打从孩子出生开始,我就祷告求神向我们显明他放在孩子里面的天赋、才华和能力,也求神指示我们应该如何为荣耀他的缘故而尽心养育栽培孩子。在两个孩子都还很小的时候,他们就都显出了音乐天分,所以我问神该怎么做,并等候他的回答。
克理斯多福4岁时,我们觉得神带领他学钢琴。他展现出非凡的才华,但几年之后却突然不想学了。然而神却清楚地指示我:如果这时候把钢琴课停掉,我就不是儿子天赋的好管家。因此,我为6岁的克理斯多福想了个很好的奖励办法:每次他练了琴,我就付他25分钱。这种给钱的计划必定是出于圣灵的感动,因为此后一直到克理斯多福12岁之前,我再也没有听见任何的抱怨。12岁那年,我很释然地让他停掉钢琴课,并开始学他一直想要学的打鼓。而我从来不必要求他练鼓,完全不用!
今天,克理斯多福能演奏电子琴、爵士鼓、贝斯和吉他,但是他所有的作曲和编谱都是在钢琴上写出来的。他的音乐指导老师说他表现杰出的原因,是因为他的钢琴底子使他具有基础深厚的音乐功力,这句话肯定了多年前神的带领。
同样的,我也感受到圣灵正带领女儿的歌唱才华。因为仇敌很想用我们孩子的天赋来美化他,或者至少不让孩子们以神的心意来使用其天赋,所以我们要以祷告来保护他们。为孩子天赋的扩展而祷告,是一种持续的过程。
我的两个孩子在12到14岁之间,都曾深受属世音乐、及某几个流行歌星的怪异装扮与行径所吸引。丈夫和我都知道我们争战的对象不是孩子、而是魔鬼,但我们也知道我们必须与孩子一起面对这个问题,并定下规矩决定什么是该听的音乐、什么是不能听的音乐。这并不是说我们的孩子丝毫不能碰触世俗音乐,而是他们无论做什么,都必须"为荣耀神而行"(林前 10:31),因为这是神对他们的心意。
我们祷告求神使孩子的眼目能转离世界,专心注视神呼召他们去行的事情。我们祷告神能"打开"孩子将要通过的"门扇",也"关闭一切"他们不会走进去的"门扇"。我们看见他多次应允了我们的祷告。譬如,许多人邀请克理斯多福加入不同的乐团,并和他们一起巡回演出;而我们总是因乐团的环境、或加入的时机感到不安。然而当他18岁时,他得到一个工作机会,是为SparrowRecords的敬拜专辑从事制作、填词和编曲的工作,再加上演奏键盘乐器、贝斯和爵士鼓。我们知道这一定是出于神,是神应允了我们的祷告,让他的才华能被用来荣耀神。当然,这件事并没有终止我们的祷告,丈夫和我都相当关心这份音乐事工的状况,还有巡回演出对生活、甚至对基督徒艺人的试探,所以我们会继续为克理斯多福祷告,使他能忠心地使用他的才华和生命来荣耀神。
神赐给你孩子的天赋才能是什么?每个孩子都有天赋才能。不管你看得见与否,这些天赋才能都在那里。圣经说:"各人领受神的恩赐,一个是这样,一个是那样。"(林前 7:7)有时候我们需要用祷告才能发掘。
当神让你发现了孩子的卓越潜能时,要为他祷告,使潜能可以发挥出来。圣经说:"你看见办事殷勤的人吗?他必站在君王面前,必不站在下贱人面前。"(箴 22:29)为你的孩子祷告,使他们能发挥神所赐的天赋才能并且精益求精,让他知道他活在世上是具有独特的目标与意义的。
每个孩子都具有特殊的天赋与才能。我们必须祷告,使这些天赋才能被辨明、显露、发展、培养、并荣耀神。
祷告
主啊,谢谢你在________(孩子的名字)身上所放置的天赋才能。我祷告求你扩展并使用这些才能以荣耀你的名。让我们和他都能看见这些才能,若有任何我应该特别给他的栽培、训练、学习经验、或机会,请明确地指示我。愿他的天赋才能都能照着你的方式与时机得以被发展、栽培。你的话语说:"按我们所得的恩赐,各有不同。"(罗 12:6)当他认定你所赐的天赋才能时,我祷告使他不要因着任何欠缺、惧怕或困惑的感觉而不依从你的旨意来使用。愿他得听你对他生命的呼召,使他不致枉费一生去摸索、或是完全错失了这些美好的天赋才能。让他的天赋永远不致荒废,也不隐没在平凡中、或去美化你以外的事物。我祷告求你向他显明未来一生的工作,帮助他能精益求精。祝福他手中的工作,愿他将来拥有一份深爱且胜任的工作,并让他因这份工作而生活无虑。你的话语说:"人的礼物为他开路,引他到高位的人面前。"(箴 18:16)愿他所做的一切都使别人喜悦,被接纳也被尊重。最重要的是,我祷告求你释放这些天赋才能,使之完全表彰以荣耀你名。
大能的利器
因为神的恩赐和选召是没有后悔的。(罗 11:29)我们各人蒙恩,都是照基督所量给各人的恩赐。(弗 4:7)各人要照所得的恩赐彼此服事,作神百般恩赐的好管家。(彼前 4:10)各样美善的恩赐和各样全备的赏赐都是从上头来的,从众光之父那里降下来的;在他并没有改变,也没有转动的影儿。(雅 1:17)我常为你们感谢我的神,因神在基督耶稣里所赐给你们的恩惠;又因你们在他里面凡事富足,口才、知识都全备,正如我为基督作的见证,在你们心里得以坚固,以致你们在恩赐上没有一样不及人的,等候我们的主耶稣基督显现。(林前1:4~7)
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16. 学习说有生命的话
一天下午放学后,我听见儿子说了好几句脏话。"不可以说那种话,"我告诉他:"你明明知道不该说,为什么还说?"
"学校的同学都这样说。"他解释着。"别人说,你就可以说吗?"我质问他。接下来,我口里蹦出一连串的粗话,这些话都是我尚未认识主、也没被圣灵炼净之前常说的话。他的眼神充满了惊恐,他大声对我说:"妈!你为什么说这种话?""别人都这样说,"我说:"我说这种话会让你有什么感觉?""我觉得很可怕。"
"你要明白,如果我想说,我任何时候都可以说。但是我选择'不'说。当我说这些话的时候,会让你很难过,因为伤害了你的心。但是当你说这些话的时候,也同时伤害了我的心。想想看,这会让神多么伤心。你可以选择用口中的话语去伤害神、或荣耀神。无论你怎么做,他还是爱你,我也爱你。但一种方式能祝福别人,另一种方式却造成伤害。"
一直到克理斯多福成为青少年之前,我都没有再听见他使用这类的字眼说话。后来,我们之间又再度有了这种对话。我到今天仍然祷告求神让他能记住这些话。
我知道或许我的教法挺吓人的,我也被吓到了,我求神洁净我,因为这些话即使只是说一说都使我觉得污秽。但它们不是出自内心的,我只是把这些话当作一种手段来表达它们的摧毁力。我并不建议你采用同样的教法,只是把我的经验当作实例来说明话语的惊人力量。
我们所说的话创造了我们自己生存空间的局面。话语具有惊人的能力,我们的话语可以造就生命、也可以致人于死。圣经说我们的言语可以让我们惹上麻烦、也可以让我们避开麻烦、甚至可以挽救我们的性命。"谨守口的,得保生命;大张嘴的,必致败亡。"(箴 13:3)我们必须求神谨守我们的口,也谨守孩子的口。有些很不敬虔或不属于主的言词,像是"我不好"、"我希望我死掉"、"生命真可怕"、"人真恐怖"、"我永远不会有什么了不起",这些话无法呈现一颗被圣灵充满的心,反而反映出黑暗权势的工作。如果你不帮助孩子监控他们所说的话,这些东西自己就会出现在你孩子的人生舞台上。
圣经说当见主面时,我们说过的每一句草率的话都会成为我们的控诉,而我们在地上也为此付出了代价。有些事情是可以轻易就能用意志力控制的,如果为这种事而付出代价,这代价实在太高了。我们可以用口中的言语把慈爱、喜乐、平安带入世界,或用言语把冲突、憎恨、欺骗,以及所有其他的邪恶带入世界。
我们希望孩子能说出有生命的话。这并不是说他们不可以坦诚面对心中负面的感觉;这些话语的目的应该是认罪、了解、并顺服神以获得医治,而不是一种毁灭的工具。
当孩子口中的话反映出他们对自己、对别人、对现在的处境或周遭世界存着消极的态度时,我们必须鼓励他们察看圣经中一切更正确的说法。改进言词的最好方法,便是改进心境,"心里所充满的,口里就说出来。"(太 12:34)若一颗心充满了圣灵和神的真理,就会说出敬虔的言词,并为说者和听者双方都带来生命。这便是我们祷告的切入点。
祷告
主啊,我祷告________(孩子的名字)能选择使用荣耀你的言词,用圣灵和真理充满他的心,使他口中满溢出生命而非死亡的言语。在他嘴上安置侦测器,当他想要说出亵渎、消极、残酷、剌伤、冷漠、无爱、或无情的言语时,这个侦测器便能识破他的灵,使他不安。我祷告使他不要和任何可憎、污秽的言语产生关系,倘若他口中冒出任何这一类的话语,就让这些话语像口中的砂砾般被无情地吐掉。帮助他倾听自己,好使他不说出草率或粗心的话。
使他不陷在自己话语的网罗里。你曾应许过:"谨守口与舌的,就保守自己免受灾难。"(箴 21:23)帮助他谨守口舌、远避灾祸。你的话语说:"生死在舌头的权下,喜爱它的,必吃它所结的果子。"
(箴 18:21)愿他说出充满生命而非死亡的言语,愿他能快快的听、慢慢的说,好使他的言语常常调和着恩典。装备他在任何情况都知道以什么方式、在什么时机、向别人说什么话,使他永远都能说出充满希望、祝福、鼓励和生命的话语,并立定心志不以口舌犯罪。
大能的利器
耶和华——我的磐石,我的救赎主啊,愿我口中的言语、心里的意念在你面前蒙悦纳。(诗 19:14)
善人从他心里所存的善就发出善来;恶人从他心里所存的恶就发出恶来。(太 12:35)
我又告诉你们,凡人所说的闲话,当审判的日子,必要句句供出来;因为要凭你的话定你为义,也要凭你的话定你有罪。(太12:36~37)
良言如同蜂房,使心觉甘甜,使骨得医治。(箴 16:24)
说话浮躁的,如刀刺人;智慧人的舌头却为医人的良药。(箴 12:18)
你的祷告与祝福
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17. 持守对圣洁与纯正的喜爱
一个被教导要过纯正圣洁生活的孩子,必然是容光焕发、引人注目的。圣经说:"孩童的动作是清洁,是正直,都显明他的本性。"(箴 20:11)我们希望孩子们能因良善、纯正而被人知道、引人注意。这些事情并非偶然发生的,而是需要被教导。虽然我们可以尽力教导孩子依照主的旨意过纯正的生活,并竭尽己力以身作则,但是真正的教师却是圣灵,圣洁是从爱他开始的。圣经教导我们"要保守自己清洁"(提前 5:22),这门功课对每个人而言都很难,尤其是对孩子。惟有完全顺服神和他的律法、顺服圣灵所赋予的能力,我们才能学会这门功课。
克理斯多福就读高中4年级的那一年,正逢他刚转入别州一所新的学校,不管多有理由或多么虔诚,文化极大的差异对一个年轻人来说,却仍是非常艰辛的功课。这是一所规模很小的基督教私立学校,所以在开学后的几星期之内,克理斯多福已经见过所有的高四男生。然而,其中有一位名叫桑帝的年轻人很引人注目,他是个运动明星,书也读得很棒,还获颁各式各样的杰出优良奖。此外,桑帝有着另一种更杰出的表现,就是在自己的言行上反映出对神和神律法最深挚的尊重。
有一天午餐时间,所有的男孩都聚在一起,其中有人说了个很不雅的笑话,每个人都在笑。每个人,指的是除了桑帝以外的每个人——我儿子承认自己也笑了。
"我是新来的,我不要别人认为我是外太空来的怪物。"事后克理斯多福怯懦地向我们解释。然而克理斯多福很快就明白一件事:桑帝绝不因猥亵的幽默而笑。他不抽烟喝酒,也不使用不合宜的词汇。令人讶异的是,每个人仍然喜欢且尊重他。有一天学校家长会结束后不久,我回到家告诉克理斯多福我在学校遇见了一位很棒的女士。
"她很引人注目,"我告诉儿子:"非常热情、可爱,很敬虔又很有幽默感。她让我有一种宾至如归的感觉,我好像认识她很久了。"当我继续形容的时候,我提及她的名字。
"那是桑帝的母亲。"克理斯多福说。
"难怪,"我答道:"我早该知道桑帝会有坚强、杰出、有信仰、会祷告的父母。没有一个孩子会无缘无故变成这样的。"
克理斯多福高四那一整年,我们一直在观察这家人,我们看见这个家的每个人都非常突出;我们注意到每个人都被这家人的良善深深吸引住。为什么呢?因为这家人的生活并不是刻意守法以追求完美或哗众取宠;他们的生活是从一颗深挚敬畏神、并愿意活出他旨意的圣洁与纯正的心而发出来的。
如今我的儿子已离开那所学校,我们也没有再见过桑帝和他的家人。虽然我们走在不同的人生方向,但我们永远不会忘记他们。他们提升了我们个人的标准,给了我们某些更崇高的努力目标,并让我们看见圣洁是多么地吸引人。
让我们为我们的孩子祷告,使孩子们能像磁铁般被圣洁与纯正吸引住,好让他们遇上任何不洁不纯的诱惑时,就能立刻察觉那股拉力与内心的不安,因而能彻底拒绝。"神召我们,本不是要我们沾染污秽,乃是要我们成为圣洁。"(帖前 4:7)要纯洁地活在神律法的界线内,便能在全人中寻得完整,那种完整便是圣洁所指的一切。一个孩子若能渴慕圣洁,并寻求神赋予的大能来帮助他实现这个目标,这个孩子的一生便会完全蒙福、完整而满足。
桑帝的言行为圣经的话做了例证:"不可叫人小看你年轻,总要在言语、行为、爱心、信心、清洁上,都作信徒的榜样。"(提前 4:12)再也没有比一个活在圣洁、纯正中的孩子更令人欣慰的事了。让我们为孩子祷告,使他们也能成为其中的一员。
祷告
主啊,我祷告求你充满________(孩子的名字),使他心中对你的爱远远超过对其他任何人、事、物的爱。帮助他尊重、敬畏你的律法,并明了律法的存在是为着他的益处。愿他清楚地看见:当人不顺服你的律法时,生命便徒然无用。把你的话藏在他心里,好使他不再被罪吸引。
我祷告他能逃离一切的罪恶、不纯、邪恶的意念、言语和行为,使他能亲近一切纯正而神圣的事物。让基督在他里面成形,使他愿意寻求你圣灵的大能,帮助他行事正确。你说过:"清心的人有福了!因为他们必得见神。"(太 5:8)愿那清洁而渴幕圣洁的心能表现在他一切所行的事上,同时也彰显在他的外表上。我祷告使他的衣着发型、身体面容的打扮都能反映出他对你的敬畏、并渴望能荣耀你。
若他在何处偏离圣洁的道路,带领他悔改,并用你洁净的大能在他的内心和生命中动工。赐他悟性能明了,纯正的生命会带来完整与祝福,而这祝福中最大的赏赐乃是能看见你。
大能的利器
谁能登耶和华的山?谁能站在他的圣所?就是手洁心清,不向虚妄,起誓不怀诡诈的人。他必蒙耶和华赐福,又蒙救他的神使他成义。(诗24:3~5)
在大户人家,不但有金器银器,也有木器瓦器;有作为贵重的,有作为卑贱的。人若自洁,脱离卑贱的事,就必作贵重的器皿,成为圣洁,合乎主用,预备行各样的善事。(提后2:20~21)
凡属我不结果子的枝子,他就剪去;凡结果子的,他就修理乾净,使枝子结果子更多。(约 15:2)
在那里必有一条大道,称为圣路。污秽人不得经过,必专为赎民行走;行路的人虽愚昧,也不致失迷。只有赎民在那里行走。并且耶和华救赎的民必归回,歌唱来到锡安;永乐必归到他们的头上;他们必得着欢喜快乐,忧愁叹息尽都逃避。(赛35:8~10)
有一宗人,自以为清洁,却没有洗去自己的污秽。(箴 30:12)
你的祷告与祝福
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