有人说,被造界一切万有甚至那些微细之事的发生,没有不在神预定旨意之内的,既是如此,人何必向神祈祷呢?在神预定中要发生的,要赐给你的,不用祈祷也会发生,也会赐给你,不会发生不赐给你的,你整天祈祷也不能发生,也得不到的。其实这种说法是对祈祷所存真正意义没有正确全面地认识,又被宿命论的主张所影响,才会有人说出这种无知的话来。那么祷告的真正意义是什么呢?
1、祈祷是蒙恩者对救赎主的敬拜和事奉
在好多信徒的观念中总认为祈祷一定是向神有所需要,或有什么重担向神交托,若是没有就不必祈祷,这样将祈祷的真正意义和目的给忽略了。祈祷真正的意义、目的乃是蒙恩者对救赎我们的主一种敬拜和事奉。所以在启示录5:8中论到四活物和二十四位长老在羔羊面前各拿着琴和盛满了香的金炉,这香就是众圣徒的祈祷。圣徒的祈祷如金香炉的香一样献在神面前。因此祈祷中的敬拜成为奉献在神前的一种祭物。 2、祈祷是信徒灵性生活的需要和至高的享受
有人以祈祷比拟为灵性的呼吸这真是恰当,信徒内在属灵生命是以祈祷从神支取属灵新鲜空气的供应,否则就会软弱,因为这是一种生命自然的需要,不是你想祈祷就祈祷,不想就不祈祷;如肉身生命呼吸的需要是自然性的一样。另外祈祷又是信徒灵性进入一种属灵的境界享受那与神超世属灵的交往,是进入内室与神谈心,这种享受是世界任何娱乐的享受都不可比拟的,在本质上、程度上都是不一样的(太6:5)。如同摩西上了高山进入云中与神四十天之灵交,返回后满面荣光,使选民不能迎面正视,(出24:15-18、34:29-30)。
如将祈祷仅限于有所要而祈祷,那你的祈祷是太被动、太消极、太贬低了祈祷的价值;你若认为祈祷是在神前的敬拜事奉并是一种至高无上的属灵享受,你的祈祷必定会主动、积极,你对祈祷的价值观就完全改变了。
3、神所预定的事人不知道,所以万事需要祈祷
神是预定一切大事小事,但事情的事态是怎样发生,人是毫不知道,你也不知道神预定这事或那事是这样或那样发生,所以万事需要祈祷,将我们所要的告诉神,求神按其美意成全。例如初期教会当雅各被杀,彼得被囚之时,情景十分紧张可怕。教会不知彼得被囚后的结果是怎样,按人的眼光看来是无法可救了。教会也不知神对彼得所定下的旨意是如何?但不能因此就坐着观看、坐着等死,教会弟兄姐妹仍然聚集一起恒切祷告(徒12:12)。后来彼得终于蒙救,事情过后才知道雅各被杀,彼得蒙救,都是神所预定的旨意,难道神没有能力救雅各吗?
你不能说雅各被杀这个神预定的旨意是教会所知道的,所以不必祷告,就是祷告也改变不了神预定的旨意;彼得蒙救这个神预定的旨意是教会不知道的,所以需要祷告。也不能说雅各是因教会没有为他祷告所以被杀;彼得是因教会恒切祷告所以蒙救。其实这二位使徒在未被杀、蒙救之前教会谁也不知道神是这样对其二人的预定,但教会却为其二人的遭遇而献上爱心恳切的祈祷,至终事情的发生还是按神预定的旨意。所以得救和灭亡的预定我们同样不知道,故此基督徒要为全人类祈祷。
4、神所预定的事有时在人祈祷时给于成就,显明神对人的关爱
在圣经中好多的事例可以证明神所预定的事藉着人祈祷时给于成就,这显明了神对人的关爱并垂听人的祷告,以下举几个例子。如哈拿祈祷得子,果然得子(撤上1:10-12。19-20、26-28)。其实撒母耳的出生和他后来为以色列的大先知、大士师。他一生在神前的忠心事奉,为选民成就大事,这当然是神永恒中的预定,绝不是在哈拿祈祷时神才想起,才有这个计划,但神的预定计划在时间和空间里实施时,借以哈拿的祈祷给于显明,这样神预定的事必在时空发生成就,又使哈拿深深体会到神对他关爱并垂听他的祷告。
又如约书亚的祷告,神使日月停留仇敌歼灭(书10:12-14),日月停留这件超然的大神迹,约书亚与五王这次大战大获全胜,当然在神的预定旨意中,绝不会这件大事在神的意料之外而偶然发生或出现的。但神听约书亚祷告成就这事,为彰显神自己大能的作为和荣耀,又使以色列人知道耶和华是万军之上帝。是以色列军队的元帅,并且坚固百姓对神的信心和依靠。神若不借以约书亚的祷告,同样使这事发生,可能因选民对此事错误的理解。不能因此事的发生明白神的权能和荣耀并且不能对神产生更大的信心和仰望。
所以人的祷告与神的预定是不会冲突,没有矛盾,而且是相辅相成的,故此圣经说:“祈求就必得着……”(路11:9-10)。
5、神所预定许可性的旨意可因人祈祷在事态上有所变动
什么是“神许可性的旨意”呢?是指神所定的某一件事情,在事情的事态过程中,神因人的因素许可变动或因人恳切的祈祷在不损于大局和神所要达到的目的之情况之下,可有变动,这就是许可性的旨意。
如(出32:7-14)以色列百姓在山下铸造并敬拜牛犊得罪了神,神要灭绝这些背逆的百姓,但因摩西在神面前忠诚,爱心的代求,神就转意不降灾于百姓。这就是因摩西的祈祷,神许可改变他所要作的事。
又如(王下20:1-11)犹大国王希西家病危要死,先知以赛王奉神之名告知他必死的信息,因希西家在神前恳切祈求,神答应他加增他15年寿数,这就是许可性的旨意。
6、人的祈祷和事情的发生或变动都在的预定中
上文我们谈过神在人祈祷时而使事情发生或人的祈祷而使某些事情变动,假若人不祈祷这些事情是否会发生,成就或变动呢?对于这个问题我们都是以事情在时空过程中的发展用人的眼光来看的;若是以神那个超越时空和事情之上的旨意来看这些人事和事态的发生,变动,这一切都在神那个不变的预定旨意里。也就是说人的祈祷,在什么时间为此事祈祷和祈祷后事情的发生都在神预定的旨意里,就是连神许可这件事情的变动也不是偶然意发的。
7、人的祈祷是否应允,关键在于是否为神的旨意
也就是说人的祈祷如何算是蒙应允或不蒙应允,在一般人的思想观念和眼光中,总认为你祈求什么,神给你什么,其实这仅仅是一个外在的印证,主要还是系为神的旨意是怎样成就。神的旨意具体是怎样呢?神的旨意不单以外表物质的条件或外表的现象来衡量校对,求明证。例如,当你祈求上帝赐你富足、平安、长寿、万事享通顺利,但你祈祷后,没有得到,相反贫穷,患难不享通顺利,你就以为神不垂听你的祷告,这就是叫以外表物质条件和外表现象来衡量、校对、求证神是否应允你的祈祷。不肯定按你所求的都给于你成就,就是美好,就有好结果,因人的自私、无知、眼光短浅,你所求的也在这个范围里,让你得到了结果可能更不好。但神的旨意要这样待人,虽然目前以人眼光看来是苦难,结果必然是美好的。
如,(林后12:7-9)保罗三次求主使其身上的刺离开,但主的回答是怎么说昵?我的恩典是够你用……。若按保罗所求真的离开,其结果不肯定如此,当保罗经历了这根刺在身上所带来的好结果后,他就夸自己的软弱,并以一切苦难为喜乐。
又如(王上17:1-7、18:36-39、42-45、19:3-4)以利亚的祈祷,求不降雨,天就闭塞不降雨,求火降下火就降下,求雨降下,雨就降下,后来在罗腾树下求死,却死不了。以利亚为何有求必得,但也有求不得,这就是他的祈祷是否在神的旨意里。祷告是否应允,乃是根据神所愿意的,不是按照你所愿意的。主耶稣教导门徒祷告中其中有一句话说“愿你的旨意行在地上如同行在天上”(太6:10)这是一句最有信心、最顺服、最正确的祷告,所以祷告最终的目的就是愿神在我们身上所要成就的旨意通行无阻,如同行在天上一样。
所以我们祈祷的若未得到成就,不可灰心,不要发恕言,神垂听成就我们的祷告有他自己的美意和时间,我们要依靠圣灵的光照、引导,能明白神的旨意,按照神的美意而祈祷,(罗8:26-27)。莎士比亚说,由于我们的无知、愚昧,我们就妄求,伤害自己,所以智者上帝为我们的幸福,拒绝我们的请求,因祈祷不蒙应允,反而使我们得福。
8、保罗是位坚信万事由神绝对预定者,但又是位万事需恒切祈祷者
从保罗的书信里,他坚信万事都是由神绝对的预定,但他又是一位万事都要在神面前恒切祈祷,交托者,这说明在保罗的观念中神的主权预定与人的祈祷是没有矛盾,相反神的预定成为人万事交托的基础。
如保罗相信福音传布,扩传和对人呼召是神的预定,但他为福音的事业恒切祈祷,(弗6:19、帖后3:1、西4:2-3)。
保罗相信苦难是神的命定,是美事,但他又祈祷求神拯救其脱离一切的苦难,(帖前3:3、腓4:14、林后1:8-11,林后11:7-8)。
保罗凡事都藉着祈祷,(罗1:9-10、腓l:4、西1:3、帖前1:2、提后1:3、门1:4)。
9、坚信万事都由神的预定,就会为你所遇的环境而感谢神
人一生的遇境都是不同的,又是变化无常的,但这一切的变化都在神永恒不变的预定旨意里。一个基督徒若认识、坚信这一点,当你人生所遇见的顺境或逆境,平安或苦难,你都不会惊慌失错,胆战心惊;你在逆境中的祷告也不会这样焦急不安,常发恕言,反而能为你所遇的各样环境而感谢神。外在虽有惊慌,风浪波涛,内在却是平静安稳,外在乌云幽暗,内心却因主的保证“我总不离开你,也不丢弃你”是何等光明欢喜。
预定论是在危险中给义人以安全感的特别护理之教义,这教义能保证尽本分的路,乃是安全与光荣的路。认识坚信预定论者,在凡事上都看见神的手与他智慧的目的,他就知道甚至他的苦难、迫害等,并不是机遇或偶然的结果,乃是早已预见、预定的,是为了他的益处而惩戒他,管教他。他知道神是不能无故叫他的儿女受苦的;并且在神的计划中,这一切的苦难的数目、重量、大小早已指定了,他所受的决不能长过在神看为所需要的时间以上。虽然他不知道,但感到苦难的理由是充分的,是出于神的恩惠;最初不拘苦恼如何伤他的心,但稍加考虑就很快地又复归原状,苦难与忧愁虽大,但也变为无足轻重了。
(罗8:28)凡事互相效力,叫爱神的人得益处。
(林前10:13)你们所遇见的试探无非是人所能受的,神是信实的,必不叫你们受试探过于所能受的,在受试探的时候,总要给你们开一条出路,叫你们能忍受得住。
(来12:5-12)神所爱的必管教,管教当时不觉得快乐,反觉得愁苦,后来必结出平安的果子……。
(罗8:18)我想现在的苦楚,若比起将来要显于我的荣耀,就不足介意了。
(创45:4-5、50:15-21)约瑟人生所遭遇的苦难认为是神的旨意,神所命定的,所以不记恨,不报复众兄。
马克特尼博士,在他一篇预定论的讲道中说“所谓人生的不幸灾祸,当我们用此眼镜观看时,一定呈显不同的颜色。最可惜的有人想要重新过他们的生活,以致对自己说:‘如果我当初拣选了别的职业;如果我若走另一条路;如果我与别个女人结婚……’等,这都是软弱的基督徒,也可以说是非基督徒的说法。在我们的命运中,虽然说是我们自己手所做的工,但神的部分也是少不了的。给我们信心和希望的是在神的部分内,而不是属于我们。”
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