信心的记号（创23:3-20）

约拿

经文：创世记第二十三章1-2节

主题：信心的记号

　　亚伯拉罕在撒拉离世时，心中极其痛苦；但亚伯拉罕为她哀恸哭号了一段时间之后，就“起来”，他必须为死者办理后事，埋葬撒拉。虽然神的子民也会为失去所爱的人哀伤，但我们的哀伤不同于那些没有复活盼望的人；因为我们晓得，死亡并不是一切的终结。我们承认自己在世上是客旅、是寄居的，表明我们有一处真正的归宿，我们终将回到那里去。因而我们在面对死亡时，并不是感到绝望，而是充满了荣耀的盼望。

　　亚伯拉罕要埋葬撒拉，他就需要一块坟地；因此他请求当地的赫人卖给他一块地用作坟墓：“我是在这里寄居的，我想要向你们买一块地，好让我埋葬我的妻子。”请注意，他不是说需要一处暂时存放撒拉尸骨的地方，他乃是要一块永远属于他和他家族的土地，是最终会属于他的“应许之地”中的一块。亚伯拉罕决定买一块地葬撒拉，具有重大的意义，这是他对神应许给他后裔迦南地的信心回应。

　　“埋葬死人”是第二十三章的主题，一共提到七次。俗话说落叶归根，按照东方人的习惯，当一个人死了之后，总是希望能把他的尸骨带回到自己的故乡，埋葬在那里。但撒拉死了之后，亚伯拉罕并没有把她带回到迦勒底的吾珥埋葬，而是选择埋葬在迦南地。亚伯拉罕放弃回家乡巴旦亚兰，反而要在迦南购买一块地来葬撒拉，表示他深信神的应许，知道有一天，这一块迦南地是属于他的。

　　神曾经应许亚伯拉罕说，这个地方要成为你的后裔永永远远居住的地方。因此就应许来说，亚伯拉罕是这块土地的主人。但亚伯拉罕心里也明白，在应许还没有成就以前，这块地还不是他的，他在法律上还没有这片土地的所有权。他是在应许里把这一块地接过来，但现在这个地方住着赫人，他必须按世人的常规来买地，好埋葬他的妻子。因此他对赫人说：“请你们卖一块地给我，好让我可以埋葬死人。”

　　由于赫人反应友善，亚伯拉罕就请他们做中间人，替他问以弗仑这个人，可不可以将麦比拉洞卖给他作坟地。当时以弗仑表示可以将这块田地送给亚伯拉罕。若是我们不了解东方人习惯的，就以为以弗仑竟然这么慷慨大方！其实这只是东方人的客套话，并不是真的要送。以弗仑的这句话只是在婉转地表明：要想买那个洞，必须连那块田也一起买下。以弗仑不愿意只卖麦比拉洞，因为那个洞做了坟地以后，那块田的价值就会降低很多了。

　　但亚伯拉罕并不计较这些，最终以四百舍客勒银子的高价买下这块坟地。要知道大卫买亚劳拿的禾场和牛，只用了五十舍客勒银子（撒下24:24）；耶利米购买侄儿的地，也只付出十七舍客勒银子而已（耶32:9），可见以弗仑提出的四百舍客勒银子确是高价了。但亚伯拉罕为了埋葬撒拉，没有讨价还价，立刻用商人的秤，称了四百舍客勒银子给以弗仑，取得了土地的所有权；至于是否“挨宰”，他已经不介意了。

　　我们从亚伯拉罕的身上学习到一个功课：虽然神已经应许他，这一块地要成为他永永远远的产业，但是亚伯拉罕并没有占人的便宜，他接受神的时间安排。在神的时间没有来到之前，他坚持要付足够的代价，否则宁可不要那一块地。这是亚伯拉罕生活的见证，必须付代价才得着所要得着的；一方面显明他是一个正直的人，另一方面他不愿意作一个亏负别人的人。我们若能掌握这两个原则来指导我们的生活，那我们在神面前是蒙大恩的。

　　二十三章的末了说到：“从此，那块田和田间的洞，就藉着赫人定准，归与亚伯拉罕作坟地”。到这个时候为止，在应许上来说，迦南地是亚伯拉罕的。但从实际的产权上来说，亚伯拉罕在迦南地所拥有的，只有这一块坟地。这一块地就带着一个见证的记号在那里，表明亚伯拉罕要永远承受这地为业。虽然他看不见神的应许在哪里、什么时候兑现，但是这一块坟地已经作了一个标志，表明亚伯拉罕在迦南有了个落地的根了。

　　谁都没有想到，神赐给亚伯拉罕应许之地的福分，竟然是从埋葬撒拉的坟地开始。亚伯拉罕出高价买下的那块田和那个洞，成为他死前在迦南地唯一拥有的产业。这个麦比拉洞不仅埋葬了撒拉，后来也埋葬了亚伯拉罕以及以撒，还有利百加。再后来还有利亚和雅各，也是埋葬在麦比拉洞里，与撒拉长眠相伴。甚至连死在埃及的约瑟，临终之前也吩咐他的弟兄们将他的骸骨搬到这里。

　　先祖们将尸骨留在迦南，成为他们对神之应许的最后见证！神学家加尔文对此讲了一句话：“他们都不再发言之后……坟墓却大声疾呼，说死亡并不能拦阻他们继承这地！”创世记二十三章以至亲的死亡开始，最后却以荣耀的盼望告终，表明死亡并不能影响神的应许。虽然死亡在世人眼中是一条绝路，但对信靠神的人而言，却是走向神应许的开始。愿我们也能有这样的信心，羡慕天上更美的家乡。阿们！

　　回应：主啊，亚伯拉罕选择在迦南买地埋葬撒拉，表明死亡并不能阻碍你的应许，这是他的信心。虽然亚伯拉罕一生都看不到你的应许完全应验，但他仍然以信心来回应。求主也赐给我们这样的信心，知道没有一件事能使我们与你的爱隔绝，叫我们常存着天上更美家乡的盼望，度过我们在世寄居的年日。祷告奉主耶稣基督的名，阿们！

　　祷读：希伯来书十一章13-16节：“这些人都是存着信心死的，并没有得着所应许的。却从远处望见，且欢喜迎接，又承认自己在世上是客旅，是寄居的。说这样话的人、是表明自己要找一个家乡。他们若想念所离开的家乡、还有可以回去的机会。他们却羡慕一个更美的家乡、就是在天上的。所以神被称为他们的神，并不以为耻。因为他已经给他们预备了一座城。”



================= 经文 =================

创世记：
23:3　后来亚伯拉罕从死人面前起来，对赫人说：
23:4　“我在你们中间是外人，是寄居的，求你们在这里给我一块地，我好埋葬我的死人，使她不在我眼前。”
23:5　赫人回答亚伯拉罕说：
23:6　“我主请听。你在我们中间是一位尊大的王子，只管在我们最好的坟地里埋葬你的死人，我们没有一人不容你在他的坟地里埋葬你的死人。”
23:7　亚伯拉罕就起来，向那地的赫人下拜，
23:8　对他们说：“你们若有意叫我埋葬我的死人，使她不在我眼前，就请听我的话，为我求琐辖的儿子以弗仑，
23:9　把田头上那麦比拉洞给我。他可以按着足价卖给我，作我在你们中间的坟地。”
23:10　当时以弗仑正坐在赫人中间。于是，赫人以弗仑在城门出入的赫人面前对亚伯拉罕说：
23:11　“不然，我主请听。我送给你这块田，连田间的洞也送给你，在我同族的人面前都给你，可以埋葬你的死人。”
23:12　亚伯拉罕就在那地的人民面前下拜，
23:13　在他们面前对以弗仑说：“你若应允，请听我的话。我要把田价给你，求你收下，我就在那里埋葬我的死人。”
23:14　以弗仑回答亚伯拉罕说：
23:15　“我主请听。值四百舍客勒银子的一块田，在你我中间还算什么呢？只管埋葬你的死人吧！”
23:16　亚伯拉罕听从了以弗仑，照着他在赫人面前所说的话，把买卖通用的银子，平了四百舍客勒给以弗仑。
23:17　于是，麦比拉、幔利前、以弗仑的那块田和其中的洞，并田间四围的树木，
23:18　都定准归与亚伯拉罕，乃是他在赫人面前，并城门出入的人面前买妥的。
23:19　此后，亚伯拉罕把他妻子撒拉埋葬在迦南地幔利前的麦比拉田间的洞里。幔利就是希伯仑。
23:20　从此，那块田和田间的洞，就藉着赫人定准，归与亚伯拉罕作坟地。