“如果我们和他一同受苦,也必和他一同得荣耀。”(罗8:17)
神的恩典常是藏在患难里面。患难对着世人常是刑罚,但是患难对着神的儿女总是益处。圣经中记载了很多人得福都是从患难中来的。摩西被拾进王宫去,是因为被丢在河里。约瑟作了埃及的宰相,是因为被卖为奴,又被下在监狱中。路得成为大卫王的祖母,是因成为贫穷的寡妇,在田间拾麦穗。哈拿作了先知的母亲,是因为受欺侮向神祷告。非利士人歌利亚攻击以色列人,才将大卫的英勇显明出来,亚述王西拿基立围困了耶路撒冷,希西家才从被围困中富强起来。但以理被下在狮子坑中,才看见神的保守。他的三个朋友被扔在火窑中,才看见神子与他们同在。以斯帖被掳在异邦,才拯救了全族的同胞。
以上诸圣徒所得的福,都是先有难处,先遭了极大的不幸,而后才得了福气。这些还不是新约之下的信徒所爱慕的。但新约之下的圣徒所得一切属灵的福气,也是藉着患难而得的。患难不是恩典的本身,恩典也不是患难产生的,恩典是从耶稣基督来的,是神所赐的。然而信徒常籍着患难来得着它,恩典常是隐藏在患难中。我们因着患难学习了忍耐,因着患难得以成圣,因着患难进到神面前,因着患难不爱世界虚浮的荣耀。患难所以与属神的人有益,是因在我们里面有神的生命。没有神生命的人,患难越发使他们犯罪。就如有生命的树和无生命的木头,同在风雨日光之下,树是发旺生长,木头是腐化朽烂。离了日光雨露,树就不长,离了患难信徒也是不能长进。所以有许多圣徒都甘心放弃世上的福气和基督一同受患难。
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