读经时间：民23:1-12

约拿

《圣经》和合本
民数记：
23:1　巴兰对巴勒说：“你在这里给我筑七座坛，为我预备七只公牛，七只公羊。”
23:2　巴勒照巴兰的话行了。巴勒和巴兰在每座坛上献一只公牛，一只公羊。
23:3　巴兰对巴勒说：“你站在你的燔祭旁边，我且往前去，或者耶和华来迎见我，他指示我什么，我必告诉你。”于是，巴兰上一净光的高处，
23:4　神迎见巴兰。巴兰说：“我预备了七座坛，在每座坛上献了一只公牛，一只公羊。”
23:5　耶和华将话传给巴兰，又说：“你回到巴勒那里，要如此如此说。”
23:6　他就回到巴勒那里，见他同摩押的使臣都站在燔祭旁边。
23:7　巴兰便题起诗歌说：“巴勒引我出亚兰；摩押王引我出东山，说：‘来啊，为我咒诅雅各；来啊，怒骂以色列。’
23:8　神没有咒诅的，我焉能咒诅？耶和华没有怒骂的，我焉能怒骂？
23:9　我从高峰看他，从小山望他。这是独居的民，不列在万民中。
23:10　谁能数点雅各的尘土？谁能计算以色列的四分之一？我愿如义人之死而死，我愿如义人之终而终。”
23:11　巴勒对巴兰说：“你向我做的是什么事呢？我领你来咒诅我的仇敌，不料，你竟为他们祝福。”
23:12　他回答说：“耶和华传给我的话，我能不谨慎传说吗？”

《圣经》现代中文译本
民数记：
23:1　他对巴勒说：“你要在这里为我造七座祭坛，并且给我七头公牛和七只公羊。”
23:2　巴勒照办了；他和巴兰在每一座祭坛献上一头公牛和一只公羊。
23:3　巴兰对巴勒说：“你站在你的烧化祭旁边；我去看看上主要不要见我。他启示我什么，我一定告诉你。”于是巴兰单独上到山顶。
23:4　上帝见巴兰；巴兰说：“我已经造了七座祭坛，在每座祭坛献上一头公牛和一只公羊。”
23:5　上主告诉巴兰该说的话，然后叫他回巴勒那里去，把上主的信息转告他。
23:6　巴兰回去，发现巴勒跟所有摩押的首领还站在烧化祭旁边。
23:7　巴兰就说出预言：摩押王巴勒领我出叙利亚，领我出东边的山脉。他说：来啊，为我诅咒雅各；来啊，为我咒骂以色列。
23:8　上帝没有诅咒的，我怎能诅咒？上主没有咒骂的，我怎能咒骂？
23:9　我从高岩上看得到他们；我从山丘上望得见他们。他们是一个与众不同的国家；他们比别的国家更蒙福。
23:10　以色列的后代多如尘土；他们多得无法数算。让我像上帝的子民那样终结一生；我愿像义人那样平安去世。
23:11　巴勒对巴兰说：“你对我做的是什么？我要你到这里来诅咒我的敌人，你竟祝福了他们。”
23:12　巴兰说：“我只能说上主要我说的话。”

读经指引：

1、摩押王巴勒期望听巴兰诅咒以色列人，但是巴兰说什么？

2、面对巴兰的预言，巴勒的反应如何？他这个反应给我们什么提醒？

3、巴兰既是术士，又贪钱，神为什么还要跟他说话、使用他说预言呢？

约拿

巴兰的第一次预言

巴兰的第一次预言

　　民数记二十二章讲到摩押王巴勒邀请巴兰来咒诅以色列民，在接下来的第二十三、二十四两章里，我们看到巴勒三次要求巴兰咒诅以色列民，但就像天使三次拦阻驴的去路一样，神每次只容许巴兰祝福以民，而不准他加以咒诅。

　　在今天的经文里，巴勒领巴兰到“巴力的高处”（22:41），就是在高处祭拜巴力的地方，从那里可以看见以色列人的营地。巴兰要求巴勒筑七座坛，把七只公牛和七只公羊献祭，这是古代东方术士传统献祭的仪式。

　　巴兰想用增加祭物的数量来安抚神，以为神会因为所献的祭祀而改变心意。巴兰完全没有看到其中的荒谬，一个自称信神的先知与异教的国王在拜偶像的地方一同献祭，同时又觉得神会悦纳自己祭物。第三节巴兰对巴勒说“或者耶和华来迎见我”，巴兰希望能透过他的仪式把神给请了下来，同时“或者”一词又表明他也知道自己所想的与耶和华神的旨意是相反的。

　　然后第四节说到“神迎见巴兰”，神主动向巴兰显现，不表示神悦纳他的献祭；神的主动为要证明神不是被巴兰利用，乃是神要用巴兰来成就神自己的旨意，为此神“将话传给巴兰”（5节）。

　　很多弟兄姊妹读到这段经文的时候觉得难以理解，巴兰既是术士，又贪钱，神为什么还要跟他说话呢？有一点我们要记得，神所使用的人，不一定是完全人。亚伦并非完全人，但神立他为大祭司。这次并非是神主动要使用巴兰，乃是在巴勒要巴兰咒诅以色列人的情势中，神出手干预，要巴兰祝福以色列人。

　　巴兰得到神的启示之后，回到巴勒那里，巴勒与他的文武百官已经在燔祭旁边守候多时了，他们希望巴兰会带给他们好消息。第七至第十节经文是巴兰第一次的预言，古代先知常常以诗歌来唱出他们得到的启示，透过诗歌来传讲神的旨意。

　　至于诗歌的内容我就不一一解释了，认识字的大概都可以看得懂；大意就是说，以色列人是神特别拣选、从万民中分别出来的，他们会像神对亚伯拉罕的应许一样生养众多，枝繁叶茂，他们会成为一个庞大的民族，人数就好像亚伯拉罕当初看到沙土那样多。

　　这首诗歌重点指出神祝福以色列的原因——以色列民是神所拣选、从万民中分别出来的，是神对亚伯拉罕当初应许的实现。

　　巴勒大老远地从大河那边找来巴兰，目的是叫他咒诅以色列。不过人的计谋不能越过神的旨意，以色列人虽然有得罪神的地方，但是慈悲的神并没有放弃他所拣选的以色列。

　　读过圣经的人都可以看到，以色列人在旷野所犯的错误、所发生的问题，几乎是凡我们想得到的都一无所缺，而且还不止一次，甚至圣洁公义的神几乎要灭绝他们。尽管他们很不好，也常软弱犯罪，但是神已赦免他们，不跟他们计较。

　　同样的，今天地上的教会还不是完全的，但是我们的神“没有咒诅……没有怒骂”（8节），反而祝福我们，带领我们。神借用巴兰的口说出祝福的话，神的祝福临到时没有人能拦阻的；神的祝福降在他的子民身上，人的诅咒是是无法伤害他们的。反过来说，若是神所要咒诅的，也是绝对没有任何一人能够逃离神的咒诅。

　　叫我们最难理解的是在第十节那里，巴兰说：“我愿如义人之死而死；我愿如义人之终而终。”这很奇怪，在祝福以色列人的话里，他为什么说我希望自己怎么样？若他这是祝福自己的话，就不适合放在对以色列人的祝福里；而且若是祝福自己，也不应该提到死和终。他似乎应该说：“我愿如富贵人的生活一样，如总统一样的有权威。”他为什么说愿自己死得跟谁一样？

　　我想巴兰心中一直有挣扎，如同我们心中一直有挣扎一样。巴兰始终了解神希望他做的是什么，但他心里的欲望跟神希望他做的刚好相反。神希望他去祝福以色列人，而巴兰希望咒诅以色列人，得到很多钱财。他为了要得到钱财，最后也是丧失了生命。

　　但这世界上再坏的人，神造我们的那个良心和对神的认识，虽然是被罪恶完全破坏，但不是完全消失，所以巴兰知道他做的是不对的。当他看到以色列人的福气，神的儿女是这么蒙福的时候，可能他很遗憾地想到自己过去作先知的日子。

　　他以前的日子大概都是牟利，没有用这先知的恩赐来祝福人，也没有用这恩赐来跟神有好的交通，他自己这一辈子活得都不好。所以我觉得这句话可能是他挣扎后面的一个感触：“最少我死的时候希望是个义人”，他也愿意像义人一样结束他的一生。

　　我们很遗憾，巴兰这个愿望没有实现，他死的时候是死得非常悲惨，被以色列人杀死，因为他做了很邪恶的事情。也许他应该有个更大的信心：“我愿从今天开始，就跟雅各、以色列、神的儿女一样，过一个跟随主的生活”。

　　巴兰的这句话，可能跟很多不想在这个时候就跟随神的人的想法一样，就是“到我临死前再信耶稣就好。我愿如基督徒的死而死，我死的时候要照基督教的仪式。”如果你觉得那死法很好，为什么不想到死得那么好是因为活得好？为什么不想到希望能够跟基督徒一样生活？

　　我希望巴兰（或任何一个人）的祷告不是绝望的：死的时候像这样就好。而希望是更丰富、更完整的，一直都像个因信称义、信靠神的儿女一样，有那样的一生。无论旧约还是新约，所有神的儿女都知道跟随他、信靠他是永远幸福的。

　　巴兰这个祝福讲完了以后，巴勒就非常生气，但这里他表现得还有点忍耐：“巴勒对巴兰说：你向我做的是什么事呢？我领你来咒诅我的仇敌，不料，你竟为他们祝福。”（11节）

　　巴勒对巴兰的祝福感到不满。其实巴兰没有向巴勒做什么事，巴兰是向以色列说出祝福的话。巴兰如果有对巴勒做什么的话，其实也跟神感动他的话一样，是把神的心意告诉他。巴勒听了之后若知道自己这样做不对而悔改，那是最好了。

　　很可惜巴勒一心想到的就是恨以色列人，以致于他听不到神的祝福。巴兰自己都被神对以色列人祝福的话感动了，巴勒却没有。求神保守我们的心，我们心中有私欲的时候，会让我们听不到神的话语。

　　巴兰回答巴勒说：“耶和华传给我的话，我能不谨慎传说吗？”（12节）巴兰表示：神叫我说什么，我就说什么；耶和华传给我的话，我一定要说，而且要“谨慎传说”。这“谨慎传说”是表示不加也不减，很慎重地传达神的话。只可惜巴兰是心不由己地说出神的信息，否则他就不会再尝试在别处咒诅以色列人了。

　　所以巴兰这些话都表现出他心中的挣扎。他口中说的是很好，是神的话，他心中那想要违反神心意的念头还是很强。这种灵肉之争，可能我们每个人都很难避免。不过，连巴兰这个假先知都清楚明白要谨慎传讲神的话，何况我们这些自称是属神的百姓、神的仆人，不更应当小心谨慎的传讲神的话吗？

　　这段经文同时也提醒我们，神有时使用我们，并不是表示我们是配被神使用；相反，我们可能极其软弱，且属血气行事，但神仍要使用我们作他的出口。这正也是保罗的经验：神的恩典和能力临到软弱者的身上，使神的能力显得完全（林后12:9-10），这给我们何等大的安慰啊！