二八2 邦国若有广泛的罪过,就要忍受经常改朝换代的痛苦。君王若是廉正又有知识,国家就能享受稳定太平的日子。
古时的国度,由君王统治。君王不受任期的限制,也没有上级监督,只好凭他的良心,向神负责。遇到不敬畏神的,就为所欲为,也使全国陷在罪恶里。不敬畏神的王,人民也不敬畏他;结果就篡夺相续,争战凶杀,造成政治的不安定,君王也屡有更换;分裂后的北国以色列,在大约二百年的日子里,更换了十九位君王,或平均每一朝代只有十年。有时甚至一年三易其王,明显就是这样的情形。
二八3 穷人一朝得志,拥有了财富和权力,往往比一向收入水平高的人更加欺压贫民。他就象暴雨,夷平田里的谷物,他破坏农作物,而不是帮助它们生长。
人不在当权的时候,他的邪恶还不那么明显;到他成为君王,既不敬畏神,也不必向谁负责,他的邪恶得以就充分的发展,一切败坏都显明出来。
二八4 那些抛开神的律法和民法束缚的人,常常夸奖恶人。这当然是为了证明他们自己是合法的。那些遵守律法的人,必与犯罪的人相争,并为义人大声答辩。
二八5 坏人不明白公义;他们既拒绝行公义,就没有能力了解它。那些寻求耶和华旨意的人,得到合宜的辨别能力。品行跟悟性有密切的关系(参看诗一一九100)。
因为公义是神本质的一部分,所以信神的人必须以公义待人。公义的开端是关注别人所遇到的事。基督徒对人类的苦难要事事关心,因为神是爱世人的;我们绝不可用自私的商业惯例或不公平的政策,来造成人类的痛苦。
二八6 行为清洁诚实的穷乏人,胜过行事乖僻的富足人;这富足人装作生活正直,但却多行诡诈。
二八7 谨守律法的人,是有智慧的。与贪食好酒之人作伴的,却羞辱其父。
二八8 在摩西律法之下,希伯来人不能向另一个希伯来人收取高利贷。他可以向外邦人收取利息,但却不能向同胞这样做(申二三19~20)。今天,高利贷指过高的息率。那些以厚利或其它不正当收入致富的人,必失去他们的财产;神将他的财物取去,赐给一个知道怎样更好地使用,而且懂得怎样怜悯穷人的人。
二八9 若有不听从神律法的人,神也不听他的祈祷。实际上,他的祷告被神看为可憎恶的。如果我们祷告完毕后马上又去犯罪,神是不会回应这祷告的。但是只要我们愿意离弃罪而信从神,不管我们所犯的罪有多么重,他都愿意垂听。使他掩耳不听我们祷告的原因,并不是我们的罪有多深,而是我们想再犯罪的意图。
我献给永生神的,
若只是空言的祷告;
或许我也跪下来,
敬拜石头所造的神祗。
~贝尔顿
二八10 诱惑正直人行恶道的人,必掉在刑罚的坑里。耶稣警告说:“凡使这信我的一个小子跌倒的,倒不如把大磨石拴在这人的颈项上,沉在深海里。”(太一八6)惟有完全人,必承受福分。这里的完全人,可指那些带领别人走圣洁而非罪恶道路的人。也可指那些拒绝行恶道之诱惑的人。
二八11 因自己的财富而得意忘形的富足人,以为自己很聪明。他因自己罕有的、在金融业的敏锐触角而沾沾自喜,他的聪明是他的自负。富足人把财富与智慧混淆了,他常常以为自己了不起,不需要倚靠别人,看自己所做的一切全是好的。其实那只是一种虚空的自负。
聪明的贫穷人,能查透这种骄傲。穷人在艰苦奋斗时,藉着倚靠神,使灵命丰足,这是再多财富也买不到的。富人可能失去所有的物质财富,穷人的好品德却没有人能夺去。所以不要嫉妒富人,因为他们一生仅能拥有的只是金钱。
二八12 义人得志的时候,人人都为他欢喜。恶人兴起,众人就惧怕得躲藏起来。
二八13 宽恕有两种,司法上的和亲情上的。我们信靠基督为主和救主的时候,我们得宽恕,免受罪的刑罚;那就是在司法律上得宽恕。我们作为信徒承认自己的罪过时,我们得到亲情上的宽恕(约壹一9);这使我们能与父神保持相交。
遮掩自己罪过的人,就是那拒绝显露罪过,和拒绝向神、向所得罪之人承认的人,他必得不着祝福。人若承认离弃罪过,就有把握知道,神不但宽恕,而且不再记念他的过犯(来一O17)。有人问Evan Roberts基督徒灵命长进的事,他就回答说:“你最末了一次的认罪,是在什么时候?”他的意思是说,一个基督徒的灵性所以有进步,就是因为他认罪。认罪能帮助我们有恨罪的感觉。很可惜今天许多基督徒对罪的感觉太小了。罪必须承认;罪一承认,主就让它过去,就了了。这样,你的祷告才能蒙神垂听(诗六十六18)。
虽然按着人类的本性,都是想隐藏自己的罪或忽视本身的过错。只是若你不承认自己犯了过错,就不容易从错误中学习。若失败未能教导你长进的话,过错对你有什么用处?要想从错误中学到教训,你就需要对它直认不讳,并加以分析、改正,使你不会再犯。人人都会犯错,只有愚昧人才会一犯再犯。
二八14 真快乐的一个元素是,在耶和华面前有一颗柔软的心。人若存刚硬和不肯悔改的心,他必陷在祸患里。
“常存敬畏的”,是指那些对神肃然起敬,尊崇他的人。神能抵挡骄傲与无耻,但却不能抗拒一个破碎和痛悔的心。
二八15 兽性和残忍,用来形容那辖制贫穷、软弱和没有防卫能力之人民的暴君。他好象吼叫的狮子、觅食的熊。
二八16 看来这里描述的无知的君王,指他不惜付上任何代价来使自己富足。这人也是一个多行暴虐的君王,因为他践踏别人使自己致富。以贪财为可恨的,而且为了子民的福祉而无私地生活的君王,必年长日久。
二八17 背负流人血之罪的,必往坑里奔跑,谁也不可拦阻他。那故意杀人的是个亡命者,他正奔向自己的死亡。我们不应以公平加以拦阻。神说:“凡流人血的,他的血也必被人所流。”(创九6)
二八18 第一句的拯救是指免受今生的损害,不是来生的咒诅。免受罪之刑罚的永远救恩,不是靠正直行为得到的,而是借着在主耶稣基督里的信心。
正直的行为是救恩的果子,行动正直的,必从今生许多的陷阱中得到拯救。摇摆于各种弯曲之行径的人,必一下子就跌倒。
二八19 这里的对比是饱食和穷乏。勤劳的农夫必得饱食。从事虚浮、非生产之活动的人,必受穷乏。
二八20 这里的诚实人,是直率、不贪求发财的人。他必多得祝福。不择手段地寻求迅速致富的人,必不免受罚。
二八21 法官看人的情面,是极不正义的行为,然而人往往只为了一块饼,即最微不足道的原因,就这样做了。
二八22 一个贪婪、吝啬、不慷慨的人与财富竞赛,不晓得穷乏快要得胜他。
二八23 当一个朋友出于爱心责备你,你当时会很难接受,因为他伤害了你的自尊。但后来,你知道这朋友是真心的关怀你,才指出你的错,你因而十分感激他。
谄媚的话,听见的时候可能觉得愉快,但你最终知道那是不真实的,而说谄媚话的人只是想取悦你而已。他可能对每一个人都说这种谄媚的话。
二八24 偷窃父母之人所持的借口可能是,那些财产早晚是属于他的,或他当时把奉养父母的钱奉献给耶和华了(可七11)。但神是不受欺骗的;他把那人定为与强盗或杀人者同等。
二八25 那骄傲、贪婪的人挑起争端;可能他在追逐财富、权力或地位的时候,把其它人推倒在一旁(参看雅四1)。惟有敬畏神的人能找到平安和满足。
二八26 心中自视为有智慧,以为可借以引导生活的,是愚昧人。他把锚抛到船里,船就不停地飘流。
我们常佩服那些敢作敢为、自我奋斗的人。他们极力争取自己想要的东西,只信赖自己,既不给别人忠告,也不寻求别人的指点。但这与神的道完全不同。人不能预知未来,也不能肯定自己所选择的结果。所以完全信赖自己的人,注定要失败;智慧人却会倚靠神。寻求耶和华指引的,是凭智慧行事(参看耶九23~24)。
二八27 神要我们关怀穷人,不可忽视他们。神报答那些向穷人施怜悯的人。对于有真正需要的人佯为不见的,必多有悲伤。
二八28 恶人若兴起掌权,百姓就因惧怕而躲藏。但邪恶的君王被推翻的时候,义人就增多。