在身上令人不舒服,却会叫我们不偏离神的道路。智慧的言语或重要的真理,好象钉稳的钉子或稳固帐篷的钉子,钉在你身上可能会令你受伤,但为了你自己的益处是必须的。
“会中之师”一词在犹太传统中倾向于指为学者的议会。它可以指教师的集会,或指那些受教者的集会,因此新英文译本译作“聚会的人”,或如标准修订本的译法,指搜集所教导的,那就是“搜集的言论”。不论它是什么,智慧人的言语被描述为“搜集的言论,都是一个牧者所赐的”,这个牧者极可能就是上帝(请比较现代英文译本),即一切真智慧的根源。大多圣经版本都把“牧者”一词印大一点,显示译者明白这是指神的意思。不过我们也要记着,在东方的思想里,君王也被看为牧者。荷马说:“所有君王都是人民的牧者。”所以,所罗门王可能指他自己是一个牧者。这个诠释更切合文脉。
一二12 这里没有指出所罗门厌倦主题的意思。他可以写多一点,但他警戒读者:结果都是一样。著书印刷是没有穷尽的,单在今日的大不列颠每十分钟便出版一本新书,要读完全部的书就疲倦死了。书读得多,并不一定是好事,不仅使人疲倦,还可能污染毒害人的思想,智慧人会慎选所要读的书。不过我们需要留意,在这里所罗门不是劝我们不要读书,而是警告我们并不担保你所读(或写)的书的数量,与你对人生的真正了解有任何关系。生命本身比读书更重要,信仰必须有流露于行动的委身。
一二13 他最后的总意可指他最后看见日光之上了,他说:“敬畏神,谨守他的诫命,因为这是人所当尽的本分。”但我们必须记着:这里所指的“敬畏神”不是拯救的信心,而是受造物在造物主面前卑躬屈膝的恐惧。诫命不一定指旧约里所揭示的神的律法,可能指神明显地刻在人心上的任何命令。
换言之,我们不用赋予高度的属灵真知卓见给所罗门的言语,这些都只是智慧人从本性的直觉和实际的经验中得知的总结而已。
这是人所当尽的本分——不算只是本分,而且也是完全和快乐人生的基本元素。
一二14 这里所指敬畏和遵从神的动机是基于对将临审问的确定。我们是信徒,可以永远感恩,因为救主已把我们从这恐惧中释放出来了。
“爱里没有惧怕;爱既完全,就把惧怕除去,因为惧怕里含着刑罚,惧怕的人在爱里木得完全。”(约壹四18)我们的信赖和遵从,是因为爱,而不是惧怕。借着主耶稣基督在各各他山上所完成的工作,我们得到永不受审判的确据——已经出死入生了(约五24)。现在我们可以说:
那里没有定罪,
没有留给我地狱的分儿,
我的眼睛必永看不见,
折磨与火焰。
那里没有审判为我留,
没有钉我的刺,
因为爱我的主,
必用他的翅膀保护我。
~葛夏德