读经时间：创45:1-15

约拿

《圣经》和合本
创世记：
45:1　约瑟在左右站著的人面前情不自禁，吩咐一声说：“人都要离开我出去！”约瑟和弟兄们相认的时候，并没有一人站在他面前。
45:2　他就放声大哭，埃及人和法老家中的人都听见了。
45:3　约瑟对他弟兄们说：“我是约瑟，我的父亲还在吗？”他弟兄不能回答，因为在他面前都惊惶。
45:4　约瑟又对他弟兄们说：“请你们近前来。”他们就近前来，他说：“我是你们的兄弟约瑟，就是你们所卖到埃及的。
45:5　现在，不要因为把我卖到这里自忧自恨，这是　神差我在你们以先来，为要保全生命。
45:6　现在这地的饥荒已经二年了，还有五年不能耕种，不能收成。
45:7　神差我在你们以先来，为要给你们存留余种在世上，又要大施拯救，保全你们的生命。
45:8　这样看来，差我到这里来的不是你们，乃是　神。他又使我如法老的父，作他全家的主，并埃及全地的宰相。
45:9　你们要赶紧上到我父亲那里，对他说：‘你儿子约瑟这样说：　神使我作全埃及的主，请你下到我这里来，不要耽延。
45:10　你和你的儿子、孙子，连牛群、羊群，并一切所有的，都可以住在歌珊地，与我相近，
45:11　我要在那里奉养你；因为还有五年的饥荒，免得你和你的眷属，并一切所有的，都败落了。’
45:12　况且你们的眼和我兄弟便雅悯的眼，都看见是我亲口对你们说话。
45:13　你们也要将我在埃及一切的荣耀和你们所看见的事，都告诉我父亲，又要赶紧地将我父亲搬到我这里来。”
45:14　于是约瑟伏在他兄弟便雅悯的颈项上哭；便雅悯也在他的颈项上哭。
45:15　他又与众弟兄亲嘴，抱著他们哭，随后他弟兄们就和他说话。

《圣经》现代中文译本
创世记：
45:1　约瑟在侍从面前再也无法抑制自己的情感，于是命令他们离开，到外面去。约瑟向兄弟们表明自己身份的时候，别人都不在场。
45:2　可是他号啕大哭的声音被埃及人听到，消息就传到王宫。
45:3　约瑟向他的兄弟们说：“我就是约瑟！父亲还健在吗？”兄弟们一听见这话都吓呆了，答不出话来。
45:4　约瑟请他们上前，他们就走近他。他说：“我就是被你们卖到埃及的弟弟约瑟。
45:5　但是，你们不要为这件事焦急自责。上帝为了保存大家的性命，亲自差我先到这里来。
45:6　这地方的饥荒到现在才两年，还有五年不能耕种，也不会有收成。
45:7　为要保存你们和你们的后代，上帝差我先到这里来，用这方法解救你们。
45:8　这样看来，差我来的是上帝，不是你们；他使我成为王的最高官员，作埃及的首相，治理全国。
45:9　“你们要赶快回到我父亲那里，告诉他，他的儿子约瑟这样说：‘上帝立了我作埃及全国的首相；请你不要耽延，赶快到我这里来。
45:10　你要带你的儿女、孙儿、牛羊，和一切所有的到歌珊附近住下，跟我相近；
45:11　这样，我就可以奉养你。还会有五年的饥荒，我不愿看见你跟全家和牲畜都饿死。’”
45:12　约瑟又说：“现在，你们跟我弟弟便雅悯都亲眼看见，是我——约瑟亲口向你们说这些话的。
45:13　你们要告诉父亲，我在埃及有很大权力，又向他报告你们亲眼看见的一切。你们要赶快接他到这里来。”
45:14　他拥抱着弟弟便雅悯大哭；他弟弟也在他怀里大哭。
45:15　接着，他一面哭，一面拥抱每一个哥哥，跟他们亲吻；然后，他的兄弟们开始跟他说话。

读经指引：

1、为什么约瑟要其他人离开后才与他的兄弟相认呢？是为了“家丑不外扬”，还是有别些原因呢？你抱什么态度对待愿意认罪的弟兄姊妹呢？

2、约瑟向他的众弟兄表明身份后，他们正在惊惶之时，约瑟怎样安慰有负罪感的哥哥们？

3、你认为神能否在人所行的恶事上显出他的权能呢？你生活中有类似的例子吗？你相信我们遇到的都是出于神的爱么？

约拿

约瑟与兄弟相认

　　从第四十二章开始是记载有关约瑟与与他的兄弟相会面的故事。在第四十二章至第四十四章这三章里，我们连续看到约瑟用了各种方法试验他的兄弟们。而我们现在所读的第四十五章，则看到约瑟终于坦白地向他的兄弟们表露身份，说他就是被他们所卖的弟弟——约瑟。

　　四十五章一开篇就说约瑟因为听了犹大所说一番至深至情的话之后，心中激动不能自禁，再不能抑制自己的情感，便吩咐仆人退去，自己放声大哭。创世记三次记载约瑟哭泣，头两次都是偷偷躲在一旁哭，不让其他人知道；这次却命令侍从离开现场，他可以毫无顾忌地“放声大哭”。

　　约瑟终于不必再隐藏他的身份，把他二十多年来的冤情和思亲情愫都哭出来了。他的哭声响亮，以至于“埃及人和法老家中的人都听见了”。当然，圣经在这里的意思是约瑟的随从把他听到的这一切都报告给了法老，而不是指约瑟的居所离王宫很近，以致他的声音连国王的家人都听见了。

　　约瑟这次哭有很多原因：第一、因他亲耳听见犹大说他被卖后父亲为他痛哭。第二、因为犹大十四次提到父亲，知道自从上一次哥哥们返回迦南后，父亲因为失去西缅，又害怕失去便雅悯而痛苦。第三、他看见哥哥们改变了，不象嫉妒他那样妒忌便雅悯，且愿意和便雅悯一同为奴。第四、知道哥哥们真心关怀年迈的父亲。

　　可以这样讲，约瑟感受到他们对父亲的爱，比他自己对父亲的爱还更真切；他们对便雅悯的关心，比他只多五倍食物给他的举动更为恳挚。正因为看到哥哥们的改变，约瑟无须再遮掩他的身份，可以和兄弟相认了。故此，他吩咐下人都离去，因为现在是家人相会的时刻。

　　或许我们奇怪，约瑟向兄弟们表露他的身份时，为何要“清场”，命令旁人离开呢？因为兄弟相认是私人的事，不适宜有外人在场，何况他不想外人知道哥哥们曾把他卖给米甸人，哥哥们在这事上已经受了对付，不必再暴露哥哥们以前的错误了。这也给我们树立一个榜样，让我们知道如何对待愿意认罪的弟兄姊妹。

　　接下来约瑟向他的兄弟们表明身份，可以说是约瑟故事的最高峰。他第一句话就说：“我是约瑟”，这句话在原文上只有两个个字“约瑟”，何等简洁有力，但是对于他的哥哥们来说，这两个字却是令他们心惊胆战，比约瑟的哭声还利害。因为所听见的话是他们作梦也没有想过的，难怪他们一句话也说不出来，在他面前只有惊惶，都被吓呆了。

　　约瑟哥哥们的“惊惶”，可能源于他们卖掉约瑟所产生的羞耻。事实上，约瑟表明了身份后，也没有给那些惊惶的兄弟机会回应，立刻就问：“我父亲还在么”？以前他都称“你们的父亲”、“你们所说的那老人家”，而今却是“我的父亲”，表明他们现在已是一家人了。

　　或许我们觉得奇怪？约瑟为什么还要这样问？他不是在哥哥们第二次来埃及时就问过这句话吗？并且已经得到回答。其实约瑟这次所问与上次不同，因为当时他们不知道他就是约瑟，答案可能只是搪塞，或撒谎欺骗他。如今他表露了身份，再次追问他们，目的是想了解父亲真实的情况，这是他最想知道的。

　　他的兄弟们陷入极度的惊惶中，事态变得太快了，这些人都目瞪口呆，竟然说不出来父亲是否平安。约瑟明白他们的心情，知道他们的惊恐也带有不信，因事情来得太突然。他就对这群惊若木鸡的兄弟说：“请你们近前来”，这句话有三方面的作用：

　　第一、请他们靠近，可以看得更清楚，面前的这位埃及高官就是他们二十多年前卖给米甸人的兄弟。第二，当他们听见这位高官竟是他们迫害过的弟弟时，最自然的反应是“后退”，约瑟因此请他们“近前”。第三、约瑟这句话把兄弟之间的距离拉近了，多年的恩怨把他们相隔很远，近前是和好的开始。

　　当他们走近约瑟，他再次说“我是你们的兄弟约瑟，就是你们所卖到埃及的”，这句话比他在第三节所说“我是约瑟”多了一些资料，特别是他提到“就是你们所卖到埃及的”。约瑟说这话的目的并不在责备他们的行为，乃在证明他的身份的真切；他们听见这句话，应该不会再怀疑面前这位高官真是约瑟。因为除了米甸人以外，没有其它人（包括他们的父亲）知道这秘密。何况这时候约瑟旁边侍候的人，包括传译员都出去了，他很可能是用希伯来话和他们对话，他们可以认得他的声音和他说话的神态及语调。

　　约瑟从兄弟们的神态知道他们已相信他是约瑟，但担心当他们听见“就是你们所卖到埃及的”，或许会勾起他们的罪咎，变得更加害怕；所以，他跟着安慰他们，消除他们的惊慌。因这事来得太突然，除了令人惊恐之外，也会惧怕他报复。所以，约瑟不但提及过去所发生的事，也用新的角度诠释所发生的事，藉此安慰他们，请他们不要为了曾把他卖到埃及一事而“忧心自恨”。

　　当约瑟这样吩咐他们时，已表示他知道他们为了卖掉他而自忧自恨。为什么他们不应责怪自己？因为他们把他卖到埃及这事，乃是神藉此“差”他先到埃及。是神的手安排一切，是神的手掌管一切。尽管他们卖他本是恶意，要除灭他，但神却能使用他们的恶行来成全他最终的计划。正如约瑟后来对他们说的，“为要保全性命”。

　　我们要问：保全谁的性命？是他兄弟、埃及人、还是各地之人的生命呢？约瑟在第七节对此加以解释。原来神打发约瑟先到埃及，不单是为了保存了雅各全家的性命，同时也为建立以色列成为一个国家作好准备。

　　我们要留意：约瑟这样说，并不是否认他们曾作了恶事，因为他在四十二章和四十三章所采取的行动，岂不是迫使他们面对自己的罪行吗？他这样说，只是让他们知道，他们所作的恶事竟然成了神的工具，所以，他不会报复，他已经衷心地宽恕了他们，要叫他哥哥们里面那黑暗不再控告他们。

　　在我们的信仰里有一个很重要的观念——神掌王权！他的计划不受人的行动影响。当别人想要害我们的时候，我们要知道他们只是神的工具。正如约瑟对哥哥们所说：“从前你们的意思是要害我，但神的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景。”（创50:20）

　　确实是这样的，如果没有透过作奴隶的过程，约瑟要进入埃及的王宫实在是很困难的。而奇妙的地方就在这里：在当时埃及那样强大的国势下，上帝却用一位奴隶来取代那在一人之下万人之上的宫廷地位！这一点是当时的埃及王朝绝对是想不到的，也是雅各全家大大小小所想像不到的，但是却在约瑟的信仰告白了出来。

　　上帝这样奇妙的安排也可从耶稣基督身上看出来；我们看到耶稣基督在当时最强大的罗马帝国统治下，他只是在一个卑微的木匠家庭出生，然后也因为被自己的同胞出卖而被钉死在十字架上。在一般人看来那已经是没有希望了，但是，神的奇妙作为就在这里显明出来，耶稣基督从坟墓中复活起来，成为人类生命的救主。他的死就是为了要完成上帝拯救的使命。

　　约瑟把哥哥们所作卖掉他的恶事，解释为上帝先打发他来到埃及。我们不禁要问：约瑟何时有这样属灵的透视，把他被哥哥们卖掉一事视为“神差我在你们以先来，为要保全生命”？我个人认为这不是他十七岁被卖时的看法，而是经过二十多年的磨炼，特别是囚在监狱的经验，让他看到神的手在工作，与他同在，才得此结论。

　　约瑟认识神的手在引导他，既然是神差他到埃及来，那么，不论人作什么，都在神的计划之内，必须当作整体来接受，他知道神必定有他的目的。愿神让我们都有这样的看见，在我们人生所行的路上，无论何事都认定他：不论顺境逆境，相信万事互相效力，为要成就神的旨意。

　　约瑟在第五节安慰兄弟们不要自忧自恨，跟着指出他保存生命的工作尚末完毕，因“这地的饥荒已经二年了，还有五年不能耕种，不能收成”，后面要面对的困境将比以前更艰难。不过，这正好是神打发他先来到埃及的目的，好让他可以帮助自己的家人度过此难关，正如他对兄弟说“给你们存留余种在世上，又要大施拯救，保全你们的生命。”余种本来是指那些经过大灾难仍能生存的人，如挪亚一家。神差他先到埃及来，原来是为了保全家人的性命，以致家人不会在迦南的大灾难中“绝种”。

　　约瑟最后才提到他在埃及的地位，之所以没有一开始就提及，表明他不是为了向兄弟们炫耀，而是见证神所成就的奇妙大事。约瑟今日的尊荣，远超过哥哥们，他的地位可说是一人之下，万人之上，他说这一切完全是神赐给他的。我们看到约瑟是一个很有信仰的人，他不但在患难中依靠神，他甚至在功成名就的时候，见证说他之所以有如今的成就，乃是神的旨意和安排。

　　他讲完过去所发生的事，希望哥哥们不要再为过去所作的事懊悔自责，而是转到当前要作的事，要他们速速回去代他传话给父亲：第一，告诉父亲，约瑟已经作了“全埃及的主”，上帝使他得此尊荣。第二、请父亲千万“不要担延”，立刻带家人及牲畜搬到埃及，安居在歌珊地，跟约瑟相近，以便奉养他。歌珊地是埃及尼罗河三角洲东边一块肥沃富庶的土地，到今日还是肥沃如昔。

　　约瑟强调他现在身居要职，足可供养他一切需要。约瑟的弟兄们要为约瑟作“目击证人”，将他在埃及一切的荣耀和他们所看见的事转告父亲，好让父亲愿意前来埃及。十一节的“免得……都败落”这句话意思是不愿你们损失所有的财物，一贫如洗。后面我们看到埃及人和迦南人因用尽所有的银子购粮，钱花光了，被逼卖掉牲畜和田地，甚至卖自己为奴。

　　在这里我们看到约瑟待父亲很孝敬，对兄弟很友爱；他没有摆出自己是高官，看不起别人，总是尊敬自己的父亲。这也给我们作了榜样，我们对教会里辛苦服侍神到老的前辈们，奉养工作做得多少？

　　约瑟讲完请他们转达的信息后，一面哭一面拥抱他的每一个哥哥，跟他们亲吻，这是我们在创世记里面看到的最动人的情景之一。约瑟抱着他们哭，已表明他宽恕了他们，虽然他们并末公开向他道谦，但圣经跟着记载“随后他弟兄就和他说话”，这是和好的记号，因他们以前不与约瑟说和睦的话，如今终可把分隔的墙拆下来，大家好好说话。

　　这几天我们读了约瑟与他的兄弟相会面的故事，让我们学习到一个真理：神拣选一个人作他的仆人，不是为了要使这个人自己享受幸福快乐的生活，乃是要因为这个仆人使更多的人得到神拯救的恩典。

　　我们看到约瑟被拣选成为神的仆人，对约瑟来说，一点快乐也没有；因为他是被卖到埃及当奴隶的，而且他从十七岁开始当奴隶，直到他在埃及法老王面前得到权位，已经是三十岁了。这样至少他经过了十三年的时间，而这段日子里有很长一段时日是在监狱里度过的。如今他成为埃及的宰相，所走过的路途却是如此的坎坷难行。

　　从这个角度来思考，作为一个基督徒岂不是也应该有这样的信仰认识：我们受呼召来成为神福音的使者，并不是要使我们有着各种享受，有着各种特权，而是为了要使更多的人得到神拯救的恩典，神才先选召我们。

　　而且这个选召使命的完成，经过的路程很可能就像约瑟一样，要经过一段很坎坷的路途才会完成。如果我们没有这种信仰上的认识，很可能我们在半途就会离弃了上帝选召的目的。想想看，如果约瑟没有很好的信仰基础，他很可能因为波提乏妻子的引诱而堕落了，那就没有后面的故事了。

　　耶稣基督说过：“不是你们拣选了我，是我拣选了你们；并且分派你们去结果子，叫你们的果子常存。”（约15:16）确实是这样，我们受拣选，就是为了要结果子，而这果子不是要我们自己享受的，乃是为了其他更多的人的需要而留存下来的。

　　今天的教会也应该从这个角度来思考：我们的教会不是为了要享受俱乐部那样的小群体生活而成立的，也不是为了建漂亮的教堂而存在的，而是为了宣扬上帝拯救的福音而存在。因此，教会要走的是一条崎岖坎坷的道路，一条为福音而付代价的道路。你作好走这样一条道路的心理准备了么？