监狱里的传道者

小慧羊

创意——就是利用上帝给予我们的能力与恩赐，来完成他所交付的工作。

　　在监狱中并没有太多的锅碗瓢盆需要补锅匠来修理，更何况狱卒通常也不允许犯人磨刀，这样，约翰用什么方式来打发他的漫长时间呢？

　　『你知道的，现在制衣业非常需要蕾丝花边。』有一天，一位访客对本仁说，『在伦敦，所有时髦的裁缝师傅都需要这种东西。如果你能作出一些高品质的蕾丝，那么我就帮你卖掉它们。赚的钱虽然不多，但应该可以支持你家人的生活。』

　　约翰高兴极了。他是个双手巧妙的人，如今他这身好手艺可以派上用场了。

　　他找来一张长板凳当工作台，将它放在犯人交谊室的角落。接着，他请求狱卒允许他定购一些细铜和小铜片。他先将细绳剪成适当的长度，用钳子将铜片扭弯，再绑在每条细绳的顶端。如此一来，细绳上所编的结便不会松开了。

　　他不断努力工作，编织了许多蕾丝花边，并把它们卖掉，将赚得的每一分钱全数交给他的家人。这分工作让他即使身处监狱，仍能以创意方式来发挥他所拥有的技能。

然而，他原有的讲道恩赐呢？

　　有时候，他向监狱的犯人传讲福音，有时则站在临街的牢窗钱前，向监狱外的行走的路人讲道。但是，上帝招呼他是要跟万民分享，因此他需要另一种更好的方法。

　　使徒保罗在监狱中曾写了不少著名的书信——他何不也这么做呢？于是约翰开始着手撰写讲章，并把它们偷送出去付印。在第一批的讲章中，他先解释自己为何会被关进监狱，然后则是谈论一些有关天堂与地狱的信息。在写作的过程，他突然有一种感动，觉得需要写一个让妇孺皆通、老幼皆解的喻道故事。这些故事也是为那些前来探视他的儿女们写的，而《天路历程》就是他的书名。这是他所有著作中最著名也最受欢迎的一本，几乎所有英语世界的人都读过它，甚至今天依然在全世界各地盛传不已。

　　本仁的故事是说一个基督徒在与怀疑、恐惧及其他种种问题缠斗时的光景，而我们的赏赐就在天上。这个故事不同于其他讲章，乃是试图用一种更生动活泼的创意，将真理信息诠译得更浅显易懂。他塑造了一位天路客，一路行经许多危险的国度，与恶龙搏斗，逃离巨人的魔掌和可怕的沼泽地，沿途他也遇见满怀信心的同伴与欺哄诈骗的匪徒，但何时他一穿上上帝所赐的军装，何时他就能度过一切的凶恶与困境。这趟令人兴奋的旅程，就在天路客终于抵达天城的那一刻圆满落幕。

　　《天路历程》这个故事今天仍然深获无数人的喜爱。

　　约翰.本仁善于上帝所赐予的创意，使他在监狱中的每一天都发生不同的意义：不仅支持他自己和家人的生活，同时也让上帝要他所做的传福音工作能延续不辍！

圣经金句： 　　向软弱的人，我就作软弱的人，为要得软弱的人；向甚么样的人，我就作甚么样的人。无论如何总要救些人。（哥林多前书 9:22节）

思想与分享： 　　1.为什么约翰本仁在监狱中编织蕾丝？他为什么又会开始狱中写作的生涯？ 　　2.约翰如何利用上帝所赐给他的才能恩赐，来编织蕾丝与写作？ 　　3.说出两项你能胜任的事。你可以想出令一种有创意的新方法来让这两件事荣神益人吗？请分享。