二十世纪后期,人们“谈癌色变”,至今医学界对晚期癌病仍视为“绝症”。为什么?因为尽管这几十年来各国投入了巨大的人力、物力、财力想要攻克世纪顽疾三大堡垒之一的癌症,却仍未奏效,因为那致病的机制尚未完全被人清楚了解的缘故。那么,人又为何这样害怕癌症呢?当然是因为它导致人死亡,而且往往是痛苦的死亡。
[B][center]死亡是千古难解之谜[/center][/B]
不错,人生自古谁无死?这虽是无可否认的事实,但千百年来人们还是想探索这个谜,想闯这禁区。人难道真的只有从黑暗的母胎归到幽暗的坟墓这条路可走吗?人死后到底如何?人能不能超脱死亡?
有一次,学生问孔子,有关人死后的情形如何?他倒很坦率地承认说:“不知生,焉知死?”生命尚且是个谜,人生还有这么多疑难问题不能解决,死后如何就更不为人所知了。
如果对于人为何会死和死后情形都不了解,人又怎可能超脱它呢?正像对癌症的病因都还没有十分确切的认识,即使是没有乱投医药,又怎能奢望能彻底制胜它呢?
除了像中国孔子那样的不可知论者,及希腊哲学家柏拉图、佛教和印度教都想回答这举世大难题而提出所谓二元论的“灵魂不死”和宿命论的“轮回投胎”之说。还有唯物主义的“发生、发展、死亡是自然规律”,生生不息不足为奇。死亡真是这样么?所有这些,不论对人的求知欲、对人的渴慕生命厌恶死亡、及与情与理、与身与心都仅仅留下一片空虚、寂寞与惶恐不安。
[B][center]犯罪导致死亡[/center][/B]
基督教的圣经却指明了:死亡是由罪所引入,要解决死就得解决罪,它们有着因果关系。圣经说:“罪的工价乃是死”(罗6:23)罪——自己的、他人的;已知的、未察的;明目张胆的、隐密伪装的;身外的、心内深处的;对上帝对人对自己的种种罪孽,是导致人直接或间接死亡的根源。
依据圣经创世记,始祖亚当、夏娃因为听信蛇的谎言,怀疑上帝的慈爱,放纵自己的私欲,在违命的情况下打开了罪的闸门,历代以来罪恶就像洪水猛兽般充斥全世界。二十一世纪的今天,也不例外,虽说物质文明快速进展,但罪恶现象更加猖獗;它比起水源的污染,空气的污染,道德的污染更令人胆战心惊,人生自古谁无死?是的,其实更要问的是人生自古谁无罪?至今何处何方何人无罪?
《圣经》不单讲明罪和罪的来源,它更指出解救之途和引导人当往何方。远古始祖因违命,先是道德沦丧,后才轮到身体死亡。今天人回归的道路亦复这样,必须先解决罪的问题,才能得享有价值的生命。
[B][center]推诿罪过非解决之道[/center][/B]
有罪怎么办?历史和现状告诉我们,一种人是听之任之,继续放纵,至死不悟,所谓“人生行乐需及时,莫使金樽空对月”“今朝有酒今朝醉,管他来日何处归?”除此,另一种人就是害怕、躲藏、掩盖、推诿,在一切均无效时,就抱怨罪的刑罚太重,过于人所应当承担的。三千五百年前写的圣经就是这样记述亚当、夏娃和该隐推诿罪过的。日光之下没有新事,今天的人依然如此!
另一类殊途同归者,是有些自以为义的人,即不时声称自己将“良心放在当中”的正人君子。当然也不难发现有少数人,一旦觉醒自身有重罪,就想藉着立功积德——斋戒沭浴、修桥铺路、烧香朝圣,甚至苦待已身来解决罪和内疚感。前者往往不敢扪心自问,更要常常带上假面具或强颜欢笑;而后者则是压制自己、折磨自己、终日消沉,甚至一生叹息……
[B][center]耶稣是唯一解救良方[/center][/B]
人自己能解决的事,上帝一概不替人包办。但是古今中外、男女老幼、智愚贫富、有权势的、放任的、强制的、道貌岸然的、自觉罪孽深重者全都无法解决罪和死的问题,这个大问题,只有上帝才能替我们解决。昔日创造我们的主,今天愿做我们的救赎主;耶稣基督两千年前已经来了,祂为我们降生——道成肉身;为我们舍身受苦受死,救赎人类;为我们复活——战胜死亡,打开了永生乐园之门。
[B][center]把握唯一得救机会[/center][/B]
耶稣被钉在十字架上时,有两个强盗和他一起处死。一个至死不悔改,反倒讥笑耶稣,因耶稣没有满足他从十字架上下来的要求,不想认罪、除罪,只求眼前及今生,不顾将来及永恒;而另一个强盗却应声责备他,说:“你既是一样受刑的,还不怕上帝吗?我们是应该的,因我们所受的与我们所做的相称,但这个人没有做过一件不好的事。”就恳求主说:“耶稣啊!你得国降临的时候,求你记念我。”
对这样一个人,即使过去一生犯罪,现在又来到生命的最后一刻,处境又很恶劣——所面对的是骄傲而残暴的罗马兵丁、怀疑不信的大群犹太围观者、痛苦灰心的少数门徒、顽梗不化的同伙、遍体鳞伤的耶稣。他却能意识到,自己罪有应得及对永恒的需要,他更在最容易令人怀疑失望之时,认知耶稣是罪人的救主,把一切希望投在这位被挂在十字架上的天国的君王身上。他出自肺腑的三言两语,达成了一切使人得享救恩的要求——知罪、认罪、悔罪、指责罪,高举耶稣是圣洁无罪者,是罪人的救赎主,是天国荣耀的王,并谦卑的求告他,坚心的仰赖他,不求肉身眼前的福份,不求免去因罪所带来的后果和刑罚,但求罪得赦免和洁净。而对这一位迷途知返者,爱怜罪人的耶稣不顾自己身心的痛苦,以天国君王的权柄当即慨允了他,说:“我今日实在告诉你,你要同我在乐园里了”。(路23:39-43 按照原文的标点符号及实意,应作这样的翻译)
其实,十字架两旁的犯人代表了全世界所有的两等人:(一)信靠耶稣得救;(二)最后死在自己的罪中,正如没有一个罪人会比那不悔改的强盗失缺更多,也没有一个人会比那得救者在生命最后一刻时,亲自听见赐生命的主应许赐乐园得永生蒙恩更深。
[B][center]唯有耶稣基督超脱死亡[/center][/B]
今天,人如何能从恐惧罪恶及死亡的人生中得到解脱呢?答案是很清楚的:救主耶稣是你的一切,他为你而生,也为你而死。主作见证说:“我曾死过,现在又活了,直活到永永远远;并且拿着死亡和阴间的钥匙。”(启1:18)所以他宣布说:“复活在我,生命也在我;信我的人,虽然死了,也必复活;凡活着信我的人,必永远不死。”(约1:25-26)你愿响应他,接受他,为他而活,以致进入他丰盛的生命里,超脱死亡吗?
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