民数记——简介
“我们若把民数记的历史事作与今天的基督徒生活作个对照,便能看出此书对基督徒的生命有独特的贡献。希伯来书作者用了两章的篇幅(来三~四),阐述这极有意义的应用。”~詹逊
壹·在正典中的独特地位
摩西第四卷书的英文名字,翻译自七十士译本的书名Arithmoi。选用这名称,显然是由于民数记第一章和第二十六章都有数点民数。也因为整卷书提供了不少的数字资料。
本书的希伯来文书名却是全书背景的描述:“在旷野里”。以色列人四十年在旷野里的生活,充满引人入胜和著名的故事:探子暗访迦南,可拉的悖逆,亚伦的杖发芽,铜蛇,巴兰和他的驴子,以及其它较少人熟知的事件。
我们不应以为这只是“希伯来人的历史”。这些事情的发生,都是为了给我们属灵造就。我们必须从以色列民的错误上学习教训,不要重蹈覆辙。所以,民数记是一卷十分重要的经卷。
贰·作者
根据犹太人和基督徒的教训,民数记是由伟大的律法颁布者摩西所写的。这看法是自由派圈子所不信服的。有关摩西是民数记作者的辩证,参看本书摩西五经的简介。
叁·写作日期
理性主义的学者把摩西五经的写作日期放在很后期的犹太历史里,但保守派和相信神的学者,都接受本卷的写作日期约在主前一四O六年。(详细论述参看摩西五经简介。)
肆·背景与主题
民数记的背景是旷野,正如希伯来文书题所示。书中所描述的飘流旅程,为期约三十八年,从以色列人自西乃山出发开始,直至他们到达应许地对面的摩押平原为止。他们在旷野流浪是因为他们不信神,以致神不给他们提供旅程的指示。正如史廓治指出:“神子民在他旨意以外的行动,并没有记在他日历上。”
利未记强调以色列人的敬拜和属灵地位,民数记却强调他们的行为和属灵进程(或说是没有进展的实况!)基督徙不要以为民数记是一本枯燥的犹太历史!本书中许多的事件,都可以应用在现今基督徒的经历里。若是所有(或多半)的基督徒,都可迅速地从得救的阶段进入神应许的胜利中,该是多好的景况;然而,观察和经验都告诉我们,我们却是跟古代的以色列人一样有埋怨、后退的,并列在不信的人群当中。
我们有一个好消息;就是我们在属灵的旅程中,不必再象以色列人那样飘流。神已经让我们透过信心而得到属灵的胜利。(参看罗马书6~8章) |