＜保罗勉励教会的长老＞

霞步思

＜保罗勉励教会的长老＞
读经【徒20: 17-38】【保罗从米利都打发人往以弗所去，请教会的长老来……。】在使徒行传第二十章的这段经文中记载了，保罗勉励以弗所教会的长老。路加说：【保罗从米利都打发人往以弗所去，请教会的长老来。他们来了，保罗就说：‘你们知道，自从我到亚细亚的日子以来，在你们中间始终为人如何，服侍主，凡事谦卑，眼中流泪，又因犹太人的谋害，经历试炼。你们也知道，凡与你们有益的，我没有一样避讳不说的。或在众人面前，或在各人家里，我都教导你们。又对犹太人和希腊人证明当向神悔改，信靠我主耶稣基督。】保罗没有去以弗所，而是来到了米利都，然后派人去请以弗所教会的长老前来。保罗每到一个地方，福音事工建立之后，便会设立长老，以牧养当地的信徒。长老们来了之后，保罗就对他们发表了 一篇语重心长的讲论，这是保罗的临别赠言，也是《使徒行传》中惟一一段对教会长老的勉励，流露出牧者的心肠。保罗知道此行凶多吉少，心中牵挂他所建立的教会，恐怕再也没有机会像从前一样牧养他们，所以保罗发自内心的勉励令人动容。保罗首先向他们讲到他以前在以弗所的事工，他“为人如何”，都是长老们知道的。保罗在以弗所服事长达三年之久，因此长老们对于他的为人是一清二楚的，保罗就希望长老们以他为榜样，成为仆人式的领袖牧养群羊。保罗又讲到他的侍奉是：“凡事谦卑，眼中流泪，又因犹太人的谋害，经历试炼”。这“凡事”指一切的事，包括大事或小事、公开或私下，都存着谦卑的心。保罗流泪的原因，不是为着他自己的受苦，而是因他关心教会，常常迫切祷告甚至流泪。“经历试炼”表明，保罗在以弗所期间，遇到过多次犹太人的毁谤和控告，受到他们的严重逼迫，但他仍然靠着主，忠心的为主做工。所以保罗“又对犹太人和希腊人证明当向神悔改，信靠我主耶稣基督”。保罗勇于宣讲和教导神的话语，他每到一处，先去会堂向犹太人传福音，受到反对时便转向外邦人传福音。他所传的福音信息就是，“当向神悔改，信靠我主耶稣基督”。人若真心悔改归向神，就必信靠耶稣基督，罪便得赦免蒙拯救。

接着保罗说：【现在我往耶路撒冷去，心甚迫切（原文作“心被捆绑”），不知道在那里要遇见什么事。但知道圣灵在各城里向我指证，说有捆锁与患难等待我。我却不以性命为念，也不看为宝贵，只要行完我的路程，成就我从主耶稣所领受的职事，证明神恩惠的福音。我素常在你们中间来往，传讲神国的道。如今我晓得，你们以后都不得再见我的面了。所以我今日向你们证明，你们中间无论何人死亡，罪不在我身上（原文作“我于众人的血是洁净的”）。因为神的旨意，我并没有一样避讳不传给你们的。】保罗在此讲到他现今的情况，他去耶路撒冷完全是顺服圣灵的指示，他也完全顺服圣灵引导。保罗知道自己要在耶路撒冷受苦，而他却不知道实际会有什么遭遇，但“圣灵在各城里向我指证，说有捆锁与患难等待我”，这也是圣灵所许可发生的。虽然前面有苦难，但保罗不会逃避，因他不关心自己的性命安危，他所关心的是“行完我的路程，成就我从主耶稣所领受的职事，证明神恩惠的福音”。这是何等的心志！保罗为了他所爱所事奉的主和主的道，他不以性命为念，也不看为宝贵。保罗又再次提到他本人在长老们中间曾做过的事，也就是传讲关于神国的真理。保罗也知道这次会面，可能是他和以弗所教会的长老们，最后一次见面了。但如果神的审判临到他们任何人，保罗是完全没有责任的，“因为神的旨意”，保罗“并没有一样避讳不传给”了他们，也就是说，保罗已经把神的旨意原原本本地转达了。

因此保罗劝勉长老们该为自己和全群谨慎：【圣灵立你们作全群的监督，你们就当为自己谨慎，也为全群谨慎，牧养神的教会，就是他用自己血所买来的（或作“救赎的”）。我知道我去之后，必有凶暴的豺狼进入你们中间，不爱惜羊群。就是你们中间，也必有人起来，说悖谬的话，要引诱门徒跟从他们。所以你们应当警醒，记念我三年之久昼夜不住地流泪，劝戒你们各人。】保罗吩咐长老们自己要小心谨慎，同时也要为全群，也就是以弗所教会小心谨慎，他们要像牧羊人一样，小心谨慎的牧养神的百姓，因为神的教会是主用自己的血赎买回来的。所以保罗提醒长老们教会即将面临的危机，当保罗离开以弗所之后，有一些假教师和假先知，会来招摇撞骗，扭曲真理，迷惑信徒为自己谋取利益。这些人就像凶狠的豺狼进入羊群，严重的伤害羊群，他们的错误教导也会严重伤害以弗所信徒的信心和属灵生命。保罗还指出，教会不但会受到外面来的假教师的攻击，在教会内部也会兴起一些人，他们会说“悖谬的话”，就是与真理相背的话，他们的目的就是要引诱门徒跟从他们。所以保罗再三告诫身为教会的长老们要警醒，并要记念他三年之久昼夜不住地流泪劝诫他们各人。

保罗又说：【如今我把你们交托　神和他恩惠的道。这道能建立你们，叫你们和一切成圣的人同得基业。我未曾贪图一个人的金、银、衣服。我这两只手常供给我和同人的需用，这是你们自己知道的。我凡事给你们作榜样，叫你们知道应当这样劳苦，扶助软弱的人，又当记念主耶稣的话，说：‘施比受更为有福。’】保罗虽然知道“必有凶暴的豺狼进入”他们中间，但他却放心地把长老们“交托神和祂恩惠的道”。众长老必须遵行这道，才能被神的话语“建立”，并且“和一切成圣的人同得基业”。保罗又讲到自己做工并不是为了牟利，他“未曾贪图一个人的金、银、衣服”。
保罗在以弗所开展福音事工期间，他同时也在做工制造帐棚“供给我和同人的需用”，这些事情长老都是知道的，因为保罗凡事给他们作榜样，叫他们“知道应当这样劳苦，扶助软弱的人”。他们“又当记念主耶稣的话，说：‘施比受更为有福‘”。这句话虽然在四福音书里没有记载，但这句话却是主耶稣所说，门徒们口口相传，一直到保罗的时代。使徒保罗是神特选的器皿，是主忠心的仆人，他一生的侍奉是我们效法的楷模，他的侍奉是蒙神喜悦的侍奉。而保罗这段对长老的勉励真是感人肺腑，所以当【保罗说完了这话，就跪下同众人祷告。众人痛哭，抱着保罗的颈项，和他亲嘴。叫他们最伤心的，就是他说'以后不能再见我的面'那句话，于是送他上船去了。】保罗的临别赠言说完之后，就和长老们一同跪下向神祷告，求主保守和祝福长老们，所有人都痛哭起来，他们“抱着保罗的颈项，和他亲嘴”，显露出依依不舍之情。让长老们最悲痛的，就是这是最后一次他们和保罗见面，可以说是生离死别。“以后不能再见”确实是人世间悲伤的事，然而在世上没有不散的宴席。但我们知道，在天上就有不散的宴席，将来在天上，所有到达那里的人，都将被邀请参加耶稣基督羔羊的婚宴，那是真正不散的宴席，永远欢乐无比的团聚！为此，愿所有的人都“当向神悔改，信靠我主耶稣基督”，这样在那一天你就能在那里找到你的座位！阿们！