＜保罗的感谢与代祷＞

霞步思

＜保罗的感谢与代祷＞
读经「西1: 1-8」“奉神旨意，作基督耶稣使徒的保罗和兄弟提摩太，写信给歌罗西的圣徒，在基督里有忠心的弟兄。愿恩惠、平安从神我们的父归与你们！我们感谢神、我们主耶稣基督的父，常常为你们祷告……。”歌罗西书第一章的这段经文，是使徒保罗为歌罗西信徒的感谢与代祷。保罗首先讲到自己的身份：“奉神旨意作基督耶稣的使徒保罗”，这身份表明他是被神呼召并差遣的，也表示他的信息是从神而来。保罗又说：“和兄弟提摩太…”，但这不表示这封信就是由他们两人同写，本书信的内容，实际上是出于保罗，但其中的内容却也是提摩太所赞同的。保罗在他的书信中常把提摩太的名字一并提出，因为提摩太是保罗最忠心的同工，又是保罗福音所生的儿子。他既在保罗的工作上和他一同劳苦，保罗就在书信中特别提出他的名字，一同具名发信，表示他在保罗的工作上所占的地位十分重要。而这封信是保罗写给“歌罗西的圣徒，在基督里有忠心的弟兄”。使徒把一切歌罗西圣徒都看作是“有忠心的”。因为一切“在基督里”的，都必然是有忠实信心的人，没有忠实的信心，根本就不会在基督里。“圣徒”与“弟兄”也说明，信徒在神前与人前的两种地位和本分，我们不但要在神前为圣徒，过圣洁生活；也要在人前作弟兄，尽弟兄的本分。“愿恩惠、平安，从神我们的父，归与你们。”保罗的问候总是先“恩惠”后“平安”，因为除非神的“恩惠”已把罪对付清楚，否则就不会有真正的“平安”。所以恩惠与平安是相连的，得蒙神恩惠的人，就有神所赐的平安，神的恩惠使我们能与神和好（罗5:1），而在神的平安中生活。世人不认识平安的源头，而去投靠假神，争取权力和金钱，以求取平安。但信徒既认识神是赐平安的主，又是我们的父，就该专心认定祂，信靠祂，亲近祂，祂就乐意把恩惠、平安归给我们。

接着保罗说：“我们感谢神、我们主耶稣基督的父，常常为你们祷告。”保罗为歌罗西信徒好的属灵光景感谢神，表示他承认这并非出于他的功劳，乃是神的恩典所致。保罗的感谢也显示，神是因主耶稣基督而成为我们的父，这位原本不能和我们接近的神，由于我们的信心和基督死而复活的救恩，已使我们有权柄作神的儿女（约1:12），神就是我们的父了！“常常为你们祷告”，这是保罗能够常常为歌罗西信徒感恩的缘故。常为别人感恩的，必定是常为别人祷告的。保罗虽然自己在监狱中，却常常为歌罗西信徒祷告，并且认为能为歌罗西信徒祷告，也是应当感谢神的理由之一。之后保罗讲到他感谢与代祷的理由：“因听见你们在基督耶稣里的信心，并向众圣徒的爱心，是为那给你们存在天上的盼望；这盼望就是你们从前在福音真理的道上所听见的。”保罗因信徒信心的长进而感谢神，而他们的信心是“在基督耶稣里的信心”。信心必须“信入”耶稣基督里，才能使我们得称义，成为神的儿女。信心使我们取得一个新的地位，使我们有分于基督的生、死与复活，并有活泼的盼望以等候祂的再来。这一切属灵福分，都是因信心进入基督里而有的。“向众圣徒的爱心”是得救信徒生命的表现（约壹3:14）。“向众圣徒”表示爱心必然有所发表的，是要达到所爱之人身上的。在此“众圣徒”的范围不仅指本教会的圣徒，也包括一切教会之众圣徒。我们的爱心该从自己教会肢体开始，扩展至众教会。

“是为那给你们存在天上的盼望；这盼望就是你们从前在福音真理的道上所听见的。”信徒的信心和爱心，都会引致一种美好的盼望，就是：知道我们所信的不会落空。信徒因有着美好的盼望，就能对于应付今世一切苦难，就能更有力得胜了。因这盼望是“存在天上”的，这包括我们的身体得赎（罗8:23-24），将来的基业（彼前1:4），永生的一切福分（弗1:3）。而歌罗西信徒是因为他们在听见了“福音真理的道”之后，有这样的盼望。信徒若只听道而不行道，等于没有听见一样(雅1:23-24)。因此我们应当把所听见福音里面的盼望，转化成我们实际生活中的推动力。今天我们作主的门徒，也要活在信心、爱心、盼望之中。信心的对象是基督，爱心的对象是众圣徒，而信心和爱心都建立在盼望的根基上。我们要常为自己和弟兄姐妹的“信心”、“爱心”与“盼望”感恩及祷告。保罗又讲到他感谢与代祷的理由，是因：“这福音传到你们那里，也传到普天之下，并且结果、增长，如同在你们中间，自从你们听见福音，真知道神恩惠的日子一样。”使徒看见福音能在信徒心中，发生一种增长和结果的力量，使他们把已经接受在他们心中的真道，在他们自己的环境中结出果子来而感谢神。因为福音里面有“生命之道”，所以它能“结果、增长”，这种功效不但显在歌罗西信徒身上，也在普天之下，同样地结果增长。

保罗在传道工作中，既一再体验到福音奇妙的生命能力，他就叙述这福音怎样在各处发生功效的情形，作为他感恩的内容之一。这些话也勉励我们在传福音的工作上不要灰心，不要看自己的软弱，因为“福音”既具有生命的能力。保罗又提到“真知道神恩惠的日子”，这是讲到歌罗西信徒自从他们听见福音， 他们真知道福音的日子，不单单是在道理上的知道，而是经过证实与确认，知道神的恩典是实实在在的、丰丰满满的、千真万确的。这恩就是神的真恩，因此他们务要在这恩上站立得住。保罗还讲到他感谢与代祷的理由，是因他们学习以巴弗，以及因以巴弗的报告：“正如你们从我们所亲爱、一同作仆人的以巴弗所学的。他为我们作了基督忠心的执事，也把你们因圣灵所存的爱心告诉了我们。”这里保罗说明歌罗西信徒他们在信、爱、望的灵德上长进，是因为他们在真道上肯谦卑地向主的仆人以巴弗学习。这里保罗称以巴弗为“我们所亲爱”的，表示他是被人所爱戴的一位弟兄。保罗提到以巴弗是“一同作仆人”的，可见以巴弗不单是被人所爱戴的，他也具有一颗仆人的心。保罗又提到以巴弗“作了基督忠心的执事”。这里的“执事”是以佣人的心态来服事的人，以巴弗是一位为主忠心服事的人。那么我们有否为着主的缘故尽上自己的力量？我们有否用自己所拥有的来事奉神？神所要求我们的是忠心而不是在于我们拥有多少。只要我们按着祂所赐下的恩赐来服事，我们便是忠心的仆人。以巴弗把歌罗西信徒“因圣灵所存的爱心告诉了”保罗，引发了保罗的感谢和祷告，可见圣徒之间彼此的交通往来，报告情况，是十分重要的一件事。而以巴弗有真诚的爱人之心，为基督作了美好的见证，为我们树立了美好的榜样。为此，愿我们今天都要向以巴弗学习，好在事奉主的事上更长进，做个讨神喜悦的人！阿们！