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发表于 2018-8-28 14:50
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弟兄相爱的考验
弟兄相爱的考验
正当约瑟的哥哥们因为欢宴醉酒而沉睡的时候,约瑟却已安排好再试兄长们的办法,这是约瑟向他们表明身份之前最后的和决定性的考验,借此了解他们现在是怎样的人,看在他们的内心深处,是如何看待他们父亲最疼爱的小儿子的。约瑟吩咐管家做三件事:
第一,按各人所能带的,把粮食装满各人的袋子。因为和保存家人的生命有关,所以能带回的粮食越多越好。第二,把各人的银子归还各人,而且是放在他们的袋口,一打开就能看见。第三,把约瑟私人的银杯放入便雅悯的口袋里,与银子同放。这些事都是在晚上作的,约瑟的哥哥们并不知道。
第二天天刚亮,家宰就打发众兄弟出发,使他们醉醒后没有机会查看自己的粮袋。约瑟的哥哥们带着买到的粮食离开埃及,欢喜快乐地向着迦南进发。因为顺利完成任务,不但购得粮食,还带着西缅以及父亲最关心的便雅悯回去,每一个人都感到很兴奋,过去一段日子的挂忧一扫而空,终于可以吃一口安乐饭了!
谁知他们刚出城不远,约瑟又一次吩咐管家,火速追上他的兄弟们,不能让他们先发现银杯在便雅悯的袋中。管家追上后一见面就对他们来个下马威,指责他们品性恶劣,恩将仇报。注意管家对他们的说话内容,“以恶报善”是指约瑟的兄弟没有感激的心,约瑟不但卖给他们粮食,而且释放了西缅,又以礼对待,请他们在官邸午膳,哪知他们作出不应作的恶事,这恶事非但不道德,更抵触刑法。
因为管家起先没有清楚说明他们究竟作错了什么事,所以当管家指责他们时,他们如入五里雾中,不明白自己到底作错了什么。后来才知道,原来这“恶事”指的是偷去了约瑟饮酒的杯。这杯既是饮酒用的,可能是放在饭厅里,管家的话暗示他们在那里午餐时顺手牵羊,用外衣盖住拿走了。
而且这杯是约瑟用来“占卜”用的,意思是这杯有特别的价值,偷了它非同小可。在古代君王和官长们有自己用来饮酒的杯子,那时代的人认为这样的银杯能发现盛在其中的毒物;如果把水倒在杯中,从水的波纹和形状还可以预测未来。当然,在这里银杯只是约瑟的道具,用来试验他的哥哥们。约瑟不需要这杯子,因为神已经将他要知道关于未来的事告诉他了。
约瑟这一招实在够狠,在当时的社会,用偷窃罪来办一个人,就足够使这个人生命不保。因此约瑟的兄弟们听见管家的指控后,自然感到十分震惊,从三方面否认:
第一,他们指出自己“断不能作这样的事”,为了表明清白,他们用誓言去否认。第二,他们提出证据,证明他们不会偷银杯,因为他们把第一次购粮后在袋子里所发现的银子都带回来归还给官员,既是这样,他们怎会从官员的家里偷窃金银呢?他们过去的行为可以证明他们不是盗贼。第三,他们宣告谁偷了银杯“就叫他死”,“我们也作我主的奴仆”,表明他们愿意用集体连带作保的方式来证明自己的清白。
他们这样的申辩,除了反映出他们害怕和惊恐外,也表明他们确信自己是无辜的,希望管家拿出证据证明他们有罪。约瑟的兄弟们认为最好的证据就是搜查袋子,这样就可以证明他们是否偷了银杯。约瑟的管家自然乐意接受这个建议,因他知道杯子就在便雅悯的袋中。
兄弟们于是把袋子从驴背卸在地上,打开给管家搜查。在昨日的饮宴中,家宰已安排过他们的座位,知道谁长谁幼,所以就故意从长到幼查起。在搜查过程中,每搜完一个人,没发现银杯,大家就松了一口气;当年长的十个哥哥袋中都没有那只银杯,大家的紧张程度降到了最低,因为他们知道便雅悯不会如此大胆去偷银杯,并且那位埃及大官最痛惜便雅悯,必不会栽脏在他的袋中。当然在搜查中,各人的原银子还会使他们惊异,但那不是本章故事的主题,所以圣经没有提到银子。
最后,搜到了便雅悯的袋子;他们正在庆幸中,却不料那杯竟在便雅悯的口袋里搜出来了!证据确凿,事实胜于雄辩,大家怎能不目瞪口呆?当约瑟的银杯在便雅悯处搜出来后,众弟兄的反应不但惊慌,更是悲哀,因为他们最害怕发生的事竟然发生了。而这正是约瑟想要看到的结果,他的哥哥们怎样对待他们的小弟兄便雅悯,只有在这样的光景里才能试验出来。
现在便雅悯遇到难处了,他的这些哥哥们怎么办呢?“哎呀,你倒霉了,你就留在这儿,我们回去救家里的人,免得他们饿死。”“我们爱莫能助了,谁叫他在你口袋里搜到这银杯!”弟兄姊妹你看到了么,这就是约瑟出的一个考题,要他的哥哥们回答。他们各人是单顾自己的事呢?还是也顾到最小弟兄的事?
圣经记载他们每一个人都“撕裂衣服”,这在当时的风俗是表示他们的十分悲苦。他们本可以象以前丢下约瑟一样离开便雅悯,各人带着粮食返回迦南,拯救面临饥荒的家人。但是,他们并没有这样做,反而陪着便雅悯一起回城去了。昔日他们曾把约瑟卖去埃及,如今却甘愿陪伴便雅悯同返埃及,反映出他们确实已经悔改。
约瑟的兄弟们如丧家之犬,垂头丧气跟着管家重新回城,来到约瑟的官邸。约瑟还在那里,好象知道他们会很快被捉回来。他们看见约瑟,无话可说,因证据确凿,什么辩护都是白费唇舌,唯有在他面前“俯伏于地”。这是他们第三次向约瑟行礼,第一和第二次都只是“脸伏于地,向他下拜”,是很尊敬的敬礼,如今却是“俯伏于地”,整个人都伏在地上,除了尊敬,更是求情的表示。然而,他们仍然不明白发生在他们身上的事。
约瑟指控他们说:“你们作的是什么事呢?”他故意用“你们”,而不是“你”,指出他们全体都有份行恶。“你们岂不知象我这样的人必能占卜吗?”约瑟这句话是要引他的哥哥们承认他们过去的恶行,他并没有自称自己有什么占卜的能力,而是为了让他的哥哥们相信他能了解他们生活中的隐秘行为。
这时犹大代表众兄发言了,他首先承认有罪,“我怎能自己表白出来呢”?他们既然不能说自己无罪,唯有接受刑罚。犹大提出的刑罚是:他们十一兄弟都作约瑟奴仆。表明他们都不准备回去见父亲,也不能拯救濒临饿死边缘的家人,他们愿意留下和便雅悯同受苦难。有趣的是,犹大从来没有承认他们或便雅悯偷了银杯,就算提到了便雅悯,也只说“在他手中搜出杯来的”那一个,因他深信便雅悯并没有作这恶事。
那么,为什么他们落到如此田地呢?他的答案是“神已经查出了仆人的罪孽了”,他觉得这次的遭遇,是神为了刑罚他们以前曾欺负和卖掉约瑟,而不是因他们偷了银杯。他用“查出”一词很有意思,神“查出”他们的罪远比在袋中“搜出杯来”更严重。神已经查出他们把弟弟卖到埃及作奴仆的罪孽,如今正在报应他们,让他们也做奴仆。
约瑟却不肯照犹大的话让他们都作奴仆,指出他不可以把无罪的视为有罪,或把义人和恶人一同刑罚。约瑟强调只留下便雅悯作他的奴仆,其余各人可以“平平安安的上你们父亲那里去”。我们一路看下来,约瑟好像是在故意刁难他的弟兄们,事实上不是这样的。约瑟这样说,是要考验这十个兄弟是否仍然像二十多年前那样自私、诡诈和残酷,以至于他们年迈的父亲满怀悲伤地死去?还是愿意舍弃自己的自由和生命,以使便雅悯能够平安地回到父亲身边?
从第四十二章开始,约瑟一直在试验他的哥哥们,看他们有没有改变。这次他将银杯放在便雅悯的口袋中,而不是放在其他哥哥的口袋中,是有原因的。以前哥哥们之所以害约瑟,是因为他在家中最得宠;而便雅悯同约瑟都是雅各深爱的妻子拉结所生,当约瑟不在了,便雅悯就成为家里最得宠的一位。
如果他的哥哥们心中仍有妒忌,当日可以害约瑟,今日也会任由便雅悯落难,甚至会幸灾乐祸。所以这次约瑟将银杯放在便雅悯的袋中,然后说只有偷杯的人才有罪,其他人无罪。如果他的哥哥们还是像以前那样自私的话,就会只顾自己,不理便雅悯的死活,这样就证明他们没有悔改,没有改变。
在此我们看见约瑟真是用心良苦,他对哥哥们所作出的所有举动,目的不是报复,乃是为了帮助哥哥们更清楚地面对他们曾经作过的恶事。而且我们也看到,他的兄长们确实都改变了;特别是犹大,和以前很不一样。虽不能说犹大生命已经成熟了,但在那一刻,他进步了很多。犹大在十八节以下恳切和扣人心弦的求情,是创世记里人与人说话最长的一段,也是约瑟和哥哥们和好的转折点。今天就先读到这里,我们明天接着读。
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