＜百姓献上的祷告＞

霞步思

＜百姓献上的祷告＞
读经「尼9: 1-38」“这月二十四日，以色列人聚集禁食，身穿麻衣，头蒙灰尘。以色列人（人：原文是种类）就与一切外邦人离绝，站着承认自己的罪恶和列祖的罪孽。那日的四分之一站在自己的地方念耶和华他们神的律法书，又四分之一认罪，敬拜耶和华他们的神。耶书亚、巴尼、甲篾、示巴尼、布尼、示利比、巴尼、基拿尼站在利未人的台上，大声哀求耶和华他们的神。利未人耶书亚、甲篾、巴尼、哈沙尼、示利比、荷第雅、示巴尼、毗他希雅说：'你们要站起来称颂耶和华你们的神，永世无尽。耶和华啊，祢荣耀之名是应当称颂的！超乎一切称颂和赞美'……。”在尼希米记第九章中记载了，以色列百姓在利未人的带领下，向神献上一个长长的祷告，最后是立约签名。“这月二十四日”，是住棚节第八日严肃会（8:18）之后两天。因以斯拉在吹角节宣读律法，住棚节又七天教导律法，使百姓对神的话语有了全面的认识，于是“以色列人聚集禁食，身穿麻衣，头蒙灰尘”，在神面前“认罪”、“敬拜”、“哀求”、“称颂”。今天我们若只从神的话语中找到安慰、鼓励、体恤或对别人的批评，却没有“身穿麻衣，头蒙灰尘”的扎心感觉，就不是对神话语的正确反应，表明我们还以自我为中心，只想用圣经解决人的问题，却不想明白、遵行神的旨意。“那日的四分之一”，是日间的三个小时。百姓用三小时念神的律法，又用三小时认罪和敬拜。这里强调那位神是“你们的神”，表明了他们与那位神的亲密关系。“永世无尽”，表明神的超越性。

“祢，惟独祢是耶和华！祢造了天和天上的天，并天上的万象，地和地上的万物，海和海中所有的；这一切都是祢所保存的。天军也都敬拜祢。祢是耶和华神，曾拣选亚伯兰，领他出迦勒底的吾珥，给他改名叫亚伯拉罕。祢见他在祢面前心里诚实，就与他立约，应许把迦南人、赫人、亚摩利人、比利洗人、耶布斯人、革迦撒人之地赐给他的后裔，且应验了祢的话，因为祢是公义的。祢曾看见我们列祖在埃及所受的困苦，垂听他们在红海边的哀求，就施行神迹奇事在法老和他一切臣仆，并他国中的众民身上。祢也得了名声，正如今日一样，因为祢知道他们向我们列祖行事狂傲。祢又在我们列祖面前把海分开，使他们在海中行走干地，将追赶他们的人抛在深海，如石头抛在大水中；并且白昼用云柱引导他们，黑夜用火柱照亮他们当行的路。祢也降临在西奈山，从天上与他们说话，赐给他们正直的典章、真实的律法、美好的条例与诫命，又使他们知道祢的安息圣日，并借祢仆人摩西传给他们诫命、条例、律法。从天上赐下粮食充他们的饥，从磐石使水流出解他们的渴，又吩咐他们进去得祢起誓应许赐给他们的地。”百姓的祷告以称颂神的伟大开始，祂是独一的真神，祂创造诸天万物，祂看护一切被造的，天使天军也都敬拜祂。他们又颂赞神借亚伯拉罕与他们立约，拯救他们脱离埃及人的奴役，颂赞神在过去对他们一路的引导。以色列民族是因神的赐福才有的，神拯救他们脱离埃及为奴之家，赐给他们流奶与蜜的迦南美地，赐给他们全备的律法和典章，天降吗哪和磐石出水供养他们，又吩咐他们进去得神起誓应许赐给他们的地。当百姓一一数算他们的福气时，他们觉得真是数算不完。因神的信实何等广大，神的慈爱，神的恩典，神的福分是何等博大而丰富。

“但我们的列祖行事狂傲，硬着颈项不听从祢的诫命；不肯顺从，也不记念祢在他们中间所行的奇事，竟硬着颈项，居心背逆，自立首领，要回他们为奴之地。但祢是乐意饶恕人，有恩典，有怜悯，不轻易发怒，有丰盛慈爱的神，并不丢弃他们。他们虽然铸了一只牛犊，彼此说'这是领你出埃及的神'，因而大大惹动祢的怒气；祢还是大施怜悯，在旷野不丢弃他们。白昼，云柱不离开他们，仍引导他们行路；黑夜，火柱也不离开他们，仍照亮他们当行的路。祢也赐下祢良善的灵教训他们；未尝不赐吗哪使他们糊口，并赐水解他们的渴。在旷野四十年，祢养育他们，他们就一无所缺：衣服没有穿破，脚也没有肿。并且祢将列国之地照分赐给他们，他们就得了西宏之地、希实本王之地，和巴珊王噩之地。祢也使他们的子孙多如天上的星，带他们到祢所应许他们列祖进入得为业之地。这样，他们进去得了那地，祢在他们面前制伏那地的居民，就是迦南人；将迦南人和其君王，并那地的居民，都交在他们手里，让他们任意而待。他们得了坚固的城邑、肥美的地土、充满各样美物的房屋、凿成的水井、葡萄园、橄榄园，并许多果木树。他们就吃而得饱，身体肥胖，因祢的大恩，心中快乐。”神如此的恩待祂的百姓，可他们却一再的犯罪，因此百姓承认他们祖宗的罪和自己的罪，全会众同心合意且深深地认罪。金牛犊是百姓犯罪的高峰，他们的子孙后代也不断重蹈覆辙。但神“是乐意饶恕人，有恩典，有怜悯，不轻易发怒，有丰盛慈爱的神，并不丢弃他们”，虽然人已经“全然败坏”，但信实守约的神不但满足百姓灵里最深的需要，而且让百姓的生活“一无所缺”。因“神的恩赐和选召是没有后悔的”（罗11:19），祂的救赎计划绝不会建立在人不可靠的敬虔和努力上，而是祂“亲口应许，亲手成就”（王上8:24）。所以无论百姓怎样堕落、悖逆、健忘、负恩，神“还是大施怜悯，在旷野不丢弃他们”，把百姓带往祂救赎计划中的安息之地。这样一帮不知感恩的百姓，最后竟然还能进入他们不配的“得为业之地”，里面“充满各样美物”，因此百姓因神的大恩，心中快乐。

“然而，他们不顺从，竟背叛祢，将祢的律法丢在背后，杀害那劝他们归向祢的众先知，大大惹动祢的怒气。所以祢将他们交在敌人的手中，磨难他们。他们遭难的时候哀求祢，祢就从天上垂听，照祢的大怜悯赐给他们拯救者，救他们脱离敌人的手。但他们得平安之后，又在祢面前行恶，所以祢丢弃他们在仇敌的手中，使仇敌辖制他们。然而他们转回哀求祢，祢仍从天上垂听，屡次照祢的怜悯拯救他们。又警戒他们，要使他们归服祢的律法。他们却行事狂傲，不听从祢的诫命，干犯祢的典章（人若遵行就必因此活着），扭转肩头，硬着颈项，不肯听从。但祢多年宽容他们，又用祢的灵借众先知劝戒他们，他们仍不听从，所以祢将他们交在列国之民的手中。然而祢大发怜悯，不全然灭绝他们，也不丢弃他们；因为祢是有恩典、有怜悯的神。”
百姓又提到祖宗悖逆的历史，以及神的怜悯。当以色列一再悖逆犯罪，离弃真神，随从外邦的偶像时，神也一次又一次的饶恕怜悯，即使当以色列民因罪恶被掳到外邦，神仍然没有丢弃他们。这段祷告用了两个“然而”和两个“但”，说明无论神怎样施恩怜悯，“然而”百姓还是背叛神、弃绝律法，杀害劝他们归向神的众先知。无论有多少惨痛的前车之鉴，“但”百姓还是无法脱离犯罪、管教、哀求、拯救、继续犯罪的循环。而且他们无论怎样可恶、可恨、可怜，“但”神还是“多年宽容他们”。无论人怎样不肯听从神，“然而”神还是“大发怜悯，不全然灭绝他们，也不丢弃他们”。因为神是“有恩典、有怜悯的神”，祂允许选民不断经历失败，又不断用管教来挽回他们，为了让我们认识到，亚当的后裔实在已经“全然败坏”（申31:29），即使有短暂的回转、敬虔，却连几代、几十年都没有办法维持，怎么可能活在“永世无尽”的天国里呢？因此我们不得不承认：“人若不重生，就不能见神的国”（约3:3）。

“我们的神啊，祢是至大、至能、至可畏、守约施慈爱的神。我们的君王、首领、祭司、先知、列祖，和祢的众民，从亚述列王的时候直到今日所遭遇的苦难，现在求祢不要以为小。在一切临到我们的事上，祢却是公义的；因祢所行的是诚实，我们所做的是邪恶。我们的君王、首领、祭司、列祖都不遵守祢的律法，不听从祢的诫命和祢警戒他们的话。他们在本国里沾祢大恩的时候，在祢所赐给他们这广大肥美之地上不事奉祢，也不转离他们的恶行。我们现今作了奴仆；至于祢所赐给我们列祖享受其上的土产，并美物之地，看哪，我们在这地上作了奴仆！这地许多出产归了列王，就是祢因我们的罪所派辖制我们的。他们任意辖制我们的身体和牲畜，我们遭了大难。'”这是百姓的认罪祷告，不但重新认识了神，也重新认识了自己，所以他们说：“在一切临到我们的事上，祢却是公义的；因祢所行的是诚实，我们所做的是邪恶”。因着神话语的光照，百姓没有找出种种借口，把责任推到犯罪者的身上，而是真实地认罪悔改。因此他们并没有把自己和犯罪的列祖分开，而是承认“我们所做的是邪恶”，承认自己也会和列祖一样犯罪。百姓同心合意且深深地认罪，因此他们能够用上那么长的时间祈祷。“因这一切的事，我们立确实的约，写在册上。我们的首领、利未人，和祭司都签了名。”最后百姓“因这一切的事”，决定在神面前立约，立志让神的见证得着真实的彰显。在这篇百姓献上的祷告中，他们回想数算神的恩典和慈爱，那么我们信主后有没有如此回想神的慈爱和恩典呢？以色列百姓向神承认自己的罪，我们有没有到神面前来彻底的认罪？但愿我们都有，并要因神的恩典一路保守我们，而感谢赞美神！阿们！