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“总括来说,这是有关使徒时代基督徒生命最后的描述,是值得圣经研究者深思钻研的。其中所揭露的实况虽然殊非理想,但却见证着一个在成长中的信仰所拥有的自由和活力。”~魏斯科
壹.在正典中的独特地位
虽然约翰叁书是新约圣经中篇幅最短的一卷(在原文比约翰贰书仅短了一行),但仍足以证明“圣经都是……有益的”这一真理。象约翰贰书一样,叁书的主要字眼是爱和真理。然而,与约翰贰书的分别,在于贰书展示爱坚定的一面,就是拒绝与那些不教导真理的人打交道;而叁书则表明爱温情的一面,就是帮助那些广传真理的人。
贰.作者
约翰叁书的外证与贰书的相似。由于这两封书信既简短又个人化,因此不象约翰壹书般有较广泛的外证。这是不难理解的。
俄利根和优西比乌将约翰叁书列为“有争执经”之一,即属于具争议的书卷。亚历山太的革利免和丢尼修接受约翰叁书,耶路撒冷的欧利罗亦然。穆拉多利经目却没有清晰的立场。
本书的内证与约翰壹、贰书相同。这三卷书各自支持其它两卷书的真实性。
传统一直以使徒约翰为约翰叁书及其它两卷约翰书信的作者,人们也没有什么有力的理由去怀疑这观点。
叁.写作日期
与约翰壹、贰书相同,本书有两个可能的写作日期。如果约翰是在耶路撒冷被毁前在该城写成本书,那么成书日期就应在主后六十年代。但有较多学者赞成较晚的成书日期,即认为约翰是在以弗所生活和事奉时写成的。因此,一般接受本书写作日期是在主后八十五至九十年间。
肆.背景与主题
这封简短书信的背景生动地描绘了第一世纪后期的教会生活。使徒约翰只消用简洁的笔触,就将个人物描划出来:乐于接待人兼属灵的该犹;值得推荐的低米丢;自私自利、没有爱心的丢特腓。丢特腓代表了自以为是的人,任何形式的教会都有这样的人。另一方面,他的出现也揭示一个趋势,就是在一个原本由众长老共同领导的教会中,其中一名长老渐渐得势,凌驾其它的长老。这趋势到第二世纪以后,演变成为“君王式主教统治”(即由一位监督或主教来支配、治理教会)。
大纲
壹.问候(1~4)
贰.敬虔的该犹(5~8)
叁.专制的丢特腓(9~11)
肆.热心的低米丢(12)
伍.约翰的计划和祝福(13~15) |
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