一七2 一个能干的仆人,往往高升过于贻羞之子。因此,所罗门的臣仆耶罗波安,取得以色列十个支派的控制权,而所罗门的儿子罗波安,只能控制两个支派。
仆人往往在平等的基础上与众子分享产业。在亚伯兰的情况,有一段时间他的仆人几乎是他唯一的继承人(创一五2~3)。
一七3 冶炼金银要用烈火。神能做到坩埚和熔炉做不到的事。坩埚和熔炉能炼金炼银,但耶和华能熬练人心。神常常使用火一般的试炼,来洁净基督徒。在熬练的过程里,他除去浮渣和净化生命,直到他看见人心反映出他自己的形象。彼得前书1章7节说:“叫你们的信心既被试验,就比那被火试验仍然能坏的金子更显宝贵,可以在耶稣基督显现的时候,得着称赞、荣耀、尊贵。”所以在你遭遇艰难的时候,要知道是神在熬炼你的信心,洁净你的内心。
人生旅途中,你也许经过火烧的试炼,
我要供应你的所需,用我充足的恩典;
火焰必伤不到你;我只打算
把你的渣滓耗尽,使你的金更精炼。
~梓夫
一七4 行恶的留心听别人奸诈之言。他们喜欢听谎话、没根据的谣言,和虚假的指控。说谎的人,喜欢听丑闻、诽谤和邪恶之语。这样看来,人所听的言论,显示他心中的思想。
一七5 我们在第十四章31节已经看过,无论何人戏笑穷人,就是取笑造他们的主(参看雅五1~4)。同样地,取笑软弱的、有缺陷的、与我们不同的人时,也是取笑神。无论何人,他若存幸灾乐祸的心取笑别人,就必不免受耶和华的惩罚。俄巴底亚书向以东宣告灾祸,因她在耶路撒冷沦陷时大大欢喜。
一七6 子孙人数众多,而且生活敬虔,是老人的冠冕和荣耀(参看诗一二七3~5;一二八3)。儿女同样可以以他们的父亲为荣,这里并没有代沟。
一七7 高贵的美言在粗鄙的愚昧人口中是不合宜的。更不合宜的是君王说谎话。一般人对君王有更高的期望。世人对我们属神的儿女也有更高的期望。他们对我们要求,比对自己有更高的标准。
一七8 贿赂就象魔法一样,至少在馈送的人眼中是这样。无论他在何处运用,贿赂都为他带来奇迹,有打开的门,有各种好处和特权,或使他免除烦恼。所罗门并不是同意贿赂(参看本章15、23节),他只是观察到世人的行为方式。
一七9 这一节箴言劝我们要乐意赦免得罪我们的人。当与人争辩的时候,人很容易把对方的一切错误都抖出来,但爱则会使人闭口。那能忘记别人对他冒犯的人,是寻求人爱和友谊。坚持要挑起过去的委屈和冤情的人,只是使密友疏远他。
亚当斯写道:“当我们学习去爱,我们也要学习遮盖、忘记和宽容别人许多的过错。”
一个女人对另一个说:“你不记得她怎样用刻薄的话说你了吗?”
那另一个女人说:“我不但不记得;我更是刻意要去忘记!”
格华汝曾被一所学院以他是黑人的理由而拒绝录取他。多年以后,有人问他有关那学院的名字,他回答说:“那不要紧!”爱已经得胜了。
一七10 一句简单的责备留在聪明人心里的印象,比一下重击留在愚昧人心里的印象更深。一般来说,敏感的人不需要严厉的责罚。但那些无感觉和不在乎的人,要遇到沉重的打击,才能真正悔悟。我们很难令他们承认自己的错误。
一七11 恶人只寻背叛。他不愿意服从法律权威。他定意走自己的路。那奉差攻击他的严厉的使者,可能是王派来拘捕他的官员,也可能是神所差派的死亡使者。
一七12 丢崽子的母熊是凶猛而不能控制的。但它的危险仍不及那发脾气的愚昧人。他一旦想到一些疯狂的主意,就没有东西可以制止他。
一七13 以怨报德的人,将有咒诅临到他的家。对于忠心耿耿的将军乌利亚,大卫却以背叛谋害作报答,结果,大卫的行为为他的家带来痛苦(撒下一二9,10)。
一七14 堤防若穿了一个洞,从小洞冲出来的水很快就扩大。争闹也是这样。小争执会演变成严重的分争。因此,当争执仍未恶化时,我们应把它止息。否则,你可能不久就要投入一场大争竞之中。
一七15 神恨恶误审。把有罪的人释放或把无罪的人定罪,都同样为神所讨厌。今天我们的法庭上充满这样的事,但当人站在神面前的时候,对于这一切,他们都要作出交代。“公义,你们要行公义”这句格言在历史的长廊上不断回响着。
一七16 人若花很多钱去接受教育,但却不认真学习,他就是愚昧人。要做一个好的学习者,必先要提高自己学习的欲望。他必须要有一个“学习的心”(莫法特译本)。
本节箴言的第二个意思,也就是更有可能的意思是:愚昧人若没有掌握知识的能力,就不应花钱去求智慧。“为什么——愚昧人既然没有能力,为何手拿价银买智慧呢?”(柏克理译本)他以为他能够买智慧,好象买面包一样。他不知道他必须有一个能理解人的心。
一七17 真正的朋友,无论患难还是富贵,都能彼此亲爱。哪些才是真正忠心的朋友,往往要在患难的时候才显露出来。慕迪的圣经里一个有趣的注解说:“真正的朋友就象长春藤一样——越破落,他就依附得越紧。”
弟兄为患难而生,意思是,手足之情的可贵,就在最需要他的时候,他总在你身边。
我们在本节不难找到主耶稣的影子。
没有一刻他不与我们接近,
没有!确实没有!
没有一个夜的黑暗使他的爱不能令我们振奋,
没有!确实没有!
~奥曼
一七18 本节修正前一句,指出爱不应没有辨别力。人若答应为朋友作担保,在他拖欠债项的时候为他清还,这就是一个坏的判断。任何需要担保的人,本身的信用都不会很好。为什么要为一个信用不好的人作担保呢?
一七19 喜爱争竞的人,是喜爱过犯的人,反之亦然。高立家门的人,是(1)说话傲慢自大的(莫法特译本);(2)大声炫耀自己的财富;(3)生活奢华的,也许超过他的收入。这人是自招灭亡。
一七20 邪僻的心不会得胜,舌弄是非不会得逞。它们只招致损害,妨碍幸福的来临。
一七21 作愚昧之呆子(嘲笑者)的父亲,只有愁苦。愚昧鲁钝之子的父亲毫无喜乐。
一七22 我们再次学到,一个人的心情,对于疾病或意外受伤的治愈,有很大的影响。喜乐的心,对得医治有很大的帮助。郁郁不欢、忧伤的灵,使人元气大伤。
柏克理译本就本节写的脚注说:“最新的治疗,无出其右。”
今天许多医生都告诉我们,大笑是很好的运动。他们说,当你爆发一阵大笑,你的横膈膜就会下降,使肺部扩张,大大增加吸入的氧气。同时,横膈膜向两边扩张的时候,就会给心脏作柔和、有规律的按摩。心脏的反应是跳动得更快更有力,这样,血液循环随之加快。肝脏、胃、胰脏和胆囊都受到刺激——你体内所有的内脏都变得精力充沛。这一切都证实古希腊的哲人亚里士多德,在两千多年以前所说的有关大笑之功用的一句话:“那是对身体健康极其宝贵的一种运动。”
可是笑不都是健康的。美国田纳西大学一位心理学教授甫理斯报告说,当大笑或微笑是一种挑衅行为——即嘲笑、愚弄或使人窘困——它们就是“不健康的”,取笑别人之人所受的危害,较受人取笑者更大。
忧伤的灵,使骨枯干。贾比勒同意说:情绪能使你生病。情绪能使人脱发、爆裂似地头痛、堵鼻子、流眼水鼻水、咽喉发炎、皮肤爆发皮疹,甚至引致牙齿脱落。情绪会使人身体内脏溃疡和产生炎症,使妻子流产,使丈夫阳萎——还有更多别的问题。情绪会使人丧命。
一七23 恶人暗中受贿赂,为要影响法官,使法官作出对他有利的判断。
一七24 明哲人把智慧定为他眼前的目标,然后向着目标前进。“眼望着地极”是指愚昧人追求虚幻的事。愚昧人没有明确的志向,他的眼游荡于世上各种新奇的事物。他不追寻智慧,因为智慧要求个人的纪律。
一七25 作父母最大的悲哀,是有一个只为他们带来愁烦……忧苦的孩子。
一七26 刑罚义人为不善,责打君子为不义。可是,这种颠倒是非的事无日无之。
一七27 寡言少语的有知识,性情温良的有聪明。鲁莽发言和轻易动怒,显露出一个人的肤浅。
一七28 单凭外表,你不能看出一个人是否愚昧;他会看象一个聪明的人。“他静默不言也可算为智慧。”(莫法特译本)
冼雅各写道:“有时候,你最好闭口不言,使人不肯定是是否愚昧;这样总比开口却挪开别人的疑惑更为上策。”
这一节箴言概括说出保持静默的好处:(1)如果没有值得讲的,沉默是最好的做法;(2)使你有聆听和学习的机会;(3)使你与智慧人相似。