河南乐羊子妻,不知哪家的闺女。 乐羊子曾经走在路上,拾到一块金子,回家给妻子。妻子说:“我听说有志之士不喝盗泉的水。廉洁的人不接受别人随便送的食物。何况是拾别人丢失的东西来取得利益。这岂不是玷污了名誉吗?”乐羊子非常惭愧,于是把金子丢到野外,从而到远处拜师求学。一年后回家,妻子跪在织布机旁问他怎么回事?乐羊子说:“在外久了,想家了。没别的意思。”乐羊子妻果断地拿刀割断了布。说:“这布是蚕吐茧而织成。慢慢地从一丝丝积累成一寸,又一寸寸织下去,才成为一丈长的布。今天如果中断这织布的过程,则失去了成功的机会,浪费了时间。先生积累学问,当每天知道一些新的知识,以成就良好的德行。如果中途回家,又何异于中断这织布的工作呢?”羊子深深地为她的言行所感召。又回去继续学业,于是七年不回家。妻子经常亲自勤劳地服侍婆婆,又经常送饭给羊子。 (以上部分基本与我们在现代中学所学相同。下面是《后汉书/第七十四卷/列女传》的结尾部分。)
曾经有其它人家的鸡跑进菜园,婆婆偷偷杀了鸡,并煮了吃。乐羊子妻面对着鸡不吃而是哭泣。婆婆奇怪地问什么缘故。乐羊子妻说:“我不是为别的,只是伤心家里穷,以至吃别人家的鸡肉。”婆婆难堪的只好丢弃了剩余的肉。 后来有强盗想侵犯乐羊子妻。于是劫持了她的婆婆。乐羊子妻听到了声音,拿着刀子出来。强盗说:“放下你的刀子,听我的话可以让你的婆婆活命。不听从我的话,就杀了你的婆婆。”乐羊子妻仰天长叹,拿刀自刎而死去。强盗大概被这惨烈的一幕吓住了,也没敢杀她的婆婆。河南太守听到这个消息,立即捕杀了强盗。而赐给乐羊子家贵重布料。为乐羊子妻举行了隆重的葬礼,并赐了一个称号“贞义”。是“坚贞而有节义”的意思。 乐羊子妻的故事让人感叹,看她以织布比喻求学,来激励丈夫,让人惊异于她的上进心;看她宁死不污于贼人的刚烈精神让人亦敬亦佩,为之叹惋。她的故事还是感动着一代代的读书人。
|